那个星期，秦雯找过我几次。跟她一起消磨了一些时间。我们一起去看电影，《德州电锯杀人狂》。回来很晚了，她在我那里过夜。但我们没发生什么。她并不是我的类型，即使大家都很寂寞。
一周后某天，我无聊，打电话给鲁萍，问她去不去福星楼吃饭。福星楼是附近新开的川菜馆，菜很入味。她问我“就我们两个啊？”我说人越多越好啊。她说她可以叫上她的室友小姑娘。
结果小姑娘又叫上她化学系的师兄王德宏。我叫了杜老师和老陈。说好大家到商学院会面。我下去的时候，小姑娘在大楼门口走来走去，等王。她远远看到我，面无表情，转开眼光。
我们六个人浩浩荡荡地出发，四人在我车上，小姑娘坐王德宏的车。路上王给我们打电话，说他不确定能不能找到福星楼，因为没去过。他建议我们去吃麋鹿道的中餐自助。
那会儿 GPS 还没普及，北方的天又黑得早，要是找不着路，确实很麻烦。那我们就改道去麋鹿道。我们进去，他们已经开吃。小姑娘面前摆一大盘赤色小龙虾，除此无它。她手指动得飞快，一瞬间就揪出一小段白色的肉放进嘴里。
老陈拿了 N，N 大于五，根巨大的牛排，笑说：“光这就够本了。”
我看他们吃得汁水淋漓，起身取来一叠餐巾纸。鲁萍笑着说，“你们看，南方男人就是心细。”
“很会伺候人，啊。老婆调教得不错啊。”老陈含着一嘴的肉说。
“是吗？Steve, 真的吗？”鲁萍笑问我。她喜欢叫我英文名。
“以己度人。”我说老陈。
“呵呵，还狡辩呢，啊。你就承认了吧。”
“对啊对啊。”小姑娘居然也开始起哄。
“你们这些人。。。我们家都是我老婆伺候我。”
他们都大笑，“拉倒吧!”
数天后，鲁萍约我们去福星楼吃饭,“上次没去成，小姑娘一直嚷嚷要去。”
我们，加上老陈和他室友，五人凑成一桌。小姑娘那天穿了件黄色毛衣，坐在饭店里很抢眼。福星楼是川菜，她不敢吃辣，但是嘴又馋，很矛盾的样子。我去给她找了个杯子，装上水，将菜过一过再吃。她吃得很香，一边说，“好好吃哦。”
我发现她对吃有一种特别的感情，好像真的是天下第一等大事，一点都将就不得。她说她到美国以后就吃过一次汉堡，而且没吃完。我问：“那你每天烧菜啊？”
“没有。”
“那你没得吃怎么办？”
“就饿着。”
我说你这样可不行啊，胃酸会把胃壁都给腐蚀掉了，等于你在吃自己。
“啊？真的吗？”
她说最近好像是觉得不对，胸口老是像火烧一样，有时胃还痛。
“你这就是胃酸上涌。”我说，“千万要注意，要不接下来就胃出血了。”
她忧形于色。
“大哥哥教你：书包里面放点巧克力，饿了来不及做饭，就啃一口。”
“我不喜欢巧克力。奶制品我都不喜欢，有股味道。”
要是别人，我就说“矫情”了。可是她很可怜的样子。
“福星楼要是近点就好了，我天天来吃。”她不知道怎么回事，又高兴起来了。
“你来做 waitress 吧，每天都免费吃，还有钱赚。”
“真的吗？”她真有点动心了。我们笑了，说你都不会开车，怎么来啊。
“没关系，Steve 可以接送。”鲁萍开我玩笑。
还有十来天就是圣诞节。我带上鲁萍和小姑娘去城西的越南店买菜。头天刚下过雪，阳光照着雪地，特别刺眼。黑色的雪泥上刻划着杂乱无章的车痕。沿路的灯柱挂满圣诞节的 wreaths。天空蔚蓝，远处教堂的尖顶闪闪发光。路口,举着牌子乞讨的黑人一掠而过。
也许是因为阳光，大家心情不错。我们决定晚上去我那里做饭吃。
