第三十二章 传人
“荆楚之地流传的铅锡刻镂技艺，鬼斧神工，以假乱真，就是……脆了点，不经摔。”寒川继续毫无情绪地解释，似乎多说一个字都是多余：“要想验证是不是假货，摔一下就知道了。”
“你！……”摔一下来辨真伪？若不是事先瞧出端倪，谁敢动这些“古董”一个指头啊？！寒川的举动和言辞，除了在枪口下救下沈瀚，就是成心来恶心自己的罢！羽良的神色犹如打翻了酱料，五色杂陈，气得肚子一鼓一鼓的，偏偏没有发泄的出口。他知道，寒川是行家，在鉴古方面根本没有自己说话的余地；在所有和寒川对峙的局面上，他可以凭持的，唯有小池将军授予他的最后关头生杀予夺的密令而已。想到这一层，他终于生出了平息怒火的力气；咬牙切齿地点点头，扭头走出了房间。
一场生死别后的碰面，就这样被羽良搅乎了。有羽良的耳目在，寒川也不方便再说些什么。挥挥手就把沈瀚和敖二放了。
战线突然逼近，城中的局势更加紧张。不要说药品，连“共和面”都得用军票换。
“感情回家还不如呆在民夫营里呢！”敖二端出两碗薄粥摆在几上，抱怨着：“至少不会当饿死鬼。”
“会有办法的。”沈瀚掀开被子挪下床，双颊绯红，目光浅淡，疲惫但不颓丧，尚算精神。
“你这样子，能有什么法子？”敖二反驳道。回到敖二家中，沈瀚只是倒头昏睡，连话都懒得讲。昏睡中敖二试过他的体温，额头滚烫的，家中一贫如洗，当然也没有什么可用的药草，只能干熬。
“好好的少爷不当，跑到我这沦陷区来——你真是为了那图赶着来送命的吗？我要是告诉你我真没有呢？！”敖二面对沈瀚的沉默不依不饶，喋喋不休。
“师傅……”沈瀚终于开口接话：“有没有我都要走这一趟，本来我就没几年好活……不为送命，只为送个人回来，行么？”
“你！”敖二气得直哆嗦。这时候，响起了叩门声。
“谁啊？！”敖二没好气地问。
“我……”语焉不详的回答。
屋内两个人倒是都听出来了，敖二恼火地瞪着含笑的徒儿：“说送人，真送上门啦？！”
寒川一身粗布便装，头上压了顶鸭舌帽，乍一看跟荆州城里惶惶不安的市民没什么两样；手上提了一袋子细面，还有几个白面馒头，敖二这才觉得自己这个门开的心安理得。
寒川也没跟敖二见外，门一开就从敖二身边挤过，窜到沈瀚身边。
“你怎样？”抬手就探沈瀚的额头，好像熟知他的身体状况：“军队里的供给也很紧张了，我只拿到了一些奎宁……”他叹了口气，忧心忡忡地把手从沈瀚的额头上移开，摸出一个包着药片的纸包。
“谢谢你。”奎宁是治疟疾的，不对沈瀚的症，但这并不妨碍沈瀚卷起唇角，心满意足地向寒川道谢。
“给我！”一旁的敖二突然想起了什么，劈手夺过寒川手上的纸包，掩门走了出去。
屋里只剩二人，一时相顾无言。沈瀚眼睛一亮，说：
“趁师傅不在，我给你看样东西！”
他熟门熟路地蹲到里屋的床脚，推开箱子、水盆等杂物，露出几道缝隙明显的墙砖。抠开墙砖，现出一个埋在墙里的乌木匣子。他抱出乌木匣子放在桌上，顽皮地冲寒川挤挤眼睛：
“过来看！”
寒川打心里觉得不该这样——偷看别人的秘密，不是大丈夫所为；可是碰上沈瀚亮晶晶的目光，心中又充满了孩童恶作剧般的跃跃欲试——是的呢，他在英一郎的棍棒下一板一眼地长大，从来没有试过些许的放纵和忤逆，甚至也没有过和同龄人一起戏耍的欢愉——他摒住呼吸，重重地点了点头。
