文/坑叔
本文系原创首发，文责自负。
【一】跟踪
进入哀牢山腹地已七天了，身后有人跟随的感觉越发强烈。
每每回头望去，目力所及，只有雾霭沉沉的密林，王猛便怀疑是自己又想多了。
天空总是被树枝遮蔽。天气好时，太阳也只能通过枝叶间的缝隙投下点点碎金，更多的时候，都是在下雨。
雨滴在一切可以触及的物体上喧哗，听久了，便会觉得头昏脑涨。
视野充斥着冷冽的色调，无处不在的青苔，杂然堆叠的乱石，高可及胸的灌木，又或者是裹着腐叶奔流的小溪，都以一种置身事外的态度，冷眼旁观着这一行人艰难跋涉。
在这里，人仿佛回到原始社会，城市带来的安全感悄然退散，远古的记忆在血液中醒来，五官随之变得敏锐起来。
一声鸟鸣，一道兽影，一阵杂草晃动，都让人不由得开始遐想，是否有危险正在逼近。
王猛并不怕危险，他连死都不怕。身为一个四十岁净身出户的离异无业男，他来哀牢山的目的，就是想寻找一片可以静静离世的清净所在。
当然，这个目的，他不会透露半点给向导老岩头。
那个六十多岁的布朗族老爷子，一旦听到别人话里存有疑点，那双浑浊的眼睛里就会有亮点闪动，仿佛在提醒对方：我已经看透你了。
雨一直下，地面湿滑，走在最前边的老岩头不停用刀斩出路来，队伍行进的很慢。
王猛走在队伍末尾。他对同行的队友不感兴趣，无意了解他们为什么要来这没有人烟的哀牢山腹地。
（你是我见过最窝囊的男人……就算死了，也没人会惦记你……何必像个废物般的活着……）
王猛摇摇头，试图将声音赶出脑海，却没注意身前的龙哥突然停下了脚步。他一头撞在龙哥的背包上，眼镜挤到鼻梁，一股直蹿头顶的酸痛将他扯回现实。
“怎么不走了？”王猛抬头问道。
“老岩头要扎营了。”龙哥转过身来，打量了一下王猛，“你不舒服？”
“没有，可能有点累了吧。”王猛扶正了眼镜，顺便抹掉镜片上的水渍，雨水顺着脸颊上的胡须淌下来，在下巴处汇成一股细流。
“算了，你不舒服我也没办法，希望你别拖后腿。”龙哥往王猛身后瞥了一眼，连日的翻山越岭之后，他的语气疲惫且不耐烦。
龙哥是个魁梧的北方大汉，比王猛高出一头，厚如城墙的身板，在王猛看来，不啻于一座大山。
只是这大山上的植被不太繁茂——龙哥只有脑后一圈卷发，顶上是彻底的光滑如镜，加上总是阴郁的面孔，让他比年龄相仿的王猛看上去老成了许多。
王猛没有接话，侧身而过，走到老岩头身旁。
老岩头正站在一处矮崖下，无尽岁月的侵袭，在崖下石壁上掏出一个浅洞。
这里约有二十来平米，探出的石顶挡住了雨水，地上是一片砾石，虽也不免潮湿，但已称得上是休整一晚的好所在。
“姜东，快来给我捏捏腿，人家快要累死了！”一道身影挤开王猛和老岩头，瘫倒在浅洞尽头那片最干燥的石堆上。
这是队伍里唯一的女性——焦霖。她长得与那位整过牙的当红女星有七、八分相似，身材也称得上凹凸有致，而从着装打扮、言谈举止也不难看出，她的家庭条件十分优渥。
姜东是她的老公。这对年轻的夫妻，据说是为了追寻一个传说才来到这里。
“抱歉。”一个文质彬彬的年轻人，背着两个大包，从王猛和老岩头中间穿过，贴在额头上的一绺湿发和满是雾气的黑框眼镜，让他的脸看上去有些苍白，“宝贝儿，快起来，这么躺着可是会着凉的。”
王猛和老岩头对望了一眼，都没有说话。
最后进来的龙哥将背包丢在地上，一屁股坐了上去：“奶奶的，现在的小年轻，真是一点规矩都没有。”
姜东没来得及捂住焦霖的嘴，她立刻反击道：“你说谁呢？”
“说你呢！”龙哥瞪向焦霖，声音震得洞顶细碎的沙砾纷纷掉落，“这他妈是荒山野岭，想当大小姐回家当去！”
焦霖立刻跳起来嚷道：“你闭嘴！闭嘴！闭嘴！你当自己是谁？轮得到你来教训我！”
姜东扯扯她的袖子，小声说：“少说一句吧。”
焦霖却一甩手，正好把姜东的眼镜打飞，落在碎石堆里。
姜东哎了一声，翻身去捡，等拾起来看时，只见右边的镜片已经出现了一个蛛网状的裂纹，他叹了一口气，擦了下镜片，还是重新戴上了。
“有什么可唉声叹气的？”焦霖嘴上仍不饶人，但语气里已有些歉意，“等回去给你买副宝格丽！”
“啪啪啪”
原来是龙哥鼓起掌来：“宝格丽嗨，有钱人就是豪气！我要有这钱，才不来这儿喝雨吃风呐。”
“你一辈子都不会有钱！”焦霖回击道。
“那可不一定。以前没有，来这山里转一圈，说不定就有了。”龙哥边说，边向老岩头眨眨眼。
“好啦好啦，都少说两句吧。我老头子能遇到您四位，也算是缘分。”老岩头终于出来打圆场了，“我现在啊，就想着把大家平平安安的带到想去的地方，多想想咱们都是为什么来的，好不好？”
众人都不吭声了，老岩头环顾下众人，道：“这才对嘛。”
老岩头指导着众人清理好碎石，铺了防潮垫，便提了刀出去，不一会儿工夫便砍回一捆枯树干，又将树皮剥了，三两下便生起火来。
众人围坐在火堆旁加热食物，火光照亮了石壁，未干透的树枝噼啪作响，食物香气夹杂着木头焦味飘散开来，洞中的气氛缓和了许多。
等候食物加热的间隙，龙哥将老岩头叫到一旁，边小声交谈，边比比划划。
姜东拥着焦霖，二人默不作声的看着不断变幻的火苗，似乎都沉浸在心事中。
焦霖的右腿蜷曲着，左腿前伸，露出了白净的脚踝。踝骨内侧靠上的位置，有一个小小的纹身。
一眼看去，王猛以为她纹的是一条章鱼在捕食猎物，再仔细看时，又像是一个小人儿面向一棵形状奇怪的大树。
（对，看仔细些，别人的媳妇儿就是比自家的好看……）
焦霖无意识的动了动腿，王猛急忙转开视线，却又恰好听见龙哥和老岩头在讨论地图、庙宇之类的内容。
此时，一道闪电忽然划破天空，将林木映成了惨白之色，伴着惊天动地的雷声，洞外传来一声惨叫。
众人都吃了一惊：这里还有别人？
【二】死亡
龙哥猛的站起来，走到洞口向外张望，目光所及，只能望见在风雨中摇曳不止的树木，那些模糊的轮廓仿佛一头头怪物，正蹲在黑暗中伺机而动。
他又侧耳倾听，只有雷声雨声。
如果只是他一个人的话，一定会以为是自己幻听了，可是，通过众人脸上的表情，他马上确认那一声惨叫是真实发生了的。
他转身奔向自己的背包，将包链拉了一半，却又转手拿起旁边的一把开山刀和手电筒便冲了出去。
老岩头本想跟着龙哥出去，转头看到王猛三人，迈出去的脚又收了回来，眼看着龙哥手里的灯光消失在黑暗中。
时间一分一秒的过去，等待，在黑暗中变的黏稠而绵长。
几分钟后，黑暗中又闪烁起手电的光亮，龙哥将一个男人拖进洞来。
