第一章 初别
浮云散尽，佳人何时还？道尽相思满是泪，愁肠寸寸断。一湾清水隔两岸，望得见。倩影翩翩，今日何在？
1938年春正月。
远山，翠竹，小亭处。人相依，心难别。
狼烟四起，杀声震天，似由耳畔起。上海完了，南京完了，徐州似乎也要完了。
战端一启，则地不分南北，人无分老幼，皆有保土抗敌之责。然而，为何堂堂中国，丢了满洲，丢了华北，又丢了上海和南京？
群山环绕，翠竹片片，这里看似平静，却已然暗流涌动。
“蕾姐姐，这次分别，又不知何时再见了。”说话的是一个年约廿五的少年军官。他叫叶梓轩，是刚从保定军校毕业的少校军官。此时的他正依偎在被他唤作蕾姐姐的那女子身上。那女子名叫曹蕾蕾，是壮寨最美的姑娘，现在正在壮寨小学做教员。叶梓轩的话说的很轻很轻，听起来很舒服，却又包含无限幽怨和不舍。
“梓轩，你还记得少游吗？”曹蕾蕾说着便不由得唱起来：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？”
“唉，又岂在朝朝暮暮，好一个岂在朝朝暮暮啊！我们在一起有几个朝朝暮暮，分别的日子又有几个朝朝暮暮啊。记得上次见面，那是三年前我进保定军校的时候，三年啊。”叶梓轩说着说着 ，不由得哽咽地抽泣起来。
“梓轩，我知道，你是爱我的。你也应该知道，我是爱你的。既然我们彼此深爱着对方，那又何必在意着这朝夕呢？”曹蕾蕾尽管装作一副轻松的样子，可是她的眼角还是不禁渗出了眼泪。
“蕾姐姐，我知道你是爱我的。我只是怕，这一次离别，再见时我已是一个白发苍苍的糟老头子了，到时候怕是即便蕾姐姐你不嫌弃我，我也嫌弃我自己了。”叶梓轩说着，忍不住用手轻轻抚摸着曹蕾蕾的脸颊说：“姐姐你真美！”
曹蕾蕾噗嗤一笑：“你这傻孩子，姐姐比你还大两个月呢，你都是白发苍苍的糟老头了，那我还不是白发苍苍的糟老太啊？”
“可是，我真的舍不得蕾姐姐你啊！”叶梓轩说着说着，突然呜呜地哭了起来。忽然，叶梓轩从曹蕾蕾身上跳起来，指着远东骂道：“狗日的小日本，总有一天老子要灭了你。”
炮声阵阵，鼓乐喧天。
酒，好酒，难得的好酒。
这一天的黑水寨聚齐了龚州各界名流，就连龚州的毛县长也不顾自己人老体衰，拖着残体带病出席。
这一天，龚州三百零八位青年壮士与亲人诀别，准备奔赴徐州战场。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
这一刻，没有酒怎么行，没有好酒怎么行？必须是最好的酒啊。饮一碗酒，唱一句：“壮志凌云年少时，一心报国何惧死？”
老县长在土财刘老四的搀扶下，端起酒杯走到叶梓轩面前语气深长地说：“张少校，龚州的这些子弟可都交付给你了。老朽老了，活不了多少日子，老朽希望你们这三百零八人一同走出龚州，也能一同再走进走进龚州。”毛县长说着说着，整张脸都涨得通红，气也喘不顺，过了好久，他才悲愤地说：“要是你们回不来，那也没有关系，只要是干小鬼子，那就是好汉子。”
叶梓轩连忙也过来搀扶着毛县长，他还是第一次如此近距离地看着这个县长。从他有意识那一刻开始，就是眼前这个人做县长。可是这一刻他才意识到，原来龚州的县长已经那么老了。
龚州山高林密，土地贫瘠，人口稀少。然而由于地处湘粤桂三省的交界处的特殊地理位置，历来商贾云集，市贸兴旺。近百年来，战乱不断，龚州土匪横行，民不聊生，而又因此，龚州养成了好勇善斗的习性。
1937年7月7日，卢沟桥枪声响起，8月，淞沪战役打响，上海在经历了三个多月的地狱炼火之后，终于还是落入日本人之手。12月，国都南京沦陷，领袖迁往陪都重庆。华北日军和华东日军向华中进军，到了1938年春末，日军兵锋已经直指山东咽喉徐州。
