这一天是农历六月初六，好日子，好天气，好事情。啥好事情？七伯家的两个适婚女子，雪和竹同一天订婚。
西府臊子面
七伯家的四间房里红框子的玻璃窗纤尘不染，青砖立体勾缝的白灰似乎都比平常白了许多。两间明堂里一应家具摆放整齐，大八仙桌占据正中间位置，八把配套的椅子端端正正围在周围。白瓷酒壶上拴着红色头绳，八个同款酒盅一字拍行。只是堂屋西北角一架织布机还没有收起来。本来过了年有一段农闲时间，村里女人们都会利用这个时间织上一两机布，或者是大方格子的铺炕单子布，或者是细条纹的被子里布，家大人多，穿衣盖被，总有用得上的时候。但是都会在五月前收拾停当，织布机也就暂时休假，被高置楼上了。七妈磨磨蹭蹭，一直到五月底，六月初，才把那点零头（使做抹布）收拾完，还没来得及把织布机收起来。七伯说，没收就没收，也好让亲家们都知道，咱家女子则是能上机织布下地干活的。
中院子雨姐姐养的花草顺着南墙根摆了一大片，名叫豆子的白猫兴奋地在院子上蹿下跳，亲戚还没来它就疯起来了。名叫黑子的半大黑狗蜷缩在厨房门口。鸡们今天都很争气，有组织有纪律在北院墙跟卧着晒翅膀，大红冠子的鸡头儿是时不时扑棱一下翅膀，巡视一下自己的队伍，讲一下纪律。
礼馍
前院有点壮观。前头爷去世后，大草房子被拆掉了，西墙完全打掉，院子一下子变得更长更宽了。东墙往下放了两米，顺便当做围墙，三哥的四轮拖拉机，二哥的小班车，都停放在前院，没有装大门，可能也是为了让拖拉机和班车出进方便畅通无阻吧，废旧轮胎，四轮耕地的犁铧，旋耕机，机器上拆下来的废旧零件—摆了一大摊子，甚为壮观。七伯说，就那样随便放着，这也是咱家的体面。
蒸礼
十点半左右，太阳毒起来了，好在两家亲家总算先后来了。每家三人，都是亲家公领着儿子和媒人，两家亲戚虽然不属于同一个乡镇，但都连畔种地，乡俗大同小异。南庄的雪姐夫和西岭上的竹姐夫，同一天来七伯家订婚，两家明里暗里较劲，如今都拿到台面上来了。两个女婿同岁，雪姐夫文雅，鼻梁上还架了眼镜，雨姐姐先看他，他看起来很温和，细看起来有点精明，个子稍矮；竹姐夫身材魁梧，看起来有点腼腆，有点憨，雨姐看看他，他不好意思地笑一下，脸红了。
十一点半开饭。第一顿饭是九个凉菜，臊子面。六个客人，七伯作陪，今天是外甥女订婚，七妈的弟弟—赵大舅参与。厨房里大嫂子带着一帮女人上菜下面，臊子是前一天斓好的，这时候只需要把切好的凉菜拌了装盘，两位女主角负责上菜端盘。七妈收拾得齐整，跑前跑后瞎忙活。是呀，大事由七伯负责定弦，厨房由大嫂子把关，七妈忙忙碌碌，显得她很重要，其实就是瞎忙活。
酒过三巡，臊子面登场。饮马河一带的臊子面，薄、筋、光、煎、稀、汪酸、辣、香，但是与北原上不同，下好的面捞在水盆里，端饭只需要端汤即可，所以劝人多吃一碗面，不是北原人说的“你端，你端”，而是，“你挑，你挑”。为了显得心诚，我们的臊子面突出臊子和油，油泼辣子席上另外上一份，需要的人可以在随便给碗里添加。八十年代压面机还没有普及，但是七伯家境富裕，人口多，早早置办了压面机，今天客人吃的就是不太常见的机器面。
下好的长面端上去，飘着鸡蛋皮韭菜沫的臊子汤端上去，吃过的汤碗端下来，残汤倒在厨房门前的桶里，黑子懒洋洋伸展腰身，围着桶转一圈，舔食汤上面的油腥肉沫。