男人三十多岁年纪，长相普通，身材精瘦，皮肤黝黑，胸前仿佛是被天蓬元帅的九齿钉耙来回犁了几遍，全是翻开的伤口，露出跳动的肌肉，鲜血汩汩而出，混着雨水，在他身下汇成一个血泊。
他的胸口急剧起伏，双眼紧闭，脸色白中泛青，嘴唇已成灰色。
龙哥用力拍打他的脸道：“醒醒，快醒醒。”
焦霖扎在姜东怀中，忍不住插嘴道：“他都这样了，你还这么拍他。”
龙哥回头看了她一眼，瞳孔倒映火光，仿佛也在熊熊燃烧。焦霖还要说什么，男人却在此时睁开了眼睛。
他茫然的环顾左右，似乎是不明白自己为什么会在这里，等他看清了面前的龙哥，瞬间变得激动起来，一把扯住龙哥的衣领，口中喊道：“鬼！有鬼！”
这一番动作，加速了他的死亡。男人喉中咯咯两声，便咽下了最后一口气，灵魂倏然远去，恐惧依旧停留在他的眼里。
龙哥急忙俯下身去，侧耳倾听男人的呼吸和心跳，又奋力为男人做起心脏复苏，只是他的每一次按压，都会让男人的伤口冒出更多的鲜血。龙哥的脸上、身上全是血，恐惧、焦急、愤怒、悔恨、无奈……仿佛走马灯般在他脸上闪现。
直到明白一切都无法挽回，龙哥才颓然瘫坐在地，缓缓将男人的双目掩上，然后低下头，一声不吭，不知道在想些什么。
眼见一个同类的生命就这么消逝在眼前，其他四人也都默不作声，洞中陷入一片死寂，只有火堆不时响起一阵噼噼啪啪的爆裂声。
“你认识他？”许久后，老岩头开口了。
龙哥用一条毛巾盖住死者的脸，缓缓站起身来，低头盯着老岩头。
老岩头身高一米六，在龙哥面前，仿佛是小猴子面对大猩猩，但他迎着龙哥的目光，毫不退缩，浑浊的眼珠不时闪过亮光。
“对，我认识他。”龙哥开口了，伴随着说话的气息，他灵魂的一部分似乎也随风飘散而去，“他是我弟，当着关二爷的面，一个头磕在地上的兄弟。”
“他跟着我们，是为了……”
“这儿有鬼？”龙哥打断了老岩头，“还是有熊？是谁杀了我弟！”
“很多年没在山里见过熊了。”老岩头看看众人，接着说，“这样的伤，也不像是熊干的。”
“呵呵，难不成，这儿真的有鬼？”龙哥笑得狰狞，牙齿咬的咯咯作响。
“倒脚仙，你听说过吗？”
“我听过。”插话的是姜东，“我在网上看过，传说这是一种怪物，它的脚是倒着长的——脚跟朝前、脚尖朝后，据说它力气很大，会攻击人。”
“不错。我觉得，杀你弟的，就是倒脚仙。我小时候，亲眼见过倒脚仙撕碎了一头云豹。”
“帮我找着它。”龙哥对老岩头说，“那批东西，分你两成。”
老岩头没说话，掏出一枚短柄烟袋，压入烟丝，打着火，深深吸了一口，从鼻孔中喷出两缕青烟。“我老咯，只想平平安安的活着。杀倒脚仙？我想都不敢想。”透过烟雾，他的眼神看上去遥远而缥缈。
“三成！”龙哥伸出三根手指，上边带着血渍，“你知道那批东西有多少。”
老岩头又缓缓抽了一口烟，端详着烟锅中缓慢燃烧的烟丝，仿佛那是世界上最美丽的事物。
“四成！”龙哥咬牙道。
“要我看，五五分，最公平。”老岩头不紧不慢的亮出了底牌。
“你！”龙哥忍不住要去揪老岩头的衣领。
“你可以不同意，我也很舍不得我这条老命。”老岩头慢慢吐出一口烟，瞥了一眼旁边的尸体，“何况现在还少了一个人分钱。”
“好，好，好！”龙哥在老岩头肩上重重拍了三下，“就五五开！老头儿，你够贪。”
“有钱千里通，无钱隔壁聋。家家有本难念的经，不贪钱的那是圣人。”
“你们去找倒脚仙，我们怎么办？”焦霖向老岩头嚷道，“我们已经给了你六万块了，你得带我们去找尼贝拉！”
“什么意思，你是说我弟的命还不值六万块？”龙哥转向焦霖，眼神中露出不善。
焦霖却视若无睹：“你弟的事我们也很遗憾，但说到底，这跟我们并没有什么关系。我们只想按计划找到尼贝拉，完成我们自己的事。”
“姑娘啊，跟你说实话，这哀牢山这么大，你说的那个尼贝拉，我都没有见过。不过，照你之前给的位置，凭我的经验，长则两天，短则一天，咱们就能到了。”老岩头插嘴道，“在这之前，我先帮这位老兄个忙。你也看到了，他弟死的有多惨，他要不给他弟报仇，出了这哀牢山，再想找那倒脚仙可就没可能了。”
焦霖还想说什么，姜东扯住了她的袖子，她甩开姜东的手，气鼓鼓的坐在了火堆旁。
“你跟我们去？还是留在这儿？”老岩头问一直默不作声的王猛。
王猛决定置身事外，这事他不关心，也不想插手。
听到王猛拒绝，老岩头有些失望，龙哥只是冷冷的瞥了王猛一眼，便转身从背包上抽出一柄工兵铲，走到洞的内侧，开始挖坑。
焦霖见他把碎石掀到了自己和姜东的背包上，便跳起来叫道：“你干什么！”
“给我弟安排个遮风挡雨的地儿。”龙哥手下不停，接着说，“你有意见？”
姜东将二人的背包挪开，留出空间，让龙哥尽情发挥。
龙哥不知疲倦般挖了下去，后来甚至脱掉外套，只穿一件被汗水湿透了的T恤，热的浑身冒起了白烟。
他拒绝任何人的帮助，一直挖到双手起了血泡。
坑挖得很深，最后，四位男性一起动手，将尸体放进坑里，掩埋起来，龙哥又在坟头上堆满了碎石。
等做完这一切，龙哥仿佛用光了所有力气，呆呆地靠坐在坟头边，一言不发。
无论报仇的心有多迫切，在这样风雨肆虐的夜晚走入漆黑的密林，绝不是一种理性的选择。
所以，只能等天亮。
漫长的一夜终于过去，尽管浑身疲惫，众人都没有睡得很安稳。
王猛被脑中无刻不在的声音搅扰的昏昏沉沉；姜东一直关切着不时说几句梦话的焦霖；龙哥满眼血丝，靠坐在那座新坟边一夜无眠；老岩头则早早坐在洞口，望着依旧风雨飘摇的树林不停抽着烟袋，时不时发出一阵沉闷的咳嗽声。
老岩头煮了早饭，龙哥吃了两人的量，又喝了半瓶烈酒，其余人都只是草草吃了几口。
吃饱喝足，龙哥从背包里取出一个防水袋，里边竟装着十几枚炸药棒。他收拾出一个小包，将炸药棒放在包里，和老岩头各自拎着开山刀和手电，又带了些食物和水便离开了。
临走前，老岩头留下一张地图，叮嘱留下的三人，在这里等两天，两天之后，如果他们还没有回来，就自行决定是继续前往目的地还是原路返回，而这次探险的尾款，他也不会再向大家收取了。
【三】迷雾
龙哥和老岩头离开后，王猛三人在洞中枯坐，他们身后，是那座简陋的孤坟，宣示着人类生命的脆弱。
过了许久，焦霖猛的站起身来。“不等了，我们去找尼贝拉！”她转向王猛，“你跟我们来吗？”
王猛沉默了片刻，问：“尼贝拉是谁？你们为什么要找他？”
焦霖眼圈红了，没有作声，姜东拥住了她。
