魏国，那是战国第一个崛起的国家：
魏文侯-白起-魏武侯时代，秦国缩颈，韩赵影从，齐楚不敢直视；
魏安釐王-庞涓之时，勉强支撑，庞涓死后，陷入四面楚歌的境地；
信陵君魏无忌率领合纵军雄起了一把，更像是回光返照。
再之后，在强秦的步步紧逼之下，魏国只剩招架之力，然后等待不可阻挡的亡国……
不说了。
韩国，申不害变法，练出十万善战甲士，携弓弩之利，也仅仅是使诸侯不敢侵。
而且还遇到了好战的魏安釐王和庞涓。
庞涓和孙膑斗法的马陵之战，深明用兵之道的孙膑启动围魏救韩时，韩国的精锐已经在残酷的守城战中丧失殆尽。
打那以后，任谁都想踩韩国两脚，所以也没什么好说的了。
哦，对。公元前375年，韩国灭掉了郑国，迁都新郑。
还有给秦国送了两个人才：郑国和韩非。
齐国，被乐毅攻得只剩两城后，虽然田单复国，但已经是元气大伤，再也不是可以与秦国分庭抗礼的齐国了。
田单那一代老去后，因与秦国不接壤的缘故，齐国君臣过上了声色犬马酒暖裙香的生活……
燕国，燕昭王时代盛极，用乐毅为上将军，几乎攻灭齐国。
然而天不假年，在乐毅大军与田单相持之时，燕昭王去世了。
即位的燕昭王逼走乐毅，燕军被田单攻破，数年之功，溃于一旦。
而此后，燕国陷入连绵不断的内乱……
楚国？
被张仪戏耍的楚怀王后来被赚入秦国，客死他乡。
不说历史，仅从我们所熟知的大诗人屈原就活跃在楚怀王时代便能知道，楚怀王以后，楚国已经日渐衰落了。
后来，楚考烈王时，黄歇用事，略略减缓了下滑的颓势，但已难以真正改变什么了。
所以战国中后期，七雄之五的齐楚燕韩魏，阔过的，也没落了；没阔过的，也习惯了。
秦国一家独大之外，真正能与秦国真刀真枪对砍的也只有赵国了。
嗯，本篇主角闪亮登场，欢迎赵国。
如果以中国正统论，秦为正统，那么赵便是秦国统一过程中最大的反派：硬气，邪魅，文武兼备，内外兼修。
而赵国扮演这一反派角色的底气就在于赵武灵王推行胡服骑射。
公元前307年，赵武灵王往北攻略中山国的土地，经过代地，深入无垠的沙漠，又向西抵达黄河岸边，登上黄华山。这一系列举动可以看作是赵武灵王对赵国地缘环境的考察。
考察结束，回到邯郸，赵武灵王就下令教百姓着胡人服饰，习胡人骑射。
当然，如同其他改革一样，赵武灵王的想法遭到了国人的反对。
但赵武灵王是一个既具有坚定信念，又拥有灵活政治手腕的改革家，他分别从国内现状和地缘政治两方面谈起，说服了以公子成为首的赵国宗室，之后改革便自上而下迅速推行开来。
不数年，赵国骑射之强，天下莫能与之争。于是灭中山、败东胡，北辟云中、雁门、代三郡，筑长城。
赵武灵王尝到了战略规划的甜头，就传位给小儿子赵何，是为赵惠文王。而赵武灵王自己号称主父，游历各地图画山川河流，甚至乔装进入秦地刺探秦国内政。
但赵武灵王在传位小儿子后，又觉得对不起长子赵章，于是把代地封给他，号安阳君，又派田不礼辅助他。
于是赵章与田不礼阴谋政变，杀死了相国肥义，与赵惠文王的军队大战不敌，逃往赵主父所在的沙丘宫。
在赵惠文王的默许下，李兑、赵成等人攻入沙丘宫，杀死公子章和田不礼，然后围困沙丘。
三个月后，一生不走寻常路的赵主父以一种不寻常的方式结束了自己光辉的一生：他饿死了……
于是赵国进入赵惠文王时期。
赵武灵王选择储君虽然屁股没擦干净，害死了长子，又害死了自己，但他的眼光着实毒辣：赵何执政期间，赵国政治清明，军事过硬，外交灵活而不辱，可谓存在感实足。
公元前283年，赵国得到楚国的和氏璧，秦昭王知道了便拿十五城来换。
而众所周知，虎狼之秦，狡诈狠辣，所以秦王之心，必然如此：十五城永远是我的，和氏璧也必然是我的！
赵惠文王不想给，但是又惧怕秦国的强盛，于是同蔺相如商议，接下来蔺相如带着和氏璧出使秦国，与秦王斗智斗勇，戳穿了秦昭王的阴谋，然后完璧归赵。
于是，赵王拜蔺相如为上大夫。
公元前279年，秦王派遣使者知会赵王，相约在河外渑池盟会。
楚怀王困死秦国也不过是十数年前的事儿，赵王不想重蹈覆辙，想要不去赴会。
廉颇、蔺相如两人认为如果不去赴会，是示弱于秦国，于是赵王下决心前去赴会，由蔺相如陪同。
廉颇送行到赵国边境，对赵王说：“大王完成会盟之礼，算上返回的时间不会超过三十天；如果三十天还不回来，请大王允许臣等拥立太子以杜绝秦国的非分之想。”
赵惠文王当即答应。
