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山里人的手艺，大多是在大自然生产，生活中，长年累月磨出来的杰活。可谓是琳琅满目，各家有各家的本领。是他们的生存本能，更是他们的艰辛。外婆就是这样磨出了一手，让人称奇的手艺——手工缝制木棉床垫。
木棉，产自木棉花树的棉絮，家乡的河谷地带生长着许多的木棉树，每年的2－3月木棉花开，春天就到了，火红的木棉花，犹如春姑娘的纱织，洒满了河谷两旁。等花瓣落尽，枝头上长出椭圆形的蒴果，待到夏季果荚裂开，打下来就可以收获它的棉絮，棉絮晒干，可以做成枕头，靠垫，床垫。家乡在很久的时侯落成了一个习俗。女儿出阁时，母亲要为女儿做一对木棉枕，一张木棉床垫。外婆出嫁时，也不例外的带来了一对木棉枕，一张木棉床垫。
外婆当了母亲，待女儿们长大，出阁时也要为女儿们做木棉床垫。外婆送走了我的母亲，大姨、二姨、小姨。也做了一张又一张的木棉床垫，我就是睡着外婆做的木棉床垫长大的。她的手艺从生疏磨成了精湛。
一根针，一个顶指、一把剪刀、一轮线股，就是外婆的工具。做木棉床垫，最难的是缝制它的棉套，棉料是外婆自己用手工织染成的土布，全部用手工一针一线缝合，每走一针，都是外婆的心血。棉套并非缝个长方形的大袋子，要缝制成支架结构，一个椎圆形挨着一个椎圆形，制成连片的整体。针口要缝得又密又整齐，才不会漏出棉絮。有时候外婆为了针口走线的一点点出入，拆拆缝缝不计其数，仔细地检查是否漏针，或是边角的布料有没有缝平。外婆的手经常擦出水泡，可她却从不啃声，仍然底头认真地做活。
小时候，外婆做床垫时，我总喜欢围在她身边。一会儿帮她穿针，一会儿整理布条，外婆边缝边讲故事给我听。有时听着听着，就不知不觉在棉布堆里睡着了。一床棉套大概要缝制两个多月才能完工，磨的不只是时间还有心性。棉套缝好，把椎圆管一个个用木棉絮填满。填充棉絮是很费体力的活，要填满填结实，用时间久了也不易变形。如果没有帮手，填满一两个棉管，外婆的额头已经被汗水浸湿。棉絮填满把开口缝合。凹凸有致，弹性舒适的床垫就诞生了。此刻，外婆的嘴角挂上了弯弯的月牙。所有的疲惫也随着一扫而光。
后来，外婆的手艺在村里传开了，越来越多的人，都来请教外婆教她们手艺，有的母亲还会叫上待嫁的女儿来学习。外婆都会非常乐意的教大家。如果亲戚朋友需要，外婆也会帮忙缝制。外婆更忙了，时间在她的指尖流逝，也不忘在她的眼角落下了深深的印痕。从美好的年华忙忙碌碌到了静默的暮年。春去秋来，外婆不记得自己缝了多少张木棉床垫，用断了多少根针……
而今，随着交通的便利，现代工业的床垫传进了小山村，村里的习俗也随之悄悄发生着变化。嫁女也非置办木棉床垫不可。时代的变迁，为了更好的生活，村庄的人们都在往外奔，村里的好些老手艺渐渐消失。耐得住寂静传承老手艺的人少知又少。连我这个从小在外婆身旁，耳目渲染的孙女也未学到一点皮毛。木棉床垫从繁荣走到了萧条。村里会做床垫的老人，都陆陆续续放下了手上的针线。只是外婆闲不下来，还在为孙辈们做木棉床垫，任谁也劝不住。外婆总说，“只要她的眼睛不模糊，手脚还灵活就闲不下来，买的床垫好看，睡时间久了并不养身，还是自己做的实称。她要为自己看着长大的儿孙都各做一张，以后这个手艺消失了，到哪儿都找不到了。”
生活赋予了外婆一手好手艺，外婆像守护自己的孩子一样，倾注了半辈子。是外婆辛勤的付出，更是外婆的大爱。老手艺渐行渐远，不变的是外婆的温暖永远陪在我的身旁。愿外婆一直健康快乐，愿她的笑容永远如木棉花般灿烂明亮。
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