我住的地方离学校不远，一室一厅，加一个带格子玻璃门的小书房。进门，鲁萍说：“哎呀，你家里好干净啊。”
小姑娘眼尖，说：“咿，一把吉他诶。”
她们非得让我弹一个。
我推托，“你们爱上我怎么办？”
“你别是不会吧？”鲁萍激我。
“。。。为什么地平线总是质疑雄鹰的高度呢？”
推辞不过，我捞起吉他，坐在桌上，唱了几个大学时的老歌。
她们两个很惊艳的样子。小姑娘眼睛亮亮地说：“好好听哦。”
“不带白听的啊，晚饭归你们了。”
“行啊。”鲁萍说，“我来做吧。”
“开玩笑的。哪能让你们下厨呢。要不下次就不来了。。。要不你们先看会电影吧。”
我边说，边打开笔记本上的电影库。鲁萍说：“哇，这么多电影啊。难怪你整天不去学校。”
“没有啊，我每天都去一下 gym，跑跑步，打打球什么的。”我说，“打壁球，很好玩的。”
“我都不会打。”小姑娘对鲁萍说。
“我们什么时候一起去打吧，很容易的。”
“真的吗？”她说。
“去 WalMart 买块拍子，挺便宜，十几块钱。”我说。
鲁萍笑了，看了看我，又看看她，“你们俩好奇怪啊，互相在说话，却一直都看着我。”
我做了四五个菜，她们吃得很香，大概是别人的饭总是比较好吃。饭后我们邀老陈等人过来打牌。老陈提议输家让赢家拥抱一下，表示安慰。两个女生一开始不同意，不过老陈坚持，说不要想多了，这是“大哥式的拥抱”，很纯洁的，她们也就从了。
牌局中，大家言语挑逗小姑娘，她好像不知道该怎么反应才好。她唯一的应对之道就是笑着把那些时刻拖过去。她笑得那样深，两眼微闭，头仰起来，盘膝而坐，摇着肩，手举着胸前。
有次她伸了个懒腰，黄毛衣遮不住的雪白的腹部十分性感。我赶紧转开眼睛。
我手气不错，赢了几把，小姑娘输得一塌糊涂。我看她很紧张，说算了，我放弃拥抱权。但老陈在一边鼓噪，说规矩大家都要遵守。好吧，那我就过去，她笑，双手抱着自己肩膀，躲向沙发一侧。我用右手从她上面环过去，虚抱了一下。
送他们回家，下车时，小姑娘突然发现她的 IPod 不见了。
“肯定是忘记在小张家了。”老杜说。
“你回家如果看到，给我打个电话吧。”她跟我说。
“好。那你告诉我你的电话。”
“嗯，你的电话是多少？”
我报给她。她用手机打了一遍，把她的号码留在我手机上。
她的 IPod 果然在我桌上，用一个粉红色的绒布小袋子装着，袋子上绣着一只卡通猪，大大的头。我拿起它，放到嘴边，轻轻碰了一下。
我偶尔和丁丁通次电话。我们请了一个律师做绿卡，许多问题和信息都需要交流。有时说到天气，我这里总是下雪，她那里总是阳光灿烂。
她问我有女朋友没，我说没有，“你呢，有男朋友了吗？”
“等你先找，我再找。”
老杜跟我一样，也是夫妻分居。他太太在纽约工作。寒假已至，他要过去看她。我过些天也要启程去加州。我们一帮人去文森特街的酒吧消遣，Farewell Party。
酒吧里偶尔放个慢歌，老陈就拖住小姑娘跳四步舞。
我有点不开心。点了一罐黑啤酒。然后又要了一罐。秦雯在边上看我，说：“借酒浇什么愁啊？”
“哪有。”
从酒吧出来，大伙儿回到老杜的住处看电影。他装腔调，给我们看意大利片《云上的日子》。
凌晨四点钟，我说我太困了，走了。走之前我看了眼小姑娘，她好像也想走的样子。但是她什么都没说。我离开了。
秦雯打电话给我，告诉我 Domino’s 有免费的匹萨，只要申请一张他们的信用卡，“我没车，你捎我去吧。”
