1、什么是守护神？
在西方文化里，有一个“守护神”的概念。
比如《哈利波特》中，孤儿小哈利拥有校长邓布利多、教父小天狼星、老师卢平、老师斯内普、母亲以生命立下的咒语等等守护神。
看到这里，你不要误以为守护神只是个神话传说。
现在是冬天，你看看小婴孩就知道了。寒冷、大风、消化不良、饥饿、渴、猫狗、传染病、野兽、坏人，乃至于磕磕碰碰，都会导致小婴孩的伤害与死亡。
对小婴孩来说，守护神作用最明显。一般是TA的监护人来保护着TA的安全，一路顺利成长，直至拥有自我保护能力。
2、成年人更需要守护神
成年人拥有成熟的心智与体力，就不需要守护神了吗？
不。成年人比小婴孩更需要守护神。
穷人，为人轻视欺辱；富人，被人觊觎算计；这是成年人的生存危机。
同时，成年人还多了更明显的思想危机：TA们的思想更复杂更敏锐，佛教总结有八种苦：生、老、病、死、爱别离、求不得、怨憎会、五阴炽盛。
这些生存、思想危机怎么解决？
成年人自力更生，可以解决一部分，更有很多部分是自己解决不了的。
因此成年人需要一个更强大的守护神，能够遮蔽风险苦难、烦恼痛苦。
也正因为成人的需求更复杂，所以这个守护神的形象是不断变化的。拿佛教来举例，不同时代信仰的对象不断变化——观世音信仰、弥勒佛信仰、阿弥陀佛信仰、文殊菩萨信仰、五财神信仰等等，或在战乱时保平安，或在和平时期保发财等等，不断轮转。
3、其实宗教的核心是追求“道”，不大讲守护神
如上所述，正因为人们有广泛的守护神需求，因此有了宗教。
然而好玩的是：宗教的核心其实不大讲守护神，不大谈一个人格化的神如何拯救当事人。
宗教的核心是为了穷极宇宙的真相，发现最终的真理。通过实修实证，发现，哦，原来世上的一切都只是一个相，都是“道”（佛性、上帝、阿拉等）的影子。
老子传道法，释迦牟尼传佛法，孔子传儒法……都是为了让你认识宇宙的实相，从根本上证悟。而绝不是为了满足受众的安全与安逸需求。
在这一点上，普通人与真正求道者的出发点根本就是南辕北辙的，结果自然大不相同。这也是为什么历代求道的人，得道的人少。
历来很多大德忧心忡忡，为世人担心，其实大可不必。人类文明诞生了五六千年，私有制在一步步地固化、盛行，再到如今的消费主义、拜金主义。从历史的经验来看，这是一个不可阻挡的趋势。
普通人只想在“结果”上安逸享受，并不考虑肉体之外的事情。
普通人信仰宗教，只是为了找到一个守护神，能够使自己身心安稳。
4、消费主义与财神
时值双十二，从我们自身与周围就可以感受到消费主义的炽热，你需要的、不需要的，都被商家无孔不入、精美巧妙的宣传所刺激。
这个时代谁是最得人心的守护神？
当然是财神。
如今还有什么能比有钱更令人心安的呢？
5、守护神也只是轮回中的一员
然而，包括财神在内的一切神祇，还有种种众生，其实都是六道轮回中的一员。
轮回之中，什么在做主？
因果。
神，也在因果之中。
TA昔日种下因，此世结成果，成神；此世种下因，来日结成果，或进一步，或退一步。
这个不好理解，更不好印证，是吧？
举个切近的小例子：
人们往往喜欢幻想自己拥有预知的能力，这样就可以预测彩票、股票。
然而不知道是，人的一切经历都是一场因果。你昔日没有种下发财的因，即使拥有了预知的能力，也不会买彩票、股票发财，一定会有种种的原因搁浅了它。
不信？你身边一定有人拥有过人的体魄，稍微一锻炼就能拥有傲人的身材。但总有一些原因导致TA锻炼不出来。这样的人你见过吗？
6.
想要发财，最好的办法是做两件事：一是如法精进，开拓财源，种下发财的因；二是如法布施，为未来种下发财的因。
其他愿望，亦是同理。
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