一
太阳爬出地平线，在东方冉冉升起，旋即就吐露出万道光芒。
翘首望去，朝霞染着山下的平原，色彩斑斓。偶尔几个戴着斗笠的农人牵牛走过，在地上拖起长长的影子。
再远处，一片开阔的江面，平静如镜。江边芦苇飘摇，泛着秋黄。这花江水载着一代又一代人在两岸穿梭过往，也载着一代又一代人的故事。
这是南宋初年一个阳光灿烂的早晨。
虽说刚过辰时，但叶孤山的半山坡上已经聚满了人。或许再凉的秋寒，也阻挡不住人们对这件武林大事的关注，早在寅时，各路武林人马已经陆续赶往这叶孤山的半坡亭。
要说武林中，名头最响威望最高的前辈首推耄耋元宿苏长庭，恐怕没有第二个人会反对。
想当年，苏长庭年纪轻轻就在这叶孤山的半坡亭，与世外高人瀛洲风暖大师谈拳论剑，挥手间便破了风暖修行三十年的御海剑气，一时间名声大噪。而他也在那时和大师成为莫逆之交。之后，风暖大师隐逸仙山，不知所踪。苏长庭在成名后也一度在江湖消隐。
在那段波谲云诡的江湖岁月之后，近十年间，武林中又出现了不少新秀，论武功，在当今能够和苏长庭相提并论的新秀不过三五人，其中以徽州剑客叶十三、北海刀客鄢循朝、湖州浣花派用毒高手袁姝、苏州少侠崔子杰武功最高。
尤其是这叶十三，据说出身徽州苏门，是苏门婆婆纳的亲传大弟子。在江湖中苏门婆婆纳一向以眼高于顶闻名，就是很多名满天下的人也根本不入她的法眼，而叶十三能够成为她的大弟子，足见这叶十三武功天赋之高。
叶十三，二十七岁，性格坚毅孤僻，一手浮云十三式剑法使得行云流水，潇洒飘逸。他十六岁便离开师傅去各大门派寻找高手挑战，十三式剑法还从未使到最后，却已有二十四家门派的高手败在他的手下，这里面就包括少林花和尚爱佛僧，武当俗家弟子岑点琮，崆峒青年才俊雨凉城。
他不仅剑术高明，暗器功夫也是一等一。想当初在和魔教教主圆月明的天山一战中，他恨其在败北之后还施暗算偷袭，一记透骨钉打得圆月明到现在左手还是不能正常运气用力。
就是这样的高手，今天要挑战武林元宿苏长庭。
这样的武林大事怎能不引人注目？而且苏长庭这次也是出乎寻常的高调，广发英雄帖邀请各大门派前来观战，一时间更是引起各大门派的猜测。
二
叶孤山，半坡亭内。
各大门派掌门人均已到场，少林枯灯大师、武当六丰，青城杜若，崆峒十八甲，飘雪派蓝若海，云南苗家绛洞花王赫然在列，令人奇怪的是，虽说不是掌门，少林花和尚爱佛僧居然也在场，而且听说还是苏长庭特地邀请而来。
“枯灯大师，对于这次比武，你怎么看？”武当六丰和枯灯大师见礼过后，率先说话。
“阿弥陀佛，六丰道长，此次比武实乃武林中一件大事，可其中缘由，老衲也知之不详。”
“说实话，苏老前辈久不出江湖，这次复出如此高调也是耐人寻味。”
“道长何出此言？”
“据贫道所知，叶十三挑战各大门派之后，一直想要找苏老前辈比武，可苏老前辈一直没有应战。”
“想那叶十三性格孤傲，也许苏老前辈是不愿和这年轻一辈的高手因决战起冲突。”
“可这样推断也不尽合理。要知道，在此之前，贫道也听闻苏老前辈曾经和不少青年高手比过武，不过都是在私下进行，而且那些比武也有些蹊跷，和他比过武的人后来都神秘失踪了。”
“你是说苏老前辈......”
