樱花染料
文/茼蒿
听好了哟，这个故事，我只说给你一个人听。
那是二十年前吧，我还是一个女孩子的时候。我那时刚刚从美院毕业，找不到合适的工作，交往了六年的男友也和我分手了。生了一场大病，一头美丽的长头发要掉光了，每天要么在床上躺着，要么在画板上画自己看了都心烦的、卖不出去的画。
这样浑浑噩噩地过了一个冬天，春寒料峭的时候，乡下的外婆不知道从哪知道了我的现状，打电话过来说，星子，不然你就回外婆家来住一段时间吧。
其实早就想回家了。无业游民在城里，举步维艰。只是一想到家里爸妈关切忧愁的目光，我就会陷入了深深的自责中。但是外婆，她不明白两手空空地回来有什么不好，她只会像小时候一样，日复一日地叫我起床，给我做饭，然后和邻居打麻将时在牌桌上夸耀，我们星子画画得多么好。
我想，回去也好。我这样的状态在城里，别说艺术，下个月的房租都成问题。于是我在那个春天背着我的画夹和颜料，像一个逃兵一样撤出了这座我曾向往不已的城市，回到老家那座滨海小城，许多东西都留给了房东，除了画具几乎什么也没带。
回到乡下的第一天，我就发现了好东西——外婆家的田埂上，生长着一株幼小的樱花树。真的很幼小，高度刚刚到我的身高，可是每一根伸出来的细弱枝干上，都坠满了重重叠叠的樱花。
问外婆，外婆也不知道什么时候长出来的。乡下人没人在意这些事情，某一天你一回头，突然发现它在这里，那就在这里了。
美丽的，小小的樱花树，天真烂漫地开在田埂上。好像再也没有比樱花更温柔的粉色了。站在树下闭上眼睛，好像就站在了晚霞底下。
可是这么美的花，没多久就要凋谢了……
樱花是花期最短暂的花了，地面上已经落了不少花瓣，虽然颜色还是粉粉嫩嫩的，但边缘已经枯黄了，像被正午的大日头烤焦了似的。就算是刚掉下的樱花，一落在土上就和枝头不一样了，好像少女一夜之间长出了皱纹。
好可惜呀……
我情不自禁地伸出手去，轻轻抚摸着枝头上颤动的一朵花。几乎是下意识的，我的指头一弯，那朵花就被我捏在手里，摘下来了。
呀！摘了花了！
我被自己这个举动吓了一跳，赶紧回头看看。黄昏的田埂上没有一个人。
即使有人，也不会管我摘了一朵花的……这里不是城里的公园，就算我把这棵树砍了，也不会怎么样的……
可不知怎么，把这朵花紧紧地捏在手心里的我，还是产生了一种愧疚感。可是怎么愧疚，也撒不开手里的这朵花，我像做贼一样，捧着这世间无与伦比的颜色，低着头跑回了家。
回到家里，樱花很快就枯萎了。我把它放在盛着水的玻璃碗里，有点后悔摘了这朵花。
的确不该摘那朵花。
晚上睡觉前，我在画纸上画画，乡下的电压不稳，一明一灭。
“星子，睡觉了呀。”
对面房子里，外婆吭吭地咳嗽。嗯嗯地回答着，却没有停下画笔。
我就是这样一个人，从小到大，但凡听过长辈一句话，都不会落到如今这个地步。
小人就是这时候出现的。
“呀”的一声，我看见一个只有拇指大的女娃娃，灵活地跳上了我的画纸。我吓得本能地提起毛笔，一串红色的颜料溅在纸面上，毁了正构思的画面。
“星子，怎么了呀——”
“没事——”一边敷衍着外婆，一边惊魂未定地按着胸口，顺便眨了眨眼睛，确认这个拇指姑娘是否真的存在。小女孩神气地坐在我的花架上，淡粉色的眼皮，大眼睛滴溜溜地四处转：“喂，我问你，我的裙子是不是被你拿了？”
“裙子？”我完全懵了，“什么裙子？”
“今年的新裙子呀！”
小女孩急了，叉着腰站了起来，陀螺似的在架子上乱转：“诺，就是这么长的，崭新崭新的粉色连衣裙啊！”
