释迦世尊住世时，印度舍卫国的东南方，有一条大江，既深又广，两岸必须靠渡船来往。江边住有五百多户人家，因为没有道德文化的传布，这一村庄上的人，大都是习性刚强、贪利欺诈、无恶不作的野蛮人。
有一天，佛陀想要渡化他们，亲自到野蛮人村上，坐在岸边树下，佛身放出无量光明，村人看见佛光，深感奇异，惊愕不已！于是，大家都到佛陀座前，恭敬顶礼问讯，佛陀为村民说
「少欲知足」等法。佛陀说：「不求未来所欲之事，是名少欲。得而不着，是名知足。」又说：「亲近善友明师，修学善法，远离恶友及诸不善之事，是名少欲。弃恶行善，乐善好施，不生悔心；有恩于人，不望报答，是名知足。」。
佛陀又说：「人生于世，能知足者，虽贫名富；不知足者，虽富是贫。」此时世尊即说偈曰：
「无病第一利，知足第一富，
善友第一亲，涅槃第一乐。」。
佛陀为诸村民说了很多妙法，可是大家虽已听闻佛法，然而心中不信真理，照常欺诈懈怠，不能信受佛法。于是，佛陀便变化一个人，从江南水面上步行而来，他的双脚不沉于水。此人来到佛陀座前，以最恭敬的心稽首礼拜。村人看了非常惊讶，纷纷趋前探询究竟：「我们的祖先均居住在此江边，从来没有听说有人能够在水上行走，先生是什么人？有何道术而能履水不没？可否请您告诉我们！」。
化人答说：「我是住在这条大江南岸的愚冥人，听说佛陀在此，我为了求学道德妙法，特地赶来拜见佛陀，我到达岸边，才发现江上没有渡船，我询问岸边的人：『江水有多深？』对方告诉我说：『不深，只是齐踝而已，可以走过去。』我相信他的话，就这样一步一步的走了过来。我只是诚信不疑而已，并没有什么异术。」村人听了这话，大家都目瞪口呆。
佛陀赞叹说：「善哉！善哉！夫执信诚谛，可度生死之渊，数里之江，何足为奇！」于是世尊即说偈言：
信能渡渊，摄为船师，
精进除苦，慧到彼岸。
士有信行，为圣所誉，
乐无为者，一切缚解。
信乃得道，法致灭度，
从闻得智，所到有明。
信之与戒，慧意能行，
健夫度恚，从是脱渊。
村人听闻佛陀说此「信能渡渊」的见证之后，大家都心开意解，信心坚固，发愿皈依佛、法、僧三宝，受持五戒，成为虔诚的正信佛弟子。
佛陀再为村人说「信心」的殊胜。
佛陀说：「能信三宝者，是名第一富。」。
即说偈曰：
因有信心故，则不造诸恶，
一切诸功德，以信为使命。
信亦如河箭，驶流甚迅速，
能令于心意，速疾至善法。
谁有多财宝，能胜信巨富？
虽有财富者，失财则贫穷。
若其命终时，舍之而独逝，
无随至后世。信财不丧失，
恒常自随逐，累劫受快乐。
世人积财宝，能生彼贪嫉；
信财则不尔，见则生欢喜。
于诸财宝中，信财最为上，
余者不名财，唯信是实财。
以信布施者，财物得增长；
不能施彼者，果报转尠少。
《西方发愿文》
云栖 莲池大师
稽首西方安乐国 接引众生大导师
我今发愿愿往生 唯愿慈悲哀摄受
弟子(*……)普为四恩三有。法界众生。求于诸佛。一乘无上菩提道故。专心持念阿弥陀佛。万德洪名。期生净土。
又以业重福轻。障深慧浅。染心易炽。净德难成。今于佛前。翘勤五体。披沥一心。投诚忏悔。我及众生。旷劫至今。迷本净心。纵贪嗔痴。染秽三业。无量无边所作罪垢。无量无边所结冤业。愿悉消灭。
从于今日。立深誓愿。远离恶法誓不更造。勤修圣道。誓不退惰。誓成正觉。誓度众生。
阿弥陀佛以慈悲愿力。当证知我。当哀愍我。当加被我。愿禅观之中。梦寐之际。得见阿弥陀佛金色之身。得历阿弥陀佛宝严之土。得蒙阿弥陀佛甘露灌顶。光明照身。手摩我头。衣覆我体。
使我宿障自除。善根增长疾空烦恼。顿破无明。圆觉妙心。廓然开悟。寂光真境。常得现前。
至于临欲命终。预知时至身无一切病苦厄难。心无一切贪恋迷惑。诸根悦豫。正念分明。舍报安详。如入禅定。阿弥陀佛。与观音势至诸圣贤众。放光接引。垂手提携楼阁幢幡。异香天乐。西方圣境昭示目前。令诸众生见者闻者。欢喜感叹。发菩提心。
我于尔时。乘金刚台。随从佛后。如弹指顷。生极乐国七宝池内胜莲华中。华开见佛。见诸菩萨。闻妙法音。获无生忍。于须臾间。承事诸佛。亲蒙授记得授记已三身四智五眼六通。无量百千陀罗尼门。一切功德。皆悉成就。
然后不违安养。回入娑婆。分身无数。徧十方剎。以不可思议自在神力。种种方便。度脱众生。咸令离染。还得净心。同生西方。入不退地。
如是大愿世界无尽众生无尽。业及烦恼一切无尽。我愿无尽。
愿今礼佛发愿修持功德。回施有情。四恩总报。三有齐资。法界众生。同圆种智。
◎
无量寿佛赞
无量寿佛，甘露王，威德愿力难量，洪名虔称消灾障，化火宅，为清凉，菩提心中接佛光，福慧善根自长，一向专念莫彷惶，勤熏戒定香，信愿行三是资粮，苦海得慈航，南无西方极乐世界大慈大悲大愿大力接引导师阿弥陀佛。
南无阿弥陀佛(多声)
惟愿
天下和顺，日月清明，
风雨以时，灾厉不起，
国丰民安，兵戈无用，
崇德兴仁，务修礼让，
国无盗贼，民无怨枉，
强不凌弱，各得其所。
并愿以诸功德，回向法界一切有情，所有六道四生，宿世冤亲，现世业债，咸凭法力，悉得解脱，现在者增福延寿，已故者往生净土，同出苦轮，共登觉岸。
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