我认识的人一个挨着一个死去，我还活着。
在身边最后一个亲人苦根死了之后，福贵如是说道。
《活着》这本书是作家余华于1993年创作的长篇小说，它讲述了主人公福贵的一生。小说的叙述者“我”有一个游手好闲的职业——去乡间收集民间歌谣，遇到了名为福贵的老人，听他讲述了自己坎坷曲折的人生：福贵本来是富贵之间的地主少爷，娶了米行老板家的女儿家珍，但因嗜赌成性败光了家业，父亲被气死，在去给生病母亲求医的过程中被国民党抓上战场，后被解放军所俘虏放回家，到家他才发现母亲已经过世，妻子家珍含辛茹苦带大了一双儿女，但女儿凤霞不幸变成了哑巴。
本应是一家团聚，谁知人间悲剧才从这里开始。儿子有庆因为抽血过多死在医院里；女儿凤霞生产时因大出血死在手术台上；凤霞死后三个月家珍也相继去了；女婿二喜则是在上工时被两排水泥板夹死；只剩下可以相依为命的外孙苦根，不料却因为吃豆子被活活撑死......至此，福贵的亲人们已全都不在了，只有那只在濒临死亡时被福贵买回的老牛，在田间地头陪他度过这全无念想的余生。
《活着》这本书是余华创作的一个分水岭，在93年的中文版自述中，可以看出他已不再用完全敌对的态度看待现实了，“随着时间的推移，我内心的愤怒渐渐平息。······作家的使命不是发泄，不是控诉或者揭露，他应该向人们展示高尚。这里的高尚不是那种单纯的美好，而是对一切事物理解之后的超然，对善和恶一视同仁，用同情的目光看待世界。”在这样的心态下，受一首美国民歌《老黑奴》的启发，余华写下了这部普通人看来十分残酷的《活着》。
这本书的写作跨度不算特别大，但从国民党统治后期到解放战争，再到土地改革，“大跃进”和人民公社运动，自然灾害，文化大革命一直到农村改革，巨大的社会变革带来的苦难却全部落在了福贵一家人的身上。
从我个人的角度出发，关于《活着》我最喜欢的一点是余华并没有在这场故事里参杂入太多的个人情感导向，他仿佛真的就是那个收集民谣的人，把听到的故事客观冷静地叙述出来。全篇的写实手法，零度介入，在活下去这个议题下接踵而至的是一场又一场的死亡，凸显了额浩大空间和时代巨浪中小人物的命运感。
主人公福贵一开始是潇洒浪荡的，他嗜赌成性，逛青楼，输光了家当也想着怎么能把家里的一百亩地赢回来，到最后身边的至亲一个接一个离开，和老牛耕地的时候，福贵并没有满怀着对生活，对命运不公的抱怨，他只是接受。上天以苦砺不断击打着他，但无论哪次，福贵总会默默吞咽下这些苦难，他来不及也不能细细咀嚼，囫囵吞下的伤痛沉甸甸地压在心上，到最后化成一口烟，一缕气。除了活着，没有第二条路可以选择。
家珍是全书中最温暖的存在了吧，她是传统妇女形象的代表，她温柔贤惠，柔弱却又坚定。虽说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，可在小说的字里行间能感受两人相互扶持，同舟共济的爱意。福贵对家珍一见钟情，在福贵败光家业后，家珍不舍的被迫回了娘家，却在生下儿子有庆后又回到了福贵身边，曾经细皮嫩肉的大小姐褪下旗袍，穿起粗布衣服，干起了农活，与福贵一起撑起了整个家。她聪敏，在福贵走弯路时做菜提醒他，她隐忍，即使被侮辱打骂也没有半句怨言，她耐心，从不曾对人发火恶言以对，她善良到了极点，哪怕当初恨透了害死有庆的春生也没有在他落难时落井下石，而是告诉他：你要活着。
其实在福贵和家珍之间还有一个细节，那就是从福贵家道没落之后开始，福贵就再也不曾打骂过家珍，而是真正用心去呵护她，从每次福贵对家珍说的话就可以感受到一种温柔，或许是因为歉意吧，所以才想用爱去填补自己曾经犯下的过错。
仔细想起来，福贵爹娘，有庆，凤霞，家珍，二喜，苦根，都不是十恶不赦的罪人，除了福贵犯下了败家的大错，这是相对于自己的家人来说，然而就是这些善良的，在苦难中相依为命的家人，竟然都一个接一个地离开，只剩下福贵。
让善良的人不断地遭受苦难，实在是残忍，令人痛苦。鲁迅说；悲剧就是把美的东西毁灭给人看。《活着》无疑是最沉痛的悲剧之一，在命途多舛的年代，每个人，每个不起眼的小人物都在奋力求生，当迎来无须挣扎的活下去的黎明时，已无人陪在身边，命运狠狠地折磨了福贵，活着是从前的幸福，是现在的苦难。
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