连衣裙……
小女孩扯着身上的裙子和我比划，这么大点儿的小人，穿的裙子却缝得十分精致，蓬蓬的硬纱衬着柔软的丝绸裙面，还满满地绣上了精致的花，掐出了细细的褶子……只是洗得有些旧了，淡粉色的裙子已经快要变成白色了，但那若隐若现的粉色还是那么熟悉，就像……
就像樱花一样……
这女孩，不会是樱花变成的精灵吧……
我猛地回过神来，眼神不自主地瞟向一旁躺柜上那只泡着花的玻璃碗。女娃娃很敏锐地捕捉到了我的眼神变化，提着裙摆连蹦带跳，几下就蹦上了躺柜，一下就扒上了碗边。我看她晃荡着两条胖胖的小腿，拼命想伸头看看碗里是什么，赶紧三步并作两步，伸出两只手指小心地提起了她——我实在是怕她一个倒栽葱出了花命，但她已经看到碗里飘着的，那朵已经泡的发白的了，失去了美丽颜色的樱花。
“哇——”
这下可捅了马蜂窝，樱花娃娃大哭起来，两条小腿乱蹬起来。我赶紧把她提溜到桌子上，嘘了几声，她仍然没有要停止的意思。
“呜……那么好看的裙子……”她伸出两只小手胡乱地抹着眼泪，“好不容易赶在春天前面，缝好，绣好，洗好，就放在枝头上晾了那么一小会儿，就被你偷走了……”
“对不起！”我手忙脚乱，最终在碗柜里翻出半块水果糖，“都是我的错！”
“这下可怎么办……”樱花娃娃抽噎着，“今年不能穿好看的裙子去远方了……”
“再找一朵樱花可以吗？”我慌乱地想要弥补她，“我来帮你找一朵比这个更漂亮的！”
“不行！”她哭得更凶了，“我不能拿别人的裙子！”
原来每一朵樱花都有主人啊……我的愧疚感更重了，“那……那怎么办……”
“只能穿旧裙子了……”
“有了！”看到旁边的颜料盒，我突发奇想，提起画笔沾了沾颜料，在调色板里调了个粉色，“拿我的颜料，把旧裙子重新染一下可以吗？”
“啊？”
她抬起哭得红红的眼睛，疑惑地看着我。我提起饱蘸了画笔的颜料，鼓励地看着她。迟疑了一下，她提起小小的裙摆，吧嗒吧嗒走到我的画纸上，试探着伸手碰了碰笔尖——一点娇粉顿时出现在她的手上。
“诶？”她惊讶了，随即破涕为笑，“不用魔法，也能变出这么漂亮的粉色吗？”
“当然可以啊，”我已经动起手来调色，不禁有点得意，“别忘了，我可是个画家。”
太阳即将升起的时候，樱花娃娃要的那种和樱花一模一样的，娇嫩的粉色终于调好了。蘸着颜料，我把她身上的裙子又涂成了今年樱花的颜色。她高兴极了，提着自己的裙摆左看右看，又在我特意给她摆出的小镜子前转圈圈。
“真是对不起。”我十分抱歉地说。
“我原谅你啦。”樱花娃娃十分大度，小手却一指我的水彩盘，“不过，这个可以送给我吗？”
送给你吗……
我有点迟疑，倒不是这盘水彩有多么贵，而是这是我的前男友送给我的。还在热恋之时，他出国进修，为我背回了很多盒这种国内买不到的高级颜料，现在只剩下最后一盒了。我说：“你要这个干什么呢？”
“有很多姐妹的裙子也不知道哪去啦，我得让她们也染一染，”她嘟起嘴，“不是被风吹走了，就是被你这样的人摘走了。”
我的脸上有点发烧，“每年樱花开过，过几天不就都掉了吗……”
“笨蛋，掉在地上的是我们换下来的旧裙子啦！”她不满地说，“女孩子当然要每年都做新裙子，还要穿着它去远方！”
“去哪里？”
“樱花开到哪里我们就去哪里呀，”她仰起头，充满憧憬地说，“做裙子可费功夫了，冬天我们就开始在花苞里忙活啦。先要把纱染上颜色，然后剪成花瓣，再一片片缝起来，最后还要绣上金黄的蕊。南方暖和的地方会先做出来，晾在枝头的那几天最危险，经常丢裙子……最后我们会换上新裙子，把旧裙子留在树根妈妈这里，然后乘着东风哥哥的肩膀，到更北的地方，帮那些还没做裙子的小姐妹做裙子……”