“尼贝拉，是传说中的灵魂之树。有人说，把死去的人葬于树下，逝者的灵魂就可以与尼贝拉融为一体，进入永恒的平静，从而免受生死轮回之苦……”姜东在焦霖额上吻了一下，接着说，“我们有过一个女儿，她是我们的宝贝，可她在这个世界上待的时间太短了。”
“我明白了。你们把她带来了？”
姜东掏出脖子上戴着的一根链子，上边挂着一枚精致的金匣，约有烟盒大小，正面嵌着一张照片，上边的小姑娘大概3岁左右，面对镜头，笑的灿烂。
“因为身体原因。”姜东看了眼焦霖，接着对王猛说，“这是我们唯一的宝贝，以后，我们也不会再有孩子了。”
“……你们怎么会相信这样虚无缥缈的传说？”
“是女儿托梦告诉我的。”焦霖接口道，“她说灵魂之树尼贝拉就在这哀牢山里。”
王猛看向焦霖，仿佛在看着另外一个疯子。
姜东急忙补充道：“我爱人的体质有些特殊，我们找人看过，您也明白，有时候这些事说不清楚的……”
王猛看向姜东，后者一脸的恳切。
“好吧，我跟你们走。”
（好吧，好吧，现在让咱们看看，到底谁是疯子……）
三人摊开地图，上面有老岩头标出来的位置，如他所说，写着“尼贝拉”三字的位置，就在他们西北方不远的地方。
但王猛知道，地图上的一个点，在现实中就是很大一片区域，能不能找到“尼贝拉”，实在要看运气如何。不过，坚信它存在的人，同样会坚信运气是站在自己这一边的吧。
三人用木炭在洞壁上给老岩头留下去向信息，整理好行装，便向着西北方出发了。
他们走后不久，无数细小的青色藤蔓，沿着地面和岩壁，仿佛蛇一样涌入洞中。它们围住那座孤坟，像眼镜蛇般昂首晃动，随后一根接一根插入坟中，不多时，一股股血液被它们吸了上来，藤蔓由青色变作红色，仿佛有生命般震颤着，接着便开出一朵朵红色小花，诡异而美丽。
一切都在无声无息中发生，没有人看见，也没有人知道，坟中的男人承受了一切，但他已无法开口说话。
三人穿梭在密林中，王猛走在最前边，他一边砍断拦路的植物，一边寻找着兽道。
“沿着兽道走，动物是这里的主人，它们知道怎么走最省力。”这是老岩头告诉他的，“但要小心，如果兽道太显眼，你可能会碰到个头很大的动物。”
一簇簇不知名的植物挡在他们面前，但当王猛仔细观察时，就能看到，在这些植物底下，确实有一些时断时续的小径，这就是兽道了。
沿着兽道行去，王猛不时看看指南针调整方向。
焦霖的体力并不是很好，尽管两人的背包都在姜东身上，他们还是要不时停下来休息一会儿，除去中午用餐和一段长时间的休整，天色再次暗淡的时候，他们并没有行进足够的距离。
当他们再一次停下休息时，姜东突然对王猛说：“王哥，你有没有觉得有什么不对？”
“怎么了？”
“咱们一路走来，周围一直有好多声音，可是这会儿你再听。”
因为脑中的声音作祟，王猛并没有太多的听力留给外边的世界，听了姜东的话，他努力倾听四周的声音。
果然，原本充满鸟叫虫鸣的森林，此刻变得寂静无比，雨也不知道在什么时候停住了，没有风声，没有雨声，安静的能让人听到自己的心跳。
王猛站起身来，向四周望去，巨人般的植物从四面八方无声的俯视着他，林间起了薄雾，并以肉眼可见的速度变得厚重起来。一种不祥之感顿时在他心中升起。
“接着走？还是退回去？”他问焦霖和姜东。
不等姜东说话，焦霖便答道：“接着走！”
“好吧，跟紧我，咱们穿过这片雾气再休息。”
王猛带头踏入扑面而来的雾气，在那一瞬间，他感到自己正在滑向深渊。
雾气越来越浓，三人仿佛是在稀牛奶中穿行，四周绿色的灌木也都变成了深黑色，沉重的垂着枝丫。
焦霖紧跟在王猛身后，眼看王猛的身影越来越模糊，仿佛中间隔了一层厚厚的磨砂玻璃。回头去看姜东，也连眉眼都要看不清了，她不由得心生恐惧，急切的想要离开这里。
可是前边的王猛却忽然停下了，焦霖小声问：“怎么不走了？”
王猛摩挲着右手边植物的叶子，又查看了左侧的植物，这才答道：“我们可能迷路了。”
焦霖和姜东都吃了一惊，他们都明白，在这样的深山密林中，一旦迷路意味着什么。
“你怎么知道迷路了？”焦霖问道。
王猛把手摊开：“这些汁液，是我开路时斩断的植物流出来的……咱们又转回来了。”
焦霖也摸了一下身旁植物的断面，汁液又黏又滑，确实是刚断不久，她接着问：“指南针呢？”她知道王猛是有指南针的。
王猛把指南针打开，只见指针如同风车般，疯狂转着圈。
姜东掀开衣袖，亮出腕表，表内的指南针也在快速转圈。
“这是怎么回事？”焦霖有些慌了。
“听说哀牢山中可能存在磁场紊乱，会使指南针失去作用。这可能是正常现象。”姜东说。
焦霖将信将疑，稍稍镇定了一些。王猛却知道，即使磁场再怎么紊乱，指南针也不会转的快要飞起来。但他并没有多说什么，而是集中注意力思考眼下究竟发生了什么，接下来又该怎么办。
（啦啦啦，死在深山中，死在密林间，死在溪流里，血肉化泥，骨髓化土，啦啦啦……）
王猛晃晃头，将这夸张的歌声挤出脑海。他看向前方，雾气更浓了，两步的距离已是视野的极限。他又把手放在眼前，看见雾气如同小蛇般从指缝中溜走。
忽然，他听到前方雾中有人在说话，以为又是自己脑海中的声音作祟，但焦霖和姜东也同时露出了惊讶的表情。
王猛冲着前方喊道：“谁在哪儿？我们迷路了，能不能帮帮我们？”
没有人应声，但说话声更清晰了，虽然仍不足以听清说话的内容。
三人循着声音向前走了十几步。那说话声还在响，但并没有拉近距离，似乎说话的人也在向前走。他们有些迟疑，放慢了脚步，就在此时，他们同时听到了三个字：尼贝拉。
焦霖猛的向前冲去，王猛伸手去拽，却没能拉住她。只是一瞬间，焦霖就消失在雾里。
“焦霖！”姜东发出一声喊，向前追去。王猛这次拉住了他的背包：“别追！”
姜东挣扎着看向王猛，神情紧张。
王猛松开手，试着往前走了几步，眼前的植物全都消失了，面前只有更加厚重的雾气。
他听到脚下有咕嘟咕嘟的声音，便猛的趴下，探手去摸，果然，下边是水，黑色的水，正在冒着气泡。
他立刻对姜东喊道：“抓住我的腿！”
随即，他将上半身探入水中。水中一片黑暗，他努力睁大双眼，却什么都看不到，但他知道时间并不站在自己这边，于是拼命挥动双手，在水中乱抓，就在一口气将要用尽的时候，他抓到了什么，于是猛的向后挣扎，但是刚才他冲的太快，没有卸下背包，此时沉重的背包正扯着他向前坠去。他感到胸口憋的要炸掉一般，忍不住张口，吞下几口黑水，意识也渐渐模糊起来。
幸亏身后的姜东猛然发力，拼命将他向后拖，才终于把他和被他揪住头发的焦霖都拉了上来。