在渑池会上，酒酣之时，秦王让赵王鼓瑟助兴，赵王只好鼓了一段。
然后，蔺相如出场，他请求秦王击缶助兴。作为始作俑者，秦王自然再清楚不过鼓瑟击缶的外交意义了，所以他当然拒绝了。
蔺相如仍是老一套，他对秦王说：“五步之内，我就可以血溅大王。”
秦王的卫士们拥上前来，要杀死蔺相如，蔺相如怒目而视，卫士们投鼠忌器，不敢动弹。于是秦王象征性地击了一下缶了事。
于是，至宴会结束，秦国始终无法占到任何便宜；加上赵国军事上已有充分的准备，秦国也不敢轻举妄动。
赵王归国后，拜蔺相如为上卿，职级超越了廉颇。
蔺相如凭口舌之利、意气之勇，得以青云直上，这让廉颇极是愤愤不平。
廉颇也自然有资格愤愤不平：惠文王初即位的十年里，是廉颇率军数次打败秦军的入侵，不仅赵王稳定内部争取了时间，而且打得秦国改变了外交策略开始与赵国握手言和；可以说完璧归赵和渑池会都是打出来的和平带来的副产物。
于是廉颇扬言要当面侮辱蔺相如。
蔺相如听说后便一直躲着廉颇：托病不上朝；出门望见，马上调转车头向胡同里走。相如的舍人都觉得很是耻辱，蔺相如便对他们说：“秦王我还不怕他，怎会惧怕廉颇；只是暗自思量，秦国之所以不敢侵犯赵国，也是因为我和廉将军在的缘故；如今我二人一旦交恶，二虎相斗，必有一伤；我躲着他，实在是为了赵国啊。”
这番话，在蔺府舍人中间是极易传播开来的，很快就传到了廉颇耳中，于是廉颇负荆请罪，二人结为生死之交。
从完璧归赵到渑池会，再到负荆请罪，可以看出廉蔺两人都是德才兼备，智勇双全之人，只是各自的表现形式和擅长领域不同罢了。但毫无疑问，他们都是赵惠文王极为得力的助手。
而赵惠文王时期赵国的可怕之处在于，廉蔺二人流芳百世，却不是赵王唯二的助手。二人之外，赵国尚有平原君赵胜、马服君赵奢、国尉许历、乐毅之弟乐乘等一众英才辅佐。
这中间赵胜和赵奢两人又关系密切。
赵奢当田部吏的时候，平原君家里逃避租税；赵奢依法行事，处死平原君家里九个管事儿的人。
平原君大怒，要杀死赵奢。那时赵奢籍籍无名，本来难逃一死，但他振声对赵胜说了一番话：
您是赵国的贵公子，现在纵容您家不交租税，则要损害赵国法律的效力，从而削弱赵国，并逐渐被诸侯吞食，到时赵国不存，您那里还能保持富贵！
以您贵重的身份，如果奉公守法则能使赵国上下一心、日益富强，而您身为赵国的贵公子，自然天下人都敬重您！
平原君听了赵奢这番话，认为赵奢是个人才，就把他推荐给赵王；赵王任用他管理赋税，于是国家赋税征收顺利，人民富庶而国库充实。
公元前270年，秦国进攻赵国，包围了阏于。
赵王召见廉颇、乐乘，问是否能救援。两个人都说：“距离远，而且道路险狭，难以救援。”
赵王又问赵奢，赵奢回答说：“道路远而险狭，就像两只老鼠在洞穴里相斗，更勇敢的军队会获胜（‘狭路相逢勇者胜’概源于此）。”于是赵王派赵奢帅兵救援。
赵奢率领军队从邯郸出发，才走了三十里就驻军不前，并号令军中：“有以军事谏者死。”
秦军在武安城西驻扎，列阵击鼓大喊，武安城里房屋上的瓦片都震起来了。赵军中一个军吏忍不住向赵奢进谏，被赵奢当即斩首。
二十八天过去了，赵军不但无开拔的迹象，赵奢反而命人进一步加固堡垒，做出坚守的姿态。这时，秦军的一个间谍潜入赵军刺探情报，赵奢装作全然不知，还好吃好喝地招待他。
秦国间谍回报秦军，秦军大将据此判断：赵军惧怕秦军，只是防备秦军挺进邯郸，并无救援阏于之心。于是全然不作阻截援军的准备。
而赵奢在秦军间谍走后，立即开拔，急行军一昼夜，在距阏于五十里的地方扎营，并迅速建起防御工事。这时，秦军才得知消息，披甲前往迎敌。
赵奢又采用了一个叫许历的军士的建议：先重兵列阵以迎敌，随后派出万名军士率先占据了制高点北山，借地形之变，趁将士之勇，纵兵猛击秦军，秦军大败；阏于之围也便解除。
于是惠文王封赵奢为马服君，与廉颇、蔺相如二人地位相当；又拜许历为国尉。
从廉颇到将相和，再到马服君，秦国在赵国面前碰了不少钉子。
骗，骗不来；打，打不过，这是赵惠文王时期，秦国对赵国军事外交的窘迫写照，也是赵国最强的样子。
但也仅止于此了，秦国仍不停地从其他诸侯国那里巧取豪夺，不停地变得强大；而秦国终将强大到任谁都阻挡不了的时候，并且不会太慢。
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