原来是这样……
樱花那温柔的粉色，娇嫩的质地，都是她们在花苞里，日夜不眠不休的针线活计呀……那满树满树的樱花，原来是她们晾了一架子的新裙子……
这样一想，觉得短暂的花期，满地的落花也没有那么令人感伤了，那是她们去年的旧裙子呀，今年的樱花娃娃，已经穿上崭新崭新的裙子，欢笑着结伴去北方了呀……
这样想着，我就不由得点头了，“颜料送你了，可是，你要怎么拿走呢？”
“这难不倒我。”樱花娃娃从衣兜里拿出一块小手绢，向我介绍，“这是每年剩下来的布头做的呀。”
手绢的确是樱花的颜色。她把手绢摊在桌上，向颜料盒吹了口气。接着，我那一百多个颜色，庞大无比的颜料盒，竟然神奇地自己盒上了盖子，噗噗地缩小了。缩小之后的颜料盒，落在了粉红色的手绢上。樱花娃娃仔仔细细地包起了盒子的四角，揣进兜里，冲我鞠了个躬：“多谢啦。作为报酬，明年做裙子的时候，我给你一瓶染料怎么样？”
“诶？”我吃惊了，“樱花的染料吗？”
“对，魔法的染料。”她自豪地说，“就是每年做裙子的时候，染布的染料呀。你拿来染手绢也好，染裙子也好，画画也好，涂脸蛋和嘴唇也好……都是粉粉嫩嫩樱花的颜色呀。”
她这样一说，我的心情突然就明媚了起来。眼前好像已经出现了那神奇的染料，把眼皮都染成了暖暖的樱花色呢。
“好。”我不由得点头，“多谢了。”
“那再见噜。”
一眨眼，穿着粉红裙子的小人儿已经不见了。像我做的一场梦一样。只是那年的樱花开得格外好，我的心里总是认为，是我那盒颜料的功劳。
你问最后樱花娃娃有没有送来魔法染料？当然有啊，樱花是最守时的花呀。
是第二年春暖花开的时候，一个比指甲盖还小的，装着深红色液体的玻璃瓶，突然就被放在了我的颜料盒里。那时候我已经用上了新的颜料，不再是离开的旧爱送的那款，而是颜色更多，更齐全的一盒新颜料。我试着用最细最细的画笔，蘸了一点玻璃瓶里的颜色，在画纸上轻轻抹了一下。
啊……真的是樱花的颜色呢……
是多么精巧的人工，多么有经验的画师，都调不出来的，只有大自然能调出来的，令人心驰神往的颜色啊……
更奇怪的是，那一小瓶染料，无论怎么兑水，颜色都不会变淡，只需一点点就可以染好多布料，像是取之不尽，用之不竭的样子。那个秋天，我去镇上扯了好几尺的，最柔软的白布，染了好几条新裙子，挂在院子里的树枝上，就好像我也变成一个樱花娃娃了。
美了几天后，我想再染一床被子。睡在樱花林里，多美啊！可是我再拿出那个玻璃瓶的时候，颜料却一滴不剩了，玻璃瓶像被人洗干净了一样空空荡荡。我百思不得其解，后来才想到，是樱花的花期过了呀。
这是只能染一个春天的颜料呀。
玻璃瓶我没舍得扔，穿了个小孔做成了吊坠，天天挂在脖子上。说也奇怪，穿了樱花染的裙子后，运气好像也变好了。我不久就找到了一份工作，又在下一个春天，穿着樱花裙子遇到了喜欢的人。用了那神奇的染料后，我好像也变成了樱花那样美丽，春天一样明媚的女孩子了。然后我就和喜欢的人结了婚，婚礼前我把那几件裙子拆改成了一件礼服，穿着它结了婚。然后就有了你，今年你十八岁了，我把这个故事讲给你听。等你出嫁的时候，我也把樱花染成的礼服，送给你穿。
最后，无论多美丽的花，都不要随便去摘呀。
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