就在焦霖的双腿离开水面的瞬间，王猛看到一具如烟似雾的人形怪物正抓着她的双腿，想要把她重新拖回水中。王猛感到浑身的血液都涌上了头顶，他爆喝一声：“滚！”
刹那间，那怪物像烟雾般消散了，但它狰狞可怖的样子却深深印在了王猛的脑海中。
天啊，那是一个什么样的怪物啊？它像是一具人类的干尸，赤身裸体，通体灰白，干瘪的皮肤紧贴在骨头上，胸口皮肤翻起，露出干瘪的肌肉，灰白色的脸上原本属于五官的位置，都只剩下黑洞，没有嘴唇，参差的牙齿向外翻着，在被迫退散时，还向王猛发出了一声尖利的嘶吼。
王猛瘫坐在地上，四肢脱力，大口喘息。
焦霖双目紧闭，黑水从嘴边淌下，姜东焦急的为她做着心脏复苏，直到她呛咳几声，睁开眼来，才紧紧抱住她大哭起来。
“你看见了吗？”待姜东情绪平复一些，王猛问他。
“看见什么了？”姜东一边让焦霖靠在自己身上，一边问。
王猛瞬间明白，只有自己看到了那个怪物。那究竟是真实的，还是自己的幻觉，他有些拿不准。
（嘿嘿，你怕了，小乖乖？要么换我来？）
王猛晃晃脑袋，才发现身上已经湿透，焦霖比他的状况更严重，当务之急，要找个地方生火，把衣服烤干，否则人很快就会失温。
他站起身来，顿时感到浑身冰凉：“我们要马上生火，要快。”
姜东把焦霖扶起来，焦霖虽然神情恍惚，但勉强还能走路。
王猛带头向右侧走去，他们已失去了方向，如今无论往哪个方向走，都已经无所谓了。
【四】古庙
天色愈发暗淡，雾色也变得深沉，天马上就要黑了。
走了约有十几分钟，脚下的地面忽然变得坚实，王猛心中诧异，蹲下来触摸地面。
指尖所触，坚硬冰凉。他打开手电，照向地面。
这是一块巨石，覆着青苔。他将青苔拨去，露出底下繁复的花纹，一看便知是人工雕琢而成。从花纹的腐蚀程度来看，这巨石或许有几百上千年的历史了。他向四周看去，雾气所掩，无法看到巨石的边界。
王猛不是人类学家，也没学过考古，他不知道是谁在这里放下这么一块巨石，也不明白上边的花纹代表了什么意义。他只知道，他已经四十岁了，四十不惑，不是对所有问题都有了答案，这世界上仍有很多他无法理解的东西，但他已不强求去明白了。
他缓缓起身，引着焦霖二人继续往前走。浓雾中渐渐浮现出一个四四方方的黑影，王猛用手电照去，那似乎是一座建筑。
王猛转头看向焦霖，她不停发抖，两团红晕正爬上脸颊。王猛知道不能耽误了，带头向那座建筑走去，事实上，只用了几步，他就已经站在了建筑的外墙边。
外墙是由厚重的青砖砌成，覆满了青苔和藤蔓植物。他沿着外墙走了十几步，便到了拐角处。他立刻明白，这建筑并不大，但似乎是一座多层建筑，雾气阻挡了视野，没办法看清到底有几层。
他拐过拐角，继续走，右手边出现了一个门洞，这是建筑的入口。
门外两侧各蹲着一尊石雕，约有半人来高，王猛擦掉其中一尊上覆着的青苔，发现它既不是石鼓，也不是石狮、石象、石麒麟，而是另外一种动物，只觉得眼熟，却记不起来到底在哪里见过。
“这是貔貅。”姜东已经扶着焦霖来到了他身旁，“聚财用的。”
王猛恍然大悟。不过这也没什么奇怪的，过去的有钱人家，是有在院门口放石雕貔貅的。不过，这貔貅摆放的有讲究，要一尊面向门外，意为招财，另一尊则面向门里，意为守财。眼前这尊貔貅是面向门里的，那另外一尊就应该是面向外了。
不过，目前王猛和姜东更关心的是这座建筑是否安全。
大门上的两扇木门板，一扇已经倒在地上，另一扇也歪了半边，就在他们进门的瞬间，姜东的背包擦到了另一尊貔貅。王猛立刻察觉到了不寻常的地方，那尊貔貅竟然也是面向门里的。
这是什么意思？莫非这栋建筑的主人只想守财，却不想招财？那就意味着他/她已经拥有了足够多的财富吧。
王猛还没来得及细想，就听姜东说：“这是庙，财神庙！”
他顺着姜东手电照射的方向看去，只见一座神龛正对着门口，神龛上立着香炉和烛台，后边立着一座泥塑，已被青苔覆盖，看不出颜色与面目，但在它头顶的墙壁上嵌着一块石匾，刻着三个大字：正财神。
“正财神就是赵公明，一般都是骑跨黑虎的造型，你看那塑像的形状，不就是一人一虎吗？”姜东说。
是谁在这远离人烟之处建了一座庙，而且还是财神庙呢？王猛和姜东都想不清楚，但在密林中走的久了，能有这样一处四面有墙的建筑栖身，称得上是一件十分幸运的事，这让他们有了一种身处文明世界的安全感。
王猛用手电环照四周，四壁空空，但在神龛后侧左边角落，一道陡峭的石梯通往二楼。
“你们等一下，我上去看看。”王猛爬上了石梯。
石梯生满苔藓，有些湿滑，但好在坚固。王猛爬上二楼，发现这里更加空旷，楼板是石质的，十分结实，三面墙上都各有三扇窗，剩下那边则是一门两窗，门板和窗棱都已腐朽。
王猛走出门去，外边是一圈带栏杆的平台，似乎是供人漫步、观景用的。
突然，他心中一颤，仰头望去，竟然看到一轮皓月高悬在天鹅绒般的夜空上，温柔的月光倾泻而下，轻抚着他的脸庞。他已不记得有多久没有看到月亮了，一种莫名的感动忽然笼罩了他，一时竟看的痴了。
（多愁善感只会让你更加懦弱……）
“王哥，上边安全吗？”姜东的呼唤惊醒了他。他急忙回答：“安全，快上来吧。”
当他低下头，准备回到屋内帮姜东和焦霖上楼时，却被楼下的场景惊呆了。
只见浓雾围绕着庙宇，一直延伸到不远处的密林中。雾气像河流般流动起伏，却只能够着一楼楼顶，所以站在二楼的王猛才能够看到雾气的全貌，他也才明白，此前若是在高处行走，就不会被这些雾气包围。
恍惚之间，他似乎看到什么东西在雾气中移动，但等他把灯光照过去时，却又什么都没看到。
他转身进屋，帮姜东将焦霖拉上楼来。焦霖似乎出现了失温的状况，在姜东照顾她的同时，王猛将二楼的两扇门板劈碎了，生起了火堆。
靠着火堆的热量，焦霖渐渐恢复了清醒。提及刚才的经历，她还有些惊魂未定：“听到雾中有人提到了尼贝拉，我太激动了，想追上那人问清楚，就猛往前跑，但刚跑几步，就觉得有人拽了一下我的脚，接着我就跌到水里去了。”
王猛不知道该不该把那干尸的事告诉他们，正思忖间，猛然觉得天空亮了一下，几秒钟后传来一声巨响。他跑到平台上去看，只见几里之外的树林中，升起一团橙红色的火球，十分耀眼，显然那里发生了爆炸。
“怎么回事？”身后的焦霖问道。
王猛走回屋内：“我想，应该是龙哥和老岩头，他们可能找到倒脚仙了。”
（哦豁，看到了吗，他们已经被炸上天了，砰！）
焦霖抓紧了姜东：“他们能打得过倒脚仙吗？”
