文/图 一江
残秋将近，田里庄稼收得差不多了，家家户户都吃上了新粮食。田间地头，往返的都是收秋的牛车马车，庄稼人扬着鞭子，吆喝着牲口，将满满一车车粮食，载往家中。
老娘今日，也熬了新舂的小米粥，喊秀才出来吃饭，左喊一遍右喊一遍，总也不见人。老娘端着个碗，正要去门外寻他，却见秀才着急忙慌地从里屋冲将出来，径直冲到灶台边，去扒那炉灰。
老娘一看就知道，他又是在找他写过的草纸呢。那些草纸，做饭时正好用来引火，早就烧没了，要不就是上茅厕用了，还去哪里寻来！
“你找什么呢？”老娘故意问道。
“我的诗稿，就是写了好多字的那些草纸。”
“你写了那么多，东一沓西一摞的，我都拿来引火了，写那么多也没什么用！”
老娘吸溜了一口粥，漫不经心地说。
秀才一听跳了起来，涨红了脸，嚷道：“娘您怎么这样，我好不容易写成的，苒儿妹子还没看到，您怎么就给烧了！”
“你以前写的那些，我不也都烧了吗，没见你这么着急！”
“以前的烧就烧了，这些是刚写的，你怎么不问一声也给烧了，那是儿我……”
“娘也不认识你写的那些，每次烧前都去问你吗？你写了就扔那儿了不管了，既是有用的东西，你就该收起来，这会儿来埋怨人！”
“我哪敢埋怨您，我是……，唉，这这……”
“你别光在那儿杵着了，喝粥啊，一会儿该凉了！”
“您，您吃您的吧，我，我不想吃！”
秀才一转身，回了隔壁书房。
老娘白了儿子一眼，自顾自把半碗混杂了糠皮的小米粥，吸溜着下了肚，舔了舔嘴唇，然后默默地收拾好了碗筷，忙其它的去了，单留下秀才一人，窝在里间，也不知道在干什么。
日过中天，眼瞅着午时末了，老娘一上午的农活忙得也差不多了，身子也累了，肚子也饿了，往常有那苒儿在，这时刻都已经做好中午饭了。
这半年多以来，老娘又恢复了以前那样的旧作息。她从一堆玉米棒子中间，费力地站起来，双手捶捶腰背，拍打掉身上的尘土，慢慢走到厨下，给自己，更主要是给自己那胸怀锦绣但时运不济的秀才儿子，做顿勉强填饱肚子的中午饭。
娘俩默默地吃完一顿中午饭，秀才把筷子一放，回屋就倒在了柴禾铺上，闭了眼睛睡中午觉。老娘还是默默地收拾了碗筷，继续忙她的农活，直到日头偏了西，直到鸡鸭们都回窝了，屋里也需要掌灯了。
晚饭，娘俩照样默不作声各自吃完，秀才把筷子一搁，用袖子胡乱擦了擦嘴，又回里屋和衣倒在了柴禾铺上。
老娘坐在油灯下面做针线，把半个鞋底子快纳完了，这才把针线放下，揉一揉昏花的老眼，长叹一声，喊儿子：“儿啊，你过来，跟娘说说话。”
秀才一言不发从里屋出来，规规矩矩地站在了老娘面前，看神情，却似霜打过一般。
老娘轻叹一声，缓缓说道：
“儿啊，娘瞅你这几个月来，一天天越发不对劲了！呆在那里，啥事也不干，也不理人，一坐就是一天；饭也不好好吃，觉也不好好睡，半夜里点灯熬油，胡乱写了那么些字，写完了又不好好收着，有些还都揉碎了，扔得哪儿哪儿都是！咱那些灯油草纸，不是银子买的？由着性子这么浪！”
老娘顿了顿，接着说：
“儿啊，娘知道，那苒儿妹子不见了，你不开心，娘这心里，也好不自在！可这也好几个月过去了，咱总得过了这个坎吧，依旧这样下去，什么时候是个头！”
“娘，儿我，我这心里边，乱，还堵……！”
秀才端端正正地站在娘对面，低着头，小声说。
老娘见儿子说这话的时候，眼圈一红，那泪蛋儿差点儿就要掉出来。
“瞅你这点儿出息！一天天四书五经念着，还说自己是个大丈夫，你见哪个大丈夫，遇上点事了，就哭哭啼啼的！”
秀才把鼻子一抽，缓缓说道：“娘，不是儿在这儿哭哭啼啼。娘，咱们就是穷些，这穷苦日子，咱也过惯了，反倒不觉得，没有什么不好。儿这些天就在想，这苒儿妹子，从小就没了爹妈，到了婆家又是这样的遭遇，来到咱家，刚要出脱了，又逢上了这事，她这命儿，怎么就……就这么苦呢！”
老娘也叹了口气，摇摇头缓缓说道：“谁说不是呢！唉～，这人啊，就好比是那庄稼苗，都是长在田里，那些苗子上蔓子上，就有颗粒饱的，就许有一两把秕子，都是一根藤上结出的瓜，可也总免不了有几个又苦又涩的！人这一辈子，都在活，都在过，一人有一人的活法，一家有一家的过法，哪能人人可心，处处顺当呢！”
秀才抹了一把泪说：“管它苦瓜还是甜瓜，既然让儿子扯住了这根蔓子了，必是不会放手的！”
老娘又叹了一口气，摇一摇头，把线笸箩里的鞋底子拿起来，一边穿针引线，一边慢悠悠地说：
“老话说的好，命里有时终须有，命里没有别强求！你那苒儿妹子，好倒是好的，可终究不是你命里的媳妇儿，打根上说就不是！”
老娘吐口唾沫在手掌心，开始搓那两股麻线绳，边搓边说：
“就好比院里那颗老槐，哪天风顺了，落下来一只过路歇脚的黄雀儿，唱的倒是怪好听的，你就停下手里的活，坐那儿听呀看呀，可又一股风刮过去，这雀儿就许飞别处去了，你那活儿就不干了？咱家的穷日子，打今儿起就不过了？儿啊，有她也是过，没她也是过，咱甭等了，这都是命！”
“可儿我这心里，放不下她！她不在了，儿我书也看不进，饭也吃不香，觉也睡不着，儿我这些日子，……”
“这不是扯呢吗？以前没有她，就娘这个半死不死的老太婆，守着你，咱娘俩过这穷日子，也没见你吃不饱睡不好的，这怎么了，自打捡了个女子回来，反倒把自个儿魂都弄丢了？”
老娘抬头白了一眼儿子，继续搓着那两根麻线。
“娘，您别说了，儿我……”，秀才眼圈儿又发了红，嘴唇子动了动，欲言又止。
“罢罢罢！既是这样，舍又舍不得，放也放不下，那就不该，只是躺在那里，一天一天地发呆啊，管什么用！”
老娘说着，停下搓绳的双手，在绳子的两头各打一个结，拿起了剪刀，"啪"一声，剪断搓好的麻绳。
“……真要有那本事呀，就出去找，把她找回来，……”
“娘，儿我是得去找她！儿明天，不！儿这就去，去把苒儿妹子给找回来，不管她现在在哪！找回来苒儿，咱娘仨就能过上好日子！”
秀才说完，头也不回，转身冲出门外，消失在黑沉沉的夜暮中……
“呸呸呸！瞧我这张臭嘴！儿啊，你回来！这黑灯瞎火的，你要上哪去啊！这不是要了娘这条老命啦～！你要找，也等到天亮了，吃点东西再去啊！罢罢，孩他爹，你睁开眼，管管这个不成器的小祖宗吧！我的儿啊，快给娘回来～～！”
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