（一）
八角不怎么识字，阿娘说姑娘家家的，谨守本分就好了，看多了书，认多了字，心气儿就高了，看这不顺眼，那个不合心意的，将来弄得全家鸡飞狗跳。
八角想不识就不识吧，反正她每天种种花，养养草，拿到集市去卖时会吆喝就行了。
隔壁铺子卖绢布的阿婶最近添了个娃娃，老来得子，定是捧手心里眼巴巴地宠着的了。八角觉得总要给个贺礼才是，她一个小姑娘卖花遇上些地痞无赖总是阿婶帮她打发的。
八角本来是打算送把桃木剑的，男娃娃总爱舞刀弄枪，又怕阿婶觉得她是在咒她儿子日后上战场。思来想去，还是送本书比较妥当。
阿娘说，这年头，这世道，当个教书先生甚好，躲在天子脚下富贵人家，吃喝不愁，生死无忧。她这辈子怕是当不上女先生了，就盼着阿婶家的娃娃争点气，日后遭了难也好去求他避上一避。
八角既有了这想法，便日日去阿婶那里献殷勤。阿婶男人是做运镖买卖的，山高路途远，一年都不见几次人影。怕娃娃一个人在家被野狼叼走，阿婶只有找木匠给打了个摇床，每天边卖布边给他摇扇。
八角一得闲，就把这摇扇的活给抢了去，拿了束桃花绑在扇面上，一摇起来一阵一阵的桃花香，逗得那白面团子似的小人儿咯咯地笑，脸颊映着花影粉嫩得紧，八角越看越欢喜，忍不住亲了又亲。
待小人儿大一些，过了最难养活的头几年，便能取个正式的名字，入族谱，进学堂了。阿婶因见八角着实欢喜那小人儿，便遂了她的意，任她去琢磨名字了。
八角很是高兴，特意去城墙脚下人最多的一家铺子买了本诗赋回去，听人说诗赋里取名最为灵验，定能人如其名。八角便铁了心的要往青衫布履，飘逸出尘的教书先生上靠，拿着那本诗赋一字一句地看，阿娘喊吃晚饭也不理，誓要取个仙人似的名儿来。
“阿婶，他以后就叫既明，沈既明。”
八角没好意思说她看不懂那些晦涩拗口的诗赋，仙气飘飘她没瞧见，倒是看见了自己的蠢钝，翻了好几天就这一句倒还能明白一二，“既明且哲，以保其身”，这乱世当道，唯明哲保身乃是最实在的佑庇。
“甚好，八角好生厉害……也不知日后谁有福气讨了去，阿婶定给八角做身漂亮的嫁衣。”
“阿婶又说笑了……”
八角嗔了一眼，偷摸往头上比划着一朵木兰花。阿娘说后年就给她说亲，不过阿娘死活不说是哪家的郎君。依八角的意思，她觉着城墙脚下卖书那家的公子就很不错，待人温和，又进退有礼。上次八角去买书时他还赠了张书笺给她，写着一行小字，“人面桃花相映红”。八角不解真意却是识得“桃花”二字的，兴冲冲地拿鲜桃花捣出汁来，将书笺染成了桃色，晾干后竟还带有一丝花香，八角小心地把它放妆奁里收好，不能让阿娘瞧了去。
阿婶最近接了笔大活儿，要花上数月的时间。知县说这一批绢帕要仔仔细细地绣，他是要给京城里的贵人贺寿用的，出不得半点差错。阿婶男人去岁已没了音讯，外面兵荒马乱，阿婶自知是指望不上了。阿婶舍不得将白花花的银子分给旁人，没另请绣娘，只一个人挑灯赶工，日后小既明上学还要花更多的银子咧。
八角自此便除了摇扇，还做起了书童来。每日天未亮就在阿婶家门口等着，接过装着笔墨纸砚的布袋，赶着睡意朦胧的沈既明往村口先生家走。到了黄昏时分便又弃了摊子，气喘吁吁地往私塾赶，但总是迟了一步，沈既明已经下学了，正坐在青石板上不满地闹着脾气。
“阿姐，你怎么总是晚来，害我苦等。”
“好啦好啦，阿姐多卖了花才能得银子给既明买书啊。”
“才不是，阿姐明明就是想去看青云公子……”
“小孩子家家的哪来这许多的话，好好读书便是，以后成了大户人家的教书先生，在祠堂里开个私塾，那才是大本事咧！”