“或许能吧。”王猛看看外边，那团火球已经消失了，“龙哥带了炸药，只要是血肉之躯，挨上这一下就够呛。”
三个人都陷入沉默，倒脚仙毕竟是传说中的怪物，谁都拿不准人类能不能对它造成伤害。
王猛起身煮了晚餐，三人胡乱吃了点，便躺下休息了。
【五】藤蔓
这一觉，王猛睡得仍不踏实。他看见那死去的男人浑身是血的站在自己面前，忽又变成了那具拖拽焦霖的干尸，张开黑洞般的大口向他扑来。他猛的一挣，醒了过来，却听见有人在喊自己的名字。
声音来自庙外，他看看焦霖和姜东，他们都睡的很沉。
“王猛！”
“王猛！”
那声音还在喊他，听上去有些熟悉。他摸起身旁的砍刀和手电，走到平台上，向下看去，浓雾中一片寂静。他刚要转身回去，又是一声“王猛”从浓雾中传来。
他立刻打开手电向下照去：“是谁！谁在那里？”
浓雾翻腾，一颗光头冒了出来，是龙哥。
龙哥脸上都是血迹，对他龇牙一笑，喊道：“王猛！”
王猛正要答应，却又觉得哪里不对，猛然醒悟：“龙哥什么时候长这么高了？”
如今他身处二楼，一层楼少说也有三米多高，此时龙哥站在一楼，脑袋几乎要够到二楼下沿，那身高得有多高？
王猛心生警惕，没有回答，反而向后退了一步。就在这一瞬间，两条手腕粗细的藤蔓从龙哥身边的浓雾中射出，猛然向他的脖子卷来，但却因为他后退这一步，都卷了空，堪堪扫过他的脖子。
藤蔓激荡空气，发出如鞭击的一声响，震得王猛心神欲裂。
他边向后退，边喊道：“快醒醒！”
焦霖和姜东昏昏沉沉的醒来，看到王猛神情紧张的退回屋里，刚想问他发生了什么，便见一簇藤蔓像毒蛇般从门口涌入，卷向王猛。
王猛快步后撤，同时奋力挥舞砍刀斩向那些藤蔓。被斩断的藤蔓跌落在地，如壁虎的断尾般不停扭动，断裂处甩出红色汁液，扬起一股腐臭气息。
焦霖举着手电愣在当场，姜东则拎起一把砍刀，冲上前去，与王猛并肩阻挡藤蔓的攻击，片刻间便斩断了十余条藤蔓。
但那些藤蔓仿佛无穷无尽般涌了进来。姜东一个不慎，被藤蔓缠住了右手手腕，藤蔓瞬间收紧，姜东一声惨叫，砍刀落地，手腕也渗出血来。其余的藤蔓仿佛是嗅到了血腥味的鲨鱼，齐齐把姜东作为了攻击目标。王猛还没来得及出手施救，无数藤蔓就仿佛标枪般，瞬间插入了姜东的身体，将他扯到半空，疯狂吸取着他的血液。
姜东顿时变成了一个血葫芦，连声音都已经无法发出，却仍努力扭头看向焦霖，无声的喊道：“跑！”
“姜东！”焦霖声嘶力竭的喊了一声，随即向姜东冲去。但还没等她冲出两步，姜东的皮肤已迅速苍白干瘪，随即整个人便被藤蔓撕成了无数碎片，鲜血迸溅的王猛和焦霖满脸都是。
这突如其来的巨变，仿佛最恐怖的梦魇笼罩住了焦霖，她伸出的手还在半空，人已整个呆住了。
“嗒”，一声轻响，是姜东脖子上的金匣掉在了地上。
焦霖浑身都在颤抖，张口结舌发不出声音，眼睛大睁着，两行泪顺着脸颊淌了下来。
暂时得到满足的藤蔓慢慢退了回去，龙哥的脸从黑暗中浮现出来。
“王猛！”龙哥边笑边叫道，笑容僵硬而诡异。
王猛没有作声。龙哥缓缓逼近，在火光的映照下，王猛终于看清了龙哥的全貌，不禁心下骇然。这头是龙哥的不假，却是插在一棵藤蔓的顶端，脖子以下的身体都已经不见了，无数细小的藤蔓插入他的脑中。
随着藤蔓的扭动，“龙哥”咧嘴一笑，叫道：“王猛！”
王猛感到全身血液瞬间涌上头顶，此时此刻，他才发觉，自己并没有想象当中的那样无所畏惧。
（别愣着，快跑！）
就在此时，焦霖发出一声长长的叹息，“龙哥”立刻转向焦霖，目光凶狠贪婪，王猛立刻回过神来，抓起地上的金匣塞入口袋，三步并作两步，跑向焦霖，将她扑倒在地，就在同时，一条藤蔓扫过了焦霖方才站立的位置。
王猛用嘴咬住砍刀，从火堆中抽出一根正在熊熊燃烧的木板，翻身向藤蔓挥去，藤蔓被高温所慑，猛的向后退去，王猛趁机拖起焦霖往楼梯口跑去。
藤蔓呼啸一声，向他们追来，王猛感到已有藤蔓触到了自己的后背，脑海中不由得闪过一个念头：没想到自己竟会是这样的死法。
生死关头，庙外楼下传来轰然一声巨响，震得四壁嗡嗡作响。“龙哥”发出一声尖叫，几乎要震破王猛的耳膜，藤蔓也仿佛遭受电击般，纷纷退去。虽然不知道发生了什么，王猛也明白此刻容不得半点犹豫，于是强拖着焦霖滚下楼梯。
他刚站起身来，迎面一道人影冲了过来，正好撞在他身上，险些将他撞倒，他立刻举起砍刀，就要冲那人影挥下，却听那人叫道：“是我！”
“老岩头？”
手电的光照在来人脸上，正是向导老岩头。只见他一脸污泥，神情慌乱又十分亢奋，头发少了一半，剩下的也都卷曲了，衣服全是被割破的口子，手里拎着开山刀和手电，不知是恐惧还是激动，浑身都在颤抖。
“你怎么来这儿了，龙……龙哥是怎么回事？”王猛忍不住问道。
老岩头还没来得及回答，就听门外传来一阵响动，仿佛是有人在跳跃着接近。
老岩头神色一凛：“倒脚仙追来了！”
【六】倒脚仙
王猛循声望去，门口出现了一道身影，个头也就一米五左右，仿佛一个十来岁的孩子，身上却尽是长毛，只有一手一脚，它探手扒住门框，双眼闪烁着绿芒，向庙内望来，利爪将门框边的青砖抓的嗤嗤作响。
前有倒脚仙，后有藤蔓，王猛觉得自己三人就像被堵在下水管里的耗子，上天无路，入地无门，脑中闪过龙哥和姜东的惨状，不由得如坠冰窟，只觉这回就要交待在这里了。
却听老岩头急道：“王兄弟，你挡它一挡，我有法子逃出去！”
倒脚仙听到人声，立刻一声嘶吼，跃进门来。王猛已顾不上害怕，大步迎上前去，用手电一晃倒脚仙的双眼，同时兜头便是一刀。
那倒脚仙十分灵活，眼见这一刀来势凶猛，一个侧身闪过，同时亮出利爪，向着王猛胸腹抓去。
王猛本就是一个前冲的姿态，那一刀又用尽了浑身力气，已无法控制身体重心，向前倒去。在旁人看来，他简直就是将身体送到了倒脚仙的利爪上，这一下若是被倒脚仙抓实，他必遭重创。
（完了，完了，你把我们都害死了！）
电光火石间，王猛觉得时间都慢了下来。他看到倒脚仙裂开异常巨大的嘴，露出满口泛着白光的利齿，亮出一个狰狞的微笑，仿佛已经把他的性命攫在了手中，而那利爪正在缓缓接近他的胸腹。
生死关头，他做出了一个连他自己都不相信自己可以做出的动作，双腿猛然发力，纵身跳起，用前滚翻的姿势，从倒脚仙的头顶跃了过去，稳稳落在了倒脚仙身后。
他刚站直身来，就听得门口有人叫道：“王猛！”立刻便明白是那藤蔓又追了上来。他转了半个身，后撤两步，把自己隐藏在黑暗中，同时也把倒脚仙和藤蔓都放在视野中。