我开车去她家。路上，我给小姑娘打电话，问她想不想也去拿匹萨，我跟秦雯都要去。她稍微犹豫了一下，说不去了，谢谢我。
老陈得知一个华人舞会的消息。除了跳舞，还有卡拉 OK，但是地点比较远，在芝加哥。
女生们听到卡拉 OK， 一个个都 high 起来了。这些八零后的孩子，在国内读书时，经常通宵达旦去 K 歌，但在美国哪有机会放声高歌呢。
老陈轻松召集了数个女生，人太多，他还想办法推掉了几个。我们两部车往芝加哥开，我的车上是老陈，秦雯，小姑娘，和那个丰满的上海女孩子林飞燕。
路上不知道怎么，大家开始讲黄色笑话。老陈先来了两个。他的演绎比较恶俗，粗词毫不避讳地出现在叙述中，连我都觉得有点尴尬。林飞燕接下来抢着说了一个“挖鼻子”，以此类比性生活。似乎这样隐晦的表达更合女生口味，以至于她自己和秦雯都狂笑不已。轮到我，我想了想，问她们说，如果你在公众场合看到一个男生忘记拉裤子的拉链了，知道怎么提醒他吗？
“怎么提醒？”
“You’ve got Windows on your laptop.”
她们都是很聪明的女 F-1,立刻笑起来。老陈大概没懂，但是也啊哈哈了一下。小姑娘却没笑，从我们讲笑话开始她一直不大响。
“小夏，到你了啊。”老陈说。
“可是我不会啊。”
“一定要讲。”老陈坚持。
秦雯也说：“就是，有啥关系啊，讲一个吧。”
“ 。。。嗯，要不我出个题目吧？”
“也行也行。”我说。
“是青蟹味道好，还是红蟹味道好呢？”
大家一时想不出答案。我说：“我想不出来。。。怎么个说法？”
“当然是红蟹了，青蟹是生的嘛。”
我们都笑了。老陈说：“难怪想不出来啊，我还以为是带色儿的呢。”
活动场所其实在老远的芝加哥郊区，是个小学体育馆，不知怎么让这些神通广大的老中订约了。我们窜进置放卡拉 OK 的教室，屏幕上正空播着一首《忘不了》。我抓起话筒，唱起来。只唱了一句，她们就喝采鼓掌。
因为老陈说这个是圣诞舞会，大家都要穿得正式点，我就颇费心思把自己打扮了一下。这时候握着话筒，斜斜地站着，自我感觉有点膨胀，好像自己真地是个万人迷似的。
我唱完，又跟她们合唱。小姑娘的嗓子很一般，但我们唱得很开心，虽然这点歌本上的歌，对她而言，大多数都太老了。
“在雨中～，我送过你～，在夜里～，我吻过你～”我唱完，对着话筒补充：“其实还没 有啦。”
她笑得眼睛眯起来，鼻子上有细细的皱纹。我突然想起在哪里看到过一句话，“会笑的鼻子”。
有那么一两个瞬间，林飞燕拿出她的相机给我们拍照，我们靠向对方，面对镜头叉手指摆姿势。我们的头部事实上已互相轻触。
人陆陆续续进来，点歌本开始抢手。话筒从我们手上传走，连着三首歌后，才回到手中。
林飞燕说：“你们快点点啊，等下又轮到别人了。”
“对啊，你快点。”小姑娘向我说，“什么歌，我帮你写。”
“《恋曲 1980》。”
“啊？我只听说过《恋曲 1990》。”
“这个是它哥哥。”
“为什么不是姐姐啊？”
我笑，“因为我是哥哥啊。”
我沙哑着嗓子唱完，小姑娘笑着看我。
她的目光像竹篙急点的轻舟荡开。
点歌的大妈让我们停一下，给别人一点空间。林飞燕不忿，跟她理论，说我们先点的歌，为什么要让后面的人先唱，而且我们又不是没付门票钱，一人十块，进来就给了。旁边的人说，大过节的，算了算了。
我跟小姑娘笑着坐在一边，不在乎他们说什么，也不愿意走过去帮腔，似乎在我们的座位中间放着一个脆弱的宝贝，一旦我们起身离开，它就会掉在地上碎裂。
