见习鬼差

1

“2018年10月8日，天气晴。今天成功地收走了一只白狗的魂魄，虽然心里有些忧伤，但勾魂过程很顺利。加油，吴小猛，你是最棒的，你一定能成为最优秀的鬼差！明天会更好，吴小猛，你最强！”

见习鬼差吴小猛记完日记，拖着略疲惫的身躯登上床铺，久久不能入睡。少年人常常在夤夜里熬尽心力追思往事，畅想未来。或者懊悔错过的人事，或者捧着一颗蠢蠢欲动的心去预演未来……

少年人大抵如此，吴小猛作为少年鬼，亦不例外。吴小猛是想象力丰富且多愁善感的见习鬼差，他别出心裁地想起了白昼里被他勾走魂魄的白狗。

白狗并不白，一身稀疏卷曲的长毛上挂满了泥土草屑和残食汤水，左眼球干瘪塌陷，右后腿短去了一截，远远望去像是个会蠕动的垃圾袋。

垃圾袋的家是垃圾桶。白狗每天耷拉着尾巴去垃圾桶里小心翼翼地翻找食物，无论能不能找到食物，它晚上都会睡在垃圾桶旁。人来了白狗也不叫，也不跑，显然是挨惯了打。

当吴小猛出现在白狗面前时，白狗污浊的独眼转了转，转瞬恢复死寂，它似乎能够看见鬼差。吴小猛轻抚狗头，顺势抽出白狗的魂魄。又瘸又瞎又脏又老的白狗，终于可以死了。

白狗的魂魄干净且充满了活力。重获新生的白狗兴奋地追着尾巴跑圈，又蹦蹦跳跳地跑上街道，冲进陈旧的小区，颠颠地上楼，吐出鲜红的舌头摇着尾巴向一间人家张望。白狗探爪想要抓挠沉重的防盗门，却惊异地发现自己能够直接穿过那扇门。

房间坐着一名赤裸上身的青年，喝可乐，吃炸鸡，打游戏，全身心地投入。

白狗似乎想钻入青年的怀抱，纵身腾空一跃，却摔在了空处，终是人鬼殊途。

“走吧，人间不值得留恋，尘缘已尽，跟我回地府。”吴小猛噙着泪，但他不得不按照《勾魂守则》上的规定执行任务。

白狗似乎在一瞬间垮了，又恢复了那副苍老无力的神态，青年愉悦地嘶吼着，拍手大笑，他取得了一场游戏的胜利，即使这辈子他再也见到那条挚爱他的白狗了。白狗跟着吴小猛走了，终点是地府。

“如果没有辜负和遗弃，哪个生命愿意流浪？如果没有单向的痴爱，人世间是不是可以少一些漂泊？”少年鬼吴小猛陷入了沉思，躺在床上辗转反侧，直至东方放白。

2

“见习鬼差，吴小猛。”一名西装革履，脸挂墨镜，神色冷峻的鬼差捧着点名册喊道。

“到！”吴小猛精神焕发，中气十足。

“吴小猛，经检验你的勾魂专业技能已符合标准，根据《勾魂守则》，见习鬼差将三个人的魂魄接引至地府，即可成为正式鬼差。”

吴小猛一言不发，眼睛湿润，隐约泛起丝丝的红。吴小猛想起他做过孤魂野鬼的日子，不生不死，终日无缘无故地游荡，没有方向，没有归途，没有感情……

他害怕漫无目的地漂泊，害怕永远没有希望地流浪，他决计不愿再度化为孤魂野鬼。

“我一定能当上正式鬼差，我不要做孤魂野鬼。吴小猛，加油！吴小猛，你是最强的！明天会更好！”吴小猛的内心撕裂般地吼，嘴上却没有一丝声。他的心里燃着烈火，外人只能看到烟。

“鉴于见习鬼差尚无勾人魂魄的经验，特派导师一名予以指导监督。”身穿制服的鬼差口齿清晰，声音清亮。

“取人魂魄，结束生命的勾当，也需要别人教导吗？”吴小猛心中呢喃，“阳间的人都已经深谙此道，何况我是一名鬼差？虽然现在只是见习鬼差。”

