王美玲三岁时，母亲不幸病逝。父亲和光棍伯父共同把她抚养大。
20岁那年，经人介绍，认识了隔壁村的张三水。张三水家徒四壁，缺吃少穿，还欠债累累。但张三水疼爱美玲，非常勤快，干活儿从不惜力，小日子虽然清苦，但美玲很知足。
婚后第三年，张三水跟建筑队到城里打工，不慎从脚手架上摔下来，当场毙命。包工头还算大方，赔了美玲50万。
死去丈夫的美玲一下子又成为了人们议论的焦点。有人说她命苦，从小没妈，年纪轻轻又守寡。有人说她命硬，在家克父母，出嫁了克丈夫。有人说，她是丧门星，三年了不会生孩子。还有人说她不舍得让张三水吃好的，张三水营养不良，是因为头晕摔死的，更有人说她会拿着50万逃跑……美玲还没有从丧夫之痛中走出来，一盆盆脏水泼过来，快把她淹死了。
伯父说：“美玲，做人讲良心，你要拿着50万跑了，舍弃三水父母不管，我要和你拼命了。咱家丢不起这人。”
父亲说：“咱可不能让人说闲话，你不能负了三水。”
张家父母失去了儿子，非常悲痛。但又怕美玲拿着钱走了。张母说：“这社会，娶个媳妇多难？没了儿子，咱能拴住人家吗？用三水的命换来的钱去好过别人，我真不甘心！”
张父说：“你说，咱有什么办法呢？”
张母说：“老二也不小了，也该找媳妇了，咱不如……”
几天后，张家最有身份的人老家长出现了。老家长张有成来到美玲屋说：“闺女，爷爷知道你心里难过，但人死不能复生，咱还是照顾好自己吧。你公公婆婆太喜欢你了，老二也哭着喊着让你留下，他想替哥哥照顾你一辈子，我也觉得这样挺好，你说呢？”
美玲觉得荒谬，老二才十八岁，他懂啥？可是想想自己，从小就失去了母亲，连一个说知心话的人都没有。如今已是寡妇，人家不嫌弃自己，就算烧了高香了，还挑剔啥？美玲思考再三，就点头答应了。
王家觉得这样也好，自家对得起张家。张家更满意，肥水不流外人田，钱留下了，人也留下了，不费吹灰之力就给老二找到媳妇了。
老二张四山虽然才18岁，俨然已经长成一个大人。高高的个子，五大三粗的身材，眉目中早已褪去了稚气。高中毕业后，就跟着别人外出打工了。张四山很喜欢这个嫂子，不仅美，还贤慧。他曾经把嫂子当成自己找对象的标杆。现在，标杆就握在了自己的手中，他怎能不美？况且，嫂子手里有钱。
王美玲和张四山的婚礼很热闹，因为张家有钱了。村里人也认为这样安排挺好，都纷纷来祝贺。
张三水的死成了王美玲的心病，她不想让张四山外出打工，惟恐再出现什么意外，她让张田山去学装修，开一个装修公司，自己当老板。
张四山很聪明，学了装修，开了公司，生意还不错。两年后，张四山就买了车，在城里买了价值200万的房子，房产证上写了美玲的名字。有了房，有了车，在村里，张家可是第一户。一辈子忍气吞声的公婆也扬眉吐气，开口闭口说儿子能干，媳妇孝顺。
好运要来，谁也挡不住，这不，美玲也怀孕了。公婆高兴地合不拢嘴，他们板着指头计算孩子出生的日子，拟定了上千种计划怎样伺候月子怎样照顾孩子，让孙子上什么学娶什么媳妇，他们做着梦都是笑醒了。
预产期终于到了，收生婆检查了胎位，不好，胎位不正，孩子是臀位。美玲痛了整整一夜，孩子生不下来。张田山说：“我们去医院吧。”张母说：“我不是怕花钱。你看村里有几个去医院的，别让人家说咱有钱烧得不行。我请的这是最好的收生婆。”
有张目撑腰，孩子还怕生不出来？美玲又在生死线上挣扎了半天，孩子终于生下来了，是个女孩。由于孩子是臀位出生，美玲失血过多等原因，美玲此生再无生育的可能。
张父像泄了气的皮球，一下子蔫了，他喃喃地说：“张家要绝后了。”张母气极败坏，骂美玲没用。张四山像抽去了生活的支柱，无精打彩。
孩子出生第三天，张母说：“四山，别在家窝着了，公司那么忙，你走吧。”张四山瞥了妻子一眼，就走了。
张母又对美玲说：“孩子出生已经三天了，别装模作样了，该起来活动活动了。不能去地里，洗衣做饭总能干了吧。哪个女人不生孩子，谁生了孩子不是该干啥干啥？”
张母每天去做什么，美玲也不知道，反正到吃饭的时候就回来了，饭不熟，她骂；饭不好吃，她骂；换衣服时，没有洗干净她也骂。美玲像犯了错的孩子，任凭婆婆责骂。
张四山很少回来，即使回来，也不会待上两天。美玲和他成了名义上的夫妻。
张四山的生意越来越红火，回家的次数也越来越少。再到后来，张四山居然带着不三不四的女人回家，在美玲面前有说有笑，甚至打情骂俏，美玲都忍了。只要他还往家里拿钱，自己和女儿有吃有喝就行。
日子过得飞快，一晃就是18年。一天，有人来唤美玲，说张四山住院了。
美玲来到医院，张四山已经气息奄奄。他因为长期奔波于酒楼，酗酒过度，患了肝癌，医生已经尽力，生命是无法挽回了。
料理完张四山的后事，美玲独坐家中，不知道自己该做些什么。一阵敲门声响起，美玲走过去开门，一个少妇拉着一个八九岁的孩子走了进来。
原来，美玲没有了生育能力，张四山担心家产无人继承，就想生个儿子。他看到朱聪不仅漂亮，学历又高，基因一定很好。他就死缠烂打，和朱聪生活在一起，生了儿子小翔。得知自己生病后，担心儿子不能继承家业，就写了遗嘱，并做了亲子鉴定。
朱聪把一份遗嘱和一份亲子鉴定放在茶几上说：“这是四山留下的遗嘱，你自己看去吧！”
美玲打开遗嘱，只见上面写着价值200万的房子归美玲母女所有，其余价值2000万的财产归朱聪和小翔所有。
美玲看罢，扔在茶几上，什么话也不说，因为她不知道说啥。朱聪满脸不屑地说：“七天内，把所有属于我的东西给我。”说罢，拉着小翔扬长而去。
美玲瘫坐在沙发上，不知如何是好。她拨通女儿小方的电话，把刚才的情况告诉女儿。
小方匆匆赶回，对美玲说：“妈，这事怎么办？你我都不知道，咱不懂法律。咱还是去问问律师吧。”
三天后，朱聪接到了法院的传票，又让美玲以家属的身份去银行查了张四山的流水帐，律师又取证了张四山与朱聪的经济来往记录。最后法院做出判决：张四山所有财产属于夫妻共有财产，张四山不得私自处理，遗嘱无效。张四山私自转给朱聪的所有财产全部交还王美玲。小翔是张四山的私生子，但和王美玲没有关系。只能把所有财产中属于张四山的那份再分成三份，美玲、小方、小翔各得一份。朱聪是没有资格的。
尘埃落定，王美玲长长地出了一口气。未来会怎样，她也不知道。
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