清明小长假，自然是要回家看望父母双亲。
母亲在收拾、整理储藏室里堆积的一些旧物。
几本影集、几张幼时的黑白照片、我甚至还发现了一个小学时的笔记本……
在一个纸盒子里，我发现了一个“宝贝”——汤壶。
这个圆圆的东西，估计现在的孩子们基本都没有见过，能说出它名字的也是极少数。
这个看起来颜色灰灰、圆圆的东西，我一直叫它“汤壶”。
它最大的作用，就是冬季用来暖被窝的。
古代人的智慧，实在是不容小觑。据说这个汤壶在宋代时就已经有了。它又被称为“汤婆子”、“锡夫人”、“汤媪”、“脚婆”等。
“汤”，古代汉语中指滚水；“婆子”则戏指其陪伴人睡眠的功用。
北宋诗人黄庭坚曾在《戏咏暖足瓶》诗云：“千钱买脚婆，夜夜睡到明。”
曹雪芹在《红楼梦》第五十一回中，也曾写到过汤婆子：“袭人回家奔母丧，晴雯便忘了为宝玉暖被铺，说，‘终究暖和不成，我又想起来，汤婆子还没拿来呢。’麝月道﹕‘这难为你想﹗他素日又不要汤婆子。’”
记忆里，很长一段时间，汤壶都是我冬季里的“暖宝宝”。
我们小时候，哪里有什么空调，连名字听也没有听说过。
我是结婚时，先生单位分到了有暖气的房子，我父母居住的老房子，直到前两年才统一安装了暖气。
寒冷的冬季，要想取暖，条件好一点的家庭，往往会在屋子里生一个烧煤的炉子，长长的烟囱从屋里通到门外。
小煤炉子上，通常都会放着一个烧水的壶，不时咕嘟咕嘟的，冒着热气。
一来屋子干燥，可以给增加点湿度；二来冬季严寒，不论何时进屋，都能喝上一口热水。
但即使生了煤炉，也仅仅是让屋里不会低于零度以下，不至于在屋子里伸不出手来。
每当夜晚来临，要钻进冰凉凉的被窝，都是对自己意志的一个考验。
这时候，把这个汤壶上的螺帽盖子用手拧开，将烧开的热水，从拧开的壶口里灌进去，再将盖子拧紧。
灌满热水的汤婆子温度很高，为了避免烫伤，再把它塞到一个相似大小的布袋中，或者用毛巾将它包裹好，然后放在被窝里，这样晚上钻进被窝里，一晚上便都是暖暖的。
第二天早上起来，用汤壶里面的水来洗脸，温温的，正合适。
这个现在看起来表面已经有些斑驳的汤壶，在一个又一个冬日的夜里，带给我温暖。
这个汤壶，不仅每晚给我暖被窝，还给我暖脚。
冬天我穿的棉鞋，都是奶奶用布纳的鞋底做成的。一遇上下大雪，从学校走到家，鞋底子都湿湿的，棉鞋变得冰凉，冻得脚趾头红红的，生疼生疼。
回到家，奶奶往往打破白天不然我上床的规矩，早早的已经把烫壶灌满了热水，用棉被子包着，放在床上。
进了家门，奶奶让我赶紧脱了湿了的棉鞋和袜子，放在煤炉子边上烤着，我则上床将脚丫子伸到被子里，霎时，一股暖流自脚底涌上来，真是舒服极了。
我记得家里还有一个白色的、陶瓷的汤婆子，问母亲，母亲说那个是父亲当年在青海读书时，买回来的。有一次不小心摔在地上，碎了。
后来有了用橡胶制作的暖水袋，结实、轻便，也更加方便，渐渐取代了汤婆子。
现在的北方，基本上家家都已经安装了暖气，早已做到了四季如春。
这个汤壶在我家成了“古董”，我用抹布擦去了它身上的灰尘，重又放回到了纸盒子里。
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