北山演武场，是钧天城近郊最大的军队演习场地，北山就是蟒丘，因在钧天城之北，所以又叫北山，北山演武场就以其为主构建，每年铁山卫和猛火卫的春训和秋练都在这里。
莲花军因为临时成立，所以都在北山演武场集结安营，厉北箫单人独骑穿过营地，帐篷稀稀落落，零零散散，他放缓马步，看着几处兵士慢慢吞吞的搭着帐篷。
厉北箫面无表情的策马前行，来到中军大帐的位置，大帐已经搭了起来，但周围却一个人也没有，他下马负手走进大帐，却见帐中空空如也，地面还满是荒草没有平整，更不要说桌案挂图等必备物件，他皱了皱眉，却看见一个年轻兵士正在系绑帐篷绳索。
厉北箫咳嗽了一声，那个年轻兵士转过脸来，他脸膛黝黑，容貌透着忠厚，可两眼炯炯有神，还藏着一股精神劲儿，他上下打量了几眼厉北箫，慌忙跑过来，跪地拜道：“猛火卫后卫营步兵谢甲，见过厉将军！”
厉北箫奇道：“我穿着便衣，你怎么就知道我是厉将军呢！”
谢甲没有抬头，继续道：“将军虽然换了便衣，可这靴子却没有换，明显是龙林卫特有的黑龙纹快靴，再者能自由出入营地，来到这中军大帐的必是大官，属下虽不认识京城的大官，但猛火卫和铁山卫的军头们我都是见过的，再看将军这非凡气度，必是厉将军无疑！”
厉北箫哈哈笑道：“你这小子辨察力倒不弱，只是我能出入这军营重地，我看平头百姓也可以，我这一路可没有半个人拦我！”
谢甲俯首道：“这军营已建了三天，属实进展缓慢，人也少得很，倒有半数都去忙着找关系调走呢，所以无人巡逻执勤！”
厉北箫脸色转青，道：“哦？我这金莲军还未建起来，却已要垮了呀，谢甲，你站起来说话。”
谢甲应诺而起，厉北箫问道：“怎么就你一个人搭这帐篷？”
谢甲道：“本来是十个人的，其他九个人都是钧天城的公子少爷，所以都回城里找关系去了！”
厉北箫打量着他问道：“那你不是公子哥喽？”
谢甲苦笑道：“将军开我玩笑了，我就是普通兵卒，别看我年轻，在西征大军里也实打实打过六年仗的，蛮子也杀了不少，军功是挣了不少，本来都升到百夫长了，可三年前那场扶风之战，我手下死了个精光，我也深受重伤，上官以为我拿不动刀枪了，念着我军功卓著，特许我进了这猛火卫最清闲的后卫营中养老来了，可不成想，老子……呃小的命大骨头硬，又活蹦乱跳了！”
厉北箫又是一阵大笑，道：“谢甲呀，我看你也就二十出头，难不成要养个几十年的老吗？”
谢甲嘿嘿笑道：“回禀将军，我还真不喜欢这地方，一天都要闲出屁了，这帮公子哥一个个细皮嫩肉的喝酒都软甜的，一点都不爽利，可把我憋坏了，天天打拳跑山也没用，这心里憋屈啊，这不，一听要到南边剿匪了，可把我高兴坏了，干什么都有劲儿，您看这诺大的中军大帐，就是我一个人搭起来的！”
厉北箫吃了一惊，道：“这么大的帐篷，你一个人怎么搭！”
谢甲得意的道：“从军这么多年，谁还没个绝活呀！”
厉北箫含笑望着他，喃喃道：“谢甲，卸甲，却不知是卸甲归田呢，还是破敌卸甲！”
谢甲听进了耳，大声道：“当然是卸蛮子的甲啊，老子……小的一身横练功夫，耍得一手战马刀，使得一趟断魂枪，人送外号小无敌！”
厉北箫笑得更加开心，他喘了几口气，方道：“谢甲，我的参军呢？”
谢甲挑眉道：“您说李参军呀，设营头一日来过一趟，被一帮公子哥拽去城里喝酒去了，这会儿估计还在城里头哪个酒肆花楼呢！”
