烹藕·偶得
文/芒果君爷爷
湖北多莲藕，尤以荆州为甚。
儿时，阳春三月，垂柳泛绿，河塘岸坎偶有露出寸长嫩芽的枸棘苔子。沿河探寻野菜，忽见河边干湿参半的沼泥露出一管尖尖的青绿，顺势挖下，沉睡一冬的莲藕从菸泥中显现出来。
正是藕簪的萌出，暴露了隐匿泥土之中的母体。
“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，宋人杨万里一首《小池》给我们描绘出无限的生命活力。这里的小荷，即是藕簪。
莲藕生长泼辣，无论是肥沃平复的藕田，还是路边贫瘠的沟壑，莲藕不择寓地，顽强而生。“出污泥而不染”这千古绝句，依然出自宋代。它泛指荷花，我以为莲藕何曾不是呢。
簪芽绽放之后，荷叶日渐復盖池塘，莲藕在泥土中悄然生长。四月间，莲藕的幼茎藕带就可上市了。
在湖北，莲藕入馔十分平常。省城武汉乃至鄂中区域，排骨煨汤，非莲藕配伍而不成，经年家传，几成标配。不过，要吃到pa(火巴，听说这个字在四川也常用，但是字库却总是找不到)软的莲藕，尚待时日。
初冬时节，天气渐寒。荷叶枯萎，梗茎残败，藕塘日渐干涸。莲藕感知季节更替，为御严冬，排出藕体多余水分，淀粉集聚转化为糖。此时莲藕千丝万缕，煨汤色白粉面，是为燉汤上品。
儿时，常见街头巷尾店铺售糯米藕，即莲藕孔中灌满糯米，大火蒸熟。亦有摊贩推车沿街叫卖此物。莲藕菜中有米，米中有菜，亦饭亦菜，颇有一番风味。
彼时，家庭困窘比比皆是，生活捉襟见肘。年关时分，莲藕切成条状，裹上面浆，炸制成型后称之为“藕鸡腿”，权当肉食。现在看来酷似斋饭。藕做圆子，其味不俗。当然亦是渴求肉之不得而派生的产物。
炸藕夹，荆楚城乡盛行。
此菜到是不难，肉馅备制为首要。选猪臀尖肉，肥廋均有方可。至于比例，无须苛求三七或四六。中式菜肴多随心所欲，有谁见过厨师颠锅挥勺时细细度量辅料？
砧上剁成肉糜，破壁机碎肉省去劳务，岂不更好。只是家居吃食量少，清洗小家电似显烦琐。肉糜佐以姜末、葱花、淀粉、食盐、味精，够了！均匀搅拌成馅。
莲藕去皮，从右至左下刀。首刀将藕片断开，第二刀勿切至底，第三刀藕片切断，形成藕片夹层。
肉馅灌入夹层藕中，实为塞入藕缝，至此藕夹半成品已毕。
面粉加蛋液调浆，适量放盐。勿放发酵粉剂！
起油锅烧沸后遂转入小火，藕夹炸制金黄出锅。常有小清新菜谱介绍藕夹酥脆，我不以为然。藕富含汁液，倘炸制“酥脆”，必焦糊不堪。
凉拌藕丁，秋日莲藕稍嫩，凉拌冷食最佳。
藕切丁块，烧沸开水倒入藕丁，焯煮二分钟，用漏勺捞出，佐酱油、香醋、芝麻油、辣椒油拌匀即可。
秋高气爽，冷暖适宜，闲来无事，诸君不妨试试。
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