八角被说中了心思，去也不是，不去也不是……她近日就像是中了传说中的摄魂花香气一样，一双脚总是不自主地往城墙脚下走去。
“八角，你又来买书啦？”
果然读书的人声音都好听，连相貌都像是拿笔墨画好的一般，浓淡相宜，自成一幅烟笼山水。
“青云哥哥……你能再教我一遍怎么写我的名字吗？上次你教的我又忘了……”
魏青云只是笑，拿起放在书案上的笔再一遍地教着八角。
八角其实在第一遍时就记住了，但是她就是很喜欢能站得近一点，他身上的墨香有些好闻，八角忍不住嗅了又嗅，像总闻不够似的。
“这次记住了吗？”
魏青云笑着问道，微微前倾的身体恰与八角眼神相撞，八角一时无法动弹，只呆呆地点点头。
“记……记住了……”
魏青云收了笔墨，将宣纸拿起来轻轻吹了吹。八角觉着字上的墨快干了，赶紧扯起嗓子喊了声，“沈既明，咱们回家啦！”
听到声音的沈既明便会拿一本书来身边，乖巧地喊她阿姐。八角一手掏银子一手接过那张写有她名字的叠得方方正正的宣纸，带着沈既明逃也似的跑出了书铺。
“阿姐，你是不是中意那魏家公子？”
“莫要胡说！亲事那得阿娘定的。”
可千万得是魏青云啊……八角在心里默默念叨着。满心满眼都是那风月般的人物，八角再也瞧不上旁人了。
至中秋前几日，阿婶的绢帕终于完工了，知县一大早便派人来铺子上取了走，每一面绢帕都拿金丝楠木盒装好，外面拿红巾盖着，甚是讲究。
阿婶得了大笔银子很是高兴，非是要给八角裁身衣裳。
“八角大了，要嫁人了……阿婶别的也不会，就给八角做身嫁衣吧……将来，八角入了哪家富贵郎君的门也别忘了阿婶啊……”
八角突然就想起那魏家公子来，做他的夫人怕是一件比羽化成仙更要让人高兴的事吧。
（二）
“阿姐阿姐，你又来晚了！”
沈既明还是站在那青石板上等着八角来接他下学，八角远远望着忽觉他似是长高了许多，从前小萝卜丁样的小人儿现在竟有半截桃树高了。一说话却还是和小时候一样，对着她脆生生地唤着阿姐。
八角对着沈既明笑了笑，便再也不说话了，只低头顾着走路。昨日中秋，阿娘对她说她命格太硬，媒婆说得再等上一年才能说亲。本来八角觉着这不算什么大事，她等得起。但是魏家公子魏青云却在这当口里定亲了，定的就是知县家的千金，自小养在深闺，诗词歌赋，样样精通。八角自觉比她不上，越发地难过起来。
将沈既明送回家后八角就把妆奁里的东西通通都倒了出来，第一次见面时他送的书笺，三张他亲手写的八角的名字的纸，还有那些八角以为能在成亲时戴上的亲手做的珠钗……怕是都没了用处了。
看着妆奁里一件件的女儿家心思，八角又羞又气，跑到山上那棵桃花树下想把悄悄地埋了。
“阿姐阿姐，你果然在这儿！”
八角一抬头就看到了沈既明，脸颊微红，声音急促，显然是跑过来的。
“你不在家好好温书，跑到这来做什么？”
八角趁着说话的空档悄悄拿衣袖迅速擦了下眼角，站起身把她刚埋好的坑踩踩实，牵着沈既明的手就要往山下走。
沈既明突然挣脱了她的手，跑到那棵桃花树下作势要摘桃花，他个子小，踮起脚也只能碰到最下面的那些花枝。沈既明挑了最好看的一个枝头，折了下来。
“阿姐，你低头。”
“做什么？”
八角虽疑惑却也照做了，沈既明在她头上摆弄了一会才让她起身。八角摸了摸簪在发髻上的桃花枝，弯了弯嘴角。
“阿姐笑了就好……我的阿姐是世间最好看最温柔最好的阿姐，是他魏青云有眼不识，要去攀知县家的富贵，阿姐无需为那等趋炎附势之人伤心落泪……”
八角就是有再大的委屈，此时听了这话也是哭不出来的，没好气地戳了戳沈既明的脑袋。