厉北箫点头道：“谢甲，我给你一个时辰，你可否把李参军给我找来！”
谢甲想了想道：“虽然京城花花地方多了去了，但我还是有信心把他找到的，但得借将军的马一用！”
厉北箫笑道：“马尽管用，若如期把他寻来，这马就赏给你！”
谢甲双眼一亮，兴奋道：“军中可无戏言，将军你就放心把，就是绑我也要把李立那个瘪三给你绑来！”
谢甲说完就跑出大帐，一踹马镫，一个漂亮的翻身便上了马，轻车熟路的一扥马缰，口中一声“驾”，便策马绝尘而去。
厉北箫面带微笑，徐徐走出大帐，见谢甲已去得远了，心道这小子马上功夫也是了得。他缓缓在营地走着，天已近晌午，虽是初秋，但日头依然毒辣，搭帐篷的兵士大都钻进帐篷里躲避秋老虎，厉北箫便向蟒丘下踱步，找那林间小路散步乘凉，林中清风阵阵，吹得树叶沙沙作响，身上心里都不由清凉，他心道：以后可就少有这般清闲时光了。
约莫过了一个时辰，厉北箫便往回走，还未到大帐，便远远看到一匹马伴着烟尘奔来，不多时便奔到了大帐跟前，马上谢甲一勒缰绳，马前蹄高高抬起，生生停住，谢甲翻身下马，单膝跪地抱拳行礼道：“将军，我把李参军准时带来了！”
厉北箫这才看到马上还横搭着一个人，那人挣扎几下，便从马上跌落下来，踉踉跄跄走了几步，便俯下身去呕吐不止。
谢甲嘿嘿笑道：“将军，我找到他的时候，正在怡春楼和少爷们喝得起劲，我要他来他反倒骂我一通，我就想骂我事小，误了将军的时辰可事大了，就不由分说把他抓到马上提了来，兴许是马跑快了，过于颠簸，所以吐出一些秽物……喂！李参军，别吐了！还不快见过厉将军！”
李参军便呕便骂道：“你个狗日的谢甲，老子喝的花酒全让你弄出来了，哇……”又是一阵干呕。
谢甲两个箭步窜到他身前，提起他腰带便走，也不顾四脚离地的李参军哇哇大叫，往厉北箫身前一撂，道：“快，参加厉将军！”
李参军酒还没全醒，头晕脑胀，胃里又翻江倒海，骂道：“什么厉将军，我怎么没听说过！”
谢甲待要斥说，厉北箫摆了摆手，低眼道：“在下便是金莲军护佛将军厉北箫，今天是来上任的！”
李参军一听，酒立时醒了大半，抬头一看，一个高大如神般的男子站在自己面前，不由心生胆怯，俯首道：“下官金莲军参军李立，拜见将军！”
厉北箫冷冷问道：“组建金莲军的军令下了几日了？”
李立忍着头疼道：“已有三日了！”
厉北箫道：“那为何营地还没建起来，兵马均未到位？”
李立额头冒出丝丝冷汗，酒算全醒了，结巴道：“这……军中无主将，下面便不好动弹，还……还需将军主事呀……”
厉北箫冷笑道：“哦？原来这事倒怪我来得晚了，那各军校尉没有领命办事的吗？”
李立思索的道：“校尉们都领命在这里集结，只是大军动起来事情繁杂，所以稍迟了些！”
厉北箫点头道：“那这么说，各军校尉都在指挥督监军队开动事宜喽？”
李立道：“想必是的！”
厉北箫眯眼道：“那就好，既然校尉均在其位，那召唤起来也方便，你现在就去通报，命他们申时务必到大帐报到，还有两个时辰，时间够用了吧！”
李立抬头为难道：“这……只怕校尉们军务繁忙……一时……还不能这么快过来！”
厉北箫冷冷的丑了李立一眼，李立心里一哆嗦，他道：“什么军务这么忙，连主帅的命令都可搁置了……”