西装革履的鬼差一本正经道:“吴小猛，跟着聂老师好好学习，他可是地府里数一数二的鬼差。”说完狡黠一笑，迈着阔步离开了。

阳间形势一片大好，地府自然不能落后。地府的现代化运动已开展多年，鬼差作为地府的公职人员，大多仪表斯文，举止不俗，穿西装打领带，为人做事已与阳间接轨。

眼前此人，头戴斗笠，身穿莽纹青袍，腰间悬着一把入鞘的刀，手里还提着沉甸甸的铁链，这是大明朝时鬼差的装束，他无疑是一名念旧的鬼差。

吴小猛微微抬眼偷瞧，那人身材瘦小枯干，斗笠下遮着一双阴鸷冰冷的眼睛，像是蛰伏的蛇。吴小猛轻轻打了个冷战。

“见习鬼差吴小猛很高兴能见到导师。”

“聂五根。”古怪鬼差留下姓名后转身就走，对勉强微笑的吴小猛根本不理睬。

年轻气盛的吴小猛被聂五根的古怪和轻蔑折磨得萎靡不振。当夜吴小猛又写起了日记。

“2018年10月9日，天气晴。今天心情不佳，摊上一个倒霉导师。幸好只和他相处几天而已，收完三个人的魂魄后我就能成为正式鬼差，终于不用怕再变成可怜的孤魂野鬼了。加油，吴小猛，你是最棒的，你一定能成为最优秀的鬼差！明天会更好，吴小猛，你最强！”

3

深秋星夜，边郊旧村。

冷风呼啸，那户家人的大黑狗酣睡正浓，陈旧的庭院里空荡荡，散落着稀疏瓦砾。吴小猛和聂五根已经苦等了三个半小时，吴小猛的身体有点僵硬，漆黑的夜里没有动静。

“聂老师，咱们什么时候动手勾魂？”吴小猛显然是不耐烦了。

“死亡并不是一件容易的事。”聂五根的声音低哑苦涩，像悲怆的胡琴声。

又过了半个小时，已是一天中最寒冷的时刻。衰败的泥土房子里终于挪出来一名身躯佝偻的老妇人，老妇人的五官蜷缩着挤在满是皱纹的脸上，千百条纵横交错的褶皱编织出衰老和苦涩。她提着一把带靠背的硬木椅子，轻轻地放在了庭院中心，转身回屋，不知道做什么去了，静悄悄，冷森森。

“聂老师，今天要勾走她的魂魄吗？她看起来够老了。”

“无论老幼贵贱，死亡对所有人一律平等。勾魂是过程，引渡才是目的。”

吴小猛似懂非懂地点头。

老妇人抱着一床脏兮兮，漏出棉絮的棉被蹒跚到庭院中央，铺开棉被，摆出两瓶没有商标的高度数白酒。

吴小猛甚至不解，不过也明白，老妇人一定没有月下独酌的雅兴。

一瓶白酒均匀地洒在了破棉被上，另一瓶白酒老妇人倒在了自己的头上。她披上棉被，稳稳地坐在椅子上，嘴角露出如获新生般的微笑。

“儿啊，娘对不起你，拖累你二十多年了，一身病不知道给你烧没多少钱，娘走了，以后儿媳妇也不会因为我这老不死的跟你吵架了，好好过日子，干活要卖力，不要怕吃苦……”老妇人低声喃语，很是平静，“老头子，你在下边久等了，我来了。”

这是老妇人漫长生命中的最后一句话，她用价值一元钱的塑料打火机引燃了自己的生命。

吴小猛愤然站起，准备冲出去做一名见义勇为的救火小英雄。聂五根早有预料地迅速按住吴小猛，解开腰间铁链将他捆了个严实。

“聂老师，放开我，我能救她的命！”

“你能救她的命，你能救她的穷吗？她有赴死的决心，谁也救不了。”聂五根的小眼睛里没有丝毫情绪波动，一双眼早已见惯了生死无常，阴阳别离。

吴小猛像是被捆住的待宰的猪，嗷嗷暴叫，满地打滚挣扎。

老妇人倒是极其平静，她可能为这一天准备了许久。火势并不猛烈，棉被上只有一层蓝幽幽的火苗，老妇人抿着嘴，没有发出声响，任由那不急不躁的火势蔓延至全身，覆盖每一寸肌肤，渐渐，空气中弥漫着缕缕烧烤皮肉的焦味，不时传来油脂爆裂的噼啪声，并不是每一条生命的逝去都必须轰轰烈烈，死亡也不是一瞬间的决定，而是不急不缓的折磨，像是老妇人身上的那团火。