“你从哪听来的这些混话？我才没有为谁伤心呢，他定亲与我何干。”
“我听我阿娘说的，才知阿姐今日不去买书原是这缘故，就来此地寻阿姐，阿姐一伤心定会来这棵桃花树下哭会儿的。”
原来阿婶也知她的心思，八角心中微苦，那身嫁衣怕是穿不到魏青云眼前了。
“阿姐不必愁眉苦脸，他日无人说亲，我娶了阿姐便是。”
八角心知这不过是玩笑话罢了，她可是他阿姐啊，那个从小看着他长大的阿姐。
“你日日读书就尽学些哄人的话吗？阿姐虽不识字却也知晓先贤定不会说出这等荒唐话来……”
“阿姐只管等着，不要嫁与旁人，他日我必不负今日这话。”
此后沈既明再说起这话来，八角只当未闻。想着等他再大些，再多读些书，便会知晓那富贵人家的小姐是好她八角数倍百倍的，到那时不用她说，他自会忘了那些往日戏言。
（三）
今日是魏青云娶亲的日子，十里红妆，八抬大轿。周围锣鼓喧天，人头攒动，八角却恍若身在冰窖，寒气逼人。阿婶被官府的人给抓了。
早些时辰八角像往常一样送沈既明去上学，回到集市就撞见了一个个胯间佩长刀，脚踩官靴模样的人在阿婶的铺子里搜查着什么。八角甫一靠近，一把长刀忽就抵上了肩头，八角不敢再动了。
“什么人？”
阿婶连忙跪地求饶，将八角紧紧地揽在怀里。
“大人，她还只是个孩子……常年在我家铺子旁卖花的，今日莽撞不过是看我这般，有些吓到了……恳请大人能容我和她说上几句话，把她打发走……”
那人看了看八角，又斜睨了一眼四周，收起了长刀，低喝道：
“快些，别碍着官府查案！”
阿婶忙不迭地叩恩，转身一把抱住八角，在她耳边低语。
“八角，好孩子……阿婶怕是遭难了，背上这通敌叛国的罪名，已难逃诛九族之祸。日后，恐无力再护着你和既明……趁着官府还未知晓既明所在，你速去收拾了包袱让既明逃命去吧，无论是哪，让他切勿再回来，找个清静地方安身立命去！”
通敌叛国？逃命？八角愣愣地半晌只回了一句：“阿婶……”
“快去啊！”
八角一激灵，看着阿婶通红的眼和满脸的泪水，一股血气忽的涌上头，重重地点点头，冲了出去，连回头看一眼都没来得及。
长街满是看热闹的人，八角过不去，急得脸涨通红，也顾不得其他了，跑上了官道。
正好迎面撞上魏青云身穿喜服，骑着高马从那头过来，身后是长长的迎亲队伍，甚是风光。高马一声嘶鸣，吓得八角跌坐在地，发髻散了也无暇顾及。
“八角？”
八角闻声抬头睨了一眼马背上的那人，眉目淡雅，还似从前般好看，却再也不是从前她放在心上的那人了。八角猛地回神，一骨碌从地上爬了起来，顾不得旁人的眼光，抄起包袱，用手背抹了抹脸，很快就消失在了街口。
到了学堂，夫子正在讲学，八角冲进去一把将沈既明拉了出来，未说半句，直到跑到城外的荒野，八角才稍稍缓了口气。
“阿姐，这是在做什么？”
“不要问，拿着这包袱，一直往西跑，跑到没有人能找到你的地方……”
“为什么要跑？阿娘呢？阿姐不同我一起吗？”
沈既明清澈明亮的眼睛里映出自己的慌乱，八角定了定心神，柔声说道：“既明要听阿姐的话，阿姐和阿婶过会儿就去寻你……既明要是怕我们找不到，就在路上做个记号，阿姐看到了就会去接既明回家的……”
“阿姐……你没有骗我？你一定会来接我回家的对不对？我用桃花枝做记号……阿姐记得来寻……”
“好……既明记得不要回头，只有听到阿姐的声音才可以跟着走……知道吗……”
八角看着那道青衫逐渐隐于荒野中，忽觉万般不舍，他虽快和她一般高了，却也只是个小她七岁的孩子。从小八角事事都陪着他一起，怎的这次就能狠心由他一人走呢……