李立懦懦难发一言，厉北箫沉声道：“怎么？是校尉们到不了，还是你这个参军不愿传达呀？”
李立身上一颤，连忙俯首道：“卑职这就去！”
李立起身，快步奔四周营地跑去，谢甲笑道：“他只怕是要让各军兵卒前去通报了，我看这帮校尉别说两个时辰，就是三个时辰也未必能到！”
厉北箫微笑道：“何以见得？”
谢甲咧嘴道：“这帮大老爷都是养尊处优惯了的，只怕此时没有一个是在军中，马上就要带兵远征了，还不抓紧及时行乐，钧天城还就不缺玩乐的地方，校尉老爷们花样也多，兵士们想要找到他们也是件难事呀！”
厉北箫笑道：“你倒对这京城军队理解的透彻！我倒要多向你取取经了！”
谢甲忙道：“将军说笑了，您尽管问便是，小的知无不言，言无不尽！”
厉北箫颔首道：“我也是从西征大军中出来的人，来来来，我们一起走走，边走边聊！”
两人在蟒丘周围转悠，谢甲说话有趣，倒也未觉时间难熬。眼见得日头垂到了西山头，映得西天红彤彤一片，却还未见一个校尉到来。厉北箫道：“两个时辰差不多到了，我们回大帐中等吧！”
两人回了大帐，又等了一个时辰，厉北箫走出大帐，见金乌已然下了山，只有一抹嫣红挂在西山顶，东边的银雀已缓缓升起，谢甲跟着走出来，道：“将军，我看这帮校尉老爷是不会来了，明日再说吧！”厉北箫道：“不急，再等等！”
又等不多时，两匹马从南边奔了过来，在大帐前停住，两个身披甲胄之人下马便拜，一个道：“金莲军左轻骑兵校尉孟大全参见将军。”另一个道：“金莲军右重骑军校尉魏通参见将军。”
厉北箫打量着这两人，两人虽带着酒气而来，但身材魁梧结实，军礼做得干净利落，倒有些军人本色，便道：“二位请起，其他校尉还未到，先帐中边聊边等吧！”
而后又稀稀落落的来了几人，厉北箫和校尉们有一句没一句的聊着，其他人也不敢说话，都是厉北箫问一句答一句，帐外天色已黑透了，厉北箫问身后的谢甲道：“来了几人了？”
谢甲俯身道：“将军，已来了九个校尉了，还差俺们后卫营的校尉闵来福未到！”
这是忽听帐外马蹄声近，帐门忽被撩开，只见李立搀着一个衣衫头发凌乱的人走了进来，李立伏着他跪倒在地，满头大汗的道：“将军，十个校尉都到齐了！”
那凌乱之人舌头打着结道：“金莲……军后……卫营校……尉闵来福……见过厉……大……将军。”
帐中其他几个校尉都憋着笑，厉北箫问道：“谢甲，现在是几时了？”
谢甲答道：“将军，已是戌时了！”
厉北箫伸了个懒腰，道：“李参军呀，这整整晚了两个时辰呀，各位兄弟，为何来得如此晚呀？”
几个校尉你看看我，我看看你，却没有人发言，倒是跪在地上的闵来福含糊不清的嚷嚷道：“将军，这来晚了可不赖俺呀，俺一接到命令便快马加鞭的来了，还不是李立这厮告诉我晚了吗？”
李立一听不干了，骂道：“你个醉狗，你到三里巷子去胡混谁能想到，我再有通天的本事也想不到堂堂五品校尉能到那种龌龊不堪的去处，要不是你们后卫营的兄弟了解你的癖好，明天早上我都找不到你，还不是我硬把你从那肥婆娘肚皮上硬扯上马，才将将赶到吗？你反而倒打我一耙！”
闵来福跳起来，貌似酒醒了些，跳脚骂道：“小王八羔子，别血口喷人，小心叫我爹打杀了你，自己职责没有尽到，反而强词夺理、巧舌如簧，污蔑朝廷命官，让兄弟们评评理，是不是都晚接到了消息，不然如何能迟到……”