倒脚仙转向王猛，这个人竟然躲过了它致命的一击，不禁让它有些意外，它紧紧盯着王猛，想要寻找一个更好的攻击机会。
王猛也在观察它，只见它的肚子上破了一个洞，破洞周围的毛发都被烧焦了，显然是被龙哥的炸药棒所伤，它用树叶杂草混合着泥土堵住伤口，但伤口依旧淌下黑血来，一滴滴砸落在地板上。这伤口影响了它攻击的速度，但也令它更加疯狂。它的大嘴急速张合，利齿碰撞，发出一连串瘆人的咔嗒声，急切的想要撕碎面前的一切生灵。
就在它想要再次扑向王猛时，顶着龙哥头颅的那根藤蔓探进了门口，倒脚仙的神色瞬间慌张起来。若不是因为肚子受伤而怒火攻心，它绝对不会踏入藤蔓的地盘，此时想要逃走却为时已晚，藤蔓已经满满当当的充塞了门口。
倒脚仙不肯坐以待毙，却也无心再对付王猛，它猛然一跃，身体像一支绷紧的箭矢，直冲窗台，显然是打算破窗而出，却没料到，一簇藤蔓也在同一时间击碎了窗棂，迎面向它卷裹而来。
倒脚仙身在空中，无法变向，它发出一声尖利长嚎，利爪飞舞，切断数条藤蔓，被斩断的藤蔓略一退缩，立刻便有更多藤蔓蜂拥而至，倒脚仙左支右绌，渐渐被藤蔓包围，腹部伤口崩裂，黑血淌了一地。
藤蔓感受到了血腥之气，更加疯狂的攻向倒脚仙，完全把王猛晾在了一边。此时却听老岩头喊道：“快来！”
王猛一个激灵回过神来，只见那神龛上的香炉变了方位，神龛已移开，下方露出一条阶梯，直通黑洞洞的地下，老岩头正站在地洞入口冲他挥手。
他急忙奔向神龛。那倒脚仙似乎也知道神龛下藏着一条生路，它奋力挥舞独爪，斩断数条藤蔓后，冲出包围，向着王猛追来。
情急之下，王猛纵身一跃，向洞里扑去。
老岩头已退后侧身，在王猛扎入洞中的同时，拧动机关，神龛缓缓复位。
倒脚仙也冲的极快，上半身已探入洞内，脚却被藤蔓缠住，再进不了分毫。它用利爪勾住台阶，嘶吼连连，身体被扯的悬了空。藤蔓一拥而上，钻入倒脚仙肚子上的伤口，疯狂翻涌，倒脚仙的嘶吼变成了犀利的惨叫，身子瞬间被扯作两段，下半截被扯到半空，眨眼间便被藤蔓绞成一团血雾，上半截却拖着一团内脏，向着台阶下方的王猛三人冲来。
站在三人最后的老岩头叫了一声不好，挥刀阻挡滚来的倒脚仙，那倒脚仙却尚未死透，此时正要拉人垫背，接着下坠之势，猛的挥出一爪。洞内狭窄，老岩头躲闪不及，自左脸到右侧肩膀，被那一爪割出四道深可及骨的骇人伤口，一篷鲜血登时飞溅而出，而那倒脚仙的残躯从三人中穿过，砰然一声，似是撞在了下方墙壁上，就再无声息了，神龛也在同一时刻轰然合拢。
老岩头颓然倒下，鲜血止不住的自伤口喷涌而出，他薅住王猛的衣角，用尽全身力气对王猛道：“龙哥要找的东西……可能就在下边。我……我那一半，求你……你给我……给我孙女……，她病了，要钱救……救命。”说罢，便手一松，头一歪，依旧大睁的双眼渐渐失去了生气。
王猛知道老岩头已没了生机，便将老岩头的双目合上，又从他身上找出两根炸药棒，这才想到刚才应该就是他在庙外用炸药棒拖住了藤蔓，自己和焦霖这才有机会从二楼逃了下来。
之前王猛一直觉得这个老头既滑头又贪心，如今才知道，他一把年纪却还肯带他们四人来这深山老林，又陪着龙哥去找倒脚仙复仇，都只是为了挣钱给孙女治病，而若不是他及时拖住藤蔓，恐怕自己和焦霖刚刚就已经丧命了。
虽然心中不胜唏嘘，但此刻并非是可以坐下来感慨人生的时候。王猛用手电照了照入口，只见神龛已将入口挡住，但头顶依旧传来藤蔓爬动的悉索声。王猛不知道那神龛能阻挡住它们多久，但他决不会坐以待毙，就算不能逃出生天，他也要让藤蔓付出代价，让它们知道，他王猛也是一个可以被毁灭却不能被打败的男人。
（哟，窝囊废什么时候变得这么硬气了？）
王猛转过身来，拖起精神恍惚的焦霖，沿着台阶向下走去。
【七】干尸
整个隧道是在山石中开凿而成，脚下台阶仅能容两人并排而行，两侧和头顶皆是灰黑色石壁，身处其中，十分压抑。
台阶盘旋向下，不时出现拐角，头顶的声音渐渐远去，四周寂静无声，两人的脚步声和呼吸声显得十分沉重。但空气并不浑浊，呼吸也并不憋闷，这让王猛更加确定，隧道一定有另外一个出口，只要找到那个出口，也许他们就安全了。
走了约有十多分钟，台阶消失了，他们站在了一片空旷所在。王猛用手电照向四周，发现这是一处极大的洞穴，中间的空地上，摆放着许多木箱。这些木箱规格统一，被码放的整整齐齐。
王猛让焦霖坐下休息，走近箱子，想要看看里边是不是装着有用的东西。
他拂去一个箱子上覆着的积灰，只见箱盖上用红漆写着一个大大的“李”字。他撬开箱盖，用手电往里照去，顿觉金光耀眼。箱子里满满当当，装的全是金条。他又撬开几个箱子，同样如此。
王猛环顾四周，心想：这里堆着的木箱得有几百个，如果装的都是金条，那得是多么大的一笔财富？
这就是龙哥和老岩头要找的那批东西了吧？
王猛记得，在进哀牢山前，曾听当地人谈起，解放前，哀牢山下有一个姓李的土司，将三百箱黄金藏在了哀牢山中，后来这姓李的土司因为组织叛乱被枪毙了。从那之后，就再也没有人知道这笔宝藏的下落了，原来竟是藏在了这里。
如今面对这惊人的宝藏，王猛感到的并不是兴奋，而是命运的叵测和讽刺。宝藏的主人早已归于尘土，再无可能与他费尽心思盘剥搜刮的财富团聚，龙哥和老岩头也没有亲见这笔宝藏的机会了，而此时此刻站在此处的自己，又面临十分凶险的局面，对于这些身外之物根本提不起半点兴趣。
（对，你一向没有财运，这一点咱们早有共识）
想到老岩头临死前的请求，王猛还是脱下里边的帽衫，将十余根金条包裹起来捆在身上。这些应该足够老岩头的孙女看病用了——倘若自己能够活着走出这哀牢山的话。
除了金条，王猛还发现了小半桶煤油，从洞穴中散落各处已腐朽的火把来看，这煤油是照明用的。
为了节省手电的电量，他从装金条的箱子上拆了几块长木板，攥在一起，沾了煤油，点燃后，火焰蹿起老高。
看着摇曳的火焰，王猛心中猛然一亮，火苗偏向一边，说明这里有空气流动，那就验证了他的想法，这里另有出口。
他打开手电，照向洞穴的四壁，不多时，便看见一面石壁上确实有一个黑乎乎的洞口，约有一人来高。他走过去将燃烧的木板凑近洞口，果然有风将火焰吹偏了。
他顿时兴奋起来，刚要转身去把焦霖拉过来，却听见洞里淅淅索索，似乎有什么东西正在快速接近。他愣了一下，立刻转身将燃烧的木板远远丢出，又熄灭了手电，背靠岩壁蹲下，屏息等待。
