日本庆应大学福田惠一教授（循环器官内科）的研究团队开发出了通过iPS细胞（诱导性多能干细胞）一次性大量培养出心肌细胞的技术。移植给由于重度心力衰竭导致心肌细胞缺失的患者，在治疗上可以起到很大作用。该大学也于明年计划开始进行治疗实际患者的临床研究。该研究于6日发表在美国科学期刊《Stem Cell Reports》上。
急性心肌梗死或扩张型心肌病等疾病伴有重度心力衰竭，会损失数亿个使心脏规律跳动的心肌细胞。在此之前，研究团队掌握使用iPS细胞培养出心肌细胞的技术，但是一次性培养出心脏机能再生所必要的大量的心肌细胞的技术还没有实现。
此次，研究团队开发出了将10层培养iPS细胞的培养皿(纵向约20厘米、横向约30厘米)重叠、在培养皿内均匀地输送氧气和二氧化碳的装置。与不通气的装置相比，一周可得到约1.5倍的iPS细胞。而且，使培养皿内的iPS细胞分化，可以一次性培养出约10亿个心肌细胞，可用于多人的心肌细胞治疗。之前的培养皿(直径约10厘米)，培养相同的量需要100个以上，心肌细胞的质量很难统一。
在临床研究中，将培养的心肌细胞注射到患者的心脏，使注入的细胞与原来的心肌细胞融为一体，提高血液输送的功能。
另外，还使用了与日本味之素公司（全球十大食品企业之一）共同开发的培养液，移植时可去除身体中可能发生癌化的干细胞，而且还能辨别出心肌细胞。福田教授表示:“能够大量培养安全性高的心肌细胞，是迈向临床研究的一个大步。也对再生医疗产业化有所帮助。”
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