让李宝才没有想到的是，王兰香跟随的队伍走的是右玉杀虎口方向，由于他们一路上遭遇到各种的不顺利，到杀虎口就走了两个多个月时间。侥幸躲过了一支土匪的抢劫，躲过了“王五事件”引发的当地居民算账。然而，不幸的是到了杀虎口，他们却没有躲过和另一支土匪的短兵相接。
为了躲避可能遇到的土匪抢劫，王满福特意选择了午夜后进入杀虎口。夜深人静，只听到队伍行进的“沙沙沙”的脚步声，大家都不敢说一句话。走了大约一刻钟的功夫，队长突然看见前面出现了一伙人，他还没有反应过来之时，就听到对面有人大喊一声：“缴枪不杀！缴枪不杀！”
对于这个突如其来的堵截，王满福其实有所预料，但又没法防备，选择午夜穿过杀虎口已经是唯一的选择。如果跟对方硬拼，他们这一伙农民绝对不是对方的对手。如果投降，就会成为俘虏。想到这里，他打算跟对方先谈判一下再说。他手里拿着一把土猎枪，慢慢地走上前去，向对方喊话：“各位首长，我们是山西来的穷苦农民，家乡连年饥荒，日子实在过不下去，是出来逃荒的，请各位手下留情。”
黑夜里都看不清对方的面目，只听着对面也喊话过来：“不管你们逃不逃荒，此路是我开,此树是我栽，若想过此路，留下买路钱。” 王满福觉得刚才喊话的人应该是土匪头子，低声下气地说：“我们这些连肚子都吃不饱的穷苦人，那有什么买路钱？不信请你来搜。”土匪头子向左右嘀咕了几句，两个人一下子冲了过来，把他们的行李从里到外翻了个遍，没有找到一块银元，骂骂咧咧地回去了。
土匪头子哈哈哈地笑着说：“既然没有钱，就把人留下。”
王满福用恳求语气说：“还请首长高抬贵手，放了我们这些可怜的逃荒人吧！”土匪头子没有回话，又向左右看了看，突然一声令下，对方瞬间开枪，吓得逃荒的人抱着头散开。
面对突然的袭击，王满福感到已经没有后路可退，如果就此逆来顺受，大伙将会成了土匪肉靶子，他大喊一声：“冲啊！”那声音像穿透了黑夜一般，顿时止住了退缩的脚步。不管男女，瞬时就像发出的利箭一样，冒着土匪的枪林弹雨，叫喊着冲向土匪的阵营，和他们展开了激烈的厮杀。霎那间，厮杀声、枪声、哭喊声乱成一片，打破了黑夜的宁静。
狭路相逢勇者胜。尽管这些逃荒的异乡人没有枪支，手里拿着的大刀、长矛、土枪以及棍棒，就是他们对付土匪最好武器，再加上不要命的战斗精神，让土匪也着实胆战心惊。王满福心里想，擒贼先擒王，要是先把土匪头子干掉就好了。他端着那把土猎枪，使劲地搜索土匪头子，可惜混乱的厮杀场面让他很难找到土匪头子，只好对着土匪扫射。就在他打得正酣的时候，胳膊上突然被土匪重重地砍了一刀，他顾不上流血的伤口，一个转身腾空飞脚将土匪打倒在地，捡起地上的大刀，对着那人的头砍了下去，立即毙命。
王满福的胳膊的血不停地流淌，但他依然坚持跟土匪战斗，突然他感觉都有些头晕目眩，意识到可能是流血过多的缘故。看着乡亲们拼命地跟土匪搏斗，他心里想，再战下去就会落得个“杀敌八百自损一千”两败俱伤。于是他大吼一声：“撤退！”大伙跟着他往回撤了几百米。对方看着他们后撤，也已无心恋战，相持了大约十几分钟，带着伤员和抓到的俘虏向西撤走。
这次出其不意的战斗，死的死，伤的伤，留下的人还不到三分之一。看着逃命回来的人，队长无言以对，他很愧疚也很遗憾，带着大家出来，受了很多苦，最后还是没有躲过一劫。等劫匪撤退后，他们拖着伤残的身子返回到战场，把战死的兄弟们就地掩埋。
王兰香和李宝虎撤回来了，但李宝春和李宝龙被土匪俘虏了。王兰香泣不成声，觉得这一下全完了，都没有办法向家人交待。在王满福看来，这一仗是逼到绝路上的，非打不可，没有半点回旋的余地。如果大伙全部缴枪投降，只有束手待毙的下场。王兰香失去了两个家人，李宝玉的妻子也中了一枪呜呼了，有的没了丈夫，有的没了孩子，有的没了父亲……
王满福看着眼前的乡亲们，心里想：被抓人的已经带走了，留下的这些人何去何从？原路返回也是死路一条，只有硬着头皮往下走，也许还有好转的机会。经历了一场惊心动魄的战斗，大家的心里都还没有平静下来，坐在地上呆呆地望着土匪撤走的方向，似乎还在回想着战斗的过程。剩下来的人不但失去了亲人，受伤也不轻，好在队医李郎中没有被俘虏，他耐心地给受伤人的伤口敷上草药，还熬了些汤药让伤员们喝。
天渐渐地亮了，王满福抱着受伤的胳膊，对大家说：“真的没想到这场战斗这么惨，也没有办法。活着的人还得想办法继续活下去，待在这个地方也不是个事，说不定再来一拨土匪，可就更惨了，只有乖乖地投降。我想，既然走到了杀虎口，就继续往前走吧。”大家听着王满福的话，觉得也是无奈之举，现在他们面对的也只有这一个选择。
过了一会，王满福就催促着大家整理了东西，拖着沉重的步子，赶着马车继续前行。从杀虎口出来，他们算是一路顺利，再也没有遭遇到劫匪的围追堵截，走了将近一个月的时间，他们经过了内蒙古的清水河、凉城等地，北上穿越了大青山，最终到达一个叫做托克托县的地方才落下了脚。
当王兰香站在大青山上的时候，她想到了自己的丈夫李宝才，多么希望他不要走这一条路线。想到了两个年幼的孩子，这一生也许再难见到一面。想到了被土匪俘虏了的李宝春和李宝龙，他们会是什么样子？她越想越痛苦，泪水像滂沱大雨一样往下流。
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