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一 乞巧节 丞相府 三更天
“王太医，您老能快点么，姑娘这病犯的比以往厉害。”
沈七气急败坏的埋怨，他手拽着王老太医的右胳膊，一手死命的拍门，急的脑门上嗖嗖直冒冷汗。
王老太医年过半百，医术是太医院仅次于太医院首的老神医了，这好端端的被人从被窝里捞出来，又马不停蹄的一路赶过来，耳朵根还不得清净。他趁开门的功闲，使劲喘了口气，还没来得及回怼两句，又被拖着进了丞相府。
府内灯火通明，丞相大人和夫人坐在大堂，静默不语。管家、小厮围在姑娘闺房外面，急不可耐。麼麼和丫头往复出入姑娘闺房，好不容易等来了王太医，所有人都围着太医的命令转，烧水，放药，准备药浴，还得通知老爷翻出来去年皇上赏赐的千年人参。从三更天忙到四更天了。
这时候，早出晚归的丞相大公子，沈亦寒也从他的烟花柳巷慢悠悠地晃荡回来。
他看见府内人仰马翻的热闹劲儿，嗤之以鼻。陌灵竹每次换季都来这么一次，新鲜劲儿早过了。他有意躲着人准备悄悄溜走，却还是被老爹唤住。
“兔崽子，滚过来。”
老丞相当了一辈子文臣，为人耿直，敢作敢为，在朝堂上，凭着一副大嗓门，能和一众大臣辨古论今，没事参谁一本，分条缕析，慷慨激昂，非能把对方参的两眼昏黑，晕头转向的。一句话，太能说，太能忽悠。
沈大公子就怕老爹对他来这套，倒是老娘出身将门，遇事一两句分辨是非，惩罚直接上棍子。小的时候害怕挨板子，躲着娘，大了害怕耳朵受摧残，宁肯受了打，躺个十天半个月的。
沈亦寒拖着步子，不情愿的往大堂里挪。他暗地里给自己的小厮使眼色，让他把奶娘唤来。奶娘是将军家的老人，陪着丞相夫人一起来到沈家，是看着他长大的。从小他受了什么惩罚，都是奶娘恩威并施，大事化了。
“闻风，你给我站住。”老爷子一巴掌拍在桌子上，震的茶杯哐当响，手指着沈亦寒，敞着嗓子骂，
“狗娘养的东西，知道害怕？还请奶娘？你三岁没断奶么？奶娘多大了，你还折腾她老人家。滚过来。”
沈亦寒腿脚终于利索了两步，麻利的走到爹娘跟前，
端着讨好的笑，
“爹，您别生气，对身体不好。您也别骂这么难听，我可是将军府的外孙，您这狗娘养的不是拐着弯儿骂老将军么？老将军一生征战沙场，光明磊落，又是直愣子，让他知道您在背后这么骂他，还不提着长枪，带一对人马，掀了咱这丞相府么？”
沈大公子嘴皮子利索，继承了老丞相嘴碎的本事，寻花问柳的时候，能把姑娘说的含羞怯笑，恨不得以身相许。他把这没皮没脸的耍赖劲儿，用在老爹身上，可怜老爷子向来是以理说人，对付这赖皮子劲儿竟一句话回不上来，气的肩膀直哆嗦。
还是老夫人麻利，拿起手边儿的棍子直接打在了沈大公子身上。
沈亦寒也没防备，老夫人下手向来不含糊，那手劲儿跟军营里的兵头有的一拼。疼的他一个咋呼窜起来，嘴里边直嚷嚷，
“娘，孩儿错了，您轻点儿。”
沈夫人站在原地儿连抽了五六下，被沈老爷给劝住了。
“夫人，你身体不好，不易动气，不易太劳累。”
沈老爷瞪了不孝子一眼，扶着夫人坐下。老夫人动了气，又累了筋骨，不由的咳嗽了几声。
沈亦寒自觉有愧，挪到母亲身边，帮着母亲顺气，声音放柔了说，
“娘，孩儿错了。您别动气了，被外公知道，非把我扔军营呆到年底了。”
老夫人睨了他一眼，问，
“错哪儿了。”
沈亦寒一撩衣摆，正跪在父母面前，手往脸上一抹，立马正经的人五人六，
“七月十五，七巧佳节，本是郎有情妾有意，约着游湖赏灯的节日，我出去玩闹，本无可厚非。但自从陌姑娘来了，她身子三天两头出幺蛾子，府内人仰马翻，正是需要孩儿主持大局，不该撂挑子不干，图自个儿安乐。”
