我修养期间对环境的要求比较苛刻，首先是听不得更漏声，只能靠日晷来判断时间；其次是阳光不能入户，窗户全拿缃色纱封住了；再次是不能见红色，尤其是深红；
我本就口刁，如今更是难以捉摸，看一眼或者闻一下觉得没胃口，就让她们端走了，我自己深觉不妥，教厨房做了小点心，我那时还不会厨艺，只是一向会吃。教他们拿蜂蜜调了珍珠粉，和着枣泥抟成糕，上锅蒸熟，随时取用。
按医理这段时间不该吃荤腥，但米粥却味同嚼蜡，只能靠靠肉粥或者海鲜粥养着。喝药倒是不抵触。
虽然注意事项很多，但因我从不苛待下人，赏钱优厚，没有半个说我不好的。我不太能看书，精力略好就练字，神思不济就养花，如此修养了半个月，渐渐大好。
楚系势力就是这个时候传了书信进来。刨去三分之二推卸责任的套话，主要讲了三件有用的事：
一是为了补偿阴阳家受到的名誉损失，会按照我的题名保举新的奉常；
二是调整了一些利润分配，让利给风家；
三是希望我能允许将闾纳子鸢为妾。
我怀疑自己看错了，又把第三条逐字再看一遍，我的语言理解能力应该也没有出现紊乱。那就是楚系势力在搞事情了。
将闾就这么缺女人吗？还从我身边转着圈地挑？
我刚答应帮完这次就放她走，现在去问她愿不愿意联姻？且不说同意与否，怎么拉得下这个脸……
不过平静下来我也大概能理解其中原因：他们这次站错队得罪了我，尤其是羋灵，她因献舞得到陛下赐婚，现在反过来咬我，过于可恶。
她若不是楚王遗孤，怕是早就被当作弃子扔出来。
而这次的事件又以将闾和阿姻的婚事为源头。不管是替羋灵补偿，还是为将闾拉拢，都会迫切地想再联个姻，而且显然不能娶我，只好想方设法从我身边找。
子鸢理所当然被视为我的心腹，而且本来就是白露轩的宫人，自然成为联姻的不二选择。
问题就在于，子鸢是我的心腹不假，却是“一次性”的心腹。我就是没答应放手，也不可能决定她的婚事。
主意是好主意，用错了人就变成了馊主意。好想把出这个主意的人拉去女闾联姻……
但两族交往就是这样，虽然他们弄巧成拙，我也不能随便打发回去。于是在我头疼了一两天之后，我还是把子鸢约了出来。
“这一次多谢你了。”我真诚地说。
她还是直来直去的：“你说这样的话就像在骂我，我到现在还后悔呢。”
我笑：“我是真心感谢，也是真心可惜。如果不是道不同不相为谋，真不舍得放手。——讲原则的人里，你是最聪明的一个，”
她碰杯，我们以汤代酒。
“你是不讲原则的人里，最聪明的一个。”她接着讲道，“你入狱的时候我就想，这个人连自己都可以为饵，也许你真的能做到那件事。”
“成功的人从来不会伤害自己。还记得你去白露轩的时候，我教你的话吗？”
“自己的功劳，要往外送；别人的罪责，要往里抢。”
当初我也是这样当上藏书阁主的。
我因文章直升副主管，难免引人忌惮，一开始没少被拿捏。
后来一次古籍的校订出现了严重失误，主管刚好告病，我把责任全揽到自己身上，连夜组织修正，又把功劳全部让出去。主管觉得我很懂事，众人觉得我很厚道，都高看一眼。
再就是孤本案。孤本遗失，我重金从民间买回一部。呈递的文书上，写的是我看管不力致使孤本遗失，主管找回了孤本。但很凑巧，同一天，原来那本被找到了。上面的人一比对，再一细问，才发现事情和文书上刚好相反。
于是核对主管值岗的时间，又揭开了古籍校对的事情。主管落了个贪功的名声，也不及我得人心，很快就被排挤走了。
我以前问过父亲：“肯揽罪送功的人，到底有几成真心，几成算计？”
“有的人厚黑，有的人厚道，但一个人会做份外的事情，就一定不是直率的人。”
我想了想：“比如微生高借醋？”
“一点就透。”
我告诉子鸢：“对我而言，这只是前半句。因为不论这句话讲的是厚道还是厚黑，它都只是一个原理。运用它们可以更好地进步，但是要走到顶峰，还需要另一项能力。”
我缓缓道：”我能够让别人替我顶罪、为我立功，功劳在我身上积累，罪责交给别人。不止是我，嫡庶之间、尊卑之间也总是如此。只不过我能得到更多的资源，也更善于使用。”
她回道：“可能是被你传染了，听你说出这样的话，居然也不觉得讨厌。”
我笑道：“那我们还是有做朋友的基础的。我一直明白，我们不适合做盟友。这样继续下去，立场又不同，不是我出手就是你反戈。”
“朋友？你有朋友吗？”
“如果把朋友的定义扩大，我想还是有很多的。特别是两清的人，最适合做朋友。”
“但是我提出这句话意思是说，你也可以考虑一下，做我义妹。”
她白我一眼：“你不觉得做你妹妹是一件被诅咒的事情吗？”
“如果你觉得嫁给二公子做妾室是诅咒的话，就拒绝。这个馊主意不是我想的。但是我得问一声。首先我声明，我没有出尔反尔的意思，决定权完全在你。至少我有第二个选择：我也可以让将闾等等季丘。”
“所以，我没有任何引导的意思。要是不喜欢他或者不想嫁人，就拒绝，也不会因此受到伤害。不过，你应该也很清楚，这很可能是最好的归宿。”
“但是……为什么？”子鸢问道。
“楚系势力想和风家联姻，他们选了你，所以如果你愿意，一个义妹的身份对大家都好。”
该说的说完了，家里接我回去善后。我和流枫在马车上聊起这件事。
流枫很快理出一个有价值的问题：“子鸢刚刚替少主说话，将闾就要娶她，陛下心里不犯疑吗？”
不过这个问题我已经考虑过了，楚系势力应该也是。“你不了解陛下。俗话说，不聋不哑，不做家翁。陛下掌管天下，又心思极深，有什么能瞒过他？他会看不出子鸢是我的人？还是看不出楚系势力想拉拢风家？”
流枫若有所思：“少主是说，这些不重要？”
“他是皇帝，他比任何人都清楚：水至清则无鱼。他可以要求绝对忠诚，但必须包容人之常情。藏书阁主管在宫里安了一两个钉子，皇子想纳朝臣的义女为妾，如果这样就怀疑臣子的忠诚，天下无可用之人。在多疑的人面前，要大摇大摆地走。”
论用人之道，我是能排进本朝前三的。
元蘅很一般，我却能捧出一个贵子；栾瑾很一般，我却能让她入陛下青眼。解忧馆、揽芳斋、荷风馆，我看向一个地方，就能让整个咸阳宫都看过来。
子鸢有才，我就把她捞出来，伺机而动；季丘有貌，我就把她养起来，待价而沽。更不用管腊梅等随手提拔的钉子了。
几天后，我收到子鸢的回复。这几个人里，她一开始过得最不好，如今也算是苦尽甘来。又能及时抽手。还有这么好的归宿。也是相当抚慰了。
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