“这个贫道不敢妄言，苏老前辈毕竟德高望重。不过，这次叶十三挑战苏长庭，很大程度上也是因着这些江湖传言，听说他为了弄清以前那些人比武过后为何神秘失踪，已经秘密调查了很久。”
“阿弥陀佛，这个老衲也有耳闻。目前失踪的武林人士已不下十余人，衡山派萧秋雨，峨眉派顾轻尘，荆州武陵豪，雪山派伍煜，江浪帮白遣，青城无忧子，桐城派谭子书，铁旗帮成恨铁，花间派凌小鱼，甚至还有风魔派修钵罗，这些都是名冠一时的人物，而现在均是活不见人，死不见尸，各大门派也派出众多弟子寻找未果......”
“这事的确比较诡秘，各门派也比较低调，所以江湖尽管有传言，却并没有翻起什么大浪。不过，叶十三既然有弄清原委的想法，在贫道看来，也许此次公开比武就是契机。”
在一旁的青城派掌门杜若听到这二人的对话，也插话说道：“说到这次比武，这苏老前辈也不愧是武林名宿，他定下的比武规矩的确令人觉得新鲜。”
“是啊。”一旁的云南苗家绛洞花王也有些感慨，“这苏老头定下的规矩是有些托大，两人比武，叶十三可以使用任何手段攻他，而他自己却只用拳脚和剑，而且比武过程中绝不伤及叶十三要害，伤及即算输。”
飘雪派蓝若海接着插话道：“更新奇的是比武不以打倒对方定输赢，而是要能够攻到对方区域，在对方身边站立三息之时才算获胜。”
枯灯大师道：“尽管如此，但此次比武，叶十三在岸上，而苏老前辈是在江中小舟里，对叶十三来说，能在舟上苏长庭身边立三息之时，难度也是不小。”
众人你一言我一语，对比武充满了期待，而此时，一楫小舟正从花江对岸缓缓驶来。
三
叶十三站在岸上，一袭雪白的长衣，长剑悬在腰间，剑穗和衣摆随着江风轻轻地飘着。他本来就性格寡淡孤僻，从不愿与无关之人多说一句话。而此时他的神态衬着这身打扮，透出一种清矍脱俗的气质。
他就那样默默地站在风中，看着江对岸缓缓驶来的小舟。
苏长庭立在舟头，灰白的头发，灰白的长须，灰白的袍服，一派威武矍铄的气势。
小舟并无其他人，看来他是自己以气御舟，乘风而来。只这一份不动声色的功力，便叫人不由暗暗赞叹。
叶十三依旧面无表情，只是远远地冲着苏长庭轻轻一拱手算是问候。
苏长庭在距离岸边十丈左右停住小舟，也冲叶十三拱手回礼。
“叶大侠别来无恙，几年不见，一切可好？”
“还好，多谢苏老前辈问候。”
“一会儿比武就要开始，对于这次比武，叶大侠可还有别的什么要说？”
“不敢。比武的规则前辈早已划定，这规则对我叶十三可以说照顾备至，在下深感惶恐。不过，在下倒也有一些疑惑尚要请苏老前辈解答，但也要等到比武之后，在下才会请教。”
苏长庭似乎看透了叶十三的心思，坦然一笑说：“好。既然叶大侠如此爽快，那一切等比武之后，老朽自会对叶大侠心中疑惑有所交代。”
四
江岸一片宁静。此时太阳已经升得很高，阳光碎银般洒在江面，波光粼粼。
苏长庭和叶十三一个站在舟上，一个立在岸边。他们就这样对视着，谁也不动，他们在等待最佳的时机。
高手过招，讲究地就是把握瞬息之机。在决战之时，不仅要考虑自身功力，正确估算对方的实力，还要留心观察周围环境的微小变化，因为这些微小变化如果善加利用就可能转换为自身强大的优势。
他们都是高手，一个老当益壮，一个身经百战，所以他们都在等，等适合他们出手的机会。
轻轻的风慢慢拂动着，小舟的周围水波荡漾，拍着船舷的下沿，一声声欸乃，让人有种困意袭来的感觉，但是他们两个却丝毫没有受到这些的影响，入定般就那么站着。
就这样，一炷香的功夫过去了。
他们还是一动不动。