厉北箫看着两人对骂，脸上带着若有若无的笑意，谢甲在身后悄悄说道：“将军，闵来福的爹是兵部侍郎闵富贵！”
这时，其他几个校尉也纷纷表态，都说自己刚接到命令便急急赶来，但因接到消息太迟，没有及时赶到，弄得李立脸上阵红阵白，有理说不清，有苦说不出。
厉北箫伸出右手向下压了压，闹哄哄的一堆人逐渐安静下来，他微笑道：“原来是各位接到我的指令迟了，那迟到些也有情可原，那这迟到的责任想必全在李参军身上了！”
校尉们纷纷应是，对李立又是一阵埋怨奚落，厉北箫又出手压了压，校尉们立时止了声，他正色道：“今天召各位来呢，主要是本将军第一天上任，要与各位兄弟认识认识，熟悉熟悉，虽然无甚紧要之事，但军中命令即出，就要不打折扣践行，不然令不行禁不止，这仗可没法打了！”
几个校尉看厉北箫貌似还好说话，便纷纷应是，厉北箫接着道：“有错就要有罚，咱这金莲军就要立铁规矩，参军李立通知不速，贻误军机，本将军革去你的参军之职，到后卫营从普通兵卒做起，以观后效！”
李立一下子傻在当场，扑通一下跪在地上，痛苦求饶，旁边的闵来福可来劲儿了，刚才被他骂，本就一肚子气，这下到了自己手底下做事，心想非弄死他不可，便道：“将军英明啊，军中就要雷厉风行，赏罚分明，在下服气！”
其他校尉见有人顶罪，也乐得看笑话，便一起附和道：“将军英明，属下佩服！”闵来福叫道：“来人呀，快把此人拖出去，省着在这里聒噪碍眼！”帐外进来两个兵士，将嚎啕的李立硬拖了出去。
厉北箫继续道：“擢升后卫营一等兵谢甲为参军，即刻上任！”
校尉们一愣，都不知道这谢甲是何许人也，闵来福本来就疏于军中事务，只对及格好拍马屁的近人熟悉，还真不知道这谢甲是谁。
谢甲早压抑着心中的激动，上前跪地抱拳道：“参军谢甲领命！”
几个校尉都愣住了，这个谢甲从普通一兵一下当了参军，可是连胜三级不止，莫不是与厉将军有裙带关系，再一寻思，将军嘴巴大，爱用谁就用谁呗，少说闲话吃饱饭。
厉北箫看了看帐外如墨的夜色，道：“各位兄弟，时间也不早了，这就回吧，明日寅时三刻，全军在大帐前列阵，所有帐篷全部拆掉，有晚来者军法论处！”说完便向帐外走去，谢甲紧随其后。
厉北箫出帐后对谢甲道：“明日寅时准时在这里候着！”
谢甲抱拳道：“属下明白！”
厉北箫一抖马缰，奔马而去，一干校尉从帐篷里奔出来，只听远去马蹄声，夜色中连厉北箫的影子都见不到了，一个个叫苦道：“谢参军呀，我们好些兵都请假了的，哪能一夜间召回呀！”“谢参军呀，你是知道的，这集结大军麻烦得很，何况还要夜里集结！”
谢甲立在校尉们当中，双手抱怀，一言不发，直到校尉们说累了，方才悠悠的道：“大人们在我这里说这些屁话有什么用，没看到将军都走了吗，这去哪里我也不知道，你们还是赶快回去召集部队吧，不然以将军的性格，只怕要吃不了兜着走了！”
校尉们见在谢甲这里讨不到半点实惠，都骂骂咧咧的陆续上马离去，闵来福看了看臭石头般定在帐篷前的谢甲，啐了一口，道：“小人得志！”一边上马一边絮絮叨叨：“将军他老人家回去搂小妾睡觉了，我们今儿可是不眠夜喽！”一夹马腹，缓缓前行。
谢甲看着远去的闵来福，又看看升到中天的银雀，不禁畅快的哈哈大笑，惊起寒鸦一片。
—我—是—黑——夜——里——迷——失——的—分—隔—符—