八角转身跑回城，她要回家求阿娘，阿娘不让她就悄悄地走。阿婶待她如此好，她不能丢下沈既明一人……八角想，她不嫁人了，她就跟着沈既明一辈子，她的傻阿弟只会读书，逃命就当不成教书先生了，她得护着他……
八角才堪堪看到自家的屋檐，城里忽然就吵闹了起来，马蹄声声由远及近，似成千上万的铁骑越境而过，震得大地都在晃动。
八角回头看去，所有的人都在往城门跑去，小孩的哭声，女人的呵斥声，交织在一起吵得八角脑袋生疼。
“城破了！城破了！”
“小姑娘，快跑吧……等夷人攻进城内就真的来不及了！”
恍惚间她听到有人在高喊，有人推了一下她的肩头。八角没功夫再愣神，几步跑回家找阿娘，却不见身影，锅里煮着的白米饭还冒着热气，阿娘该是才走不久……
八角逆着人流往长街集市跑去，越往里越觉悲凉。遍地散落着红绸，那顶喜轿和那匹高马被随意丢弃在街角，不复之前的风光意气。
被长刀所伤的人或陈尸官道，或苟且呜咽着，在地上拖出一道道长长的，猩红的血迹。有手无寸铁的无辜百姓，也有踩官靴的兵，脸上尽是不可置信的可怖模样，哪里是之前的那热闹场景……
八角看得心悸，好容易才忍下心中翻腾的酸气，往阿婶的铺子跑去。铺子里空无一人，绢布被抖落地满地都是。
八角原以为阿娘会来铺子这里寻她，如今看来，怕是不知去向了……
八角转身就要往城外走，忽然脚下被绊了一跤，她回头去看，竟然是一只手。八角小心翼翼地掀开绢布，只这一眼，便叫她登时散了三魂七魄。
是她的阿娘，被长刀划伤脖颈，早已没了生气。
“阿娘？阿娘你醒醒啊……你再看八角一眼……”八角伏身低泣，泪水糊了双眼，再说不出一句话来。
后来那长街上便多出了许多人来，她听到盔甲刀鞘撞击的冰冷铁器声，混着让人作呕的血腥味。八角像浑身力气都被抽走一般再动弹不得，只模糊看到有人影晃来晃去，再后来，她便什么也记不清了。
八角再醒来的时候，睁眼所见是绮丽的帐顶，身下是柔软的云丝被。八角以为她死了，阎王爷看她前世辛苦，让她来生投了个富贵人家。
后来才知她是被攻城的夷人所掳，是要被打扮干净献给将军的。八角是第四个，听给她梳头的小丫头说，头三个都因不堪受辱相继自尽了。
“原知县家的那个千金死的最惨，从城墙上跳了下去，那花一样的美人啊，登时就不成个人样了……”
八角看着镜中那朱唇轻点的脸，忽觉陌生，她八角怎的就到了这里，这世事怎的如此无常……她定不能死，阿娘还未安葬，阿婶还不知所踪，沈既明还在等她，她总要好好活着才行……
（四）
八角原以为夷人的将军该是和她死去的老爹一般大的年纪，见到的时候才知他不过是弱冠之年，比八角大不了几岁。他一双眼睛生的极好看，八角纵使知晓他是杀她阿娘的仇人，却也多看了两眼。
他没有强迫八角行些苟且之事，只留她做了个掌灯侍女。不久后八角求他帮忙寻阿婶，他竟答应了。原来阿婶就关押在知府的地牢里，他既占了这座城，放了阿婶自是件容易的事。
“阿婶，你受苦了……我没能保护好既明阿弟……”八角躺在熟悉的怀抱里，莫名鼻子一酸。
“好孩子……乱贼攻城，你能保住一命实属不易，既明若是个有福气的孩子，总还活着的……”
头顶忽然传来阿婶的一句叹息，“当初若不是那些绢帕……”
八角后来才知道阿婶那通敌叛国的罪名从何而来……原知县早已是个有二心的，收了夷人的钱财就要为其卖命，令阿婶绣的绢帕的花样子都是藏字藏图的，为的是趁贺寿之际传话给夷人。后又怕东窗事发，朝廷会下罪于他，这才先行囚禁了阿婶。
夷人得了城防图和计划，终于在趁着魏青云大婚时混进了迎亲队伍，里应外合，城破乃是意料之中的事。
