暑假一开始，仲春的日子骤然闲散安静下来。阳和的风吹透帘幕，飘散起眼前紫砂壶里纷沓的茶香，丝丝缕缕，若断还续。这一段凤凰单枞特有的高锐持久的芬芳馥郁，是前几日不期然迢遥千里而至，小友从广州邮递过来的“蜜兰香”。
凤凰单枞是他家乡潮州的特产。桑皮纸中，百芽包裹林岩姿，也包裹小友殷勤分滋味的厚重心意。喝一口，甘醇鲜爽，喉底留香，记忆就回到我们在羊城相聚的夜晚。尽管在隆冬时节，广州并不冷，只是有些湿漉漉地。中山大学校园的绿树草地之间，似乎顺手一拧，空气里便会渗出水来，如灯火通明的四周弥漫着的，年轻学子们青春的、湿润的蓬勃。座中的几位并不都在高校执教，专业领域也不相同，彼此的年龄、生活环境、人生际遇、理想追求实际上不无差距。而照样谈笑风生，只因手里捧着的这杯茶。汤添勺水煎鱼眼之际，不愁没有共同的话题。各自在现实生活中焦虑的不妨搁置，计较的不妨放下，任由清风生两腋，不假思索地彼此理解接纳。
如今那夜的人已四下分散，当时聊天的内容也许都不大记得了，惟有茶不会凉，从大洋那一端到异邦，从那时到眼前手边，余香宛然。
先祖父自闽西山间的客家土楼出身，嗜茶成癖。即便旧时家里清贫，能喝到的茶叶质量有限，他也照样是用一把紫砂茶壶高冲低泡，不肯唐突了茶事。我幼时跟在他身边，从会喝水便开始喝茶，与那甘苦相生的滋味因而有些深入骨髓的亲缘。长大了以后背井离乡，是不可能再依偎祖父膝下，与他慢慢斟酌茶意茶情的了。而凭藉一些天意承转的机缘，遇见几个可以一起坐看碧沉霞脚碎，香泛乳花轻的人，也算得生平幸事。
玻璃橱中方底圆身的小竹篓，存着“六堡黑茶”，是与昔日同窗睽违二十余年后重逢，她给我留下的惊喜。那茶叶粗长紧整，沏泡之下只见苍润紫烟浮，茶汤在细白描花的骨瓷杯里，琥珀般红浓明净，香出一阵阵松烟墨的味道。我们年少时节的意色昂扬、狂放纵情，都已陈化，如这茶的不带人间火气。而光阴的流水纵然洗去了乌发红颜，到底还有本性未改，彼此间一点灵犀宛然如旧，恰是六堡茶愈陈愈贵重的茶意。
雕花木盒里的洞庭东山“碧螺春”，是导师罗先生放进我行囊中的青嫩匀整。在阳春的苏州，先生窗明几净的书房，他先用凉开水将那紧结条索的茶叶泡几分钟，倒掉。然后用沸水一冲，瞬时间纤毫轻浮、云翻雪舞，几分像鲜桃几分像荔枝，又有几分像苹果的芬芳滚滚扑面散放。袅袅茶香里，先生讲唐诗的背景、典故、源流、影响……不用讲稿，兀自旁征博引，滔滔不绝。那些耳熟能详的诗句挟裹着他的学术智慧，听来如醍醐灌顶。然后一次比一次更清楚地认识到，所谓学海之无涯，果然如这茶香的“吓煞人也”！
还有搪瓷罐装的“新安白茶”，是教授同事特意分给我的质朴清纯；还有粉青釉罐里的“铁观音”，是福建的编辑小友专程送来的汤浓韵明；还有描金漆罐里的“六安瓜片”、丹砂棉纸包裹的生熟普洱团饼……更少不了正山小种和岩茶。大红袍或四季春，金骏眉或银骏眉，林林总总，那是武夷仙人从古栽来，夜雨朝云蕴育而成的戢戢灵芽。
“茶”之一字，是人立于草木之间，三者各秉天性，而浑然一体。茶虽各有品种不同，那涤心洗肺的功效，也都是芳新生石际的天然造化；人虽各有习性相远，那彼此畅然相悦的情分，也都是一片冰心在玉壶的通透明净。在异乡的朝霞平台上，斜月晚风里，品啜这些旗枪极品，牵念起那些人和那些事，总有天香雅韵，未到舌根先一笑。
