制宪会议代表们在宪法上签名
制宪会议Ｉ：制宪(Constitutional Convention)（1）
“组织我们自己的政府，乃是我们的自然权利”。——托马斯·潘恩，《常识》，一七七六年。
美国以原则立国，以人权为原则，开创了现代国家的先河。美国建国初期有三份极为重要的政治文件：众所周知的《独立宣言》，阐述了美国的开国之道；《邦联条款》，一份从英国的统治下争取独立而联合个殖民地的简单约法；《美国宪法》，是美国建国之道。
要了解美国，必须先了解《美国宪法》。
《美国宪法》规定了美国的政府体制，行政首长的选举方式，确立了联邦司法体制和公民基本权利。《美国宪法》高于总统、法院和参众两院。
议论美国政治，无论是街头巷尾还是在国会或课堂上，最后一定会归结到宪法的某一部分。任何议题，只要在宪法层面上能达成一致，就有定论。反对宪法，如同亵渎神明。让我们来看看如此重要的《美国宪法》是怎样制定出来的吧。
一七七六年，北美十三个殖民地脱离英国而独立。八年独立战争期间，根据《邦联条款》，各殖民地结成了松散的同盟。《邦联条款》没有确立中央政府，没有制定宪法，没有设立行政首脑。
《邦联条款》的贡献是建立了军队和一个州际国会——大陆会议。大陆会议类似于参院，但权力很小，只能向各殖民地建言，不能立法。大陆会议没有税收权，为此欠了大陆军士兵很多军饷。
战争最艰难时期，华盛顿不得不自己出钱给士兵发饷。欠饷造成了大陆军的两次兵变。大陆会议的决议必须要全体通过才能生效，它的效率很低。
独立战争胜利后，大陆会议的缺点暴露无疑。一七八一年夏，英军将领康华里在约克镇投降，消息送至大陆会议，大陆会议连信使的路费都付不起，是其代表代付的。
独立战争开战之初，亚历山大·汉密尔顿、乔治·华盛顿和詹姆斯·麦迪逊就提议建立一个强有力的中央政府。
战争期间，华盛顿多次写信给大陆会议，要求补给，愤怒之情溢于言表。他在封信中写道，“我们生病的士兵赤身裸体，健康的士兵赤身裸体，被英国人俘虏的士兵也赤身裸体。”华盛顿的信件没有产生任何效果。十三个殖民只对自身利益感兴趣，对大陆军毫不关心。
汉密尔顿在一七八零年九月三日，写信给《邦联条款》的起草人詹姆斯·杜安要求召开各殖民地的代表大会，建立一个总联邦。他要求一七八一年九月就开会。汉密尔顿是第一个力主建立强有力的中央政府的人，时年二十三岁。
独立后的美国，情况很不妙。新生的美国没有国家元首，没有政府首脑，没有真正的政府。对外宣战权、和约缔结权、外交主导权、甚至货币制造权，都由一个一院制的大陆会议来行使。
该会议兼立法行政两职，但权力很小。象组建海军、招募军队、解决州际争端等，至少要三分之二的殖民地同意。独立战争的成果因此难以巩固，也无法有效地抗击印第安人的反抗和英国的海上骚扰，及本国的农民起义；也承担不了协调金融贸易、调节市场流通、保卫国家安全的重任。
十三个州各自为政互相排挤，每个州都有陆军，九个州有海军。各州拥兵自重，用自己的武装保护自己，防范其他州。并对经过自己州的外州商船抽税。
国家没有统一货币，直接造成了金融混乱。原本松散脆弱的邦联，面临的是动乱、内战、无政府状态和分崩离析的危险。
华盛顿再次指出，《邦联条款》下的美国毫无希望。在给朋友的信中，他写到，“除非有一个中央政府，统治整个国家，就象州政府统治一个州一样，否则的话，这个国家无法生存。”
麦迪逊和华盛顿一样认为当时的美国前景暗淡。麦迪逊说，新国家的大多数政治问题源于经济纠纷。当时，北美和欧洲很多人都认为美国正走向无政府状态。
最明显的就是货币。因为没有统一的货币，对美国人来说，钱还是英镑和先令。尽管，美元已经发行，但美元在各州的价值不等。一美元在纽约可兑换八先令，在南卡能兑换三十多先令。法国、西班牙等国货币也在美国流通，造成了金融混乱。