匣子里是一套工具。寒川坐下来一件件拿出来打量，沈瀚则跑到灶间抱了个小火炉回来。
沈瀚在炉头上放了一个墨黑色的粗糙小碗，不一会儿就烧得发红；沈瀚捏了一小块“熟料”丢在小碗里，顷刻熔成了液状。小碗被端离火炉，架在桌上已经摆好的一个小架子上。沈瀚轻轻一点小架子，小碗便徐徐倾斜，将滚烫的溶液滋滋作响地浇入小架子下方的模具凹槽。凹槽中的溶液迅速冷却发黑，沈瀚不知何时已经戴好了一只厚厚的手套，粗苯的手指上捏着一把金属小钩件。没有戴手套的另一只手灵敏地从小架子上卸下模具凹槽，小钩件一探，凹槽中的溶液被钩黏而起，在空气中冷却成一个环。沈瀚突然捉住寒川的手指看了看，又转头用小钩件调整了一下那个半成型的环件，然后挑起来套在一个模具上凉置着。
“等凉了就好了。”沈瀚笑着摘掉手套：“今日头晕，挑不出细活，粗制滥造一个送给你玩玩。”
寒川全神贯注地趴在桌面上，鼻尖恨不得要触上那只滚烫的半成品——那是一只蟠螭的造型，虽细小却眉目如刻，栩栩如生，首尾相衔，灵动自如，加上因为高温未散而隐隐现现的暗红色泽，如真龙衔火驾雾而来。
“你师傅姓敖……”寒川翻起眼皮瞥了一眼沈瀚：“这是传说中的铅锡刻镂么？”
“这才哪到哪啊，真正的铅锡刻镂阵仗可大了去了……师傅只留下了这一套家伙什，还得藏在墙角……”
“那你是怎么做出那些赝品的？苏先生的书里说，铅锡刻镂已经没有传人了。”
说完这句话，空气有些凝滞——“苏先生”又出现在他们的对话中。
“苏先生……他如何知道没有传人。”沈瀚低低接话，兴致不再：“可能我就是，也有可能是你……”
寒川茫然地看了沈瀚一眼，却把沈瀚的精神头激发了出来：
“你想试试不？”
当敖二提着几包草药回家的时候，看到的是这样一幅情形：
寒川满头大汗地在桌前忙碌，沈瀚靠在他的肩头昏睡；桌上摊着一堆眼熟的工具，他的乌木匣子在桌底敞开着……
“败家东西！”敖二嚎叫一声，扭头从门后扯出一根荆条，咬着牙朝沈瀚身上招呼。
“别打他！”寒川反应迅速，身子一错把昏沉的人裹在怀里，替沈瀚吃了几鞭。
“你个偷师的家伙，还敢护着这孽徒！”敖二火气更盛了，正好舍不得对沈瀚下重手，所有的气全都撒在寒川身上。
寒川很是硬气，既不肯改变保护沈瀚的姿势，也不肯开口求饶，一声不吭地扛着敖二的鞭打，仍是把怀中昏睡的人惊醒了。
“师傅！”沈瀚很快明白了眼下的情势，他推不开寒川，只能在那紧实的臂弯里挣扎着叫唤：“是我带给您的人！打死了您就没传人了！”
敖二突然悲从中来。荆条一扔，抱着头嚷：
“苏清墨！你个老混蛋！你死了就算了，还扔下两个混蛋小子来折腾我！”
苏，清，墨。
这个极力避讳的名字，就这么当头响起。
背上皮开肉绽都没有哼一声的寒川，一下红了眼眶；而他臂弯里的沈瀚，也是一阵颤栗。两人下意识地紧紧抱在一起，好像只有这样，才能汲取彼此的力量，支撑他们面对无法逃避的、残酷的真相。
沈瀚和寒川用来熔化“熟料”的炉头，现在咕嘟咕嘟煲着汤药。敖二用寒川给的几片奎宁，敲开城中已经闭门停业的药店的后门，为沈瀚换了几味中药。不过，眼下急人的却不是沈瀚的病了；而是光裸着上身趴在床上的寒川，背上一道道拇指粗的新鲜鞭痕，荆刺扎出的细小创口星星点点地冒着血，被白皙的皮肤映衬得尤为触目惊心……
