在如今快节奏的生活，不管是在职场还是人际关系，乃至家庭关系中，很多人都会经常感觉压力山大，但大部分人觉得压力只是暂时的，只会让我们暂时心情不好，可能过段时间就好了。但实际上压力远不止影响我们心情那么简单。
在美国生物学家约翰·梅迪纳的《让大脑自由：释放天赋的12条定律》一书中指出，压力不仅会影响你的人际关系、学习和记忆能力、损伤你的大脑、甚至导致抑郁或者更严重的精神疾病。
当我们遭遇压力时，会做出本能反应，当公司领导找你谈话；当孩子手中的玩具被别人拿走；当我们面对公众演讲时，都会表现出心跳加速、血压上升等生理反应，这是我们荷尔蒙肾上腺素在发挥作用。这个过程是怎样的呢？我们大脑中的下丘脑（下丘脑位于头颅中部，像豌豆般大小）感受到外部威胁时，会产生反应，向肾上腺发送信号，肾上腺立即向血液内输送肾上腺素，这个过程在心理学上称之为“战斗或逃跑反应”。另外，这个过程荷尔蒙也在发挥作用，它也是由肾上腺释放的，而且和肾上腺素一样强大，它就是：皮质醇。你可以把它想象成人类应激反应的“一支精英突击力量”。它是人类对应激源做出的第二波防御反应，并且只要很小的剂量，它就可以清除压力中最令人讨厌的那部分，将我们带回到常态。
但不管是肾上腺素还是皮质醇都会对身体造成巨大损失，肾上腺素会对血管壁造成损失，这会导致心脏病发作或者引起中风等等；皮质醇会伤害大脑海马体的细胞，从而削弱你的学习和记忆能力。接下来，让我们具体介绍一下压力都有哪些危害。
首先，压力会降低记忆力
一项研究表明，处于压力之下的个体患普通感冒的风险是常人的三倍。如果一个人容易紧张或处于压力之下超过一个月，那么他对流感病毒的抵抗力会减弱。这些人还更容易患上自身免疫性疾病，比如哮喘或糖尿病。大脑和免疫系统一样，很容易受到压力的影响，我们大脑内的海马体对压力信号极其敏感。大脑海马体位于我们丘脑和内侧颞叶之间，属于大脑边缘系统的一部分，主要负责长期记忆的存储转换和定向等功能。所以压力会对我们大脑的长期记忆和短期记忆都会造成巨大影响，尤其是表述性记忆和执行功能严重下降，也就是沟通表达和解决问题的思考能力下降。而这两项能力是我们在学校和职场中至关重要的能力。
其次，压力会导致抑郁和其他疾病
这里说的抑郁并不仅仅是每个人日常生活中都可能经历到的“情绪沮丧”，也不是指由于悲惨情形，如某个亲人的去世造成人的心理悲伤。这里说的抑郁症，是导致每年多达80万人企图自杀的病症。这种疾病就像糖尿病一样普遍，但更具致命性。长期暴露于压力之下，可能将一个人引向抑郁的边缘，然后完全将他推向抑郁。抑郁症是对一系列思维进程失去管理的表现，其中包括记忆、语言、定量推理、流体智力和空间感知。
第三，家庭压力会影响孩子一生
人类对压力会表现生理反应，这种本能反应甚至在刚出生的婴儿身上就表现出来。研究表明，甚至只有6个月大的婴儿，对成人的争吵都有生理上的反应，比如他们会出现心跳加快、血压升高的症状。经常目睹父母争吵的各年龄段儿童的尿液中应激激素含量增高。他们难以调节自己的情绪，无法安慰自己，也很难将注意力集中在某些事情上。父母冲突程度越严重，对子女学习成绩的影响也就越大。一项报告指出，来自婚姻不幸家庭的儿童在能力和智力测验方面的成绩都很低。这些儿童被学校开除或成为少女妈妈的可能性是正常儿童的三倍，他们日后生活在贫困之中的可能性是常人的五倍。
第四，压力会影响你的职场表现
压力会攻击人体免疫系统，增加我们的生病机会。压力致使血压升高，增加了我们患心脏病、中风和自身免疫性疾病的风险。这直接影响到卫生保健费用和养老金的成本。在职场中，由于旷工，每年有5.5亿个工作日损失，这其中有一半是因为压力造成的。压力大的员工往往以微不足道的借口逃避工作，而且经常迟到。然而老板们对压力往往漠不关心。疾病控制与预防中心宣布，我们每年80%的医疗支出与压力有关。在整个劳动力人群中，有77%的人身体垮掉了。这就意味着我们的员工体内有大量的皮质醇，他们需要经常看医生，他们错过了很多的会议，耽误了很多的工作。然而这还不是全部，长期的压力可能会导致抑郁，而抑郁改变了思考能力，对个人和企业都有巨大的影响，比如员工创造力下降等等。
那最后，我们该如何应对压力呢？在书中作者介绍了一些关于情绪控制的方法，这里我介绍一种通过呼吸训练让自己快速平静下来的方法，这种方法是著名的医学家马克·舍恩，在《你的生存本能正在杀死你》这本书中介绍的“舍恩呼吸法”，具体做法是：首先选择一个舒适的地方坐下，双脚放在地面，背部挺直。第一步用鼻子缓慢吸气3-5秒，将注意力放到胸部或头部；第二步屏住呼吸2-3秒；第三步用嘴缓慢呼气，并分3-4次呼出，每次呼气中间停顿1-2秒。经过这样几次训练后，会让心情慢慢平静下来。
好了以上是我对《让大脑自由》这本书的一些观点分享，希望对大家有帮助。
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