儿时，过年是从腊月初就开始的。
镇上每月初一有集市，腊月初一是一年中最后一趟集，显得尤为热闹。大人们忙着备年货，孩子们忙着高兴。
新年的衣服也是这个时候买的，但买回去不能立等穿上，需要等到大年初一，于是就有了一整个月的期盼。柜子里藏了一个大大的惊喜，你知道它在那里，你知道它一定属于你，你甚至知道它长什么样子，期盼的心情却不减一份。
腊八要喝腊八饭，自家做的腊八饭并没有那么讲究，只是放了栆和各种豆子，味道也没有多么诱人，只记得每到这天，爸爸就会念叨一遍：“吃了腊八饭，就把年来办。”
从腊月二十三起，年味就更加浓郁了，“二十三，祭灶关，二十四，扫房子……”每天都有每天的任务要及时完成。
二十三祭灶，吃芝麻糖，“灶”指的是灶王爷，据说，这一天灶王爷要上天述职，在他走之前人们犒劳一下他，让他多讲好话，少讲坏话。
记忆里，灶王爷的画像，或者该叫神像贴在灶房的角落里，一直都对着灶台。二十三的晚上，上了香，爸爸磕了头，供上芝麻糖，还要抠一块下来粘在神像的嘴巴上，爸爸说，灶王爷的嘴巴是一定要粘上的，避免他到了上头胡乱说，灶王爷最爱乱说话，语气认真又逗趣，惹得我们咯咯直笑。
粘上嘴巴的神像要撕下来烧掉，是为送神，好让他“上天言好事”，大年初一的早上还要在原来的位置再贴上新的，是为请神，让他“下界保平安”，这就是灶王爷神像上两句话的来源。
“二十四，扫房子”指的是大扫除，这一天屋里的大件小件家居都搬到院子里，屋顶窗户都要打扫干净，又要洗窗帘被罩床单，妈妈在这一天总免不了要吵我们几句“脚上沾了水就别进屋踩了”，还要说爸爸“做什么都毛毛燥燥的，你看你这打扫的一点也不干净”，总之一整天一大家子的人外加一台洗衣机都是忙忙碌碌的。
我最喜欢的是二十八，这一天要蒸馒头，那时已经开始烧煤，院子里烧柴的大灶台只有在逢年过节才会被重新启用，我们那把这叫地锅，通常爸爸会提前几天再用泥糊一遍，地锅配套的大铁锅，也要再刷洗一遍。
妈妈和两个姐姐负责揉馒头，包包子。我和妹妹负责添柴，在灰堆里埋上红薯不一会儿就能烤熟，烤的红薯总是比煮的更觉香甜。爸爸负责把一屉屉面团放上锅，再把一屉屉馒头端下来。屋里院子里都蒸腾着热气，飘着馒头的香气。
过年蒸的馒头也有讲究，除了普通的馒头包子，还要蒸布袋、蛇和刺猬，布袋上洒着麦子，寓意来年丰收，蛇嘴巴里、刺猬背上按着硬币，寓意财源广进，这些是过了三十才让吃的，而且布袋必须是家里的男人吃，说是吃了长力气好干活。
论礼还要蒸枣花的，我们家却没有，听爸爸说这是他祖奶奶带过来的习俗，以前都是这天蒸枣花，等他祖奶奶进了门就改到正月十六了，究其原因他却也说不清楚，想来那时候他还太小。也不仅仅是我家，应该是我们这个家族，爸爸的祖奶奶那一支传下来的，在这天都是不需蒸枣花的。
另外还要蒸皮渣，煮大骨头，煮萝卜丝用以调饺子馅。上午蒸完，下午还要炸，炸小酥肉，炸豆腐，又是满当当的一天，还是过足馋瘾的一天。
三十早上贴对联，爸爸早早起来熬了浆糊，我和妹妹提着春联跟在爸爸后面，提醒着“高了高了”，“往左点”，贴完妈妈似乎从未满意过，不是说这贴反了，就是说那贴的不是地方。
我们这里并无年夜饭一说，叫“团圆饭”，是三十中午吃的，晚上要吃饺子。
终于到了大年初一呀，兴奋地早早爬起床，翻出新衣服，整个月的期待终于在这一刻得到满足，小孩子的兴奋是可以毫无保留的，稍稍长大些就不能了，否则要被笑话，“长这么大，没穿过新衣服的样子”，后来，我就是常常被笑话的那个。
大年初一早上也是吃饺子，这顿饺子家里无论大人小孩，无论爱不爱吃，都必须要吃上几个，因为某些饺子里包着硬币，吃到的人会有一年的好运气，谁会愿意错过好运呢？
我最最想说的还是三十晚上啊，舍不得那么快说完，把它放在最后了。
三十晚上的饺子并不特别，烟火也常常是别人家的，但这是难得的快乐时刻，大家都难得的空闲下来，爸爸带着我们姐妹四个打牌打麻将，看看电视，煮煮火锅，这一晚，所有人都是自由的，我们可以看电视到很晚，我们可以随意吃随意喝。
然而，爸爸总是熬不过我们，过了十二点就要去睡觉了，我们四个把一个沙发铺开来，抱一床被子窝在里面看电视，只露脑袋在外面，等到妈妈打完麻将，回来看到我们，也高兴地说：“你们这倒像是四只小燕子一样，一个个伸着头等着喂食。”我觉得她这个比喻甚是贴切。
那样的亲密无间，也只有小时候有了，长大以后，种种琐事，姐妹们竟生出嫌隙来，及至各自成家，又多出许多你来我往的礼节，想来让人唏嘘不已。
快乐背后，也总有很多烦恼，我们家过年从来没少过争吵。因为忙碌，而我们几个可能又帮不上什么忙，妈妈心里大概有诸多委屈，想着想着，又勾出陈年的委屈，常常挑出各种各样的毛病。
随着年龄增长，小时候的那种期许越来越淡，争吵却没有减弱，竟至我们都怕起过年来，尤以妹妹为甚，心里会生出“一定要嫁得远远的，不要再在家里过年”的想法，转念又一想，我们几个都出嫁了，家里只有爸爸妈妈两个，却难免心酸。
去年过年的时候在家里住了一晚，睡在小时候睡的房间，晚上下起第一场春雨，滴滴答答打在雨搭上，我一时恍然，仿佛回到了小时候，想起姐妹几个在沙发上挤一个被窝的场景，甚觉温馨，继而又想起白天的争吵，心中平添一段伤感，不觉掉起眼泪。
唉，不知道今年过年，又是怎样的场景。
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