祥林嫂者,盖卫家山人氏,长于其夫十岁。年二十六七,夫死而寡。孟冬日,乃出逃于夫家,因卫老婆子至于鲁镇四老爷之府第,雇为女工。翌年,新正甫过,即为其婆婆掳去,再配与深山贺家墺之贺老六,得聘礼八千,以作小叔娶亲之用。
是年末,生一子,曰阿毛。交上好运,母子皆白胖,亦自满足。然,天有不测风云,数年之后,新夫殁于伤寒,幼子衔于野狼,大伯前来收屋,驱之。是年秋,复因卫老婆子引至四叔府。其神大不如前,竟日述阿毛之事,鲁镇妇孺皆知。久之,众皆熟稔,遂厌而恶之。
四老爷者,老监生也,信礼教,视女子再嫁为不赦之罪。乃诫其妻四婶,禁嫂祭祀,惟灶下烧火。镇有柳妈者,乃善女人也。其屡取笑嫂额角之伤疤,并以阴司将遭二夫锯身吓之,诱劝其捐门槛以赎罪。嫂从其言,竟以十二千钱捐门槛,而后,神气舒畅,眼光有神。然,四婶复不许其祭祀,嫂竟失神异常,状若木偶。后为主人所辞,终沦为乞丐矣。
旧历岁末,余返于故乡鲁镇,暂寓于四叔之府第。是日午后,余出门访友,归时遇嫂于河边,纯然一乞丐矣。欲施以钱,未料,嫂竟以灵魂之有无问于余。余甚悚然,一时支吾,继而胆怯,乃以说不清以对。余心惴惴焉,似有不祥之预感。于次日晩,果闻嫂之死讯。
网友评论