文：一叶浮生
在北地牧羊的第十九个年头，苏武披着破旧的皮袄坐在半山坡地上，手中依旧紧握着他出使时汉武帝亲手交给他的符节，符节上的穗子已经掉的差不多了，露出光秃秃的杆儿，正好方便他远远地驱策羊群，不远处的荒草地上，一群公羊正在埋头寻觅着能吃的青草，飒飒的寒风在耳边呼啸着。
苏武不禁想起了长安城的繁华，想起了那尚在家中等候自己归来的妻子儿女，心里五味陈杂，在寒风中，他低吟起之前自己写给妻子的一篇诗。（注：此诗作者存在争议，又说是当时人假托苏武所作。）
《留别妻》
结发为夫妻，恩爱两不疑。
欢娱在今夕，嬿婉及良时。
征夫怀往路，起视夜何其。
参辰皆已没，去去从此辞。
行役在战场，相见未有期。
握手一长叹，泪为生别滋。
努力爱春华，莫忘欢乐时。
生当复来归，死当长相思。
自己和结发妻子，彼此恩爱互不猜疑，然而一别竟是十九载，那些欢娱的日子如今只能化作满满的思念，苏武从未想过自己堂堂大汉使者，竟沦落到如此地步，不知道和妻子还有没有相见的那一天，如果有幸活着，他一定要重返故里，如果不幸死了，他对妻子的思念也会长留人间。
苏武正出神，他发觉自己的衣服似乎被拽了一下，下意识地猛然回头，一张冻得有些发红的小脸凑近他，他仔细一看，是他和匈奴女子生的儿子，现在已经有七八岁了，孩子扑到父亲怀里，苏武被拉回到现实中。
公元前100年，他接受汉武帝刘彻的诏令出使匈奴，以修两国邦交之好，但不巧的是，正当两方达成和约，苏武一行人准备返回汉朝之时，匈奴上层发生了内乱，野心勃勃的匈奴贵族不屑于臣服于汉朝，于是扣留苏武等人，并要求他们背叛汉朝，臣服单于。起初，单于许以高官厚禄，但被苏武严辞拒绝了，见劝说没用，就决定把苏武关进一个露天的地窖，断绝粮食和水源，希望借酷刑转变苏武的信念。苏武在地窖里受尽了折磨，渴了，他就吃一把雪，饿了，就嚼身上穿的羊皮袄，冷了，就缩在角落里借皮袄取暖。过了好些天，单于见濒死的苏武仍然没有屈服的意思，只好把他放了出来。
单于许配给他一名匈奴女子，想借温柔乡软化这颗坚决向汉的心，然而儿子都有了，苏武还是没有半分投降之意。最让苏武所不齿的是，匈奴那边竟派了李陵来当说客，谁都有权利来劝服他，可唯独这李陵，虽然是旧相识，但自己则是一万个瞧不上。
李陵作为汉朝的先锋大将，是“飞将军”李广的孙子，在两军交战之际寡不敌众惨遭俘虏，这情有可原，但是大丈夫宁愿以身殉国，也不该苟且偷生地去接受匈奴人给的官职。
李陵写了一封长信，尽述自己的悲惨之事，他还旁敲侧击地告诉苏武：“你的兄弟随侍皇帝左右，已经去世了。你的母亲也已经去世，我离开长安时，刚去为她送葬。而你的妻子听说你留在匈奴也已经改嫁了。”一句一句，锥心之痛，绝望的洪水冲蚀下来，苏武却不为所动。李陵再一次现身说法：“圣上年纪已大，法令朝夕变更，大臣无罪而全家被杀者颇多，安危叵测，你还打算为谁效忠呢？”李陵想起自己的遭遇，心中一阵难过，当他投靠匈奴的消息刚传回汉廷，武帝便下令将李家满门抄斩，甚至还连累了为自己辩白的好朋友司马迁。
《答苏武书》（节选）
——李陵
与子别后，益复无聊，上念老母，临年被戮；妻子无辜，并为鲸鲵；身负国恩，为世所悲。子归受荣，我留受辱，命也如何？身出礼义之乡，而入无知之俗，违弃君亲之恩，长为蛮夷之域，伤已！
苏武却越发平静，他回信道：“我们父子没有功德，全凭皇帝栽培提拔，即使受尽凌辱，我也心甘情愿效忠皇帝。至于我的妻子，一定是以为我已经死在了匈奴，才不得已改嫁的，毕竟还有一家老小需要养活。”李陵在历史上饱受争议，但是苏武却立住了自己的铮铮铁骨。
单于知道无论软硬，劝说苏武投降都没有希望，但敬于他的气节，不忍杀之，于是决定把苏武流放到西伯利亚的贝加尔湖一带，让他去牧羊，并赐予他一道永不可能解开的难题——公羊生生崽，可返中原。苏武知道，他大概是一辈子也回不到那个令他魂牵梦萦的故乡了。他拍着依偎在自己怀里的孩子，也许这北地的苦寒，这个孩子也要一直承受，他很无奈，但是他也放不下自己心中的一份执念。
这一年冬末，匈奴内部再次发生叛乱，匈奴一分为三，实力大不如从前，汉朝再次派使者出使匈奴，希望和平谈判，苏武终于等来了一个机会，他私下里买通了一个匈奴人，把他还活着的消息告诉了使者，使者当庭发难，编了个“占卜辞上说苏武还活着”的瞎话，强迫单于把苏武交出来。也许是单于为了向汉朝示好，在几经否认后，终于还是将苏武交了出来。跟随着汉朝使者，苏武终于在十九年后，重新踏上了回归故里的路，这条路多么漫长啊，从四十岁到六十岁，人生最美好的年华都消耗在无边无际的等待之中，他不知道等待的结果到底会怎样，这才是最可怕的。
昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。大汉朝已经换了新主人，汉昭帝刘弗陵还是个十来岁的孩子，汉朝的江山进入新一轮的红日初升，而苏武似乎已经和这个朝廷没有了太多的联系，而他心心念念的妻子，也正如李陵所说的，早已嫁作他人妇，而他和妻子的儿子已在早前的谋逆事件中受牵连死去，时间不可逆转，光阴不能重来。
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