【荀卿论】
尝读《孔子世家》，观其言语文章，循循莫不有规矩，不敢放言高论，言必称先王，然后知圣人忧天下之深也。茫乎不知其畔岸，而非远也；浩乎不知其津涯，而非深也。其所言者，匹夫匹妇之所共知；而所行者，圣人有所不能尽也。呜呼！是亦足矣。使后世有能尽吾说者，虽为圣人无难，而不能者，不失为寡过而已矣。
曾经读过《孔子世家》这篇文章，通过观察这篇作品语言内容的特点，非常有章法步骤没有不是有规律的，不敢轻易高谈妄言，说起话来必须先尊称先王，以此可以知道作为圣人的孔子对天下的忧虑有多深。圣人的道理渺茫不知道边缘在哪里，这不是说离我们很远；浩瀚不知道尽头， 却不是多么的深奥。圣人所说的内容，都是平民百姓共同知道的。而圣人所倡导需要力行的，却是圣人有所没有全部做到哦。哎，这样亦就足够了。让后世有人能够全面传承我的学说，作为圣人这不是困难，即便有不能做到的，不失为少犯错误也是可以的。
子路之勇，子贡之辩，冉有之智，此三者，皆天下之所谓难能而可贵者也。然三子者，每不为夫子之所悦。颜渊默然不见其所能，若无以异于众人者，而夫子亟称之。且夫学圣人者，岂必其言之云尔哉？亦观其意之所向而已。夫子以为后世必有不能行其说者矣，必有窃其说而为不义者矣。是故其言平易正直，而不敢为非常可喜之论，要在于不可易也。
子路的勇敢，子贡的善辩，冉有的智慧，这三人的才能，都是天下人很难达到并且非常珍贵的。然而这三人呢，都不是孔子最心悦喜爱的。颜渊喜欢沉默也不见他有什么才能，也没有什么和众人不同的地方，而孔子却是特别的称赞他。如果说学习圣人道理的人，就必须在他的言论中都是圣人的话吗？也要观察他言论意义所要推崇的价值所向。孔圣人认为后世的人们肯定有不能执行落实他学说的状况，也必定有窃用他的学说的名义而去做不义事情的人。所以他的言论平淡易懂直来直去，而不敢去作特别让人喜悦的言论，言论的重点在于不可以替换啊。
昔者常怪李斯事荀卿，既而焚灭其书，大变古先圣王之法，于其师之道，不啻若寇仇。及今观荀卿之书，然后知李斯之所以事秦者皆出于荀卿，而不足怪也。
以前的人责怪李斯服侍荀卿，后来却焚毁了他的著作，大力改变了古代帝王先贤的治国方法，对于他老师的理论来说，无异于如仇敌。而到今天再看荀卿的著作，这之后才知道李斯之所以侍奉秦国的原因都是出自于荀卿，这是不应该奇怪的。
荀卿者，喜为异说而不让，敢为高论而不顾者也。其言愚人之所惊，小人之所喜也。子思、孟轲，世之所谓贤人君子也。荀卿独曰：“乱天下者，子思、孟轲也。”天下之人，如此其众也；仁人义士，如此其多也。荀卿独曰：“人性恶。桀、纣，性也。尧、舜，伪也。”由是观之，意其为人必也刚复不逊，而自许太过。彼李斯者，又特甚者耳。
荀卿这个人，是一个喜欢作不同的学说而不推辞，敢于高谈阔论而不顾念他人感受的一个人。他的言论愚笨的人听了感到惊讶，品行不好的人听到了感到喜悦。子思、孟轲，这些都是世人称之为圣贤君子的人。独有荀卿说：“把天下搞乱。的人，就是子思和孟轲啊。”天下的人，是如此的众多，仁人义士，也是如此的众多。独有荀卿说：“人的本性是恶。夏桀、商纣，他们的暴虐是天性，而尧、舜，只是伪善而已。”通过这样的言论来看他，料想他的为人必定刚愎自用，不知谦逊，赞扬自己太过分。那位弟子李斯，在这方面又特别严重。
今夫小人之为不善，犹必有所顾忌，是以夏、商之亡，桀、纣之残暴，而先王之法度、礼乐、刑政，犹未至于绝灭而不可考者，是桀、纣犹有所存而不敢尽废也。彼李斯者，独能奋而不顾，焚烧夫子之六经，烹灭三代之诸侯，破坏周公之井田，此亦必有所恃者矣。彼见其师历诋天下之贤人，以自是其愚，以为古先圣王皆无足法者。不知荀卿特以快一时之论，而荀卿亦不知其祸之至于此也。
现在看来，品行不好的人做一些坏事，都还是有所顾忌的，所以夏、商两朝虽然灭亡，桀、纣两君虽然残暴，但上古贤明君主的法度、礼乐、刑政，还不至于达到灭绝而不可查考的地步，这说明桀、纣还是有所保存而不敢全部废弃。而那个李斯，只有他骄矜傲慢不顾一切，焚烧了孔子的六经，诛杀了夏、商、周三代诸侯的后代，破坏了周公的井田制度，这种胆大妄为的做法必定是有所依仗的。李斯见他的老师荀卿骂尽天下的贤人，就更认准了自己那种愚蠢的念头，认为古代先圣先王的那一套都不值得学习效法。李斯不知道那是荀卿图一时痛快所发表的言论，而荀卿自己也不知道他的话会导致如此惨烈的灾难。
其父杀人报仇，其子必且行劫。荀卿明王道，述礼乐，而李斯以其学乱天下，其高谈异论有以激之也。孔、孟之论，未尝异也，而天下卒无有及者。苟天下果无有及者，则尚安以求异为哉！
如果做父亲的杀人报仇，他的儿子必定会行凶打劫。荀卿阐明了王道，阐述了礼乐文明，而李斯却利用他的学说搞乱了天下，可见荀卿的高谈怪论对李斯还是起了激发作用的。孔、孟的言论，没有标新立异，但天下始终没有人赶得上他们。如果天下真没有人赶得上他们，那么哪里用得着追求标新立异呢!
读后诗曰：
李斯叛道又离经，变法强秦遭裂刑。
人性众多无善恶，极端异说乱朝廷。
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