寒露里的莲子羹

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寒露来临，冷空气南下，昼夜温差加大，秋燥日盛。俗语言：寒露寒露，遍地冷露。进入这一节气，在北方已是深秋，清晨起来，草木之上不再见晶莹剔透的露珠，而是凝结成一片如雪的白霜。

寒露时节，人们有登高赏枫叶的习俗，宋代诗人朱淑真的《对景漫成》中写道：“半窗残照一帘风，小小池塘竹亭通。枫叶醉红秋色里，两三行雁夕阳中。”在秋高气爽之际，观赏那一片片被风霜染红的枫叶，心情满是愉悦欣喜。

在寒露这一天，吃一道螃蟹宴，不失为一件赏心乐事。秋日里的螃蟹鲜活肥美。细腻雪白的蟹肉，橙红诱人的蟹黄，无不让人垂涎。

说道秋季的美食，莲子羹是不可或缺的，今年新采摘的莲子经过烘干，就变成了容易保存的脱水莲子。取十几枚这样的莲子，放入清水中进行泡发。为了增加口感，使莲子羹营养更加丰富，再添加些银耳、百合、红枣。

将这些泡发好的食材，洗净去蒂，为了能够粘稠出胶，银耳要撕成小朵。为了增加莲子羹的甜度，又不喜欢加入冰糖，于是将红枣去核切成几瓣，借一点红枣的清甜。将这些处理好的食材连同清水放进砂锅中慢慢熬煮，大约需要一个小时的时间，待到红枣的香味浓郁扑鼻之时就可关火。那时的莲子羹也由沸腾逐渐变为静止。

用雪白的小瓷碗或是晶莹的玻璃碗盛莲子羹最恰当不过。白色的瓷碗能够映衬出莲子羹的剔透玲珑，透明的玻璃碗可以直视莲子羹的美艳如花。

莲子羹里的莲子已经被熬煮得软糯香甜，似乎入口就有一种要融化的感觉。没有去除莲心，因为莲心能够清热去火，虽然有点微苦，但适当吃一点对身体有益无害。

又软又面的莲子几乎无需用力咀嚼，先是游离于唇齿之间，然后挑动着味蕾，最终咽于喉间。看着一粒粒圆润饱满的莲子，不禁想起夏日里盛开的荷花，那些粉色、白色的花朵亭亭玉立于晚风前，为炎炎夏日增添了无限的清凉和妩媚。

一朵荷花，从小荷才露尖尖角开始，花苞慢慢舒展成一朵精巧的花，数枚花瓣围聚着黄色的花蕊，花蕊之下就是小小的莲蓬，待到花瓣脱落，莲蓬渐渐长大，每一个莲蓬之中都孕育着数枚莲子，直到初秋之时，莲子方才成熟。

莲子能够养心安神，强健脾胃。莲子羹中又加入了百合、银耳、红枣，即能润燥止咳，又能养颜美容。

晶莹剔透的莲子羹里漂浮着朵朵莹白的银耳，淡白的莲子、柔白的百合，几瓣鲜艳的红枣点缀其中。无论是盛放于雪白的瓷碗里，还是透明的玻璃碗里，还没入口，看着就让人充满食欲。

寒露之后，天气逐渐转凉，在这萧瑟干燥的季节里，亲手炖一碗滋润清甜的莲子羹，在悠闲的时光中慢慢品尝，让那细腻滑润的口感，留连于舌尖，让那芬芳清甜的味道，弥漫于喉间。