当崇祯传令袁崇焕立即进宫时,袁崇焕正在营中同他手下的将领研究军情,准备反击金兵。忽然传来崇祯的命令,他不敢怠慢,单骑进城,在太监的引导下,穿过层层宫殿,来到平台等候。这时,许多大臣也陆续来到这里。
不一会儿,崇祯驾到,他脸色阴沉,充满了杀气。接受了群臣的朝贺后,他怒气冲冲地说:“袁崇焕,你率兵入卫京师,为何不战?你纵敌入关,威胁京师,其意在迫我与敌议和。你欺君误国,资敌通敌,该当何罪?”
袁崇焕被突如其来的一连串斥问一时弄得不知如何回答,当他迅速恢复了冷静,准备分辩时,崇祯已喝令拿下。几个锦衣卫校尉一拥而上,不容分说,将袁按住,夺去冠带,用绳索捆绑,投人了监狱。袁崇焕的部将祖大寿,在一旁吓得浑身发抖。当他一出城,回到营寨就下令兵马开拔,急忙逃往山海关。
袁崇焕被投入监狱后,朝廷中与他原先有仇的人暗暗高兴。特别是魏忠贤的余党,象王承先、高捷、袁弘勋等人加紧策划兴冤狱,为魏忠贤报仇。高捷带头给崇祯上奏章,然后是史蕖、袁弘勋配合,极力弹劾袁崇焕。
他们给袁崇焕下了两大罪状,一是不经朝廷同意,擅自与后金和谈。所谓和谈,前边已经说了,是袁崇焕的缓兵之计,况且朝廷早已知道,并未追究。他们给定的这条罪状自然不能成立。二是擅杀大将毛文龙。毛文龙原先率几万明兵驻守皮岛(山东与辽东半岛之间),深为朝廷倚重。但他违犯国家法令,大量倒卖国家禁运物资,败坏军纪,屡被后金兵击败。
袁崇焕主持辽东军事后,毛文龙自恃位高权重,傲慢无礼,不听节制。袁崇焕给他列了十二大罪状,用崇祯的尚方剑将他斩首,事后才报告朝廷。这本来是皇帝特许的权力,无可责难。当初,崇祯也没料到袁崇焕竟动用尚方剑斩杀他的大将,所以一看到奏章,感到震惊。但当时国难临头之际,正是需要袁崇焕出力的时候,他不但没责怪,还下达旨意,对袁深加慰劳,以使他安心,事情也就过去了。谁料到魏忠贤余党重提此事,大肆攻击袁崇焕谋杀毛文龙,犯了欺君之罪。崇祯竟信以为真。
袁崇焕人狱后,崇祯开始还没有下决心非处死他不可。可是,袁的政敌,魏忠贤余党和一些趋炎附势的大臣连篇累牍上奏,强烈要求处死袁崇焕,这些人操纵朝廷实权,有些大臣明知袁崇焕冤枉,也不敢为他辩解。崇祯三年八月,崇祯终于下令判处袁崇焕死刑,他的家产被抄没入官,兄弟妻子流放三千里。
这件奇冤,直到清人关后,写明史时,真相才大白于天下。皇太极施用了反间计,蒙骗了崇祯,为他除掉了一个劲敌。他正确地估计到攻击北京的时机尚不成熟,便满载战利品,以满意的心情,解围返回辽东。
皇太极此次用兵,避开山海关的坚固防线,绕道内蒙,奔袭北京城,是非常成功的一着棋。他施用反间计,促使崇祯误杀才能卓著的袁崇焕,让明朝损失一员大将,清军少了一个劲敌。
从皇太极此次用计可以看出,他的才智胆识确是远在努尔哈赤之上。
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