改编自《东周列国志》，原创作品，持续推出，欢迎关注。
宋庄公对郑国恨之入骨，派使者将郑国献纳的黄金和玉璧，分别赠送给齐、蔡、卫、陈四国，向他们借兵报仇。齐国因为僖公刚刚去世，只派大夫雍廪带着一百五十辆战车前去助阵。蔡国、卫国也各自派出将领同宋国一起攻打郑国。
面对四国大军压境，郑厉公想要出兵迎战，上卿祭足说：“不行！宋国是大国，这次倾巢而出，盛气凌人，如果我们战败失利，国家就难保了，即使侥幸取胜，也会结下世代仇怨，我们郑国就永无宁日了！不如守城不出，让宋国先消气吧。”郑厉公举棋不定，还在犹豫不决中，祭足就下令让百姓坚守城池，严禁抵抗，如有人请战就立刻定罪。
宋公见郑国不出兵迎战，就跑到国都新郑的东郊肆意抢掠一番，又用大火攻破东面的渠门，闯入城内，沿着主干道长驱直入郑国祖庙，将其毁坏得面目全非，还把椽子全部拆下来搬走，这才志得意满，撤军回国。为了羞辱郑国，宋国人用这些郑国祖庙中的椽子搭建了宋国都城的卢门。
事后，郑厉公郁郁不乐，叹息说：“我受祭足的制约，当这个国君还有什么意思呢？”于是暗暗萌生了杀掉祭足的念头。
第二年春天的三月，周桓王病重，自知不久于人世，就把周公黑肩叫到床前，嘱托他说：“立嫡长子为国君，这是礼法制度。但我钟爱的是二儿子克。现在我把他托付给你。将来哥哥死了，让弟弟即位，就由你来主持这件事吧。”说完这些话，就咽了气。周公黑肩遵从桓王的遗嘱，让世子佗继承了王位，这就是周庄王。
郑厉公听说周王室举办丧事，就想派使者前去吊唁。祭足坚决制止了厉公，劝阻说：“周王与我们先君庄公有仇，祝聃曾经射中周桓王的肩膀，如果派人去吊唁，只会自取其辱。”厉公虽然表面上同意祭足的意见，但心中对他愈发恼怒。
有一天，厉公在后花园游玩，只有大夫雍纠一人陪同。厉公看见鸟儿在天空中自由飞翔、欢快鸣叫，不由发出了一声凄然的叹息。雍纠见状就问他：“眼前春意盎然，百鸟兴高采烈。主公贵为诸侯，却似乎不太高兴，这是为什么呢？”
厉公说：“鸟儿自由自在，随心所欲，完全不用受人的限制。我这国君，还不如鸟儿，哪能快乐得起来呀？”
雍纠说：“您所顾虑的，难道是那位执掌国政的人吗？”
厉公沉默不语。
雍纠又说：“俗话说‘君为父，臣为子。’儿子不能为父亲分担忧患，就是不孝；大臣不能为国君解决困难，就是不忠。如果主公您信得过我，委以重任，我一定全力以赴，不惜生命！”
厉公屏退左右，压低声音问雍纠说：“你不是祭足钟爱的女婿吗？”
雍纠说：“我只是女婿而已，钟爱倒未必。祭足把女儿许配给我，并非出自他的本意，其实是被宋庄公所迫，不得已而为之。每次说到上一任国君昭公，祭足就流露出依依不舍的怀念之情，只是畏惧宋国而不敢轻举妄动罢了。”
厉公说：“如果你把祭足除掉，我就让你取代他的位子。你有什么办法吗？”
雍纠说：“现在东郊被宋兵抢掠一空，百姓房屋残损破败。明天，您下令让司徒去修整房舍，让祭足带上粮食衣物去东郊安抚民众。我就在东郊摆好宴席，招待祭足的时候，用鸩酒把他毒死。”
厉公说：“这件事就拜托给你了，务必小心谨慎。”
雍纠回到家，见到妻子祭氏，不觉表现出异乎寻常的慌乱神色。祭氏起了疑心，问他：“今天朝廷里发生什么事了？”
雍纠答道：“没有。”
祭氏说：“就算你不说话，看你的神色，我也知道今天朝廷里绝对有事发生。我们是夫妇，是一家人，不管大事小事，你都不该瞒着我。”