老妇人自始至终一声未吭，连动都没动，狗窝里的大黑狗酣睡着，根本没有察觉。

在这个寒冷的夜里，庭院中燃起了一团温暖的火，久久不灭，火光照进土房中那对夫妇的梦里，很暖。

老妇人解脱了，那个被她拖入贫穷困境的家庭也可以解脱了，庭院中只剩下一截难辨形状的乌黑焦炭。

聂五根神情不改地轻扣焦炭，一道魂魄袅袅飘出，老妇人的魂魄恢复了逝去的青春，靓丽且饱满，一具苍老残破的身躯中居然寄居着如此轻盈的魂魄。

魂魄绕着泥土房子缓缓地飘了一团，又摸了一下还在沉睡的大黑狗，最后规规矩矩地站在了鬼差聂五根身后。

“放下了？”聂五根问。

“放下了。”

聂五根带着老妇人的魂魄和被捆成死猪的吴小猛，返回了地府。

4

吴小猛回到地府后一句话没有说，呆呆地沉默了三天。他突然发现自己根本无力左右生死，甚至觉得死亡对部分人而言并不是一件坏事。

第四日，吴小猛花两亿零五十块冥币给自己购置了一套新装备，斗笠，青袍，大刀，镣铐，与聂五根复古的装束如出一辙，他迫切希望自己能成为一名优秀的鬼差，再也不愿做回孤魂野鬼。另外，吴小猛还给自己买了一副墨镜，遮住眼，遮住感情。墨镜价值两亿，复古装备只花了五十块。

吴小猛戴上墨镜，燃起一腔热血，跟着聂五根再度上路勾魂。他只要再勾两人的魂魄，就可以成为正式鬼差了。

瘦小枯干的聂五根走路极快，从不停留，也不休息，只是走。

当他走到一条污浊的大河旁时，终于止住了脚步。大河翻涌浊浪，不知疲倦地拍打着河岸，发出沉闷的声响。天空中灰蒙蒙一片，挤满了肮脏的云。吴小猛并没有摘下他的墨镜，他眼前的世界始终是黑色的。

这次吴小猛并没有等待多久，一个神色匆忙的中年妇女便来到了大河边。

中年妇女衣着整洁，可身上下却充满了土气，她消瘦焦黄的脸庞已经被憔悴覆盖，但眉目间居然偶尔闪烁出希望的光。

女人把额头前杂乱的刘海捋起，整理一下衣裳，微微苦笑，最终扎进了污浊的大河。女人下定了寻死的决心，根本没有挣扎，在水中滚了两圈便沉入了河底。

“跳河之前不用整理面容和衣裳，反正死后都是一样。”吴小猛难得冷静，没有跳入大河捞人，他终于明白，想死的人救不了。

聂五根:“她不想死得太难看，也不想给亲友看她的尸体。”

“那她为什么还要自杀？”吴小猛有点激动。

聂五根的表情没有变化，一双眼盯着翻涌的河水出神，足足一刻钟，“吴小猛，去把她的魂魄从河里捞出来。”

吴小猛潜入河底，用铁链绕女尸缠三圈，锁住魂魄并从河底拖上岸。

新死的女人满目茫然，怯生生的向吴小猛发问:“我死了吗？”

“恭喜恭喜，你自杀成功了，现在要和我去地府。”吴小猛对无故轻生的人没有好感，阴阳怪气地回答。

“放下了吗？”

那女人听到这句话就像是被车撞了一下，当即翻到在地，呜呜地哭个没完没了，“我放不下，我放不下，我放不下……”

吴小猛恼了，骂道:“放不下你还投河，晚了！你自杀的时候怎能不考虑考虑亲友的感受？”

那女人止住哭泣，把泪水咽了回去，哽咽道:“鬼差老爷，是我的错，我这就跟您走。”

