沈碧走进娘娘庙村的时候吓了一跳，她无论如何也想不到不可一世的大商人李国强的葬礼会安排在这个鸟不拉屎的鬼地方。放眼望去，沟壑纵横，村口的一条小溪被几条宽大的车辙拦腰斩断，溪边是尽是石头瓦砾。一棵系满了红布条的老槐树下有一座小庙，庙里石像斑驳，沈碧实在辨不出是哪位娘娘，原来这是李国强的乡下老家。
沈碧随着哀乐声找到了葬礼的现场，参加葬礼的人很多，有本村的乡亲，也不乏西装革履大腹便便的商人。沈碧今天换了一身运动装，梳马尾辫，英姿飒爽。沈碧在这群人中格外引人注目，不一会儿，就有人认出，这是刚刚犯了事的副县长的女儿，害死死者李国强的凶手的孪生姐妹。
沈碧走进正房大厅，大厅里停着棺椁。沈碧一眼就看见了李国强的遗像，满脸的虚伪龌龊。沈碧不禁暗笑，来吊唁的人要下多大的决心才能对这么一张照片三鞠躬。棺椁一侧站着一群男女老少，那是李国强的家人。沈碧看得出，李国强的父母都是地地道道的农民，一个神似李国强的中年人想必是李国强兄弟，最扎眼的是一个满身缟素轻声哭泣的女人。沈碧看不出她的年纪，说三十有人信，说四十也是她。老话儿说“要想俏，一身孝”，在一身白色孝服的包裹下，女人显得端庄而优雅，这是李国强的夫人。
看见沈碧进了屋，李夫人的哭声忽然走了调儿。她走到沈碧面前，带着哭腔儿咒骂着沈碧一家，对沈碧又是抓又是打，沈碧一动不动，任打任骂。好在李夫人自矜身份，下手很有分寸。她似乎只是在人前表演着丈夫新丧该有的样子，若真是让她撒泼打人，她反而做不出。
很快，李夫人被家人稳住，李家人并非不恨沈家，只是李国强死前调戏沈家姑娘的事早已穿得沸沸扬扬。李家人自觉理亏，脸上无光，在众多宾朋的注视下不好做得太过分。
沈碧恭恭敬敬地给李国强上了一柱香，又对家属道了节哀，然后压低声音说道：“李叔走了，我也很难过。准确地说这次损失最大不是李家，而是沈家。想必各位已经听说，我父亲和妹妹都因为此事入狱，连我家的房子都被查封。我希望各位明白，不是我妹妹害了李叔，而是有人设计想要害你我两家，现在他的目的已经达到了。如果你们还恨我妹妹，要打就打，我和我妹妹一模一样，又心灵相通，打我就是打她。打完之后，我想问大家一句，李叔生前和我爸谈的生意，还要不要继续做。 ”
起初李家人一脸不屑，可当沈碧说到生意的时候，几个人的眼里齐刷刷地放出了光。
半个小时后，沈碧被安排进“雅间”，李国强的弟弟李国辉陪坐，李夫人给沈碧沏了茶，态度与先前截然不同。
“山野村妇，刚刚对大小姐无礼了，请大小姐见谅。”李夫人对沈碧作揖道。
沈碧并不喜欢“大小姐”这个称呼，但为了查明真相，让李家有所敬畏也并非坏事，便没有纠正。沈碧让李夫人坐下，然后缓缓说道：“两天前，李叔在我的生日礼物里夹带了大量的现金，说有事求我父亲帮忙，当时人多嘴杂，就没有细说，只是没想到李叔和我父亲都出了事儿。逝者已矣，活着的人还得继续，二位有什么困难跟我说就行，我父亲虽然身陷囹圄，但还没有人走茶凉。你们知道，前天去我家送礼的几位官员被记者和纪检委堵在了屋里，可他们至今还安然无恙。”
李国辉看了看李夫人，意思是让李夫人说，可李夫人也摇了摇头，表示自己并不知情。李国辉有些焦虑，这些年他一直充当哥哥的副手，鞍前马后，可是没想到哥哥去求副县长这么大的事，自己却一无所知，看到嫂子的反应，李国辉更是气愤，他更加确信这么多年来，哥哥一直把自己当成个外人，他不相信嫂子不知情，因为贿赂沈奎的钱不是公司出的，哥哥从家里拿走了大量现金，嫂子又怎会不知情。原来在哥哥心中，老婆孩子才是家里人，自己这个弟弟不过是个马前卒，公司的机密从来与自己无关。
李夫人并不知道自己早已成为李国辉的假想敌，因为在她心中，李国辉才是丈夫的亲信，自己才是那个外人，至于李国强去求副县长的那件大事，她更是连风都没听过。
看着他们眼珠直转，各怀心事的样子，沈碧知道自己的计谋奏效了。
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