前文：
昔者瓠巴鼓瑟，而流鱼出听；伯牙鼓琴，而六马仰秣。故声无小而不闻，行无隐而不形。玉在山而草润，渊生珠而崖不枯。为善不积邪？安有不闻者乎？
本文：
学恶乎始？恶乎终？曰：其数则始乎诵经，终乎读礼；其义则始乎为士，终乎为圣人。真积力久则入，学至乎没而后止也。故学数有终，若其义则不可须臾舍也。为之，人也；舍之，禽兽也。故书者，政事之纪也；诗者，中声之所止也；礼者，法之大分，类之纲纪也。故学至乎礼而止矣，夫是之谓道德之极。礼之敬文也，乐之中和也，诗书之博也，春秋之微也，在天地之间者毕矣。
前文荀子启发君子立刻行动起来，日积善行，内化而化人。本文则告诉大家学习的具体内容。
学恶乎始？恶乎终？曰：其数则始乎诵经，终乎读礼；其义则始乎为士，终乎为圣人。真积力久则入，学至乎没而后止也。
译文：
学习应该从哪里开始?在哪里结束?我告诉你：如果列举学习的内容，应该从背诵经典起步，最后读懂理解《周礼》；如果从学习的实践意义上讲，应该先努力成为“士”，目标是成为圣人。只有真正坚持不懈努力学习，才能得其门径，渐入佳境，学习只有到了死亡才会停止，有生之年学无止境！
解析：
荀子说的经是什么？是体现先王之道精神的经典著作。下文荀子列举了《尚书》、《诗经》、《乐》和《春秋》，荀子主张诵经，就是大声地朗读背诵，“诵”兼有“颂”的含义。“礼”则是指《周礼》和《仪礼》。荀子主张读礼，“读”乃是解读的意思，就是阅读、解释和研究。汉代的《大戴礼记》和《小戴礼记》就是研究“礼”的代表作的汇编。后世将《周礼》、《仪礼》和《礼记》合称三礼。
《周礼》，即《周官经》，为三礼之首，记录了周朝及各诸侯国官制及制度，共记载了大小官职377种及其职权。全书共分六篇，包括“天官冢宰”、“地官司徒”、“春官宗伯”、“夏官司马”、“秋官司寇”、“冬官司空”。
《仪礼》，又称《礼经》或《士礼》，内容主要是冠、昏、丧、祭、朝、聘、燕享等的礼仪规范。
故学数有终，若其义则不可须臾舍也。为之，人也；舍之，禽兽也。
译文：
学习的内容是有限的，但学习本身则时时刻刻不能放弃。只有坚持学习，才能配得上做人，否则就是禽兽。
故书者，政事之纪也；诗者，中声之所止也；礼者，法之大分，类之纲纪也。故学至乎礼而止矣，夫是之谓道德之极。
译文：
《尚书》是执政履职的大纲，《诗经》达到了音韵中正和谐美的最高境界，“礼”是辨别是非的根本制度，言行规范的纲领。因此学习的内容到“礼”就是终点了，所以称“礼”是道和德的顶点。
解析：
政的本义是匡正。事，【说文】职也。大曰政，小曰事。政事，就是百官司吏执政履职的行为。法，有先天之法，自然之法，还有后天之法，即制度。制度是人们效法自然之法制定的规范，用于修正人们偏离自然之法的言行。分，就是发现不同，辨别是非，相当于compare；类，就是发现相同，遵循标准，相当于contrast。
礼之敬文也，乐之中和也，诗书之博也，春秋之微也，在天地之间者毕矣。
译文：
“礼”对言行举止的规定是非常严谨庄重的，“乐经”中正和谐，《诗经》和《尚书》内容广博，《春秋》微言大义，诗书礼乐春秋把世间的道理都讲完了。
解析：
“文”，本义是“纹”，外饰，这里指言行举止。
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