片刻后，数道灰白的身影从洞中蹿出，向着地上仍在燃烧的木板扑去，但到了木板之前，却变得逡巡不前，也只是围着木板转圈嘶吼，似乎是对火焰十分忌惮。
王猛马上认出，这正是之前在水中拖住焦霖的那种干尸，但不明白它们为什么会出现在这里。
但老天没给他更多的思考时间，黑暗中传来焦霖的一声尖叫，原来是那藤蔓已突破了神龛，悄无声息的摸到焦霖身旁，突然将她卷了起来。慌乱之中，焦霖打开了手中一直攥着的手电，明亮的灯柱闪烁晃动，照亮了如章鱼触手般的巨大藤蔓。
焦霖的尖叫也惊动了那几具干尸，它们舍弃了仍在燃烧的木板，四肢着地，如同鬣狗般齐齐向焦霖冲去。
王猛大惊，立刻跃起身来，紧跟在干尸后，向焦霖奔去。
他刚跑出几步，却发现形势骤变，那些干尸并未攻击焦霖，而是扑向了藤蔓，撕扯抓挠，仿佛与那藤蔓有什么深仇大恨。
藤蔓剧烈甩动，想要应对干尸的群攻，但那些干尸十分灵活，即便被藤蔓卷住，瞬间就会化为一股烟雾飘散，转眼间又出现在另一个方向，继续攻向藤蔓。
转瞬之间，无数藤蔓断裂在地，焦霖也摔了下来。
王猛猫下腰跑过去，将她拉出战圈，跑向干尸冲出的那个洞口。
经过那桶煤油时，王猛灵光一闪，一脚踹翻油桶，将煤油泼洒在木箱上，捡起仍在燃烧的木板丢在木箱上，瞬间火焰升腾蔓延，将那些装着金条的木箱都引燃了。
干尸和藤蔓正斗的激烈，等它们发觉起火时，大火已呈燎原之势。那些藤蔓十分畏火，一触及火焰便发出吱吱之声，变得干枯无力起来。干尸更惨，它们的身体只要碰到火苗，瞬间便会被引燃，眨眼间就会蔓延全身，无论它们如何转换形态，都不能摆脱火焰的灼烧，直到被烧成纸灰般消失不见。
不过，藤蔓和干尸的惨状王猛并没有看见，他早已拖着焦霖，一头扎进了山洞。
【八】尼贝拉
山洞蜿蜒曲折，地面曲折不平，二人深一脚浅一脚的艰难前行，不多时，眼前一亮，他们来到了另一处巨大的山洞，这里充满光亮，不用手电也能看得十分清楚。
光亮来自洞的中央，那是一个水潭，乳白色的水面平滑如镜，中间长着一棵白色的大树，修长繁茂的枝条缓缓摇摆，轻抚水面，散发着柔和的光亮，让人一见之下，便心生平静。
“尼贝拉！是尼贝拉！”焦霖忽然拉住王猛，喃喃说道，“我就知道，真的有灵魂之树！”
“那是什么？”王猛望着白色大树的正上方，那是一棵倒长在洞顶的树，黑干黑枝黑叶，而在它的根部，是一团吸附在洞顶的黑色黏稠液体，几乎与下方的水潭同样大小，在洞顶缓缓蠕动。
突然，黑树那宽大的叶子晃动起来，露出几十个白点。王猛打开手电照了过去，在灯光照射下，王猛这才看清，那全是干尸，黑树就是它们的巢穴，此时它们被灯光吸引，齐齐望向王猛二人，正逐渐骚动起来。
“关于尼贝拉的传言，看来是真的？”王猛问焦霖。
“它就在这里，你还不肯信吗？”
“好，跟紧我！”王猛看向水潭，他们离白色大树约有五十米远，如果跑得够快，就有机会把装有焦霖女儿骨灰的金匣埋在树下。
二人跑了起来，黑树上的骚动更加明显，有些白点消失了，又瞬间出现在洞顶的石壁上，正加速向下攀爬而来。
王猛加快了脚步，但与这些能够瞬间移动的干尸比速度，他并没有必胜的信心。
就在此时，他听到身后传来奔跑的声音，回头望去，只见三只干尸从身后的洞里爬了出来，其中一只口中叼着龙哥的头颅——看来它们在与藤蔓的战斗中取得了上风。
王猛停下脚步，握紧砍刀，将焦霖护在身后。
那三只干尸却仿佛没有看到他们一样，转身迅疾的爬上洞顶，将龙哥的头颅投入那团黑色黏稠液体中，黑液翻腾，黑树抖动，在黑树最长的那根枝干上，一枚直径约有一米的黑色花苞一阵颤动，从花苞顶部渗出一颗篮球大小的黑色水珠，向着下方的白色大树坠落下来。
一被水珠砸到，白色大树顿时闪过一阵亮光，无数萤光从枝条上浮起，缓缓向上升去。干尸们都一动不动的看着那些萤光，似乎在等待着什么。
有些萤光融入洞顶的黑液中，黑液涌动的更加激烈，那朵黑色花苞也在同一时刻绽放开来，随即便有萤光进入黑花，片刻间，花朵凋零，一颗拳头大小的黑色果子从花中长出，又在瞬息之间变作了灰白之色。
干尸们似乎等的就是这一刻，它们一拥而上，抢夺着那颗果子。因为太过拥挤，不时有干尸坠落而下，但它们大都能化作一团烟雾，重新回到黑树之上，但也有两具干尸纠缠在一起，撕咬挣扎，不肯放手，结果一同坠落到下方的白色大树上，变成了一团飞灰。
终于，一具干尸抢到了那颗果子，从干尸群中冲出，在其它干尸反应过来之前，一口将果子吞下肚去，它的身体随即泛起一层微光，它看着自己身体上的变化，脸上露出欣喜的表情，其它干尸却面露不善，低吼着向它逼来。
不等被同伴围住，那吞了果子的干尸，便一个纵身向下方的白色大树扎去，其它干尸显然清楚那白色大树的厉害，所以不敢跟着跳下。
吞了果子的干尸转眼间落在了白色大树之上，却没有如同之前坠落的干尸那样化作飞灰，而是浑身亮起了耀眼光芒，随后变得越来越透明，直至融入了白色大树。
（对，接着看，马上就轮到咱们了）
【九】决战
这一连串的变化，把王猛和焦霖看的目瞪口呆，直到此时，王猛才反应过来，眼见离那水潭已经不足三十米远了，他拖着焦霖拼命向水潭奔去，头顶的干尸已经骚动起来，纷纷向他们冲来。
刚跑出十几步，干尸们就扑了上来，王猛挥舞砍刀，冲着当先一具干尸脑袋力劈而下，那干尸显然因为冲的太快，还没来得及反应，就被劈中脑袋，这一下如击败革，直接将它的脑袋劈作两半，但它却依旧挥舞双爪，向王猛抓来，王猛一脚将它踹翻，又挥刀逼退其它干尸。
眼见已被围住，王猛掏出两根炸药棒，点燃了举在身前，那些干尸见了火，便退后几步，不敢再冲上来。王猛看引信马上就要烧完，奋力将炸药棒投向干尸最集中之处。一声巨响，炸药爆开，火焰瞬时将几具没来得及逃开的干尸吞没，但冲击波也将王猛和焦霖掀翻在地。
爆炸的威力暂时震慑住了干尸，王猛也被震得头晕脑胀，他挣扎着扶起焦霖，继续跌跌撞撞的向水潭跑去。
干尸们不敢再逼的太紧，一边不远不近的追赶，一边寻找着攻击的机会。
终于，他们到达了水潭边，干尸们一拥而上，呈半月形将他们围住，缓缓逼近。王猛掏出兜里的金匣，递给焦霖：“只能送你们到这儿了。”
“谢谢你，王哥。”
说罢，焦霖攥着金匣跃入水潭，向着白色大树跑去，潭水只是没过了膝盖，并没有想象的那么深。
一只干尸向焦霖追去，但它的前爪刚碰到水面，便像触电一般，发出一声哀嚎，迅速向后跳开，那只沾了水的爪子已经变成了黑色。它马上脱离了战斗，转身爬向头顶那棵黑树。
