“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功而弗居。夫唯弗居，是以不去。”
以下是对这章内容的讲解：
对美、善标准的探讨
“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已”。
意思是当天下人都知道什么是美，并去刻意追求这种美的标准时，那么这种所谓的美就变得丑恶了；
当天下人都知道什么是善，并去刻意遵循这种善的标准时，那么这种所谓的善就变得不善了。
老子认为美和善不应该被过度定义和规范，如果有了通行天下的美和善的标准，反而会让美和善失去其原本的意义。
这体现了老子对当时社会上人们过度追求表面的美和善，而忽视其本质的批判。
事物的对立与统一关系
“故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随”。
这几句话阐述了事物的对立统一规律，有和无是相互产生的，难和易是相互形成的，长和短是相互显现的，高和下是相互依存的，音和声是相互和谐的，前和后是相互跟随的。
老子通过这些例子说明，世间万物都是相互对立又相互依存的，没有绝对的单一存在，这种对立统一的关系是永恒不变的。
这是老子辩证法思想的重要体现，对中国哲学的发展产生了深远的影响。
圣人的“无为”与“不言”
“是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功而弗居。夫唯弗居，是以不去”。
这里老子提出了“圣人”的行为准则，圣人应该以“无为”的方式去做事，以“不言”的方式去教导。让万物自然地生长、发展，不去刻意地创始、占有、自恃和居功。
只有不居功，功绩才不会失去。老子认为圣人应该顺应自然的规律，不强行干预事物的发展，而是让事物自然而然地发展，这也是老子“无为而治”思想的重要体现。
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