“师傅……”沈瀚抱怨的句子隐着哭腔：“您是要我的命……”
这一语双关的，也不知是后怕，还是心疼挡鞭的人。敖二哽了哽，说不出话来。
当事人倒是趴得安安静静，皮肉之苦，他从小就吃惯了的；阻住他心神的，是敖二那石破天惊的一句话而已。
他和敖二，不过是第二次见面；而且每次见面，敖二眼中对他“日本人”身份的憎恶是显而易见的。他相信，以沈瀚的个性，不会和敖二多说什么。那么，敖二凭什么吼那一嗓子呢？自己的真实身份，怎么就昭然若揭了呢？！
“好了吗？”寒川问身后摘刺的两人：“我要回去了。”
“别动！没摘干净呢！”敖二凶巴巴地说：“你这样子，回得去吗？”
“……”寒川默然。藏住一身伤本来就不容易，何况驻地还多了个盯梢不休的羽良。
“今晚就住在这吧……”沈瀚带了些央告的语气，他相信，寒川能登门，一定甩干净了所有眼线，一夜不回驻地应该不会被发现。
而且的而且，既然师傅撕破了那层窗户纸，余下的事情是不是更简单了呢？
“师傅。”打定了主意的沈瀚突然翻身下床，对着敖二双膝下跪。
“你干嘛？！”敖二不耐烦地挥挥手：“且饶不得你，跪也没用！”
沈瀚直挺挺地跪着，不为所动。
“就算我敖二被宗族除籍，逐出家门，我敖氏的手艺也不是随随便便可以外传的！你别仗着我宠你……”
“你别罚他，是我的错！”寒川再也趴不住，一骨碌翻起身来，走到沈瀚身边就去扶人。
沈瀚却拽住寒川的胳膊：“你也跪下！”
沈瀚恳切而坚决，寒川不及思索，顺从地屈膝，和他跪作一排。
“师傅！是徒弟没用，不但学艺不精，不能光扬门楣，还坏了师傅的规矩……不如，不如将错就错，再给我收个师弟怎么样？”
“你个不知好歹的混账东西……”敖二气得头晕脑胀，抬起腿照着沈瀚就踹，没想被沈瀚旁边那个光着上身的小子双臂牢牢抱住，他在并排跪着的二人面前金鸡独立，既踢不出去，也收不回来。
“好、好！你小子有靠山了！师傅管不住你了！”
“师傅！”沈瀚膝行上前，捉住敖二的一只手：“不是小瀚有靠山，是小瀚恐怕不能给您送终养老；知道您心疼小瀚，小瀚也心疼您啊！”
“你知不知道自己在说些什么？”敖二心神错乱，这奇异的兄弟二人，一人抱手一人抱腿，是要逼死自己这把老骨头的节奏？敖二抬起手，抖抖索索地指着寒川：“他是个日本人……”
“我知道！我知道我在说什么，您心里也知道！我们所有人心里都很清楚！”沈瀚大声地打断敖二：“身份什么的很重要吗？我是沈令书的儿子，您介意过吗？当初苏先生与您八拜之交，无惧与无影门交恶，有介意过您叛族的身份吗？很多人无法选择自己的身份，这不是他们的错！谁不喜欢承欢父母膝下，谁又愿意背井离乡飘零海外……您现在不选他，您叫他选谁？您叫他选谁？！”
说到最后，沈瀚声嘶气促，脸一白，含胸咳喘起来。
寒川抱着敖二小腿的手一甩，转身去扶沈瀚。
敖二一个趔趄，跌坐在床沿上。
“我瞧明白了——你这便宜兄弟，只会选你。”
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