王猛顿时明白，这潭水对干尸也有克制作用。他慢慢退入水中，猛的发力扫出一脚，带起一串水花射向干尸，干尸们一阵骚动，纷纷向后退去，唯恐被潭水溅到。
王猛也借机跑向白色大树，干尸们在水边徘徊咆哮，却没有一个敢带头跃入水中。
王猛借机看向被潭水灼伤的那具干尸，只见它已攀上黑树，撕下树叶，裹住受伤的爪子，片刻后，它丢掉树叶，受伤的爪子又变成了原本的灰白色。
王猛无奈的叹了口气，看来世界就像链条，环环相扣，万事万物相生相克，在相互制约中达到平衡，白色大树和潭水能克制干尸，黑树却能让它们得到恢复。
现实不允许王猛再感慨下去，岸边传来砰的一声，一具干尸化作烟雾消失不见，眨眼间，便又悬空出现在王猛面前，挥舞双爪向他抓来，他立刻挥刀阻挡，同时伸出左手，想要抓住那具干尸，把它按在水中。干尸是有备而来，一见无机可乘，瞬间化作烟雾，躲过王猛的反击，重新回到岸边。
接着砰砰数声，几具干尸同时瞬移至王猛身旁，从四面向他发起攻击。王猛虽有准备，但双拳毕竟难敌四手，眨眼间身上便被撕开了数道伤口，背负的金条也全都掉入潭水中。他奋力掀起水花，泼向干尸，但完成攻击的干尸并不恋战，在水花触体前就已化作烟雾，瞬移到了岸边。
那些没有参与攻击的干尸们，见到王猛受伤，情绪更加亢奋，纷纷瞬移至王猛身旁。王猛来不及反应，头上就挨了重重一击，他只觉一股热流顺着后脑淌下，下意识的用手一摸，全是鲜血，一阵眩晕感接踵而至，接着便一头栽倒在水中。
（好了，好了，你累了，该好好休息一下了）
此时，焦霖已将装着女儿骨灰的金匣埋在了白色大树下边，转过身来的时候，正看到王猛栽入水中，顿时腿下一软，跌坐在水里。
那些干尸舍弃了王猛，纷纷将目光投向焦霖，焦霖更加惊慌，想要向后躲避，手脚都已瘫软，使不上一点力气，只能眼看着一具干尸化作烟雾瞬移至自己面前。
这种远距离的瞬移，似乎并非易事，干尸们并未一拥而上，而是观察着率先出击的那具干尸能否成功。
眼见干尸突然出现在自己面前，焦霖尖叫一声，捂住了眼睛。就在干尸的利爪马上要抓到她的脖子时，却忽然悬空停住，接着便迅速向后退去。
在一阵水花翻腾和嘶吼挣扎之声过后，焦霖睁开了眼睛，她看到王猛半跪在她面前，一只手正按着在水里拼命挣扎的干尸，那干尸的身体正在潭水中融化消散。
“王哥，你……”焦霖的恐惧还未退去，眼泪已经流了下来。
“我叫赵寅。”王猛仿佛变了一个人，他摘下眼镜，眼神和嘴角都带着戏谑，“王猛已经不在了。”
“你在说什么胡话啊，王哥？”
“再说一遍，我不是王猛。”赵寅抛开眼镜，指指脑袋，“我一直在这儿，他走了，我自由了。”
焦霖目瞪口呆，一时说不出话来。
“他太软弱了，所以才会有我。”赵寅转身，脱下外套，俯身沾满了水，冲岸边徘徊的干尸喊道，“来啊！”
感觉到被冒犯的干尸瞬移到赵寅身边，想要给这个人类来一场血与肉的教训，但它们立刻就察觉这个人并不是王猛——他比王猛厉害多了。
赵寅身体灵活，反应迅速，像一个习武多年的练家子，刚用衣服勒爆一只干尸的脑袋，便又飞起一脚将一只干尸踢成两段，潭水给他的攻击以加持，瞬移过来的干尸转眼间就被他全部消灭。
他单手捏住最后一只干尸的脑袋，将它提起，干尸仍在拼命挣扎，想要化成烟雾逃开束缚，但因为赵寅手上有潭水的缘故，无论它如何挣扎，都摆脱不了赵寅的拿捏。赵寅大笑着扯掉它的两条臂膀，远远抛在水中，接着将它缓缓浸入水里，看着它的身体在接触潭水的瞬间变作黑色，脸上露出欣赏的表情，仿佛是在戏弄一条没了牙的毒蛇。干尸惊慌失措的扭动身体，却只能无奈的看着自己的身体一寸一寸融化消失在水里。
余下的干尸发觉形势逆转，顿时一哄而散，它们似乎只剩下了趋利避害的本能，却把作为人类的智慧丢失了，一旦认定不是赵寅的对手，便立刻不再把赵寅和焦霖作为袭击的目标了。它们转身攀上岩壁，重新躲回了黑树的枝叶间，或许已开始等待下一个倒霉蛋的登门造访。
赵寅冲一只躲进黑树枝叶的干尸龇牙发出一声低吼，那干尸马上把头缩了回去，引来赵寅一阵大笑。
他俯身拾起掉落水中的金条，重新打包绑在身上，又来到焦霖面前，伸出右手：“来吧，我带你出去。”
焦霖将手递给他，他一把将焦霖拉到自己怀里。焦霖吃了一惊，想要躲开，赵寅却已拥着她开始走了：“别怕，有我在，谁都伤不了你。”
焦霖觉得有些晕眩，赵寅却将她搂得更紧了：“我救了你，你怎么报答我？”
“嗯……我让爸妈给你很多钱。”
“你家很有钱吗？”
“嗯，算是吧，我爸妈是做生意的。”
“这样啊，我对钱不感兴趣，等出了这哀牢山，这些金条都会给老岩头的孙女的。”
“那你想要什么样的报答呢？”
“以身相许，怎么样？”
焦霖脸上飞起一团红霞：这个男人虽然比自己大十几岁，但此时贴近了来看，他的脸其实还是蛮帅的，拥着自己的胳膊也肌肉结实，充满力量，让她十分有安全感。以身相许？他是要娶自己吗？但姜东才刚刚身亡，她竟然已经考虑要找下一家了，天啊，这胡思乱想让她觉得自己简直太差劲了。
“拿不定主意？没关系，我可以等。”赵寅带着她走近了石壁上的一道裂缝，宽可容三人并行，有风从里面灌进来，“风挺大，应该是通往外头。走吧，明天又是新的一天。”
赵寅打亮手电，拥着焦霖走进裂缝，同时回头看了一眼那轻轻摇曳的白色大树：“新的开始，我很期待。”
【十】永恒
躺在地上的王猛睁开了眼，视野内一片洁白，不远处立着一扇门。他缓缓撑起身体，发觉自己穿了一身不知道由什么材质制成的长袍，轻盈且舒适。他站起身来，打量着四周，目之所及，都是一片白色，天空是白的，地面也是白的，但白的很柔和，令人平静。他感到脑海中一片澄明，身体轻盈的仿佛一根羽毛，被从未有过的舒适安宁所包围。
忽然，他看到身边蹲着一个小小的身影。那是一个三岁左右的小姑娘，当小姑娘看向他时，他认出了她，她是焦霖和姜东的女儿。
“你叫什么名字？”王猛柔声问道。
“我叫姜可爱。”小姑娘怯怯的答道。
王猛揉揉她的头发，又点点她的鼻头：“是吗，你的名字很可爱呢。”
小姑娘笑了。
王猛轻轻牵起她的手，走到那扇门前，推开了门，一片金色的光芒从门里投出，似乎有人在轻声吟唱，悠远空灵。
王猛对姜可爱微微一笑：“准备好了吗？我们要回家咯。”
二人踏入门内，金色光芒温柔的将他们包围。
<完>
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