知儿莫如母，老夫人这是听出来，他在明里暗里埋怨他夫妇二人把这陌姑娘太当回事。每次她犯病全家大小围着她转。
老夫人叹了口气，压下火气，放缓了语气说，
“陌灵竹是你父亲故交之女，十年前受人之托代为教养，因一时疏忽，让她流落风尘，你父亲重情重义，从不失诺于人，唯有此事，一直耿耿于怀，愧对故人。两年前终辗转找到这姑娘，她身世凄苦，又……”老夫人一时语塞，说不下去，顿了下道，
“我沈府收留了她，就是沈府小姐，你是沈家大公子，就要担待照应。你平时如何顽劣我不多加干涉，但若是再像这般薄情不懂世事，我穆紫青就没你这儿子。”
沈母这般一番说辞，沈亦寒玩世不恭的脸色终是收敛，摆出一副高深莫测的严肃样。他有意回话几句，但向来说话没两句正经的，一时也说不出像样的保证话，只好嫣儿吧唧的弱弱回了句，
“知道了。”
沈母一个摆手，让他起来。恰在此时，王太医过来，回复姑娘的病情。沈亦寒本想回避，沈母一个眼神，让他留了下来。
王太医躬了下身，道，
“丞相大人，姑娘本有旧疾，又体寒羸弱，可能是这段时间天气多雨潮湿，她身子骨引起旧疾。再加上……”王太医欲言又止。
沈母淡定的说，
“王太医，但说无妨。”
“姑娘郁结在胸，情绪压抑，又不思饮食。怕是不得好。”
送走王太医，沈相夫妇换来了一众仆人，挨个敲打了一番，众人领会了意思，侍奉这位外来的陌姑娘越发的上心谨慎。
打发了众人，沈相着实不放心自己的混账儿子，不得又是一个时辰的耳提面命，让他少去烟花之地，要把陌姑娘当做家人，妹妹来待。若是再有不当之处。非家法打断他的腿不可。
沈亦寒五更天才被放回自己房内，心有戚戚焉。想起与陌灵竹第一次见面，她端着一副傲娇冷面的范儿，嘲讽一句，
“原来丞相府的大公子，真是这般放荡纨绔，文不成武不就，生生折辱了沈穆两府门楣。”
陌灵竹，风尘十年风雨路，靡靡之音也出娇羞才女。你这般傲娇，是我沈家欠你不成。
沈亦寒郁闷不已，硬是辗转难眠到天明。
二
“小姐，太医交代您要多走动走动。夫人说，要是想出去散散心，有公子陪着去。现在正是三月花开的好时节，要不我们邀着穆姑娘一起，可好？”
陌灵竹斜倚在窗前，看着院子里的寥寥竹子，淡淡的说，
“我性子喜静，不爱那热闹场。先前是误入风月场所，强颜欢笑，辗转人前，看尽那些世俗人的嘴脸。想来是物极必反，再让我到人前，东扭西捏，拿腔拿调，我怕是做不自然了。”
香巧把一杯茶送到她手中，劝慰着，
“姑娘怎可这般作践自己。沈相和夫人这两年尽心为姑娘张罗，为姑娘赎身，又取回原来的名字，认祖归宗，还大宴宾朋，收了您做义女。这沈府上下，谁敢怠慢了您。”
窗前绿竹，四季青翠，傲雪凌霜。
十年红尘多舛，我已是下贱坯子，怕是辱没了“灵竹二字。
“把我的琴拿来。”
沈亦寒从床上爬起来，把自己收拾利索了。想起母亲的交代，寻思着自己得装出个兄长样才好。陌灵竹大病，他该走一趟。
他换来闻风，询问着，
“上次，我打赌赢来的《未凉》的琴谱拿来，给陌灵竹送去。”
“公子，这琴谱是您周转一年时间才打听在太傅手里，又费心设计他家公子骗来的。您不是打算给穆小姐的么？怎的，要给陌姑娘了？”
“怎么说话的，能是骗么？我常年混迹赌场，赢他那个草包多容易。穆冰兰那丫头从小舞枪弄棒，为了柳家公子，硬要学什么琴棋书画，东施效颦。这琴谱给她是糟蹋了好东西。”
沈亦寒不再多说，转身就走。闻风紧跟着，小声嘟囔，
“那您费心费力的得到琴谱，本就是为了陌姑娘不成？不该呀，您和她不是向来不对付么？”
沈亦寒脚步一顿，回身一脚踹到闻风身上，