就在这时，远处的水中游来一条银鳞大鱼，这条鱼最初还游得自由自在，可是当它游到小舟和江岸之间时，似乎觉察到这个空间里隐隐的剑气。它的动作变得慌乱，想飞快地逃离，于是它狂乱地翻腾起来，最后它一使劲，冲天而起。
随着大鱼的翻动，它银色的鱼鳞不时反射着灿烂的阳光，忽然一道亮光映到苏长庭的脸上，接着这道光就往他的眼睛方向射去。
时机来了！
叶十三趁着光线晃着苏长庭眼睛之际，果断拔剑，一招浮云追日，身子腾空而起，刺出的长剑和身体成为一条直线，箭一般向小舟飞去。
而此时，苏长庭也料到叶十三会出手，他并没有慌乱，他看到了那条鱼还在上升，于是纵身跃到鱼的上空，脚尖点了鱼身一下，借着这股冲力，人又往半空升高不少，恰好避开了叶十三这一剑。随后，他也挥出一剑，恰好击到叶十三的剑锋。
叶十三一击不成，借着苏长庭这一剑之力倒飞回到岸上。而苏长庭也借对方剑力回到船上。
五
两人又恢复了最初的姿势。
四周又恢复了平静。
等，他们在继续等。
虽然只是一招，虽然只是远远地看着，但是山上半坡亭里的众人看到刚才那一幕，无一不暗暗喝彩。不愧是高手对决。
此时，起风了，南面的天空随着风的涌动飘来一片黑云。黑云遮住了丽日，天色瞬间变得暗淡了不少。
风起浪涌，江面渐渐有些躁动，最初的波光粼粼变得剧烈起来，浪头自江心排空而来，逐渐形成了一股巨浪。
苏长庭和叶十三都感觉到这股巨浪的汹涌，调匀气息静静地感知着它的速度。苏长庭暗暗运气于脚下以便控制住船保持平稳。叶十三也长剑在手，保持精力的高度集中。
这股巨浪排空而至，转眼就拍打到船舷，在小舟即将晃动之际，苏长庭运气于足，一面用力保持小舟平稳，一面借力腾空而起。
他出招了。
一柄飞虹剑借着浪涌之力而出，人踩在浪尖之上，直奔叶十三而来。
好一招长亭漫卷！
剑气借着巨浪之力带着破风的啸音，叶十三周围瞬时弹起如雾般的水汽。
叶十三也不怠慢，他一面用剑护住前身，一面自岸边迎向苏长庭，在巨浪即将冲到最高之时，叶十三左手一掌拍向巨浪，此时巨浪前冲之力已弱，叶十三的掌力借着巨浪回退的力度形成巨大的冲力，同时拧身飞起，出剑！苏长庭失去前冲之力，他一面凝神聚气护住浪头，不至跌落江中，一面挺剑迎上叶十三的剑。
两剑相交，铿锵刺耳。
又是不分彼此，谁也没有攻到对方阵地。苏长庭随巨浪迅速后撤，叶十三也借一剑力飞回。
六
江边的决战精彩纷呈，半山坡的众人也看得紧张刺激。众人都为双方捏把汗，却也非常期待看到决战的结局。
也许是因为大战的气氛太过压抑，绛洞花王率先打破沉闷：“这样的时候怎么能少了乐曲，让我且奏一曲，为他们助兴！”
说着，她取出一管长箫，略一停顿，便开始运气吹奏。
这叶孤山本来就是座小山，只是由于当年苏长庭与风暖大师的决战才变得有名。半坡亭在这半山之上，距离江面也不太远。再加上绛洞花王内力深厚，是以在江边，这悠扬的箫声还是如在耳畔。
苏长庭和叶十三依旧那样站着，风卷积着黑云渐渐布满天空。
山雨欲来风满楼！
这下一招，何时会出？
箫声婉转悠扬，与此时决战的环境气氛大相径庭，起伏跌宕的节律让人陶醉，让人很容易就沉浸在那种优美的节奏里。
但是，高手就是高手，他们两个都不为所动，只是那样静静地，静静地等待，等待出招的那一刻。
箫声越来越高亢，细入天际的声音牵动着人的情绪。
忽然间，就在箫声似断非断的曲调之间，两人几乎同时出手。
反节奏！在别人沉浸在节奏中的时候，一击出手！
他们两个都想到了这一点。两个鹞飞的身影接触之后，又旋即各自飞回。
