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梁晓声的短篇小说《巴顿的荣耀》，很有意思，它说的是关于一个电影剧组里的老剧务挑选、调教在影片中担任重要角色的一只公鸡的故事。
“片中要求那只公鸡做三次非鸡所能的飞翔。高度一次比一次高。最后一次是从城市的摩天大楼顶上起飞，飞过一片片楼群，飞翔着的剪影定格在彤红的旭日的中央。”
导演对电影艺术很执着，对这个充满想象力而且美感十足的镜头很看重，对这只堪称主角的公鸡的表演能力要求很严苛。执行这个高难度的表演任务，显然不是随意从任何地方捉来任何一只普通的公鸡就能胜任的。
于是寻找和培训这只公鸡演员的任务就落到了老剧务的身上。这个五十岁的老剧务，他所在的电影厂已名存实亡了。他每年须交给厂里的劳务费还没有着落，他退休后的养老金还要靠这劳务费才能有所保障。“他是托人情才进入剧组的”，在剧组里地位卑微。一言九鼎的制片人不管选鸡的这等小事，以物色演员为天职的副导演，只负责挑选扮演人的角色的演员，认为找鸡的事不归他管，道具员死活不承认鸡是一个道具，也不接手这烫手的任务。在电影不景气的背景下，为了混一口饭吃，老剧务岂能不珍惜这个机会，他也想证明自己的能力，尽管导演对他说起话来居高临下，声言厉色，他毅然接下了这个高难度的工作。
他马不停蹄，费尽心力，一连找了四只公鸡，来饰演这个角色。由于表演难度太大，这样的飞行高度令鸡们个个望而生畏，都无一例外地以失败而告终。
其中第一只鸡站在不到六层高的楼上已经吓得拉稀，被帮忙的人在强拽过程中，竟折断了翅膀。第二只鸡刚被带上楼顶就吓破了胆，奋力挣脱人的控制后跑了。第三只鸡，为了降低它的害怕心理，老剧务刻意蒙上了它的双眼，结果它在空中连翅膀都没展开，就直接摔死了。第四只，飞倒是飞起来了，却因为在惊慌忙乱中，飞到了人家的阳台上，吓坏了屋里的女主人，被生气震怒的男主人给直接杀了。
老剧务不甘失败，历经千辛万苦，终于找到了第五只公鸡。这只鸡样貌出众，“两只眼睛亮晶晶的，透着一股高傲的、凛然的神气。”令老剧务甚为满意，在导演过目之前，老剧务还特意给鸡洗了个澡，并给它精心梳妆打扮了一番，还特别煞费苦心地给它描了口红。
不过，这只公鸡仅是拥有气宇轩昂的英俊样貌是不够的，他深知，关键是它还要能演戏，能演好戏，能做个出色的演员才行。尽管导演对鸡的形象表示满意，但他却急不可耐地告诉老剧务：“给你三天时间。三天后这只公鸡如果还进入不了角色，要么你走人，要么我走人！”
老剧务想，导演怎么可能走人呢，完不成任务，走人的肯定是自己。他不敢怠慢，特意在郊区找到一个废弃的水塔，在那上面他反复调教这只公鸡，让它练就高空飞行的高超技能。一次次的放飞中，公鸡艰难地克服恐高的心理，鸡爪子不停地狂抓墙壁而鲜血淋漓，老剧务不忍目视，心疼不已。但为了挣得劳务费，为了完成表演任务，他不得不痛下狠心，同情鸡的眼泪只能默默地往心里流。
到了开拍的那一天，这只被称为“巴顿”第五的公鸡上场了，它不负众望，“奋击双翅，飞得如雄鹰一般矫健和自信，它直朝着旭日飞去，它的影子终于叠在旭日当中了，也被摄在胶片上了……”
之后它落在了旁边的一个电视塔上，它的表演成功了，珍贵的镜头也有了，导演算是满意了。只是没有人想到，如果它没落在电视塔上，它就极有可能如高空坠落的物体，被摔得粉身碎骨，逃脱不了前四任悲惨的命运。
这只公鸡是不幸的，它又是幸运的。