“民为贵，君为轻……”一个两鬓斑白、胡须整洁、衣衫儒雅的老先生在大桌案前摇头晃脑的背念着，下面二十余个桌案整齐列放，每个桌案后都有一个华服少年居中而坐，另有书童在一侧伺候着。老先生下首正中的少年面容俊朗，气度非凡，旁边的小书童也是俊美近妖，少年始终危坐正听，老先生眯眼看了他一眼，不禁暗暗点头，可眼珠子往少年左边一瞥，气得胡子倒竖。
只见那桌案后面居中的少年本也外表俊朗不凡，但浑身散发着一种痞气和俗气，他旁边的书童脸上一道纵贯的疤痕，也是吊儿郎当。若是两人好好听课，老先生也不至于生气，却见两人在桌案上用笔墨画了方格，撕了书本团成棋子，下起了斗兽棋。
老先生将手中书本重重往案上一放，啪的一声脆响，下面所有少年都屏息注视，唯有那两个下棋的少年甚是专注，恍若未闻。老先生拿着戒尺疾步走下来，梆梆梆敲了三下两人的书案，两人吓了一大跳，那华服少年跳起来道：“喂！白胡子！你干什么，吓得小爷差点打你知道不？你说你年老体衰的，真要让我打得驾鹤西去，你说是赖你这老头还是赖你这不长眼的！”
老先生已气得浑身颤抖，道：“修身圣地，书香之所，你们在这里戏耍玩物，还污言秽语，辱没了圣人啊！”
那疤脸书童看老先生气得不轻，还真怕他背过气去，连忙上前推抚其后背，道：“老先生，老先生，您消消气，您念您的圣人教诲，我们走我们的天下纵横，都是为安民治世，殊途同归嘛，何必生这么大气呢，莫生气、莫生气、气坏身体无人替，殿下，您倒是给老先生赔个不是呀，老先生没听过殿下这般惊世言论，难免消化不了！”
老先生喘着粗气道：“强词夺理，歪理邪说……”
那华服少年便是小王爷龙潜渊，那疤脸书童自然是小刀疤了。龙潜渊听小刀疤说得有趣，便道：“是啊，静竹先生，其实我们是听课听得起劲儿，忽然心有所感，要在这棋盘上抒发一下才过瘾，不然老先生的讲课我们只能囫囵吞枣，得不到升华，终究不能融会贯通、为我作用啊！”
那老先生是太学院的大祭酒王元明，号静竹居士，德高望重，学富五车，太学院里学生都争着抢着听他的课，上课时无一不聚精会神，哪遇到过他二人这般蛮不讲理、无理辩三分的，红着脸，用戒尺指着龙潜渊道：“好，殿下听得老朽讲学有得，老朽甚是欣慰，你来说说我刚才都讲了什么？”
龙潜渊在课堂上一个字都听不下去，哪能讲出个所以然来，便道：“这个……静竹先生讲的确实精彩，这个……我了然于胸、吸纳入髓、融化在心，呃……就是没进脑子，所以一时记不起只言片语了！”
下面二十多个学生早就一个个憋着笑，居中而坐的那个少年却无动于衷，早就拿着一篇文章在看，王元明也是被龙潜渊气得冷笑连连，道：“殿下真是好解释，殿下即便在我这里解释得，在王爷那里也解释得吗？在圣人那里心无愧疚吗？你能不能学学三皇子，学他贤良好学、敬重圣人……”
那居中的少年便是三皇子龙入海，王元明在那里批评龙潜渊，也夸赞着他，他却如充耳未闻，仍旧专心读文章，王老先生却没有让他置身事外的意思，转过身来对龙入海道：“三皇子殿下，您给他们说两句圣人之言，也好涤荡一下他们的灵魂！”
龙入海目不斜视，瞅也不瞅静竹居士，缓缓放下手中文章，道：“这圣人值几个钱！”
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