只是不知道那知县现在是何滋味儿，用亲生女儿的终身大事换利益，最终女儿却被自己引进来的狼给逼死……
八角偏头偷偷瞥了一眼坐在书案边的那人，他到底是怎样的心肠？外人皆传他是罗刹再世，杀伐屠戮从不眨眼。八角却觉得他好似有些不同，前日她趁他打了胜仗求他帮忙寻寻阿弟，他竟也答应了。
八角定了定思绪，只低头专心挑着灯芯。他是杀死阿娘的人，是乱贼，若不是他，也许她还能如从前一样开心地卖着花，也许她还能见到沈既明长身玉立……这时节，该开桃花了……
阿婶又坐在门槛上看着天黑了，近几年尤爱如此，八角知道阿婶这是时日无多，想念沈既明了……
那人说他派去的人都没什么音讯，八角突然就心死了，过了这么久，即使沈既明当初留下些桃花枝，怕是也什么都不剩了……
最近那人好似战事很不顺遂，接连的败仗，甚至还丢了一座城池。八角夜间掌灯时，动作都比往常更轻手轻脚些，生怕惹他不快。
“你阿弟，沈既明，对否？”
八角不防他会突然开口，低声回道：“是……敢问将军是知晓阿弟消息了吗？”
“并无消息，只是想着问仔细些……你阿弟是何时离家的？”
“七年前，离家时仅十岁有余……”
“好，我记下了。”
此后他便不再开口，只低头看着军报，八角看其中像是夹着些信笺往来，心里突然又重新燃起了希望，他既如此问，定是有些眉目了。
但是阿婶怕是等不到了，她已经被思念折磨得日渐枯败……
“八角啊……你说时间怎的过得如此之快，当初你才这么点儿，现在都长成大姑娘了……阿婶从前总想着八角能嫁个富贵人家，过上小姐般的好日子……可是盼啊盼啊，就是没看到八角穿嫁衣的那天……”
八角伏在床边，早已泣不成声。阿婶轻轻地抚摸着她的头，将床头的一个包袱递给她。八角打开看，满眼的鲜红，是一套霓凰嫁衣，用金线绣着五彩云霞，绚丽夺目。
“阿婶答应你的霞帔终是绣成了……八角啊，不必再等着既明了……阿婶知晓，你一直有愧于心，既明此生得阿姐如你已是幸事，他命数如何全凭他造化了……往后，八角找一心爱之人嫁了吧……不必多富贵，只求能让我的八角不再伤心……阿婶在地下定佑着八角长命百岁，子孙满堂……”
阿婶还是没能挨到桃花开，八角求了那人给置了副棺材，就葬在沈既明当初离家的那片荒野，将来若是沈既明回家了，阿婶能第一个瞧见他。
（五）
又是夜里掌灯时，八角跪坐在书案旁，时不时地剪剪灯芯，换换烛火。
“八角上过战场吗？”
“什么？”
近日他总爱找她说话，问她些以前的事，譬如她家住在哪里，常去哪些地方玩耍，喜欢什么吃食，八角都一一如实回答了。
“将军说笑，八角一介女子，未曾上过战场。”
“那明日与我一道去城楼观战如何？”
他似是兴致很高，八角不敢拒绝，只低头称是。
第二日八角被命着换了一套大红的衣裳，可他似乎不是很满意，挑挑拣拣最终命八角换了那身阿婶给绣的嫁衣。正红鲜艳似火，在一群黑甲将士中间甚是显眼。八角虽有不适，也不敢多言语，只低头站在他身后。
城外不知何时驻扎起了大批营寨，八角远远地望着那旗帜似是朝廷军，该是收复城池来了吧。
八角听说本来夷人攻城势如破竹，短短四年已占了朝廷二十多座边境要塞，小城池更是不必说了，自有怕死的将领拱手送上。后来不知怎的，渐呈颓势来，不仅新的城池攻不下，还叫朝廷给收了几座回去。八角闲时偷听他的副将谈论，大意是少年将军之类的缘由。
八角觉着眼前这人已算是少年将军里的翘楚了，却也败下阵来，那朝廷的那位怕是天纵奇才了。
远处的金戈铁马越来越近了，八角只看见乌泱泱的一大片，似黑云压城般迅速地靠近。马蹄震得尘土飞扬，连城楼都在颤抖。
