楚元王传（四）
萧望之
听说萧望之自杀后，汉元帝很悔恨，就提拔周堪担任光禄勋，周堪的弟子张猛担任光禄大夫、给事中，很看出对其信任。弘恭和石显很忌惮这事，多次在汉元帝面前进行诋毁陷害。刘更生看到周堪、张猛在位，自己可能有机会再次被起用，但却害怕他们倾危，就对汉元帝上书劝谏说：
臣前番幸得以帝室骨肉之亲位列九卿，因为执法不谨慎，两次蒙受恩典。我私下里看到灾异并起，天地失常，这些征兆都是因为国事。我虽然很想一言不发，却想到忠臣虽然身在田亩，仍然要不忘君恩，这是忠诚的大义。何况又加上骨肉至亲，还有陛下的旧恩没有回报。所以只想竭尽愚诚，却又担心超越职权，只想念着陛下的两次大恩未报，出于忠臣之义，就一抒愚意，然后再退归农亩，从此死而无恨。
臣听说过帝舜任命九官时，大家都互相谦让，真是和谐之至。众贤和谐于朝堂，万物就和谐于田野。所以才有箫管九次奏响《韶》乐，随后凤凰来仪；击石拊石，百兽随舞；四海之内无不安定。到了周文王时期，在西郊开辟基地，群贤毕至，肃穆和谐，推崇谦让之风，化解四方官司纠纷。
周文王去世后，周公十分思慕，歌咏周文王之德，其《诗》中说：“于穆清庙，肃雍显相；济济多士，秉文之德。”在这个时期，周武王、周公相继执政，朝臣和谐于内，万国欢喜于外，所以能尽得天下人欢心，以侍奉其先祖。其《诗》中说：“有来雍雍，至止肃肃，相维辟公，天子穆穆。”这是说四方都因为和谐才来。诸侯和谐于下，上天应报于上，所以《周颂》中说“降福穰穰”，又说“饴我釐麰（音móu）”，这釐麰指得是大麦，开始从天而降。这些全都是因为通过和谐达到天下大和，获得了上天之助。
到了周幽王、周厉王之际，朝廷内部不和，互相诽谤埋怨，诗人痛心并忧愁地写道：“民之无良，相怨一方。”很多小人处于高位，听从奸邪之议，结党营私，排挤君子，所以其《诗》中说“朋比为奸，相互诋毁，这是多么悲哀！只要善事的谋划，就会相反而行；只要不善的事情，就会全盘执行！”君子只好独处守正，不愿意屈从于世俗压力，极力跟随君王做事，却反而受到憎恶毒害和谗言诬陷，所以《诗经》中说：“密勿从事，不敢告劳，无罪无辜，谗口嗷嗷！”在这个时期，日月互相侵蚀惨淡无光，其《诗》中说：“朔日辛卯，日有蚀之，亦孔之丑！”又说道：“彼月而微，此日而微，今此下民，亦孔之哀！”又说道：“日月告凶，不用其行；四国无政，不用其良！”上天显现异象在上，大地变动于下，水泉沸腾，山谷易处。其《诗》中说：“百川沸腾，山冢卒崩，高岸为谷，深谷为陵。哀今之人，胡憎莫惩！”寒霜降落失掉规律，不按照时节运行。其《诗》中说：“正月繁霜，我心忧伤；民之讹言，亦孔之将！”这是说大家都把对当成错，并且这些人已经占到了大多数。这都是不和谐的表现，贤良与不肖相互易位才导致这样。
从此以后天下大乱，朝廷中篡杀殃祸一起发作，周厉王逃奔到彘地，周幽王被人杀掉。到了周平王末年，也就是鲁隐公刚刚继位时期，周大夫祭伯乖离不和，逃奔到鲁国，而《春秋》为此隐讳，不说他是逃奔，这是因为哀伤祸殃就此开始了。
此后尹氏世代公卿恣肆专横，诸侯背叛不不再朝拜，周王室越发卑微。二百四十二年之间，共发生日食三十六次，地震五次，山陵崩裂二次，彗星出现三次，经常夜间星辰不见，夜中星陨如雨一次，火灾十四次。长狄人入侵三国，五石陨坠，六鹢退飞，多出麋鹿，蜮和飞虫、鹦鹉来巢各出现一次。白昼昏暗无光，天降木冰，李梅冬实，七月霜降，草木不死，八月杀菽，天降大雹，雨雪雷霆相继失序，水、旱、饥、蝝、螽、螟蜂蜂拥而起。
在这个时期，祸乱相继到来，弑君三十六次，亡国五十二个，诸侯相互奔走，周军被晋军击败，随后晋军攻打其郊区，郑军射伤周桓王，戎人拘捕其使臣，征召卫侯朔却根本不来，齐国抗命协助朔继位，朝廷中五大夫争权，三君频繁继立，没有人能治理，所以逐步走到陵夷不能复兴的地步。
从以上情况来观察，和气致祥，乖气致异；祥瑞多时国家自安，异象多时国家倾危，这都是天地之间的规律，古今的通行大义。现在陛下开三代之业，招纳文学之士，优厚对宽容待人，使这些人能一起进入朝堂。现在贤良不肖混淆，白黑不分，正邪间杂，忠谗并进。奏章都交给公车府办理，犯人装满北军驻地。朝臣意志不和，彼此讽刺挖苦，互相攻击陷害，热衷于传扬是非。相互之间层层传达，文书纠纷增多，前后出现错误，毁誉混杂，用来迷惑耳目，转移心意的事情，不可胜数。彼此间结成党派，处处依附朋党，这是要同心陷害忠直之臣。正臣得以进用，这是国家大治的表现；正臣遭受陷害，则是败乱的征兆。在这样的治乱之时，却不知谁能任用，所以灾异多次出现，这是臣所寒心的。那些倚权仗势之人，子弟群集，遍布朝廷，左右攀附的人则更多。他们聚集在陛下跟前，其所说的毁誉一定会被采纳，最后因会背离大道而产生灾祸。所以才会日月无光，霜雪夏天降落，海水沸腾而出，山谷变位，众星运行失常，这都是怨气导致。如果沿着衰亡周朝的轨迹前行，按照诗人所讥刺的行为行事，却想成就太平大业，从而达到雅颂境界，这就像一边后退一边想能走在别人前面一样。初元以来已经六年了，考察《春秋》六年中，没有像现在这样灾异密集的。有了《春秋》的灾异，却没有孔子的救助，还是不能解决难题，何况更甚于《春秋》记载呢？
