在这个国家的西方，有一片无尽的森林，从来没有人能穿越它。最杰出的探险家曾经抵达了一座叫“莽特”的雪山。在“莽特”的山脚处，有一个大湖，湖边矗立着这片森林中最高最粗的树——一棵红巨杉。湖的形状像一把大提琴，红巨杉就像它的弓杆。探险家惊异于这美景，称之为“爱琴湖”。
在这棵红巨杉的高处，住着世袭的森林守护者——啄木鸟杜克，大家都尊称他为“黑骑士杜克”。忠于职守的杜克每天都去森林里巡视。清晨，金色的光漫过森林，黑暗和浓雾退却，一支黑色的利箭却反向刺入了光的海洋。这是杜克，一身乌金的盔甲，鲜红的盔缨在风中猎猎作响。掠过湖面时，他总不忘向天鹅小姐敬礼致意。经过草丛时，喜鹊们总是对着他兴奋地尖叫，杜克也总是回应以礼节性的微笑。
彬彬有礼的杜克对那些蛀虫却是深恶痛绝，他总是单枪匹马地突入蛀虫们的堡垒，用骑枪和利剑将这些恶棍剿灭干净。
面对杜克凌厉的攻势，蛀虫们无计可施。残存的堡垒中的头目只能去往黑橡树古堡，去找他们的长老老伊万——一条见过大世面的蛀虫。伊万早已经老得挪不动半步了，但他年轻时曾经游历过整个世界。他去过埃及，尝过法老图坦卡蒙木乃伊的味道；他去过雅典，尝过柏拉图用的羊皮纸；他去过罗马，尝过耶稣的裹尸布；他去过君士坦丁堡，尝过圣索菲亚大教堂地毯的味道。面对惊慌失措的子孙们，老伊万用干涩的嗓音一字一顿地说：“蛀树要蛀树心，蛀人要蛀人心……。”
在老伊万的指示下，蛀虫们连夜在各个堡垒上刻下了投降书，投降书的内容是这样的：“伟大的杜克，我们的主宰，我们是您忠实的奴仆。我们这群卑鄙的虫只不过是为了生存才取食这一点点的木屑。仁慈的主宰，请放我们一条生路，倘若卑微的我们不幸灭绝，那您又该以何为食呢？您忠实的奴仆愿意在太阳升起时向您奉上血肉，并发誓绝不对森林做过分的事情。”
第二天，太阳升起，杜克像往常一样冲向蛀虫们的堡垒。但令人感到惊奇的是，蛀虫们并没有做出任何像样的反抗，这让杜克感到了一丝不安。于是，杜克便把整个堡垒搜查了一遍，最终发现了外壁上的投降书。杜克觉得蛀虫们的话并非没有一点道理，但又觉得这帮家伙没安好心，他心不在焉地攻击了其余的几个据点，发现堡垒同样早已空空如也，他愈加心烦意乱起来，没了东征西讨的兴致，早早地就回家了。
第三天，天还不亮，由四十多条蛀虫组成的使团便来到了杜克的家门口。杜克刚打开门，一条衣着华丽的肥胖蛀虫便跪倒在地，颤抖着说道：“相信主宰已经看到了我们情意真挚的书信了吧？您的奴仆很荣幸能来履行承诺，我们全身已经涂满了蜜汁，那来自一个刚刚废弃的蜂窝……”没等他说完，杜克就一口吞了这条胖虫，有生以来，啄木鸟第一次吃到了“蜜虫”，这味道让他欲罢不能，紧接着一口气就吃掉了整个使团。杜克彻底沉醉在这甜蜜的味道里了。
从此以后，蛀虫们每天都变着方儿地给杜克送好吃的。春天，他们送来花蜜口味儿的；夏天，他们送来西瓜口味儿的；秋天，他们送来石榴口味的；冬天，他们送来萝卜口味的。杜克心满意足地品尝着各种口味的蛀虫大餐，每天足不出户，他越来越胖，白胖的肚皮甚至把那身乌金的盔甲都撑破了。
狡猾的蛀虫们利用给杜克送食物的机会，悄悄地潜入了红巨杉的树心，天长日久，竟把这棵森林中最粗最高的树蛀空了。
一个风雨交加的夜晚，早已摇摇欲坠的红巨杉终于被吹倒了。大树死前发出了恐怖的哀鸣，杜克从睡梦中惊醒了，他试图像箭一样飞出去，但他已经胖成了一个球，连门都出不去了。顷刻间，巨大的树干砸进了湖里，巨浪滔天，不会游泳的黑骑士就这样被淹死了。电闪雷鸣，狂风怒号，红巨杉的残躯在爱琴湖中浮浮沉沉，奏响了英雄落幕的悲歌。
文/卢熙穆
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