一场雨过后，云淡风轻，偶有柳絮飞扬。奄奄一息的八爷，选在今日与府里所有人体面地道别。
大伙都恭敬地站在院子里，八爷向南端坐，两手紧贴太师椅的扶手，身体僵硬，眼神如即将燃尽的烛火，人到了这时候，连板着脸的力气都没了。
管家毕恭毕敬地站在一旁，大声地读着八爷早先写下的遗嘱。大都是财物、生意上的分配，无论主仆嫡庶，均有馈赠。
八爷把当家人的交椅给了二儿子，二儿子成了少当家的，此后，生意上的事，少当家的一锤定音。
念到少当家名字的时候，管家清了清嗓子，精神抖擞地喊了声：“东房钥匙一把！”
听罢，院中的所有人，忍不住互相交换着眼神，有人禁不住小声嘀咕起来。这东房钥匙对他们来说，无异于沈万三的聚宝盆！
府上的东房，太奶奶在的时候，是个普通的储藏间，八爷刚做当家人那会儿，花重金请施家的人来修整了一番。
施家是世袭的皇家建筑设计师，像天坛、颐和园、承德山庄等，都有过参与。小小的东房，最后被修得曲径通幽、鸟语花香。大到正门、柱子，小到石阶、花草，件件是精品，样样上规矩。
八爷年轻的时候，常来这里，有时候关在房里，一整夜都不出来。府里的规矩，除当家人之外，任何人不得接近东房。
东房里无窗密不透风，钥匙又被八爷常年随身携带，谁都不知道密室里有什么。
八爷死后，少当家的也经常去东房，每次从东房回来，大伙儿都有意地偷瞄他的脸。
少当家的脸上，总会有一种若隐若现的微笑，一副很满足的样子，让人百思不得其解。
这样的东房，还能不被贼人惦记着？
果然，不久，东房就被盗了，里面的东西席卷一空！
东房被盗，一时间传遍街头巷尾。县令和少当家的是好友，得知此事，立刻派人寻找蛛丝马迹，四处追查。
几天后，撬密室的盗贼就被抓住了，可盗贼却说，东房里啥宝贝也没有，他啥都没偷到！
谁信呢！
为此，盗贼被县令用十八般刑具伺候个半死，可盗贼哭爹喊娘的，愣说东房是空的！县令心里犯了疑。一天，县令悄悄地来找少当家的，想问个究竟。
少当家的笑笑，示意下人都退下去，然后凑到县令耳边，悄声告诉他：“东房，自打老爷子修建的时候，就是空的。”
县令一惊，十分不解。
少当家的说，老爷子把钥匙交给他的时候，告诉他，假若遇上啥难事儿了，就到东房里去。说完这话，第二天，老爷子就走了。
老爷子一走，生意上的事铺天盖地地压过来。少当家的很快就招架不住了，这时，他想到了老爷子交给自己的东房。
谁承想，等他推开那象征着家族权力的大门时，却愕然发现，里头空空如也！偌大的一间房，只有一个小马扎。
县令忍不住插嘴问：“那令尊究竟何意呢？”
少当家的笑了笑，说：“商场如战场，杀人不用刀，借你一百个心眼儿都不够用。做当家人，肩头如泰山压顶，即便撑不住，也不能说不能讲，甚至不能被外人看见。一家老小靠你养活，天塌了腰也得挺着，牙碎了脸上也得笑着。实在受不了了，就到东房，门一关，哭去吧，再有能耐的人，也得有个掉眼泪的地方不是？可一旦出了东房，连根眉毛都得收得紧紧的。”
县令听罢，怔愣半晌，久而，长叹一声，眼圈通红。
“这是老爷子留给我最好的东西。”少当家的微笑道，“外人看这是个空房子，可在我看来，却比金屋还金贵。”
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