我们玩到十一点钟才回家。黑暗是无边无际的大海。路面上虚线激射而过。绿底白字的路牌份外显目。茫茫大地上，有零星灯火。我想起以前读过的一首诗，说万物都沉浸在夜暗里，人类很有趣地点起灯，喜悦他们所见到的，寻找他们所想要的。
老陈在我边上轻鼾。我猜后排的女生们也睡着了，因为她们也好久没讲话了。然而小姑娘突然发声问，“还要开多久？”
“想家了？”我开她玩笑。
她倒当真了，说，“没有啊，我马上就要回去了啊。”
“啊？什么时候？”
“二十五号。圣诞节后，机票便宜。”
顿了一顿，她问我，“你多久没回国了？”
“我来了就没回去过，”我有点惭愧，“换专业了，怕签证有问题。”
“噢。。。签不过来，就不来了呗，国内也挺好的。”
“是啊，不过出国是条不归路啊。”
“为什么啊？”
“时间。。。就像投资，在这边呆得越长，时间成本越大，你总想得到点什么才能平衡吧。所以要找工作。有了工作，你总想办个绿卡吧，再买个房子，再要孩子。。。越来越回不去了。再说回去又要重新开始，等于这些年都浪费了。”
她若有所思。我说，“所以想回的话，要回得早。当然你那么年轻，再折腾几年也没关系。”
她说：“可是我好想念国内的生活，吃得好，想唱歌就可以唱，想逛街就去逛。这边太无聊了，而且很累。”
“我们这三四个 MALL 呢，你随便逛好了。”
“根本不一样。这边都是同样的店，国内每家店都不一样的。”
“呵呵。。。嗯，其实国内生活压力也蛮大的，房子，医疗，小孩的教育。你觉得爽，主要是因为你还小，不用面对那些责任。跑到美国来，你就提前负担起来了。比方说你现在自己给自己付学费了，大学里是你父母出的吧？”
“。。。可是我为什么要这么快就负担起这些责任啊？不想这样。”
“那你怎么会想到出国的呢？”
“我爸他们让我出来的。再说同学也都想出来。”
“嗯。。。我想你这么年轻，出来看看世界的另外一面，以后肯定不会后悔的。”
“你后悔出国吗？”
我一下子倒有点不知道怎么回应了。想了想，我说，“有首诗叫未选择的路，看过吧？”
“没有。”
“是一个老美写的，大意讲一个人经过一片树林，树林里分出两条路。他选择了其中的一条，同时知道他永远也不会知道另外一条路通向哪里去了。多年以后，他也许会回忆，叹息，因为当年选了这条小路，一生的道路也就决定了。”
她不说话。我说，“我想我没后悔出国，但是叹息是难免的。。。人都是贪心的嘛。”
过了一会，她说，“我不知道为什么，有点难过。”
“其实，嗯，我知道我像在说教，不过人生就是游历。只要时不时有点小开心，你的路 是有意义的。”
“可是我有时真的很不开心。”
“嫁给郭德纲吧。”
“你说什么啊。”她笑了。
“开心要自己找的嘛。有人之所以开心，并不是因为他条件好，有钱，什么的，而是因为他想着要开心，努力忘记不开心的事。”
“那不是自欺欺人了？”
“不是。这个是看问题的角度不同，跟欺骗是两个概念。你看，”我指指老陈，“他在睡 大觉，我半夜还得给他当司机，是不是很不开心？但是我一想到还有小姑娘在边上听我吹牛侃大山，就努力忘记这点不开心，聚精会神地开车了。”
老陈居然半梦半醒地回我：“泡妹妹拿兄弟垫脚，啊。不地道。”
我们都笑了。她说：“你还醒着啊？”
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