“滚。”
沈亦寒入了陌灵竹的院子，心情就一下子沉静下来。
假山流水，游鱼虾嘻，翠竹成荫，琴声缭绕。
绕是他多年流连万花从，也从未有这般舒适的感觉。像是脱离了尘俗，琴声空灵不缺情意。
禹州半月楼头牌花夜姑娘，琴色两绝，无人能出其右。京城如意馆，满花楼，姑娘身姿曼妙者甚多，却无一人有花夜姑娘这般出于红尘却不染世俗的空灵气。
沈亦寒多情又无情，他放荡不羁，与红尘女子交友谈心，尊之敬之，从未有鄙视不屑之色。仗着自己那几句酸文烂诗，信手拈来几个风流韵事，哄的那些小姑娘笑脸吟吟。哪个不是说他沈大公子性子好又大方。偏偏陌灵竹看他不顺眼。
“沈亦寒，你来做甚？”
琴声骤停，陌灵竹冷着脸，直言呛声。换做平时，沈亦寒直接就怼回去。眼下他刚听了人家一番人间难得的琴音，老爹的话如雷在耳。他收敛了脾气好声好语，
“妹妹身子不适，兄长前来探望。”他觑了对方一眼，见她面色更冷了一分。面上讪笑着，
“也给你带来了一样东西。”
他递给闻风一个眼神，闻风不情愿的上前，把琴谱交给了香巧。
陌灵竹看到《未凉》，脸色才稍微好看些。沈亦寒立马讨好的说，
“我听母亲说，《未凉》原本是陌家夫人收藏的，我机缘巧合得到，想除你之外，无人再能弹出这琴谱的精髓。”
沈亦寒干巴巴几句话交代完，也不知要说些什么。看着陌灵竹，她肌肤胜雪，容颜俏丽，双目含光，冷面冷语的，眉目间多了一分英气。又多日卧榻，又添了几分娇弱。
陌灵竹客套话还没说出来，沈亦寒又急忙说，
“过几日母亲要到国寺上香，你也去吧。寺庙后院有一片花草，三月芳菲，想来也是一处僻静不错的好地方。”
陌灵竹摩挲着手里的琴谱，神色一敛，说，
“好。”
沈亦寒喜上眉梢，道了别，转身就走。身后陌灵竹冷言道，
“沈亦寒，两府重担你想要逃避到什么时候？”
他衣袖中的右手，不自觉的握紧了些，神色掩在阴影中，语气冷淡了许多，
“陌灵竹，你心思过重，对身体不好。我爹娘多次敲打我，让我好生宽慰你。我看你先学着莫管他人事吧。丞相府也没禁你足，整个京城谁人不知你是丞相的小姐，谁不知沈大公子带兵遣了半月楼，掀了满花楼，如今，谁又敢在外肆意议论“花夜”的名号。你自困圄，心神疲劳，当真是不把自己的生命当回事么？”
沈亦寒回头，看了她一眼，把目光放在那一片翠竹上，笑的很不自在，
“陌灵竹。你名字很好听。”
说完，就转身走了。
闻风觉得自家公子就是好心被驴踢，真是白白糟蹋了一番苦心。心里替公子不值。
闻风双手一抱拳，躬身对陌灵竹说，
“公子十一岁，被刺客伤了右手，自此拿不得笔，握不了枪。好不容易练了左手的能耐，能文能武，丞相和将军都对他寄予了厚望。谁料想，两年前，又被人暗算，用相同的方式伤了左手。曾也是年少风雅，鲜衣怒马。如今公子说，人生多舛，自在二字才是难得。又何必汲汲名利。公子如是这般，才宽慰了两府二老。您不知详情，又怎能以外表来评判我家公子。”
闻风一股气说完，心气儿才稍微平缓了些，平时公子没少督促他认字读书，如今能像模像样的说出这番话以实属难得。
不敢抬头看陌姑娘，低声道了一句冒犯了，就撒腿跑了。
让公子知道，非让他睡草房不可。
陌灵竹眉头微蹙，咳嗽了两声，香巧立马上前扶着她进屋休息。看姑娘神色不好，询问是否要请太医来。
陌灵竹摆手让她直接下去了。
斜躺在床上，身上盖了一层薄被，她拿起《未凉》，一页一页细细的看。
幼时记忆零零落落，记不得多少。但娘亲的一首《未凉》却是记忆深处最鲜明的。娘亲弹琴才是技盖天下。
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