八角松开攥着衣袖的手，才惊觉手心早已汗湿，滑腻不堪。她仿佛已经能闻到那血腥气味了，长刀，箭矢，火器，这儿很快就会变成人间炼狱，就像七年前她见到的长街一样……八角的心跳得极快，她得紧紧地按住心口才能不让它堵住嗓子眼。
“将军，不知要八角来所谓何意……”
他不说话，只是微笑，漂亮的眼睛里带着睥睨一切的傲气。
马蹄声渐渐停了，八角看见中间有一人身穿金甲，手握银枪，煞是威风凛凛，大概就是传说中的那位少年将军了吧。因着逆光，八角看不清楚他的容貌，却总觉得有些熟悉，不由地向前跨了一步又一步。若是沈既明还在，便该如这般年纪吧。愈靠近却愈发心慌，八角不敢再往前了……
他过来了……一人一枪一马独自往城楼下来，步履缓缓，直到最后一层光影也被揭开……
八角终于看清了，看清了他的眉如墨，看清了他的眼如星，还有他的笑意晏晏……他在说着什么，他在唤她“阿姐”……
周围像是霎时安静了下来，八角连呼吸都不曾。记忆中的那道身影长高了，长大了，她原来猜得没错，他原来就是那个少年将军。八角觉着她该做些什么，却什么也想不起来。
“你阿弟，沈既明。”
身后有声音响起，像一道惊雷敲醒了混沌的八角，她突然就明了了所有的事，那些问话一直都是在试探，他帮她寻沈既明，却也瞒了她，挟了她。
“将军……是从何时就知晓的？”
“上月。”
“如何知晓？”
“桃花。不知八角今岁曾去赏花没有？城郊的桃花开了……比往年多了许多，甚是好看。”
八角苦笑，他全都是算计好的，连今日这嫁衣都是故意，为的就是让人能一眼瞧见。
“八角想见他吗？拿着这只箭……手放在这里……朝着他的心口……”
八角的手臂被身后那人箍紧，一张弓被他拉到极致，温热的呼吸一遍遍地在她的耳边诱惑着她，八角死死地捏住箭尾，不敢放松半分。
“我答应八角……无论中与不中……我都放你去见他……八角别害怕，他会躲的……”
彻底乱了……八角想过无数重逢的场景，唯独没想过有一天她会拿着箭指向他的心口。八角深怕她射中，更怕他不躲……
忽地八角抢过那只箭矢，用尽全身力气挣脱桎梏，猛地向身后刺去……
当然是没能得手……他可是身经百战的将军呵……箭矢被他轻而易举地折成两段，愤恨地掷在八角的脚下。
“八角真是狠心呐……”
手腕被用力地拽住，带着身体向后坠去。她被他推下了城楼，耳边除了猎猎风声再无其它喧嚣，八角缓缓闭上了眼……
“阿姐！”
模糊间似是谁唤了她一声，八角只觉眼前金光一闪，身体被长臂用力揽住，她便稳稳地落在了马背上。
“阿姐……”
八角只来得及抚上沈既明的眉，便听得他一声闷哼，无力地软倒在了她怀里。八角探向他的后背，摸到了满手的湿黏腥甜，那是一只穿云箭，深可彻骨……
八角抬头望向城楼，那人似是察觉到她在看他，举起了手里的弓，满身黑甲在阳光下泛着寒光，一如八角那淬满恨意的目光……
八角，尽管恨我吧。这世间哪来的事事如意，有人更爱别人，就有人更爱江山。我与你的七年，不及他沈既明一声“阿姐”。情爱我已不可得，唯有江山更称我心意。从此以后……我把你还给他，他把这江山让与我。这一箭是他自己求的，只有没了那少年将军，才能做你的沈氏郎君。
这一战，我已经胜了……还有，你穿嫁衣很好看……
（六）
那马受了惊吓，直到跑到城郊才停了下来，那里的桃花开得正盛。八角扶着沈既明靠在一棵桃花树下，脱了他的盔甲，背后的箭虽伤得深，却正好避开了心口，应是不累及性命的吧……
“阿姐，这一次，你晚了七年……你说，过会儿便会来寻我的……”