再次地等待，死寂般地等待。
七
云层越积越厚，风忽然小了。这是欲雨的迹象。
苏长庭和叶十三还是这样对峙着。他们两个神情凝重，前三招他们不分伯仲，谁也没能攻到对方身前，而这第四招会怎样呢？
其实此时的叶十三比苏长庭有更多的期盼，这阴云密布的天气对他来说没什么，他期盼的是下雨。
下雨，对他而言就是极为有利的事情。
前面说过，和别人比武，他从来没有使尽过他的浮云十三式。他的第十三式有一个好听的名字叫浮云聚雨，一听名字就知道与雨有关。
他最后这一招确实有些雨的意思，这招不仅仅是剑法，还配合暗器一起使用，把暗器散成漫天飞雨，利用暗器对敌手的迷惑，同时出剑。
如果是雨天，那么暗器混着雨的迷幻效果就会更大。
所以叶十三在等，他此时是在等雨。等雨来之后的致命一击。
雨终于下了。
最初是大颗的几滴，接着雨就变得密集起来，打在岸边的沙土上，不时出现一个个小小的土坑。
就在此时，又起了一阵风，自岸边向江中刮过，雨线随着风往江中倾斜，时机又像门微微开启的缝隙一般出现啦。
这次，叶十三率先出手！
雨花混着如雨的暗器，天女散花一样，向着苏长庭飞了过去，这情景，像一个梦，带着慢镜的效果，甚至还有想象的光晕一串串五颜六色的旋转。
叶十三飞起来，他穿过雨线，像一只白色的水鸟，极速奔向苏长庭……
叶十三的这第十三式速度太快了，配合了暗器和雨的效果，几乎无懈可击。
当苏长庭堪堪以剑气把暗器尽数拨开之后，叶十三的剑就到了。他下意识地出剑直奔叶十三腰间的死穴而去，猛然，他又快速回撤，硬生生地把全力击出的一剑收回。
时间仿佛静止了。
八
苏长庭和叶十三站在舟头。叶十三的剑还抵在苏长庭的左胸口处，刚才他的第十三式使出，剑尖刺入苏长庭衣服些许，不过他已经及时抽出，并未伤到骨肉，此刻他的剑只是虚指。
苏长庭淡然地看着他，也没有进一步的行动。
三息已过。
“多谢前辈手下留情。”
叶十三神收剑冲着苏长庭一拱手，淡淡地说道。
这句话也并非客套，刚才要不是苏长庭及时收剑，他那下意识的一剑真得刺出，怕是叶十三早已命丧江中。
叶十三神色依然冷峻，目光里却有了一些暖色。但是，他似乎想起了什么，接着又变得冷淡起来。
苏长庭看出了他的犹疑，说道：“好了，叶大侠，现在你可以说出你的疑惑了。”
“前辈三年以前曾经和许多青年高手比武，此事是否属实？”
“确有此事！”
“那这些青年高手突然消失，是否与前辈有关？”
“可以说有关，也可以说无关？”
“此话怎讲？”
“此事说来话长。叶大侠是不是对老朽心存疑虑？”
“确是如此。不瞒前辈，这三年我一直在暗中查访此事，可是并未找到任何线索。说实话，我听说前辈驻颜有术，武功一直在精进，曾经一度怀疑是前辈杀了这些青年高手，吸取了他们的功力。现在看来，这些想法或许有些可笑。”
“叶大侠现在能这样改变对老朽的看法，老朽已是欣慰。容老朽先问叶大侠一句，你对当前的乱世怎么看。”
“靖康之耻之后，战火连连，金狗屡屡侵我中原，百姓生活水深火热，民不聊生，实在令人痛恨。”
“好，有叶大侠这句话，那我就可以继续说了。”
苏长庭停了一下，继续说道，“他们这些人的失踪的确与我有关，不过不是被我杀了，而是他们秘密藏在了叶孤山北面的深谷里。”
叶十三听了心中一震，那么多人藏到深谷做什么？
“老朽那些年纵横江湖，获得了无数的声誉，可是面对金狗犯我中原，生灵涂炭，却总有无力之感。在武林中，一个人即使有功力再高，声望再隆，单凭一己之力也难以抵御金狗的入侵。”
