中国古代男子妻妾成群，似乎已经在网络历史小说中成为共识。很多作品蓄意模糊妻妾的身份，在一些种马文或叫后宫文、推土文中（其代表为《回到明朝当王爷》），各色身份的女子争先恐后地要做男主角的小老婆，放在当时的历史时代，真是一个零下三十五度的冷笑话。
在中国古代的婚姻制度中，妾不是合法的配偶，不属于家庭成员。妻为“娶”，妾为“纳”，纳妾时所予的财物可不是什么聘礼，而是“买妾之资”。《礼记》上说的很明白：“妾合买者，以其贱同公物也。”妾的身份却只不过是买来的物品，丈夫或嫡妻凌虐姬妾，或送或卖，都是不触犯法律的。
虽说礼法有规定，男子蓄妾的数量是有严格限制的，所有的妾都不可以陪丈夫整夜，丈夫入睡后，她便必须离开。小说《白鹿原》里就有相关的描述。
不过，规矩归规矩，肯照办的没有几个。
于是，在妾之外，更有姬、婢、伎等等名目。比如《红楼梦》里的贾赦，房里人众多，姨娘可就迎春她娘一个。
姬婢伎事实上就是妾，但是由于没有法律地位，她们的遭遇连妾都不如。霍小玉的父亲是霍王，可是她的母亲却仅仅是王爷的“宠婢”，因此，在父亲去世之后，她连女儿的资格都被剥夺，母女俩一起被霍王正式的妻妾以及正式妻妾所生的儿女赶出了王府，沦为娼妓。
京剧《霍小玉传》
宋代苏轼，一代大家。且看他对待婢妾的态度，即可证中国古代士大夫的观念。苏轼贬官之时，将身边的姬妾一律送人，这其中据说有两妾已经身怀有孕。梁师成和孙觌都自称是苏轼送人之妾所生的苏轼之子，苏轼的儿子苏过，也与梁、孙亲密无间。据说梁师成顾及兄弟情谊，甚至对家中账房说：“凡小苏学士用钱，一万贯以下，不必告我，照付就是。”
苏轼的朋友蒋某看上了他一个叫春娘的妾，便想用一匹白马来换。苏轼同意了，但春娘却不肯，指责苏东坡说：“当年晏婴尚且知道不能因马罪人，你这个堂堂苏学士，美其名曰怜香惜玉，却要将人换马！”激愤之下，当场撞槐而死。观春娘其言其行，也是个才貌双全的佳人，就是因为妾的身份，居然人不如马，既恨且辱，了无生趣。
在这方面最有生意头脑也最无耻的是清代写《闲情偶寄》的那个李渔，这厮蓄养美姬唱戏，一边厢享声色之娱，一边厢走穴赚钱，出演他创作的戏曲，过几年就把她们卖掉再换一批，还说什么男人购置姬妾是为了娱悦性情，“凡人买姬置妾，总为自娱”。还说“歌舞不精，则其贴近主人之身，而为云雨之事，无娇音媚态可知”。请注意，这主人二字，很道明他对这姬妾的态度。
苏轼、李渔辈对姬妾的态度，是符合当时的道德观念的。因为男人不能与侍妾有情，就像一本科幻小说里，青蛇不理解白蛇爱上许仙：“你能想象对着一个花盆儿高潮？”
《国语》上说，春秋时期鲁国大夫公父文伯去世，他的母亲警告他的姬妾：举行祭典有外人的时候，你们不准哭，也不准愁眉苦脸，更不准肿着眼睛给人看！可不能丢我儿子的脸，让外人说他居然与姬妾有情！
苏轼等对妾无情，却还算尊重生命。南宋时的名将杨政，杀妾是家常便饭：“姬妾数十人，皆有乐艺，但小不称意，必杖杀之，而剥其皮，自首至足，钉于壁上，直俟干硬，方举而掷诸水。”
从唐朝律法开始，嫡妻杀妾不需要追究法律责任，到了宗法制度更严密的明代，小妾因小错被男人捆了扔河里淹死更是普遍，明代笔记和话本中，夫妻虐杀婢妾之事，屡见不鲜。
所以，有哪个清白女儿愿意为妾？愿意平白让自己和自己亲人的阶级地位降到奴仆的水准，让自己的人身安全毫无保障，让自己的子女平白低于嫡子女一等？而且，一旦没有生下一男半女，死后只有进乱坟岗的命——无子之妾进不了祖坟，请看尤二姐葬在哪儿！
不论如何，《回到明朝当王爷》因为所虚拟的时代是有妻妾成群可能的，而一些现代重生文里，照旧YY一妻多妾，不怕夫妻间分崩离析，不惧儿女间手足相残（古代法律允许情况下，妻妾及子女间的斗争都如火如荼，何况当下哉！）而更“理想化”的是，这些女人所表演的嫡妻“无妒”，婢妾“驯良”，只能让人叹服作者的脑洞果然很强大。
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