老段平反后，因为年龄原因，组织上安排他当了县政协主席一职，虽是个没实权的闲职，倒也逍遥自在，上班一杯茶一张报纸，偶尔下乡搞搞调研，却也乐在其中。
老段有着山东人生性的豁达与豪爽，对自己的遭遇和命运不公，看得很淡然。他这一生最关键的几次命运转折点，都阴差阳错的与之失之交臂，上天似乎在有意捉弄他。解放战争即将胜利，就要摘取胜利果实的时候，他却在地方养伤；正是年富力强大显身手的时候，又被下放劳动，这一去就是十多年。等动乱结束，形势一片大好时，却又夕阳无限好，只是近黄昏了。
对于这些过往得失，他其实并没真正放在心上，唯一让他痛心的是对家庭和孩子们没有尽到一个家长应尽的责任。
大儿子没当成兵，他内心总觉得有些愧疚和自责，深感亏欠孩子们的太多了，心里总是有块疙瘩。机会终于来了，青瓷研究所下辖的一个瓷器厂招工，老段利用自己的人脉和关系，让儿子传龙顺利地进了瓷器厂。这是他一生中唯一的一次以权谋私的事情，做完这件事后，他才感到堵在心口的一块石头一下子落了下来。
段传龙进了瓷器厂后，被分到了烧制车间，这是个又脏又累又热的活儿，但他任劳任怨，埋头苦干，浑身有使不完的劲儿。带他的师傅老刘，干这行有三十多年，有着丰富的经验和高超的技术。他很喜欢这个聪明能干的小伙子，传龙也很有眼力劲儿，有事没事就给师傅买两瓶酒或是带两盒烟。
他永远记得刚来车间时，老刘师傅跟他说的故事。
在古时候，咱龙泉有兄弟二人烧窖，哥哥的烧制技术老是比弟弟高明，遭到弟弟的嫉恨。为破坏哥哥的声誉，有一天趁哥哥外出时，弟弟来到哥哥的窖厂，在哥哥配好的釉料中加了许多草木灰，哥哥回来后毫无察觉。待烧好后开窑一看，一下子傻了眼，瓷器表面的釉子全裂开了，并且裂得五花八门，这可咋办，扔了可惜，只好拿到集市上去处理，没想到人们对这种有裂纹的瓷器表现出极大兴趣，竟一抢而空。从此哥窑闻名天下，而弟弟烧制的东西始终略逊哥哥一筹，被称作弟窑。
讲完故事，刘师傅语重心长地对他说：传龙啊，不管做啥事，心要放正，路才能走得远，一旦歪了，误入歧途，就走不通了。
通过刘师傅的手把手传授，再加上这小子头脑灵活，他很快就掌握了揉土、拉坯、上釉等制作流程，不到一年时间，青瓷制作的一系列工艺，他都已了然于胸。
一团团泥巴经过一双双巧手的揉捏拉伸，然后入窑高温烧烤，最后变成了一件件精美的工艺品，简直太神奇了。段传龙由好奇到热爱，慢慢地对青瓷产生了浓厚的兴趣。他开始有意地收藏各种瓷器和其它文物，龙泉唯一的图书馆成了他经常光顾的地方，有时间他就去借阅有关图书研究历朝历代的瓷器。爱乌及屋，他还热衷于探索研究龙泉境内的古墓，龙泉境内历史名人较多，历朝历代也不乏名商大贾居住于此，因此留下了较多古墓穴，南方人对风水又极其讲究，这让段传龙痴迷于此不能自拔。这也为他后来人生轨迹的突然转向埋下了祸根，这是后话。
瓷器厂厂长发现段传龙如此勤奋好学，也想有意培养他，在一个风和日丽的午后，厂长电话打到了车间，让他到厂长办公室去一下，段传龙怀着忐忑的心情来到厂办。
厂长您叫我？
坐吧。厂长起身给段传龙倒了一杯茶，推到他面前。
谢谢厂长。
传龙啊，这一年多来厂里的工人们对你反应很好，年轻人应该好学上进，你想不想更上一层楼啊？
想，我太想学习了。段传龙激动地站了起来。
好！厂长拍了下他的肩膀，示意他坐下。
上级给了我厂一个培训名额，党委经过讨论研究，一致决定让你去省城工艺美院学习深造。
谢谢厂长，谢谢组织！
这是介绍信，你回车间交接一下，过两天去学校报到吧。
谢谢厂长！段传龙深深地向厂长鞠了一躬。
天道酬勤！亘古未变。段传龙朦胧地感觉到改变自己命运的机会终于来了。
八十年代初期的一个开学季节，段传龙手提一个帆布行李袋，来到了省工艺美术学院的大门口，他难以抑制自己激动的心情，他真想张开嘴巴大喊一声：大学，我来啦！
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