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爱尔兰诗人叶芝(1865-1939)是中国读者比较熟悉的西方诗人之一，尤其是因为他那首由中国歌手赵照改编的《当你老了（When You Are Old）》红遍中国之后。实际上，原诗中有超过30%的词句在赵照的歌曲里并没有出现，不过，这并未影响汉语歌曲在大陆的传唱和发行。
作为1923年获得诺贝尔文学奖的得主，叶芝一生写了很多感人至深的诗。如果你喜欢听歌，你可能已经注意到，早在赵照的《当你老了》流行之前，以叶芝的诗谱曲的《漫步在莎莉花园（Down by the Salley Gardens）》就已经在西方传唱多年了。歌词唯美，曲调舒缓，在一种漫不经心的吟唱中传达着淡淡的忧伤。比较而言，我觉得，日本歌手藤田惠美对这首歌的演唱最合乎原诗的意境。
今天我所要讲的并不是《当你老了》或《漫步在莎莉花园》。我要讲的是叶芝的另一首同样优美而充满想象的诗，名叫《茵纳斯弗利岛（The Lake Isle of Innisfree）》。
首先还是看原诗：
I will arise and go now, and go to Innisfree,
And a small cabin build there, of clay and wattles made;
Nine bean-rows will I have there, a hive for the honey-bee,
And live alone in the bee-loud glade.
And I shall have some peace there, for peace comes dropping slow,
Dropping from the veils of the morning to where the cricket sings;
There midnight’s all a glimmer, and noon a purple glow,
And evening full of the linnet’s wings.
I will arise and go now, for always night and day
I hear lake water lapping with low sounds by the shore;
While I stand on the roadway, or on the pavements grey,
I hear it in the deep heart’s core.
这首诗有不同的汉语译本，比较而言，袁可嘉的翻译更胜一筹，这有可能得归功于袁可嘉早年就是个诗人，而且是有一定成就的诗人，同时也归功于袁可嘉后期是一位外语诗歌的研究专家。就袁可嘉的翻译而论，译文富有诗味，比较接近于原文意境。
以下是袁可嘉的译文：
茵纳斯弗利岛
我就要动身走了，去茵纳斯弗利岛，
搭起一个小屋子，筑起泥笆房；
支起九行云豆架，一排蜜蜂巢，
独个儿坐着，荫阴下听蜂群嗡嗡唱。
我就会得到宁静，它徐徐下降，
从朝雾落到蟋蟀歌唱的地方；
午夜是一片闪亮，正午是一片紫光，
傍晚到处飞舞着红雀的翅膀。
我就要动身走了，因为我听到
那水声日日夜夜轻拍着湖滨；
不管我站在车行道或灰暗的人行道，
都在我心灵的深处听见这声音。
《茵纳斯弗利岛》给读者的第一印象是诗人渴望自由，一种属于自己的孤独的自由，也因此，诗中才会出现这样的句子：搭起一个小屋子，筑起泥笆房/支起九行云豆架，一排蜜蜂巢/独个儿坐着，荫阴下听蜂群嗡嗡唱。
诚然，在人的一生中，每个人都会或多或少有类似的渴望，不管他是个诗人，还是个普通劳动者。
也有评论家说，叶芝的这首诗表达了“对资本主义文明的厌弃和对田园牧歌生活的无限向往，具有逃避现实的唯美倾向和鲜明的浪漫主义色彩”。但在我看来，这种说法有使用政治审美的嫌疑，不仅牵强而且显得故作高深。
事实上，叶芝是个积极的社会活动家。他不仅领导了爱尔兰的凯尔特复兴运动，参与了艾比剧院的创建，还在1922年成为爱尔兰参议院参议员，担任过货币委员会主席。1925年，叶芝还积极倡导过离婚合法化。
对自由的渴望其实根源于诗人自身，根源于诗人的个性以及艺术创作本身对作者的内在要求。屈原之投汨罗江原因在此；英国湖畔诗人宁愿住在偏僻的湖边而不是政治中心的伦敦，根源也在于此；顾城选择新西兰的激流岛，并自建小屋，其根源也绝不是为了表达对现代文明的厌恶和反叛。
—— 突然想起同样是爱尔兰人的乔伊斯，他有句非常著名的句子：我的美学是流浪。
—— 或许，所有的艺术家，在心灵的深处，都是把自己看成一个流浪者的，再不然，就是把自己看作是一个即将流浪的人。
其实，不仅诗人、艺术家，即便是普通人，谁又不曾在某个时辰，某个人生阶段，想象过远离故土，去远方流浪呢？
《茵纳斯弗利岛》字面表达的是诗人个人的渴望，但本质上却代表着人类的一种共性，即，渴望流浪的共性。可能也正是因为这种无意间表达的共性，叶芝有时候会被文学评论家贴上“象征主义诗人”的标签。
我喜欢《茵纳斯弗利岛》，因为，我在里面读出了自己的心声。记得第一次读它的时候，我就有似曾相识的体验，即：我听到/那水声日日夜夜轻拍着湖滨/不管我站在车行道或灰暗的人行道/都在我心灵的深处听见这声音。
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