前几天有一个小伙伴向我倾诉了他第一次和老外聊天的惨痛经历。
他是一个大学生，当时他们班上转来了一个外国留学生。为了搞好国际友谊，同时练习一下自己的英语口语。这个小伙伴就约上了另外一个同学，还有这个留学生，三个人周末一起出去玩。
本来打算和老外同学进行一番畅聊的，结果发现自己问完“How are you?”"Where are you from"等这几句话就词穷了，全程只听另外一个同学和外国同学相谈甚欢，自己成了一个尴尬的摆设。
“老师，是不是因为我的口语水平太差了？” 最后他懊恼地问我。
提高口语水平当然很重要，然而和老外聊天这件事，口语好并不是必要条件，还需要一些聊天时提问的技巧。
掌握了这些技巧，口语再差，也完全可以和老外畅快地聊起来。
开放式提问 V.s 封闭式提问
开放式提问（open-ended questions)是相比较于封闭式提问（close-ended questions)而言的。
封闭式提问是指提出的问题对回答的内容有所限制，对方只回答几个选项答案中的一个就结束了。
例如，
Do you like China? 答案就只会是“Yes” or "No".
Where are you from? 答案就只会是对方国家的名字，“American”,"England"...
用封闭式提问很容易把天聊死，让你好不容易开启的对话无法进行下去。
而开放式提问就可以避免这个问题。
开放式提问是指问题的答案是开放的，回答者有充分的空间来表达自己。这类提问通常是以How, Why, What等疑问词提问。
例如，
What do you usually do after work? 你下班后通常做什么？
答案是开放的，回答者可能会罗列自己下班后会做的事情。
How do you like Chinese food? 你觉得中国菜怎么样？
回答者可能会描述一下自己对中国食物的感受。
开放式提问会把表达权放到了回答者那里，当对方说的内容越多，你就越容易找到接下来要进行的话题。
另外，在聊天的过程中，也可以使用封闭式提问与开放式提问相结合的方法。
例如，Do you have a pet? 封闭式提问,如果对方回答yes,就可以接着一个开放式提问：
Then what is your pet like?
探索式提问
当我们对对方说的一些话题比较感兴趣，想要了解地更加深入的时候，就可以使用探索式提问（probing questions)。
例如，你可以用下面的句式提问：
Could you tell me more about that, please?
Then what happened after that?
What were you thinking about when you did xxx?
Could you describe it in more details, please?
如果你没听清楚对方的答案或者有些表达没有理解，就可以接着问：
What exactly did you mean by xxx?
Sorry, I didn't catch what you just said. Could you explain it a bit more?
Could you please give me an example for that?
This is what I heard, did I understand you correctly?
探索式提问是我以前与外国同事聊天时最常用的方法。
记得有一次与一个老外同事聊起了住房问题，他说他们家有一个农场。
对于一个中国房奴来说，我对他们的农场主生活很感兴趣，就一连问了好多问题，比如你们家的农场有多大呀，在农场里种什么呀，你们自己打理吗，附近有邻居吗等等。
通过探索式提问的方式，可以让对方感觉到你对他讲的话题很感兴趣，从而让他不自觉地打开话匣子。
你能收获更多资讯的同时也能让聊天愉快地进行下去。
漏斗式提问
漏斗式提问 （funnel questions)是指从一个宽泛的话题入手，经达一系列话题设置，使谈话的内容逐渐变窄，最后落到一些具体的细节上面。
这种提问方式使一个话题不断地深入，让你了解到最具体的内容。
例如，我们之前有一个同事去日本旅行回来，大家想了解一下他的旅行见闻。如果直接问
Can you tell me the details of your trip?
显然对方会有点无从下手。
这时候就可以用漏斗式提问法，一层一层地探询他的所见所闻。
What place do you like most in your trip?
What did you see when you were in that city?
Were there any good restaurants?
What local food did you try in that restaurant?
......
总结一下：
在和老外聊天的时候，想让谈话顺利地进行下去，你的提问技巧就特别重要。
今天和大家分享了三种提问方法：
开放式提问：避免一句话把天聊死的现象，把发挥空间留给对方。
探索式提问：对一个感兴趣的话题深入提问，让对方打开话匣子。
漏斗式提问: 把一个宽泛的话题不断细化，了解对方的更多具体细节。
你有什么与老外聊天的有趣经历吗，欢迎留言讨论。
作者 子莯青青，英语学习教练“看老友记学英语”学习社群创始人。八年外企工作经验，CATTI持证。公众号青青外语 （qingqingwaiyu)；学习资料咨询请加我的个人微信号（s-xiamumu）。
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