吴小猛正要走，却斜眼撇见一个青年踉踉跄跄地跑到大河边，一脸慌张，像是在寻找什么。

“妈，妈，你在哪啊？”青年声嘶力竭地吼。

“儿啊，妈就在这呢！”女人的声音青年听不到，终是人鬼殊途。

青年在大河旁捡到一条陈旧的丝巾，脸色霎时变得惨白，似乎知道了什么，把丝巾丝丝地护在心口，撕心裂肺地号哭。

“妈，我考上大学了，你为什么要走？”茫茫四野，青年不知在向谁发问。

“儿啊，你上大学要用钱，妈这一身病也要用钱，妈不走，你上不了大学。妈必须走啊！你长大了，以后不用妈照顾你了，可妈不能拖累你。”女人的泪水洗刷着脸颊，说着青年根本听不到的话。这一对母子天人永隔，已成定局。

“妈，你回来啊，你别走！”

“儿啊，妈回不去了，妈也不想走，没办法，谁叫我有病，咱家又没钱呢。”

吴小猛转过头，心头又泛起不忍和心酸。

“小猛，明白了吗？”聂五根问。

吴小猛透过墨镜看着黑森森的世界，他该明白什么？

5

吴小猛在聂五根的伴随下将女人押回了地府，并送入了枉死城。

阳寿未尽自杀而死的人通通要进枉死城，眼前这个看着像五十七岁而实际年龄只有四十二的女人，她在生死簿上阳寿那一栏有一个数字，八十二。也就是说，她要在枉死城度过四十年，补完阳寿，才有可能再入轮回。

四十年的孤寂生活，意味着什么？她能忘记阳间的人事吗？她能放下吗？

吴小猛在枉死城旁看见了一道通体雪白的身影，是高官白无常，大家口中的范七爷。白无常数十年前就脱下了惨白的丧服，换上一身白色西装，头顶礼帽，礼帽上印着四个猩红的大字:一见有喜。

白无常帽子上印的一见有喜和假期作业本上印的假期快乐没有区别，充满了嘲讽和恶意。

“见习鬼差吴小猛，你过来。”高官白无常居然认得吴小猛这个小卒。

“范七爷好！”吴小猛应声答道。

“吴小猛，很好，年少有为。明天就要去勾最后一个魂了吧？”白无常面目和蔼地拍了拍吴小猛的肩头。

“是的，范七爷。”

“好孩子，好好干，明天就能当正式鬼差了。孩子，帮七爷一个忙，去枉死城把富商孙大海的魂魄放出来，让他轮回去吧。枉死城那地的鬼老是哭，我听不惯。”

“七爷，富商孙大海死于意外事故，他还有几十年阳寿债未偿，怎么能放？”

“没办法啊，这事我也没办法。可孙大海的家人往庙里捐了十万香火钱，又请高僧念了一千卷往生咒，上头的意思，我只能照办。”

吴小猛机械地打开门，放出孙大海，孙大海不远处，是那投河而死的女人，还在呜呜地哭……

6

今天不知是晴是阴，吴小猛戴着墨镜，看不清楚。他和聂五根，正站在宾馆的楼下，很显然，他俩不是来开房，是勾最后一个人的魂，勾完这个魂魄，吴小猛就能成为正式鬼差。

“小猛，你最近精神状态不好，别上楼勾魂了，我去把那人的魂勾来，也算你完成任务，没人会对你指指点点。”聂五根沉声道。

吴小猛终于知晓，古怪冰冷的聂五根有着难得的真诚和智慧，以及阴阳两界都难得的真挚。

吴小猛摇头，走进了214。

浴室里的女大学生在洗澡，氲氤的水汽模糊了她的面目，吴小猛只能看到一双雪白细长的大腿。

铺着白床单的大圆床上躺着一位看上去文质彬彬的中年男人。

今天要带走的是女大学生的魂魄，吴小猛准备全程用锁链勾魂，他怕脏了自己的手，这铁链用过一次也会丢掉。

“小丽，好了吗？”男人问，并顺手吞下了一颗蓝色小药丸。

“马上好，王老师。”小丽急匆匆地裹上浴巾，露着一双大白腿走出浴室。

偏在此时，小丽的手机响了。

“喂，妈妈是你啊。我过得很好，学校课不多，钱也够用。小弟怎么样了？他的病好点了吗？我明天就把这个月兼职的钱给你汇过去，妈妈你别担心我，好好照顾小弟。你放心，兼职不累，我用知识赚钱，一点都不累……”

