渡身，苗家巫师学徒，出师掌坛的典仪。
在湘黔苗疆，若想成为一个苗家巫师，并非易事。苗家人信仰自然宗教，想要成为受人敬仰的巫师，需诸多条件。
所谓“师父领进门”，想要做苗家巫师，先得拜一个有声望的老司（苗寨中的大巫师）做师父。若老司看中了，方有机会成为老司的徒弟。此时，想学巫法的人，得回去置办酒、肉、鞋、袜、衣裤，择吉日良辰，去举行拜师礼，老司才正式招收为徒。
此后，除了平常要帮助老司做些家务劳动外，每天上灯后或黎明前，还得起来背诵《巫经》，练习结印手法和法器用法……
若是遇到宗教祭祀活动，徒弟则有了难逢的实操经验。只不过，一开始徒弟只能帮忙背背道具，替老司朗诵或歌咏《巫经》，或者模仿老司在祭祀中坐、立、手式（俗称“课”）等动作要领，需烂熟于心。
一两年后，徒弟就可以替苗家人举行宗教祭祀，由老司在旁边监督。若有遗漏不全或含糊不清的地方，老司会及时给予纠正。如此三五年，通过考核，方可以出师。
而出师前，徒弟必须经过“渡身”。
老司为弟子举行“渡身”典仪后，传授弟子真正的法术，为弟子另设“法坛”，承认弟子为掌坛师。从此弟子就成了苗家巫师，可以独立为苗家人举行宗教祭祀，甚至捉妖降魔，保护一方了。
不过，成了苗家巫师，也有不少门规戒律必须得遵守。否则的话，轻，逐出师门，重，会被清理门户，被“江湖追杀”。
那么有哪些戒律？
一，不吃有五爪的动物肉；二，不接触死人的尸体，不帮人扶灵柩；三，凡与人发生纠纷，打人不能使之丧命；四，不吃老虎咬死与病死的各种动物肉；五，黄昏后不许从寡妇门前走过；六，不允许和他人打闹或说污言秽语，不许抢劫、偷盗、赌博；七，不能用所学巫术欺负人，更不能杀人……
经过“渡身”的苗家巫师，又能严格遵守戒条，传闻将不会瘟疫染身，老虎、毒蛇、妖魔鬼怪等都不敢伤害。
若“渡身”成功，新晋巫师得摆出筵席，大宴宾客，广请族中长老及主要亲朋前来庆贺，俗称“管兵”。凡前去庆贺的，每人必须赠送青布一块，长七十厘米许，宽约七到十四号厘米，以之悬挂在新设的“法坛”上，悬挂越多就表示信徒多，“阴兵阳马”也多。如此，在给别人主持宗教祭祀时才特别“灵验”，筵请的人也就越多。
至于赶尸，一般老司是不会做的。况且，能赶尸的苗家巫师，与落花洞女一样，神秘而恐怖，属于巫术中的巫术……
PS：渡身，渡己，还有“渡生。”
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