苏长庭停了一下，接着说，“于是，从那时候起，老朽就有一个心愿，那就是想集中一批志同道合的青年高手组成一个完美的战阵，以战阵提升战斗力打击金狗，同时也可以此带动更多的人加入抗金队伍。当时老朽通过潜心研究，已经把战阵的阵法设计完成。
“之后，为了找到适合战阵之人，老朽接受了不少青年高手的挑战。幸运的是，每次战后，他们都欣然答应隐姓埋名加入这个战阵。这几年他们在深谷苦练，已经小有成就。”
“那前辈当时为什么不接受我的挑战？”
“老朽接受挑战只是为了选拔战阵成员。当时你声名之心很重，一心想成为武林第一，以你那时的心态，恐怕不会加入我们的队伍。”
“那前辈这次接受挑战是为了什么？”
苏长庭听到叶十三问话，叹了一口气。
“战阵形成之初，老朽也是雄心勃勃，想亲自作为战阵阵眼。这个战阵目前有一项重要的使命，我想用此阵去刺杀金狗头领。这样会给金狗沉重的打击。可是这些年，我发现自己越来越力不从心了。
“这些年，我知道你在调查此事，从中也发现了你的转变，你的江湖大义之心越来越成熟了。”
“前辈过誉了，晚辈汗颜。”叶十三听到这里，急忙说道。
“叶大侠也不用谦虚。不过，老朽冒昧的说一句，这江湖大义和国家大义比起来又算什么呢？”
叶十三听了，沉默不语。
“所以，我这次接受你的挑战，就是希望说服你来当这个战阵的阵眼。”
“前辈……”
“此阵老朽起名为'无名'，意为所有参加战阵之人均只为阵之一分子，并无自己的名声。”苏长庭说到这里，看了叶十三一眼，接着说，“我们希望叶大侠加入，不过也会请叶大侠三思而定。”
“这战阵如今果真有那么强大，足以去刺杀金狗头领？”
苏长庭笑了笑，回答说：“相信以你的功力，一定会感觉到这芦苇丛中藏有人。”
“前辈过奖，晚辈的确感知到芦苇丛中有人，所以刚才才剑指前辈，还请前辈见谅。”
苏长庭赞许地一笑：“他们就是那些失踪之人。一会儿，他们会出来和你打招呼。你大可以和他们放手一搏，他们使用的都是木剑，剑尖上都涂了光粉，身体如果中剑，用特殊药水可以显现。我相信十招之内，他们就会让你身上中剑。”
苏长庭看了一眼叶十三，接着说：“如果你希望加入我们的战阵，十招之后，你可以佯装落水被杀。如果你不愿意加入，那你可以继续和他们比武，他们会让你全身而退。这一切都基于你自己的选择。我想，这国家大义在，你会做出自己正确的抉择。”
苏长庭说到这里，停顿了一下，说道：“这次决战，我特地请了少林的花和尚爱佛僧观战，你知道这是为什么吗？”
“晚辈不知，还请前辈赐教。”
“这爱佛僧平时行事诡异，让大家很是怀疑。我已经派人调查了他很久，发现他居然是金狗的奸细！这次让他来就是要见证一下，好给金狗传递假情报。不管你是否同意加入战阵，老朽有一个不情之请，日后记得一定要在合适的时机把他杀了。”
“前辈放心，这事我会记着，以后一定会择机把他除掉。”
“我没看错你，你的确是个英雄。好了，我该走了”
……
天色渐渐暗了，雨也渐渐小了，蒙蒙细雨腾起的烟雾，让周围显得那样的苍茫。
叶十三，手持长剑，望着踏舟渐渐远去的苏长庭，他的心中有了决定。
尾声
半山坡上，众人看到了诡异的一幕。就在苏长庭踏舟离去之后不久，芦苇荡中忽然跃出十几个黑衣人，他们手持长剑，排成了奇怪的阵式，把叶十三团团围住。
十招之后叶十三中剑落水，黑衣人全部潜入水中，消失在茫茫的大江里。
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