义子为什么又称螟蛉子

螟蛉[míng líng]

螟蛉又称双带夜蛾，稻青虫、粽子虫、量尺虫，泛指稻螟蛉、棉铃虫 、 菜粉蝶等多种鳞翅目昆虫的幼虫。

螟蛉子

《诗经 小雅 小宛》有语：“ 螟蛉有子 , 蜾嬴负之 ” 这句话出自  。古人认为蜾蠃不产子，喂养螟蛉为子，因此用‘螟蛉子’比喻义子。

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真相

蜾蠃是一种寄生蜂。蜾蠃常捕捉螟蛉存放在窝里，产卵在它们身体里，卵孵化后就拿螟蛉作食物。

南北朝时医学家陶弘景不相信蜾蠃无子，决曾经为此专门做过实验观察。他找到一窝蜾蠃，发现雌雄俱全。这些蜾蠃把螟蛉衔回窝中，用自己尾上的毒针把螟蛉刺个半死，然后在泥巢中产卵。

真相总是残酷的：螟蛉不是义子，而是用作蜾蠃后代的食物！

历史教训

历史上特别是历史演义里，“螟蛉子”出现是比较频繁的，有两类人尤其喜欢招收螟蛉子。一类是那些权倾一时的大宦官，另一类就是一方霸主或乱世之雄。

这些螟蛉子往往号称什么“八大金刚”“十三太保”的，叫得十分气魄，但大多是高级些的爪牙和先锋而已。

譬如，唐末乱世枭雄李克用手下的贴身十三位臣子，即是十三太保，看似多为姓李，其实大部分都是赐姓，其中只有三太保李存勖是他的亲生儿子，其余皆为义子。他们为李克用东征西战，立下汗马功劳。

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但义子只有辅佐的义务，几乎没有上位的可能。所以，李克用去世后，亲儿子李存勖接班，便称帝建立了后唐政权，并统一了当时的中国北方地区。

那些义子呢？战死的战死，离间的离间，毒死的毒死，最后对骄横霸道的“小主子”只有反水这条路，也就成就了大太保李嗣源的一代明君形象，成为五代时期一个少有的开明皇帝。