隐居弗农山庄的华盛顿，对这种局面深感不安，谢司事件后，他更感到一个中央政府对新生的美国至关重要。一七八五年三月，在他和麦迪逊的支持下，弗吉尼亚和马里兰派代表在弗农山庄开会，讨论两州间的贸易和航运纠纷。
代表们认为，这些问题两个州无法解决，应该由十三个州一起来解决这个新生国家面临的各种问题。建议被接受。
弗农山庄会议后，麦迪逊使弗吉尼亚议会通过了一个决议，邀请十三个州在安纳波利斯开会。只有五个州派了代表参加。麦迪逊、伦道夫、和汉密尔顿想了个补救办法，决定由汉密尔顿起草一份建议书，建议各州派代表于一七八七年五月的第二个星期一在费城召开会议讨论修改《邦联条款》。
制宪会议召开前，华盛顿和麦迪逊在通信中反复商讨了制宪的大政方针。麦迪逊后来谈到制宪会议时说“制宪会议源于弗农山庄会议”。可以说，宪法是华盛顿和麦迪逊密谋的产物。
华盛顿在当时举足轻重，华盛顿不出席的话，制宪会议就不会成功。开始时，华盛顿并不想去，他患有风湿，还要照顾弗农山庄的生意。最重要的是，华盛顿不想让他的影响力左右会议。
华盛顿是美国当时最重要的人物。如果只有几个州参加，会议以失败告终，他会显得很愚蠢。华盛顿的好友麦迪逊和埃德蒙·伦道夫都劝他赴会。出于对他们的信任，华盛顿同意作为弗吉尼亚代表参加费城会议。
从那一刻起，制宪会议就变得举足轻重了，华盛顿的参加增加了会议的份量。
时年三十五岁的麦迪逊第一个到费城，他身材矮小，已开始谢顶。麦迪逊不善言辞，但永远知道该说什么。麦迪逊对政府体制有着广泛深刻的知识，他对古希腊一直到他那个年代人类曾有过的政体都很熟悉。
麦迪逊认为，美国必需有一个强大的中央政府，十三个州应该隶属于中央。麦迪逊知道，这件事很难办，很多与会代表对权力过大的中央政府缺乏信任。
会前，麦迪逊做了充分准备，他带了数百本书，准备回答会上可能提出的任何问题。麦迪逊要求弗吉尼亚的其他代表提前赶到，以便商讨建立中央政府的方案。麦迪逊认为，其他州不会提这种方案。弗吉尼亚的代表乔治·威思和约翰·布莱尔提前来到费城。三人对麦迪逊方案进行了反复讨论。
会议于五月十四日召开，华盛顿在会议召开的前一天来到费城。他领导美国赢得了独立战争的胜利，是美国名望最高的人，受到了卫兵和礼炮的欢迎。
华盛顿抵达费城后，先拜望了本杰明·富兰克林。富兰克林是美国最重要的政治领袖，也是制宪会议的宾夕法尼亚首席代表。尽管，富兰克林年过八旬，身体虚弱，但头脑依旧十分灵活。凡是到费城的大人物，都会去看望富兰克林，华盛顿也不例外。
制宪会议第一天，弗吉尼亚的代表们来到州议会大楼，一七七六年签署美国独立宣言的房间。除弗吉尼亚的代表，在场的还有宾夕法尼亚的代表：罗伯特·莫里斯，美国首富、大陆会议财长，独立战争的主要筹款人；格瓦诺·莫里斯，宾州州长。他们两个都姓莫里斯，但没有血缘关系；詹姆斯·威尔逊，最早的大陆会议代表，独立宣言签署者。威尔逊主张建立强有力的中央政府。
会议第一天，宾夕法尼亚和弗吉尼亚代表交换了意见，决定第二天上午再讨论。没有其他州代表在场，一切都很顺利，他们没有担心其他州不派代表。
最北的新罕布什尔到费城要两个星期，南方的乔治亚到费城，要三个周。没过多久，其他州的代表就陆续到达费城。代表们一致认为，只要有七个州的代表到会，就正式开会。
出乎意料的是，纽约也派了代表。纽约州长克林顿反对强大的中央政府，大家认为纽约不会派人来。纽约代表亚历山大·汉密尔顿坚持认为，美国必须有一个强大的中央政府，否则美国一定会分裂。
最后，除罗德岛外，其他十二个州都派了代表参加会议，宾夕法尼亚的代表最多，共八人。
五十五名代表平均年龄四十三岁。两位重要人物没能出席会议，约翰·亚当斯在英国任驻英公使，托马斯·杰弗逊在法国任驻法公使。他们通过书信的方式了解会议的情况。
-2010年1月
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