刘休佑死之不久，最小的弟弟巴陵王刘休若也接到了调任的通知，刘彧要他卸下防守江陵的重任，去担任靠近建康的南徐州刺史。
这是什么任命，刘休若心中打鼓。当他乘船到了大雷边境，刘休仁死亡，此刻千里一路的两岸猿啼，似乎也正在弹奏这位小王爷的挽歌。
刘休若年二十二，历史评价是善和人打交道，会做思想工作。小小年纪能有如此才能，本是不错，但坏就坏在他曾经触怒过刘彧。
有一件事是这样的，雍州典签夏宝期被皇帝授意管制刘休若，于是刘休若事情不能擅自做主，平日里十分压抑，也十分气愤。于是，就在一个失误事情上，找借口扬言杀掉夏典签。
典签是是皇帝的特派员，且刘彧当初律改有一条，就是死刑要复核，更何况是自己派下去的特务被执行死刑。
于是，刘彧就召唤刘休若，要他将夏典签犯罪的事情陈述清楚，不要急于杀人。
刘休若当初十七岁，思想成熟，他知道皇帝应该不会轻易杀掉这么一个特务，反而还有可能被这个特务存心诬陷、反咬一口。
于是，刘休若趁着汇报的间隙，擅自派人暗杀夏宝期，打算谎称夏典签在狱中自杀，应该没什么大问题吧。
刘彧派人传达的意思是要将夏宝期交给建康廷尉处处理，夏典签死亡的事实已经造就，卫兵一到，只有尸体，不见活人。
刘彧大怒，书信责骂刘休若，“他定是被你搞死的，孝建、大明年间，你刘休若敢这么杀人么？”言下之意就是，你这家伙不把我放眼里啊。皇帝发怒之后的处罚是，将刘休若杖责三百，持使节改为监督（一般持使节是可以先斩后奏，斩杀郡守以下官员）。
刘休若吃了下马威，对最高权力老实很多，但是，他已经给刘彧形成不好印象。
此外，刘休若权力确实很大，虽然降级，但当时职位是散骑常侍，持节都督荆、湘、雍、益、梁、宁、南北秦八州诸军事、荆州刺史，征西大将军、开府仪同三司，尤其是荆州等这几个地方是历来军事集团重地，这个王爷又有自由开府的权力。
事实上，刘王爷府上确实有许多能人异士，他们也都和阮佃夫等一样希望刘休若能当皇帝，于是趁着刘休佑死亡、刘休仁被猜疑的机会进言要他当皇帝，刘休若心情十分矛盾。
再而那群混球干脆直接在外面聘请说书的、算命的、寺庙解签的散布消息，说刘休若贵有天子气质、万民之心属在休若什么的，逼着刘休若搞独立。刘休若更加矛盾。
但亲王手下的那群人是永远也不会放弃自己出将入相的机会的，尤其是看到阮佃夫、杨运长、王道隆等颐指气使、挥斥方遒的时候，更是心里痒痒的。
这些也都是刘彧看在眼里，急在心里的事。但是刘彧更担心的是，这个弟弟和善，如此能谐缉物情，虑将来倾幼主，还是乘着余威，遣使杀掉他算了。
当刘休佑死掉的时候，刘彧一面遣使去向刘休若报信，一是证明哥两好的感情，二是安慰人心，三是宣告刘休佑的错误和自己的宽宏大量，四是要刘休若回来接替刘休佑的职位，入朝一起增进兄弟的感情。
当信使到了江陵，我有理由相信，这个信使无疑是“唐雎不辱使命”一类，一咋一呼让刘休若十分敬畏了刘彧这个兄弟君主，于是真的打包入朝，去当南徐州刺史（也算是京口重地），皇帝事实上已经让雍州的沈攸之暂时代管荆州。
这个时候，亲王府出现了一个逼刘休若造反的最后剧情。
当刘休若举办离别舞会的时候，那些门客、将佐都说，殿下，还朝必会有大祸，请三思。
他的卫队首领王敬先更是把王宫们都系上绳索说，今主上弥留，政令出于小人，都想除去宗支以便其私，殿下声著海内，受诏入朝，必往而不返，荆州从晋平始，招兵买马，已带甲十万，地方千里，上可匡天子，除奸臣，下可保境全身，为什么一定要去领剑自刎，要做属下的我们只会伤心却不能领取尸体下葬呢？
刘休若这个时候听到的是最真实的声音，但忠言逆耳，他既然已经敬畏刘彧，于是就认为王敬先这是在放狠话离间兄弟的感情，他要做好维护兄弟情谊的姿态。
刘休若表面平静，心底里火冒三丈，你们这群人，前面晋平王有难你们不去拯救，现在倒把我往火山煎烤。
他当场是答应，等出了宫殿的门，立马将王敬先抓起来，并马上带着这个罪臣一起前去刘彧那里陈述领罪，表达忠心，过了一天，刘休若还觉得自己太慢，于舟上斩杀王敬先，并派千里追快马加鞭地要亲信去建康向刘彧表达清除叛臣，巩固兄弟之义的决心。
然而，并没有什么用，当刘休若到瓜州，听到刘休仁死亡的消息，心中卸下了任何防线，只盼望以前吃斋念佛可以找来一点点好运，指望皇帝并不要无情到要我死的这个地步。
七月初七，织女牛郎相会，刘休若参加了最后一次皇家宴会，当晚自己亲看了虚弱的皇帝，稍微找到了安全感后，领到了于第赐死的诏书。
死前，刘休若心中悔恨非常，抱怨非常，孝建、大明期间未死、废帝、义嘉时期未创，倒是自己崇拜的哥哥给了自己人生最后一刀，悔恨不听当初那些阻拦我的那些将佐文官的劝说，执意至此，帝王之家，能有什么侥幸呢？这也算是命吧。
而在杀掉了刘休若的同时，那个驴王刘炜成了作奸犯科后的唯一一个王爷，到这个时候也没能像之前所说的永久赦免，同样是刘彧的一杯毒酒，了却余生。
刘休若死后，江陵府的那班人马顿作猢狲散，亡命天涯，其中有一个十五岁的跟班小将，后面奔波至彭城，与沈文秀从子一起投降至北魏，后一直在拓跋宏及其儿子身边充当机要跟班，时来运转，成为了左右北朝局势的一位权势人物，此人就是茹皓，暂记在此。
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