八角缓缓摸向那张日思夜想的脸，似是比从前面黑了些，该是吃了很多苦吧……
“你怎么不听阿姐的话……不是要当教书先生的吗？怎做起这舞刀弄枪的将军来了。”
沈既明笑笑，并不答话，将头靠上八角的怀里。
“阿姐,你想我吗？七年里，既明每天都想……我那时留了许多的记号，却总是没等到阿姐来寻……后来我遇到了一个声音与阿姐很像的女郎，她带我入了军营，她说好男儿当征战四方。我却没有那么大的志向，我只想着能多去些地方……阿姐，你瞧见那些桃花了吗？我每到一个地方都会种上许多的桃花树，想着若是阿姐看到了，定会来寻我……阿姐……我还有许多的话想同你讲……你……你还记得从前我说过的那些话吗……你总当我是小孩子……”
八角听着怀里人的声音似是越来越弱，轻声哄道：“等既明好了……阿姐什么也不做，就听既明说话好不好……”
来不及了，他等不到了，箭头是淬了毒的……沈既明苦笑着摇了摇头，那人果然是铁石心肠，舍不得伤了八角一分一毫，却也不想就此成全了他。开始时，那人说八角在城中，他原是不信的，直到那人说出八角的样貌、喜好，都如他记忆中的一模一样。用江山换八角，他答应得毫不犹豫。沈既明一时不知该称那人为君子还是小人了，如约将箭避开心口的是他，卑鄙地把箭头淬了毒的也是他。罢了罢了，怪只怪他没有那人心狠，宁愿让八角自此伶仃一人，也不许旁人占了她去……
“阿姐……我好疼啊……”
“既明听话，等阿姐找到大夫，咱们就不疼了……”
八角低头想将他嘴角的血迹给擦掉，却越抹越多，总也止不住……
“八角……你喜欢我吗……”
“喜欢，阿姐喜欢既明。”
他摇了摇头，用尽全身力气终于抵上了八角的肩，覆到她耳旁又说了一遍。
“八角……喜欢……我吗……”
喜欢吗？八角不知道究竟怎样才算是喜欢一个人，却知道这世上再无第二个人能让她如此牵肠挂肚，心心念念的了。对于魏青云，她曾心神微漾，可在真正看到他迎娶别人的时候她满心满眼只想着救沈既明。对于那人，从最初的恨到如今的深恨，都没有什么分别，她和他从始至终都隔着家国血仇。只有沈既明，让她在每一个花开时节都想起，每一个花落时分都放不下。那年的荒野青衫，是她亲手弄丢了沈既明，随他一起去的，还有她从未安定、浮沉于世的情愫。阿婶说她是有愧于心，只有八角知道她是在等他回来，像从前那样，要予她最好看的桃花，要许她最长久的誓言……阿姐，我娶你……
“若是既明能好起来，我便不负这身嫁衣，答应了你……若是既明不能，若是既明不能……”
八角突然就顿住了，低头去轻蹭沈既明的脸颊，心头一片悲凉。若是不能……她又能怎么样呢……曾经美好的人与事，总是在遇见她之后归于死寂，阿娘是这样，阿婶也是这样，偏偏她活了一年又一岁，除了看着痛着念着别无他法。
怀里的人似是笑了笑，八角从来没有觉得血有那样热过，浸着她的心像要化了一般，再也找不回了。
“八角……八角穿……这身嫁衣……真好看……”
“八角……我要走了……这次你切莫……切莫来寻……”
耳边的呼吸声突然没了，天地间霎时静得只有晚风拂枝的簌簌声，卷走三月的暖与色，还有她此生的喜与乐。
八角搂紧了怀里的人，抬头望着桃花落，花影缭乱瓣微凉，恍惚间像是又回到了从前，她匆匆来迟，他也还是站在那块青石板上，她一招手，他便用力奔来……这场于她七年，于他一生的无字心事，终成灰……
既明，不疼，咱们回家了。
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