客人谦和，主人热情。四邻八乡本就转折认识，七伯又是乡里名人，这下三家结亲，更是喜事成双，大家都兴致不错。
第一顿饭和第二顿饭之间有两个多小时。利用这个时间，两家人（今天是三家人）要坐在一起商量婚事具体事宜。女人们则洗锅净手，翻看今天男方带来的礼品，特别是订婚给大姑娘买的衣服和小零碎。仍旧是大嫂子带头，把两家新亲戚各自送的十二个大蒸礼检查一番。南庄的礼馍精致，盘花染色一丝不苟，牡丹菊花，花色品种争奇斗艳，煞是养眼。西岭上的花色简单，葫芦南瓜富态周全，整体上看，西岭上的蒸礼要大那么一圈。
订婚的衣服礼品各自是两个包袱，放在两个姑娘同住的闺房。大的包袱里是四身衣服，小的包袱是零碎用品。只不过，南庄的衣服包袱有点扁扁的。两个小包袱各自有装手表的盒子，高档的镜子，成套的化妆品。雨姐姐翻翻西岭上的衣服包袱，收摸一件衬衣的领子，读出来“伴侣”，“伴侣”，她扮着鬼脸吐舌头，朝竹姐姐笑，竹姐姐在房门口，佯装恼怒回瞪过去。衣服零碎都有啥，她心里清楚，她跟女婿一起买的，原封不动拿回家的，她不好奇。竹姐夫坐在堂屋八仙桌旁，不经意间转过头，两个人目光一对，都各自扭头错开，两个人都面带笑容。雪姐姐和姐夫出门（院子），两人到村北的小路上去溜达了。
二顿饭在一片祥和的气氛中吃完。八仙桌收拾干净，最庄严的时刻来临。两家媒人先拿出事先说好的礼金。都是两千元，南庄的装在信封中，硕大的信封鼓鼓囊囊，订婚记不全收是这一带的讲究。七伯收了信封，从中抽出两张灰绿色100，还给媒人，媒人收下来转手递给雪姐姐的准公公。西岭上的媒人两捆灰绿色100没有装信封，而是裸露着，拿红丝带扎着。当七伯把同样的两张100抽给媒人，媒人递给竹姐姐的准公公时，他笑着说，拿来的怎么能拿回去，给娃买点小零碎吧，一招收，把那两张100递给竹姐姐。南庄一行人脸色有点不好看。
衣服包袱和零碎小包袱相继打开，发现雪姐姐只有两身夏季衣服，原来说好的春秋两身没有在里面。南庄姐夫笑着说，雪说那两身不急穿，下次再带来。七妈瞅了雪姐姐一眼，公公瞅了雪姐夫一眼。媒人把蝴蝶手表的盒子打开，竹姐姐的新手表在红色绒布里亮晶晶的；雪姐姐的玉兰手表盒子打开，咦，空的，众人一脸诧异。“在这里”雪姐姐大声说着，举起手腕。“雪把新手表已经戴上了”，雪姐夫配合着说。南庄团队另外两人没有发声。西岭团队都没有发声。两方媒人都抽烟，一个看着地，一个看着烟。
日头偏西，亲戚出门。白豆蜷在门口打呼噜，鸡都散了，出去找食。黑子跟着送客的人群走了几步又返回去钻进厨房。
“你就是牛轭头朝外弯，新手表戴上旧手表就送给婆家妹子了，你没有亲妹子吗？”七妈骂雪姐姐。雪姐姐扭过头不看她……
“咱今好好的粉都搽勾子上去了”，南庄团队走出一段路，媒人自言自语，又好像给旁人说。
“叔你别着气，你不知道事么”，雪姐夫笑着说，阳光斜照上他的眼镜，眼前五彩斑斓。“她家今安排的席，她舅坐的位置不对，桌子放的纹理也不对”，雪姐夫摇摇头叹息。
看来接下来两个女子的婚事，不会轻松顺畅，家里的七伯想……
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