研究这些事情的根本原因，就是因为谗邪并进。谗邪之所以能够并进，则因为主上多生心。然贤人施行善政，但在有人进献谗言时，就会把贤人辞退从而停止善政。之所以执于狐疑之心，是来自于谗贼之口；之所以不能痛下决心，是打工了群枉之门。义邪进则众贤退，群枉盛则正士消。所以《易经》中有“否”卦和“泰”封。小人之道增长，君子之道就会消亡，君子之道消亡，那么朝政就会日趋混乱，所以叫做“否”。“否”就是封闭混乱。君子之道增长，小人之道消亡，那么朝政就会日益大治，所以叫做“泰”。“泰”是得到大治。《诗经》中说“雨雪麃(音piǎo，瞟)麃，见晛(音xiàn，现)聿消”，这和《易经》中的意思是相同的。
当年鲧、共工、驩兜和舜、禹一起相处在帝尧朝堂，周公和管、蔡并居于周朝官位，所以这个时期，迭进相毁，流言相谤，哪里一句两句就能说得完呢！帝尧和周成王能起用舜、禹、周公，排斥共工、管、蔡，所以国家才得以大治，其汉世荣华一直称颂到现在。孔子和季孙氏、孟孙氏一起在鲁国为官，李斯和叔孙都在秦国出宦，鲁定公和秦始皇起用季孙氏和孟孙氏、李斯，排斥孔子、叔孙，所以才导致国家大乱，其污名一直流传到现在。所以治乱荣辱的发端，在于主上信任；信任起用贤人，则在于坚持不疑。《诗经》中说“我心匪石，不可转也”，这是说要守善不变。《易经》中说“涣汗其大号”，是说朝廷的号令就像人出汗，汗出后就不能再反悔。现在出台的善令，不到三个月就废除了，就像人想收回汗水；起用贤人不到三旬就辞退了，这是像转石一样意志不坚。《论语》中说：“见不善如探汤。”现在丞相、御史大夫两府都是佞谄不当者在位，这些人经历多年不能离去，发出的号令就像是要收回汗水，起用贤人则如同转石，辞退奸佞就像拔山，这样却期望阴阳调和，不也是太难了吗？
所以平庸群小窥测间隙，用文字来巧妙掩饰，美化其丑行，传播飞短流长，喧哗在民间。所以《诗经》中说：“忧心悄悄，愠于群小。”小人成群确实可恨。当年孔子和颜渊、子贡只是互相称赞，却不结为朋党；大禹、后稷与皋陶相互吸引，却不比周为奸。为什么会这样呢？因为他忠于国家，没有奸心邪念。所以贤人在上位，就会吸引其同类聚集于朝堂，《易经》说“飞龙在天，大人聚也”；身处下位，则思考与同类一起俱进，《易经》中说“拔茅茹以其汇，征吉”。在上位就会吸引其同类，在下位则会推荐其同类，所以商汤起用伊尹，不仁善的人马上远去，众贤毕至，这是因为同类相致。现在奸佞淫邪和贤臣并处在交戟之内，合党共谋，违善依恶，结党诋毁，多次危言耸听，想要主上顺从其意愿。如果不经意使用他们，那么上天就会先行警戒，灾异也会接踵而来。
自古的明圣之君，没有不杀诛杀而达到安定的，所以舜有放逐四凶的刑罚，孔子有在两观施行的诛杀，然后圣德教化得以施行。现在依靠陛下的明智，诚恳深思天地之心，遵循两观之杀的余迹，看《否》《泰》之卦，察雨雪之诗，选择周、唐如何进用人才作为成法，思考秦、鲁如何槟弃人才作为警戒，考察吉兆之福，反思灾异之祸，来测度当今的变故，放逐佞邪之党，拆散险僻之聚，闭塞群邪之门，广开众正之路，不再狐疑犹豫，果敢决断，让是非明白可知，便可消除诸多灾异，各种祥瑞会一起到来，这是太平的基础、万代的福利。
臣有幸得以托出肺腑之言，是因为确实看到了阴阳不调，不敢不把自己的所见所闻奏报。臣私下里推演《春秋》灾异，以能救助当今事情的十分之一二，条陈其原因，这些都不应当对外宣泄。臣谨重封昧死上。
弘恭和石显看到刘更生的书信后，更加与许、史比勾结而怨恨刘更生等人。周堪性情公正方直，看到很自己很孤立，但仍然按照正道行事而不委曲迎奉。这年夏天天气寒冷，太阳青色无光，弘恭、石显和许、史都一起奏报说是因为周堪、张猛执政的过失。汉元帝在内心很器重周堪，又苦于众口铄金，表现得无所适从。
汉元帝
黄其军
作于2021年9月6日（古历辛丑年七月三十）
文中照片来源于网络，对作者的辛勤劳动表示衷心的感谢!
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