在美国大学的课堂上，面对学生讲汉语言文化，“中国茶”总是绕不开的话题，“茶文化”更占了“中华文化常识”课本里整整的一章。起初以为给洋学生讲茶，可以不费吹灰之力，茶的种类、特色、典故……信手掂来便有一箩筐。一旦开讲，才发现事情远不是想像中的那么简单。首先和所有关于中国文化的其他主题一样，对于“茶”，洋学生们既有的认知似是而非。比如：他们概念里的茶通常叫做Black Tea（黑茶），具体到中国茶呢，便成了Green Tea（绿茶），于是中国茶便等于绿茶。等到听我说起茶分“黑、红、绿、白、乌龙和花茶”几大类，每类各有名品，他们惊讶得下巴差不多要掉下来。
其次，他们提出来某些与茶相关的问题让我始料未及：茶马古道与伊斯兰教在中国的传播、发展有什么关系？茶叶贸易对明末的中国与西班牙外交的影响？怎么理解中国柏林禅寺的“吃茶去”的典故？“鸦片”战争是不是应该改名叫“茶叶”战争？……如此这般，自己过去从书里读到的那几句：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”或“陆羽之《茶经》令世人益知茶”显然招架不住了，这才真是 “学到用时方恨少”。于是我每次回国少不得要找机会恶补。从此在浓酽清淡的闲情之外，绵厚甘醇的回味之余，“茶”之一字，作为中华文化的表征之一，多了些厚重、严肃而审慎的成份。
与老友陈君“喝茶”，不折不扣是书里描绘的“品茗”：不仅茶叶必须要好，还得择水配壶。在他宽敞明亮的办公室里，根雕盆景半环着大茶桌，他置具洁器的手法娴熟自如。讲明代改团饼煎煮为散茶冲泡，讲明成祖时期的茶风兴盛，讲茶道随郑和下西洋的流播，他用竹筒倒豆子的节奏娓娓道来，又快又清楚。也曾到苏州东山探访过茶农，不见画意琴韵、诗情花影，也一样有碧波翠竹的天然清雅。从纽约茶商托马斯·沙利文到威廉·赫尔曼，再到英国的泰特利茶叶公司，袋泡茶的渊源在他口中如数家珍。还有天游峰下的大红袍作坊，每一个角落里缭绕的都是茶香。制茶人赤裸着沾满茶叶末的上身焙茶，按部就班，不眠不休，只为烘焙出岩骨花香的精英秀气。一边解释岩茶与红茶对生态环境、采摘时序的要求，细数茶马古道上数百年马蹄的印记，实实在在。
再回到美国的课堂上，重新量茶入杯，教学生们闻香观色。让瘦茎尖叶用杯里壶中浮沉的姿势，演示起上下数千年的荣耀与屈辱、繁盛与衰落、开放与闭锁。东方与西方，彼此间文化生态的差异何止一星半点。而“茶”之一字，携带中华民族高尚品性与处世哲学的清风生两腋，穿梭链接其中，任凭沧桑变化始终秉性不移，其间另有一段草、木、人三者不求同一，只相荣共生于天地之间的从容。那青叶淡水的甘苦相生，成为中华文化的经典名片，将伯阳父从西周末年一直传讲到如今的“和实生物，同则不继”诠释得格外平易简明。
茶情茶意，茶事茶风，就这样在家邦异域往复逡巡，淡中滋味悠长。
**获“文化中国∙四海文馨”首届全球华文散文大赛”三等奖 (一等奖空缺)，2014年11月，广州
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