因为这个美轮美奂的镜头，导演满意地竖起了拇指，摄影师大声叫好。不过，老剧务却默默地蹲在一个角落，双手捂脸，无声地哭了……
影片参与了评奖，评委们都说，片中的公鸡为影片增添了许多艺术光彩，评比的结果不出意外，这部影片也获奖了， 老剧务还因此获得了一项“评委会特别奖”。拍完电影，他具有了领取退休金的资格，在这只公鸡的陪伴下，过起了自由舒适的退休生活。
读完小说，我掩卷深思，那只翱翔在彤红的太阳中央的公鸡，它那极美的定格了的影像，深深地刻在我的脑海里，挥之不去，它美得让人心痛。
作品告诉了我们什么？我想，导演追求艺术的特效，脑洞大开地构思心中的创意，似乎没有错；处于社会底层的老剧务，为了生活，费心费力地寻找和调教公鸡，让它出演非鸡所能的角色，好像也没有错。
然而，公鸡面对超出能力飞跃摩天大楼时，那种畏高惧险，战战兢兢的神态，那一对为了生存，在绝望中自救而鲜血淋漓的拼命乱抓的爪子，还有那一双炸起羽毛的拼命扇动的翅膀，似乎又在告诉我们，人们在某个理念或某个行为的环节上，一定存在着某种极其不当的因素，这种因素忽视了不会说话的生灵的权益，伤害着它们被无视的尊严。
导演为了所谓的高大上的电影艺术，为了获得令人瞩目的重要电影奖项，就可以不顾鸡的生理极限和所具有的飞翔能力，强逼它舍命出演那样高难度的戏份？我们心里难道对动物就没有起码的悲悯情怀吗？
事实上，类似这个公鸡演员演鸡非所能的戏的情况，在我们的现实生活中每天都在上演。马戏团里的老虎爬几米高的凳子飞穿火圈，戴着铁链和镣铐的大象，用长长的鼻子在地上艰难地画画，还有那眼里充满恐惧的黑熊，骑着自行车耍着高难度动作的杂技，此情此景，不一而足。驯兽师们为了娱乐观众，为了驯服它们听话，用鞭子和棍棒抽打调教，用断绝食物威逼引诱，强迫动物表演违背其自然天然习性的行为，进而牟取不当暴利。
在小说中这只公鸡演员的身上，难道没有它们痛苦无助的影子吗？的确值得我们深思。
小说中运用了荒诞的叙事手法，把鸡出演一段精美的电影片段作为中心事件，统筹全篇，以拍摄前、拍摄中和拍摄后的时间为线索，以全知视角自由灵活地选择角度，通过对话、夸张、幽默、拟人和对比的描写手法，用平静诙谐的语言，细腻地刻画了主人公老剧务和导演鲜明的人物形象，同时，一个鸡演员的生动形象，栩栩如生，也跃然纸上。
老剧务是一个剧组里的底层人物，他工作勤奋，踏实细致，性格上胆小怕事，唯唯诺诺。他既心疼受伤的公鸡，有着朴素的悲悯情怀，但又怕失去工作，违心地干着为了求生存而不得不敢干的劳务工作。
而剧组里的导演，他是一个强势的，说一不二的人物，他在艺术上追求精益求精，尽善尽美，而对底层人物的老剧务缺乏同情心，对演戏的公鸡缺少基本的怜悯和和人文关怀。
那只公鸡，在电影中“不是主角胜似主角”，作者在它的身上也着墨颇多，描写非常精彩。它出场时，作者不惜用大段笔墨，细致地描绘了它的形象和神态，说它漂亮，说它威风，说它“大红冠子绿尾巴”。在描写老剧务给鸡洗澡的情节时，作者以拟人的手法写出了鸡的心理活动，猜测人给它洗澡的目的何在，语言极其幽默风趣，让人忍俊不禁。在描述它练习高空飞翔时，作者特别用了一系列的动作描写，爪子在塔体上乱抓，翅膀在空中不停地扑扇，把一个公鸡在绝境中眩晕、恐惧和强烈的求生本能，描写得生动逼真。
这篇短篇小说，情节看似荒诞离奇，极尽夸张，但它字里行间却阐释着人间的真实存在，读着它，不由得想拿着镜子照照现实中的自己。
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