吴小猛握铁锁的手松了。小丽要怎么死？突发心脏病？触电？跳楼？吴小猛闭上了眼睛，墨镜内外都是一般黑。

“小丽，这两千块钱你先拿着，买学习资料用。”中年男人拿出一沓猩红的钞票递到小丽手中，小丽接住了。

“谢谢王老师。”

“客气客气。”

偏在此时，王老师的手机响了。

“什么！怎么会这样？我该怎么办？你把你知道的事都告诉我……”王老师红润的面庞逐渐转为灰黑，身体像是被抽出骨头一样萎缩了下去，这个高大健壮的男人在一瞬间软成了一摊泥。

“王老师，你怎么了？我能帮到什么？”

王老师苦笑不语，招手示意小丽向他靠近。

突然间，王老师两眼迸射凶光，一双强有力的大手死死扼住小丽纤细脖颈。像是饿狼咬住了长颈的鹅。

“小丽，要不是你，我也不会被纪检查，反正我算是完了，不用等纪检查我，我自己会上吊。小丽，你两年你从我这里捞多少钱？你死，活该，你不会怪我的吧？”王老师疯狂了，尽管他本就不是人。

吴小猛呆住了，这算什么？这明显是他杀。我该怎么勾魂？

“聂老师，我该怎么办？”吴小猛真的怕了，从未如此的慌张。

“小猛，这种事我看了几百年，我够了。几百年前我也遇到过和你一样的情况，我选错了。你要怎么做全凭自己。”聂五根说这话时仍是面色不改，像是个木偶人。

吴小猛彻底愣住了，任由她死，然后勾走她的魂魄，成为梦寐以求的正式鬼差？还是救眼前这个第一次见面的人，然后被打回原形，重新成为流浪的孤魂野鬼？

“老妇人自焚时我没能救她，中年妇女投河时我也没有救她，我为什么要救她？凭什么，我救她，谁救我？”

“小猛，别选错了。”

“草，我不救她，她被人杀了就杀了吧，我只要她的魂魄，我要当鬼差！完不成任务，我就要当孤魂野鬼啊！”吴小猛墨镜后眼睛淌出了眼泪。

禽兽王老师愈加疯狂了，铁钳般的手箍死了小丽的脖颈，他要眼前这个曾经对他千依百顺的女人必须死，为他陪葬。

小丽渐渐挣扎不动了，她居然看见了床边站着两个奇装异服的怪人，“难道他俩就是鬼差吗？我死了吗？”

“王老师，我操你二舅三奶奶！”

王老师猛回头，正看见一个穿古装带墨镜的青年手持玻璃烟灰缸奔着他的头砸来。

脑浆四射，鲜血横流。禽兽王老师被吴小猛砸成了爆浆王老师。

小丽昏死过去。

聂五根:“结束了。”

吴小猛:“完了。”

7

“聂五根，你可知罪？”铁面无私的阎罗王高声喝道。

“知罪。”

“聂五根在勾魂过程中杀死生人，依法剥夺鬼差职务，打为孤魂野鬼，永世游荡飘零。”

聂五根被阴兵押走，临走前，他靠近吴小猛耳边低语:“小猛，谢谢你，百年前我做错的选择题你替我答对了。我终于可以解脱了。”

“聂老师，你不该替我顶罪。”吴小猛的眼睛红似血。

“小猛，你没有罪。”聂五根被阴兵推走了，临走前那幅终日阴郁的脸上露出了微笑。

“吴小猛，虽然你没有勾满三人魂魄，但在勾魂过程中勇擒恶徒聂五根，表现英勇，破例将你提升为正式鬼差。”阎罗王法眼无双，公平正义。

“阎罗王老爷，我不想做鬼差。”

“那你想做什么？”

“投胎为人。”

“你可知人间是无穷的苦海。”

“我知道。”

“那你为什么还要做人？”

“人间，总会重现希望的。”

吴小猛摘下墨镜，露出清澈的眼，奔着转生池，一跃而下。