雍纠说：“国君想要派你父亲去东郊安抚居民，到时候我将在东郊设宴为他祝寿，别的就没什么事了。”
祭氏说：“你款待我爹，何必要去郊外呢？”
雍纠说：“这是国君的命令，你就不要问长问短了。”
祭氏更加怀疑了，就用酒把雍纠灌醉，乘他昏昏欲睡、神志不清的时候，假装问道：“国君让你杀祭足，你忘了吗？”
雍纠似梦非梦，糊里糊涂地答应说：“这事怎么敢忘！”
第二天早晨起来，祭氏对雍纠说：“你要杀我爹，我已经全都知道了。”
雍纠矢口否认说：“没这回事。”
祭氏说：“昨天夜里你喝醉了自己说出来的，不要隐瞒了。”
雍纠迟疑了一下，问：“要是真有这事，你会怎么办？”
祭氏干脆地说：“我已经嫁给你了。出嫁从夫，我不帮着你，还能怎样呢？”
经不起祭氏软磨硬泡，雍纠把自己和郑厉公密谋在宴席上毒死祭足的事全都告诉了祭氏。
祭氏说：“我爹去不去还不一定呢。到时候，我先提前一天回娘家，劝说他一定去东郊。”
雍纠说：“事情要是办成了，我就能接替他的职位。当了上卿，你的面子上也有光彩。”
祭氏果然事先回到了娘家，问母亲说：“对一个女子来说，父亲和丈夫谁更亲？”
她的母亲回答：“都亲。”
又问：“父亲和丈夫两人的亲情，谁更深呢？”
母亲答：“父亲比丈夫深。”
祭氏问：“为什么？”
母亲答：“尚未出嫁的闺女，没有丈夫，但有父亲；已出嫁的女子，可以再嫁人，却不能再被生养。与丈夫相爱，是符合人道；与父亲相亲，是符合天道，人道不如天道。丈夫怎能和父亲相比呢？”
母亲虽然说的是无心的话，却点醒了有心而问的祭氏。她顿时泪流满面，哭着说：“我今天为了爹，顾不得丈夫了！”就把雍纠害人的密谋，一五一十地告诉了母亲。
母亲又惊又怕，急忙转告祭足。祭足说：“你们别走漏风声，到时候我自有办法处理。”转眼到了该去东郊的日子，祭足派了一位名叫强鉏的心腹，带着十多个勇士，暗藏利刃跟随。又在自己家里的护卫武士中挑选出一百多名强壮精干的，交给公子阏指挥，在郊外查探和接应，以防事情有变。
祭足往东郊走，雍纠在半路上就过来迎接，摆了一桌丰盛的酒宴。祭足说：“我为国家政事奔波是理所当然的，何须设宴如此丰盛。”
雍纠说：“郊外春色正好，只是和您小酌几杯，借以消除疲劳罢了。”说完，斟了满满一大杯酒，跪在祭足面前，面带笑容，说着祝寿的吉祥话。
祭足假装搀扶，先用右手攥牢雍纠的手臂，再用左手接过酒杯，反手浇到地上。酒一触地，顿时火光迸裂。祭足大喝：“你小子竟敢作弄我！”命令左右：“给我动手！”
强鉏与武士们一拥而上抓住雍纠，把他捆起来，砍了头，又将尸体丢进了周池。厉公原先在郊外埋伏了武士，让他们帮助雍纠做事，这会儿早被公子阏搜查了出来，已杀得片甲不留。
东郊的消息传到厉公耳朵里，他惊恐万分地说：“祭足一定不会放过我的！”就急忙逃到蔡国去了。后来有人告诉他，是雍纠提前向祭氏泄了密，导致祭足预先作了准备。厉公顿时气不打一处来，恨恨地说：“国家大事，居然让妇人参与，雍纠死不足惜呀！”
再说祭足听说厉公已经出逃，就派公父定叔前往卫国迎接上一任的国君郑昭公，安排他重新即位。祭足长舒了一口气，对郑国君臣说：“我没有失信于原来的国君啊！”
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