丰臣秀吉 太阁立志之路 （五）中国大返还 血战天王山

公元1582年，织田家主织田信长死于本能寺之变，时年46岁的秀吉偶然间获知信长死讯，趁及早获得了消息秀吉进行了“中国大返还”。当时织田家重臣均不在信长身边，丰臣秀吉率三万兵力进军备中国，正在水攻毛利军高松城。高松城是天然要害，三面都是沼泽，一面是山。

丰臣秀吉 太阁立志之路 （五）中国大返还 血战天王山

秀吉的智慧军师黑田孝高（官兵卫）建议引水灌城。秀吉以高价动员邻近村民建筑堤坝，花了十二天在高松城沼泽地带四周筑起一道三公里长、七公尺高的堤坝，再引进河水，让高松城成为浮在湖中的水城。水攻十天后，毛利家督毛利辉元的两个亲叔叔吉川家主吉川元春、小早川家主小早川隆景率领一万五千援军赶到，却只能在俯望羽柴军的军阵，不敢贸然进军。因为只要羽柴军摧毁堤坝一隅，浊流会吞噬整座城。于是毛利家陷入进退两难的境地，准备与秀吉进行决战。

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本能寺之变后，当时举旗造反的明智光秀于当天写了一封机密文件，派人送至毛利军，要毛利军千万不要投降。光秀没料到密使也不知道高松城已陷于水中，抵达高松城时根本无法进城，并且误闯羽柴阵营被捕。羽柴秀吉便得知本能寺事变，之后听从军师黑田官兵卫的建议，决定隐瞒噩耗，立即和毛利军讲和。毛利军担忧织田信长会带援军赶来，早就派来使者，只是彼此条件谈不拢，讲和暂停而已。

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秀吉暗中托毛利军的讲和使僧安国寺惠琼单独进城去说服城主，结果城主以不杀害城内军民众人为条件，清水宗治答应切腹，“浮世一生 今终越度 武士之名 永留高松之苔”抗击织田的名将我将士民众而死留下辞世诗。后在秀吉派去的检官面前，据说城主搭船出城后，在湖中进行切腹仪式。交换誓约后，秀吉立即撤阵。

羽柴秀吉当时大概也担忧毛利军会随后追击，所以并未直接赶回姬路城，他迅速于6月6日下午率兵撤离高松城，当天夜晚先在织田势力范围内的备前沼城过夜。7日夜晚抵达姬路城；9日早上自姬路城出发，夜晚抵达明石；10日早上自明石出发，夜晚抵达兵库；11日早上自兵库出发，下午抵达尼崎；12日早上自尼崎出发，夜晚抵达富田。

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其返还的速度之快任何人都想不到，或许上天也站在秀吉这一边。在堺屯兵的神户信孝、丹羽长秀率军和秀吉汇合，进行军议。（羽柴军总兵力达到35000人，相对的明智军只有16000人）得道多助，失道寡助，羽柴秀吉在兵力和人心上优势巨大，秀吉决定由信长的三子神户信孝为名义上的总大将，于天王山麓的山崎布阵迎击明智光秀。第二天上阵山崎，在天王山布阵的后，下午四点在雨中与明智光秀军开战，两小时后击败明智光秀军。秀吉于天王山之战大败明智光秀，此战也被铭记于历史引用至今（现如今在篮球里天王山被形容为季后赛第五场比赛还有其他体育竞技也有引用）。

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最终明智光秀逃走，被猎杀落难武士的村民杀死，时年五十四岁，被人们称为三日天下，秀吉乘机控制京畿一带，不过无法阻止织田氏内部出现派系分裂。主要分裂为家老柴田胜家，两个儿子织田信雄、织田信孝，还有羽柴秀吉。