中国，这个沉睡已久的雄狮终于要苏醒了。可是，以这样的代价苏醒，实在是太大了。
一时间，国将忘矣的声音响彻整个中华大地。一些人高声呐喊是为了尽早做日本人的奴隶，一些人高声呐喊是，因为自己的祖宗是炎黄。此时的龚州似乎也站在了历史的风口浪尖上，有些人必须得做出选择了。
虽然淞沪战役中国败了，可是也日本人三个月灭亡中国的妄论也终究成了痴人说梦。作为统领中国的委员长，他的心里还是想再跟小鬼子斗上一斗。起码还可以再灭一灭小日本的威风。可是，中央军在淞沪打得太惨了，绝对不可以动用了，不然以后中央军就不叫中央军了。这些地方军现在应该是发挥功效的时候了吧。
于是国防部长白将军，桂系领袖李将军两位将军便成了对日作战的急先锋，徐州，将是中日间的又一次大的对决，胜则国家生，民族盛；败则国家败，民族亡。
同年春，刚刚从保定军校毕业的少校士官叶梓轩回到了龚州。本来，他回来是要迎娶青梅竹马的恋人曹蕾蕾。可是战端一开，人不由人。谁曾想到，刚一见面，将又是分离？
龚州府大院，车水马龙，人声鼎沸，来往穿梭的人络绎不绝，其中不乏许多的名门望族。他们汇聚在这里，只有一个心愿，再看一眼这些龚州水土养育的后辈壮士们。或许，也就这么一眼，便是永别了。虽说为国家，抛头颅洒热血是义不容辞。可是，他们也是有血有肉，有情有欲的活生生的人啊。当中哪一个不是自己怀胎十月的孩子呢？
三百零八名壮士分列于县府大院内，昂首挺胸，雄赳赳，气昂昂。毛县长在秘书的搀扶下，步履蹒跚地走到了主席台前。只见他用沧桑的声音对众人说道：“各位父老乡亲，大家静一静！”他的声音很小，可是却有一种不可言语的穿透力。他一说完，整个大院都静了下来。“刚刚老朽看了看在场的各位父老乡亲，你们个个都是满脸泪痕啊。列队于前的是你们的孩子，也是老朽的孩子啊。你们不舍得你们的孩子上战场，老朽同样是舍不得。你们悲痛，老朽也悲痛。然而老朽以为，今日不是一个悲壮的日子，而是一个值得纪念的日子。今日此行，将永驻历史。国家和民族忘不了你们，忘不了龚州，也忘不了各位父老乡亲。”老县长忽然抬高了嗓子，破声喊道：“你们去打小日本鬼子，不单是为了国家和民族，更是为了你们的父老兄弟姐妹。为了不让他们遭受的日本鬼子的杀害和蹂躏，你们必须把小鬼子给打回去。你们日后上了战场，若是有人因为看到小鬼子就退缩，就逃跑，那看见的人你就开枪打死他。你们不能丢了咱们龚州的脸，不能丢了民族的尊严啊。算老朽求求你们啦。”老县长说完，竟然扑通一下就跪在了众人面前。
老县长的举动深深刺痛着每个人的心，三百零八名壮士不禁热泪盈眶，纷纷向老县长跪下。齐声道：“龚州儿子，绝不负父母，绝不负县长，绝不负龚州，绝不负国家和民族。”
老县长在秘书的搀扶下蹒跚站起，走到队伍面前，握着叶梓轩的手说道：“叶少校，你是李长官亲任的少校营长，这三百零八位壮士希望你完整带出去，也能完整带回来。”老县长顿了顿，不禁又老泪纵横，久久才说：“不能完人，也得完骨。”
酒足饭饱，壮士整装待发。
叶梓轩牵着曹蕾蕾的手，走在青石小道，做最后的告别。
“北风萧萧水寒寒，横刀立马上战场。马革裹尸英雄梦，何须贪恋牡丹床。” 曹蕾蕾的歌声，让叶梓轩心中满是感慨。既有热血澎湃，也有依依不舍。
良久良久，叶梓轩才回唱道：“匹夫也有深感情，亦愿天荒同地老。可恨倭寇燃战火，烧我同胞毁我家，国安家平是我愿，驱逐倭寇责难逃。待到海内清平日，与尔携手山林老。”
人渐已远去，曹蕾蕾独倚栏杆，望着那背影消失的远方，于心中为那心爱的人祈祷。
风起，雨又落，杨柳总依依。
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