大卫 休谟是18世纪英国哲学家、历史学家、经济学家。1711年4月26日，他生于苏格兰爱丁堡，卒于1776年8月25日。
休谟的父亲从事律师职业，他家里有一间拥有200多年历史的藏书室，有许多拉丁文的散文和诗歌，古希腊文、法文以及大量的英文书籍，其中包括莎士比亚、德赖登、蒲柏等人的作品及其他大量的藏书。
这些藏书丰富了大卫休谟的阅读，开阔了他的视野，充实了他的心灵，同时也培育了他对文学持久不息的热情。
他12岁时和哥哥一起进爱丁堡大学，在那里他接受新的思想和新的影响，对将来的哲学和文墨生涯无疑具有更为重要的意义。
在大学里休谟除主修法律学课程之外，还选修了逻辑、数学、自然哲学、精神哲学和伦理哲学等方面的课程。
1729年起他专攻哲学，1732年刚满21岁就开始撰写他的主要哲学著作《人性论》，1734年去法国自修，继续他的哲学论著。
1748年，他出使维也纳和都灵，1749年回家乡潜心著述。
1751年他移居爱丁堡市，1763年任驻法使馆秘书，1765年休谟升任使馆代办，1767年到1768年任副国务大臣，1769年8月退休返爱丁堡。
大卫 休谟被视为是苏格兰启蒙运动以及西方哲学历史中最重要的人物之一。
虽然现代对于休谟的著作研究聚焦于其哲学思想上，但他最先是以历史学家的身份成名，他所著的《英格兰史》一书在当时成为英格兰历史学界的基础著作长达60至70年。
历史学家们一般将休谟的哲学归类为彻底的怀疑主义，但一些人主张自然主义也是休莫的中心思想之一。
研究休谟的学者经常分为那些强调怀疑成分的（例如逻辑实证主义），以及那些强调自然主义成分的人。
休谟的哲学受到经验主义者约翰 洛克和乔治贝克莱的深刻影响，也受到一些法国作家的影响，他也吸收了各种英格兰知识分子如艾萨克 牛顿，亚当斯密等人的理论。
18世纪是欧洲的启蒙时代，所谓启蒙时代就是人的尊严、人的理性发扬光大的时代。
大卫 休谟就生活在这个思想观念和社会力量都发生剧烈变化的历史时代，他是启蒙时代最权威的代言人之一。
他在很年轻的时候就决定致力于对人性的研究，他认为哲学只有把人性本身作为研究对象，才能成为其他科学的基础，才算是真正的哲学。
休谟的哲学被习惯地称为怀疑主义哲学，他同时代的人把他称为是怀疑主义的巨人。
但是怀疑主义并非只是对外在世界的否定和对人的认识能力的贬抑，而是要揭示出人的自身的限定性，使人们避免独断的肯定和专横的信仰，提倡人们应该注重现实的日常生活。
认识自我，实现自我，这才是休谟哲学的真正主题，他驱逐蒙昧的黑暗，带来理性的光明。
怀疑主义在他手里被锻造成尖锐锋利的武器，他揭露虚假的经院哲学，批判权威的神学教条，驳斥传统的神迹迷信，怀疑实体性的神的存在，厌恶君主专制主义，为廓清人类理智的道路而进行不屈不挠的斗争。
休谟的一生是不断斗争的一生，与经济困难、体弱多病作斗争，与各种社会力量、传统观念、迷信和偏执的势力作斗争。
休谟的哲学被他的同时代人所忽视和曲解，但是在20世纪中得到充分的同情和理解。
今天他的思想经常被讨论谈及，不论赞同与否，它们都已受到尊重和注意。
例如，爱因斯坦曾公开承认，通过读大卫休默的哲学著作，更进一步加强了狭义相对论的发现所需要的驳斥空间绝对性的批判性论据。
逻辑实证主义和实用主义的哲学流派，则把休谟的哲学引为直接的思想先驱，而他的范围广泛的“人性的科学”，现在已经开始在许多领域被专家们所研究，包括心理学、伦理学、宗教、政治、经济学和社会科学，就哲学方面来说，休谟在今天比当年更为活跃。
也可以这样说，这位启蒙时代的哲学家大卫休谟是20世纪的哲学家们最为尊重、最为景仰的前辈之一。
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