每到过年，网上总会发起一波关于“儿时年味”的讨论，一群人于是流着哈喇子咂摸二大爷四舅母做的某样只应天上有人间难得见的美味，掰着手指头数有多少年没见到当年那个一起放鞭炮差点没让哑炮崩了眼睛的发小，歪着脑袋回忆那件盼了大半年结果刚上身就让火星给燎了的新衣服，末了感叹一番年味一去不复返。每每看到这样的讨论，我总是十分困惑，想不明白“年味”到底是个什么东西。
在非洲工作期间有一年没能回国过年。大年初一一大早，有个同事开玩笑说了句“过年要穿新衣服”，一伙人当即驱车前往当地一个集贸市场，每人买了一身非洲传统服装，回到驻地像孩子一样兴高采烈地穿在身上。我的是一套两件大红的袍子大红的裤子，穿起来拍了照发给家人。不知道这算不算年味。来加拿大这些年，我和太太尽可能在过中国年的时候休一天假，就算热闹不起来，我们也要让自己跟随国内亲友的节奏慵懒舒适一把。不知道这又算不算年味。
自从我家小姑娘明白点儿事，我们就更是琢磨着怎么才能让她体会一点“年味”。幸运的是，多伦多华人数量众多，农历新年总少不了庆祝活动。
我：快穿衣服，我们要出门了，去看舞狮子。
她：可是我想去滑冰。
我：看完舞狮下午去滑冰。
她：可是我现在就想滑冰。
我：现在没法去。已经快中午了，我们得先吃中午饭才能去滑冰。舞狮子的地方就有饭吃，看好了吃好饭再去。
她：可是我还不饿。
我：所以先看舞狮再吃饭。
小姑娘念叨着滑冰，不情愿地跟我们出了门去一个商场看农历新年的舞狮表演。商场中央的天井围出了一块表演区域，已经里三层外三层地站满了人，二楼围绕天井上方的一圈和旋转楼梯上也没了空地。好在小朋友有优势，全都在舞台前面席地而坐。商场所在的万锦市(Markham)是多伦多北部一个华人聚居的区域，农历新年在这里是一件大事。观众席的第一排，市长、全体市议员和一位华裔省议员已经正襟危坐，意大利裔的市长也穿上了绣着红色飞龙图案的唐装。小姑娘不择地方，端端正正挡在市长前面一屁股坐在了地上。轮到市长致辞，市长大人只好小心翼翼地绕过身前的小朋友们才能登台。
按照广东一带的习惯，市长和议员们用毛笔给两头狮子“点睛”，是为“醒狮”，醒过来的狮子这才开始舞起来。为了拍照，我也腆着脸挤在舞台前面的地上挨着小姑娘坐了下来。两头狮子辗转腾挪，上下翻舞，小姑娘看得目不转睛，直到狮子攀着一把椅子立起来，从嘴里吐出“恭喜发财”的大红丝绒字幅，小姑娘像是发现了什么新闻，突然兴奋地拉着我。
她：爸爸，你知道吗，每个狮子里面是两个人扮的？
我：是啊，当然是有人扮的。
她：我还以为一个狮子里面是一个人。我看见了，是有两个人，一个人在前面一个人在后面。
我：好看吗？
她：好看。
还有更好看的——川剧变脸绝活。小姑娘边看边点评。
我：你看，一下子就变出了另外一张脸。
她：我猜是mask（面具）。
我：是的。
她：不，我猜是face painting（画脸）。
我：是很多张面具在脸上，才能一张张地变呀。
她：他要学才会吗？
我：当然要学，什么东西都是要学了才会的。
她：他小时候就要学吗？
我：是的，变脸很难的，要练很久。
变脸把演出推向了高潮。随后是财神降临，财神和市长一块儿给大家发红包，一个个红包里面包着金币巧克力。平时我们很少给她吃糖，金币巧克力和各种滋味更好的巧克力在家里堆积如山，不过对小姑娘而言能吃到嘴里的才是最好的。红包拿到手，自然不客气要把巧克力掏出来吃掉，不然要它来干嘛？
看舞狮，看变脸，吃红包里的巧克力，我仍然不知道这算不算年味，不过对从小在加拿大生活的小姑娘来说，这也许就是“年味”吧。
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